第1章 初夏
小组作业提交的前夕，微信群里的氛围宛如一战时的巴黎和会现场，只是沉默，各怀心思。
章橘颂点亮手机屏幕，看她发出的那一条微信。
“明天就是ddl，今天我们找个时间把各自的部分合一下吧？”
两个小时过去，六人小群里没有一个回复。
章橘颂发出的绿色气泡框仍浮在最前面，紧跟着她负责的那部分ppt文件。
这种情形章橘颂很熟悉，常见于临时拼凑起来的学习小组，即落单之后被老师盲婚哑嫁凑合在一起的那种。作为一个老油条预备役的大二学生，章橘颂早就学会了应对之法——不要急。
谁急，小组作业就是谁的作业。
就着寝室苍白的白炽灯，章橘颂翻了五分钟专业书，心烦。她将书往桌上一扣，想找些宽慰。于是书桌上的手机被拿起来，她点进社交媒体那一集合的app，逐个开始批阅。
宽慰没找着，倒是生了一堆气，为一些体现人世间物种多样性的言论。
几个平台轮番刷了两遍，小组作业微信群终于诈尸了，隔一会儿弹一条消息，稀稀拉拉的。
章橘颂漠然打开笔记本电脑，把各自为政的ppt合在一起。模板是统一的，但因为电脑系统的原因，字体很不整齐，像鞋底的一粒沙砾，微小、无害却难受。
她草草调完，发现还少一部分。实在等烦了，她索性直接在群里那个没改群备注的男生。
“还差你的。”
快要发出的那一刻，章橘颂的指尖略微一停，把消息改成：
“还差你的哦~”
虽然她私心里把这波浪号当作想一锤子敲人的意思，但看上去会显得语气温和些。
又是等待。
等到鸡吃完米，狗舔完面，那个男生终于发出了他的压轴大作。
双击点开，快速浏览一遍，章橘颂只觉得鞋底的沙砾又多了两粒。
她自诩为学术垃圾专业制造商，但面对这一份文档，唯有五体投拜自愧不如。
沉默的一分钟里，她脑海里闪过很多念头。
如果要改，首先要和这男生争执一番，然后老妈子一样指点他该如何改正。
麻烦。
要不然，自己重做一份？可她凭什么为别人的漫不经心买单？这门课没有组内评分，全组上下都是一个成绩。她出力，给这男的提分？
章橘颂冷哼一声。
算了。反正这老师不怎么挂科。
她飞快地按下键盘上的“ctrlc”和“ctrlv”按钮，结束了这一磨练。
合成的文档，像合成的街头牛排，形状完好，样子唬人，这样就够了。老师心里也知道学生的糊弄，扫一眼差不离给个分，皆大欢喜。
章橘颂将作业文档发回小群，陆陆续续收到几个“辛苦啦”或者鼓掌的表情包。
隔了一会儿，那个没改群备注的男生发出两条语音，二三十秒，看着就烦人。
章橘颂不想听他的声音，直接长按语音转换文字。不出意外的，是些指点江山的话，叽哩哇啦一串，说这里那里不好。
这架势，如同一位指导本科生论文的教授。
章橘颂深吸一口气，打字：“嗯嗯，我发的是ppt格式，不是pdf，你可以直接改。”
又是一条长语音回复。
“我觉得把理论写详细点老师会更喜欢……”
你倒是写啊！尽放屁。
章橘颂发了一个“嗯嗯”的可爱表情包，不接话。
爱谁谁。
作业小组的聊天群再度安静下来，十分钟后，章橘颂往群里丢了一个不可修改的pdf版本文档。
“时间快到了，那我交了？”
收到一排“ok”的手势表情。
章橘颂懒得去清点这回复里有没有那个男生，一看赞同人数过半，立刻上交作业。
交了完事。
合上笔记本电脑，章橘颂起身，伸了个懒腰。寝室里很安静，四人寝，实际只住了三人，分属三个不同专业，课表不同，作息时间也不同。这个时间，另外两个室友还在上晚课，她得以独享一室的清净。
不过这清净没持续多久，楼上的女生开始跳操，咚咚咚踩得地板直响。
章橘颂一把拉开阳台门，踏进夜色之中。
谢天谢地，这栋宿舍楼还自带一个小阳台。
作为a大里为数不多的在千禧年后建成的建筑，她住的这栋被学生戏称为公主楼，生活设施仅次于留学生公寓。分到这栋宿舍，是她自上大学以来为数不多的好运。若是被分到那些历史悠久的宿舍楼，只怕要复刻五十年前甚至百年前a大学生的宿舍记忆。
靠在小阳台的铁栏杆上，风拂起她乱糟糟的长发，温温的，是夏天的风。在风里，有淡淡的食物香气，大概是墙外的小吃摊送来的温柔讯息。
她现在看上去应该有点像青春校园剧的女主角，如果没有头顶的内衣晾晒架，以及在长杆上挤作一团的衣服们。
可惜这一大堆衣服，墙角的拖把撮箕，还有墙上的斑点，足够让任何一个校园剧导演抓狂，逮着道具组美术组狂喊：“你告诉我这个镜头怎么拍？一点美感都没有！”
章橘颂被这个念头逗乐了，微微笑着，弧度很浅。
从阳台上望过去，可以窥见夜空里几点明亮的星星，以及路灯下结伴同行的学生们，有腻腻歪歪的小情侣，也有吵吵闹闹的朋友们。
很热闹，但这热闹与章橘颂没有关系。她所拥有的，是阳台满地的衣影和寂静。
她喜欢寂静。
那种置身于人群之中，却不被察觉的感觉让她觉得安心，代价是偶尔的孤独之感，但是大多时候，她享受这孤独。
