第083回：失手被逮个正着
初雪骤停，凛风起，建晟侯府里早呈一派银装素裹。隋御站眙在窗前，于耳边呜嗥的风声置若罔闻。
郭林和水生潜入到东野地界已有几日，金生滞留在盛州的时间也不算短了。两路人俱没有回来，如今再添一场新雪，封山阻路，又为他们的归期增加了障碍。
“喝药。”凤染亲端汤药走进来，“那儿是风口，你想生病不成？”她声调微冷，把体贴话讲出挖苦之味。
隋御回过神，驯顺地端起药碗仰颈饮尽，汤药再苦都没皱一下眉心，他明了凤染现在瞧自己一万个不顺眼。
“一个来路不明的外人躺在西正房里不成事儿，我让紫儿去后院拾掇间房舍出来。”隋御轻咳，伸指揩净唇边的药渍。不敢使唤