章橘颂在阳台上静静待了一会儿。
直到钥匙在门锁里的转动声打破了这寂静。
室友回来了。
是个叫许安妮的女孩子，高挑纤瘦，绑着利落的马尾辫，新闻系的。人很好，只是和章橘颂作息截然相反。
章橘颂是习惯早睡早起的老年人作息，安妮却是标准的夜猫子。章橘颂睡，安妮醒。章橘颂醒，安妮睡。明明是隔壁床，硬是睡出了中美时差。
为此，章橘颂准备了满满一抽屉的隔音耳塞。
“回来了。”章橘颂例行公事地打招呼。
“嗯。罗曼还没回？”
“她应该去图书馆了吧。”
安妮把东西搁在桌上，客气地问：“等会儿和同学约了吃夜宵，要帮你带点什么吗？”
章橘颂摇摇头：“不用啦，那我给你留着洗漱台的灯。”
为了避免更多的对话，她拿起手机坐下，假装收到了新消息要赶快回复。
事实上，为了避免打扰，章橘颂的手机是长期静音的，能不能第一时间接到电话短信全凭缘分。
没想到，还真有两条未读信息。
该不会是那个小组作业的男生又闹啥幺蛾子吧？章橘颂撇了撇嘴，滑动手机解锁。
不是那个男生，但也没好到哪里去。
发信人的备注是章钧，她的父亲。
“你夏叔叔的儿子夏之恒报了a大的自招，面试时你接待下。”
“这是他的联系方式。”
夏之恒？
章橘颂的视线在这个名字上停留了两秒，有些遥远的模糊印象，好像是邻居家的弟弟。儿童时代总喜欢跟着她，小尾巴一样。
后来，章橘颂念初中，夏之恒还在念小学。不在一个学校，两人的交集越来越少。搬家之后，章橘颂忙着复习高考，基本没有联系。
消息的末尾，章钧附上了夏之恒的微信。头像是一个黑白动漫少年，抱着一束向日葵。
只有向日葵是有颜色的，唯一的颜色。
章橘颂盯着那束向日葵，心里盘算着要以什么样的借口推脱。
快期末了，作业很多，还有考试，这都是很正当的理由。
反正，她不想和以前认识的人联系。
烦。
借口还没发出去，那束向日葵先跃动起来。
“姐姐好。”
章橘颂愣了一下，她什么时候加的他？一句聊天记录都没有啊？
一慌，她发了个逗号出去。
糟糕，这一下她不能装看不见了。
夏之恒回了一个微笑的颜文字，紧跟着一句“对不起”。
他打字的速度很快，一句接着一句。
“今天我爸和章叔叔吃饭，无意间聊起我要去a大自招面试，章叔叔就说让姐姐关照我。”
“可是快期末了，姐姐一定很忙吧？真不好意思，打扰你了。”
“不用在意，我一个人可以的。”
看起来是个很有礼貌的弟弟，章橘颂心想。她把腿盘到椅子上，换了个放松的姿势，继续和夏之恒聊天。
“夏叔叔他们不陪你吗？”
“嗯，我爸妈工作忙。”
再忙，论理也该抽空陪着高三的孩子来参加a大自招，这可不是小事。要知道，如果通过了a大自招考试，高考录取分数线最高可以降60分。章橘颂当年也尝试过，奈何没过，最后还是踩着录取分数线调剂专业进的a大。
章橘颂抿了抿唇，打字回复：“那到时候我领你在学校转转。”
“不会打扰你的复习进度吧？”
“会不会太麻烦了？”
一连几个不确定的问句，反倒让章橘颂确定了心意。
她回复：“没事的，到时候我们在a大老校门前见。”
隔了几秒，对面发来一个表情包，是一只疯狂摇动尾巴的小金毛，配着“开心”的字样。
好可爱的表情包，偷了。
按下保存键的时候，章橘颂的嘴角有浅浅的弧度。
a大自招面试那天，阳光很好。
因为要见人，章橘颂拿出了待客的最高礼遇，她洗了个头发。
从宿舍出来，骑上单车，一路往老校门去，水泥道路两旁的树郁郁葱葱，不知道是什么树，长得很高大。掠过浓绿的树影，不知道为什么，章橘颂忽然想起家乡的香樟树。
c省的香樟，在夏日晴朗时，会溢散出淡淡的清香。
老校门附近人很多，学生、来参加自招面试的高中生及家长，还有参观的游客。这么多人，找一个连相貌都记不清的夏之恒，不是件容易的事。
章橘颂一手握着自行车把手，一手打电话。
以夏日的轻风和蝉鸣作为背景声，手机那端传来一个清澈的少年音，他咬字的腔调很特别，尾音微微上扬。
“姐姐，我就在你后面。你回头，回头就能看见我。”
章橘颂转过身。
清晨九十点钟的阳光里，少年冲她挥挥手，露出一对小虎牙。
他穿一件白底绿领的短袖polo衫，背一个奶白双肩书包，清清爽爽的，样子很乖。
陌生又熟悉。
怔了两秒之后，章橘颂学着他的样子，迟疑着抬起手。
她真的只是轻轻招了一下手——
然而，下一秒，少年忽然动了起来，就像是听到了召唤的金毛犬，逆着夏日阳光奔向她。
章橘颂下意识握紧了自行车把手，掌心有些湿漉漉的。
相距不远，夏之恒长腿一迈，三两步就奔了过来。
在安全社交距离范围之内，他停下脚步，微微笑着：
“好久不见。”
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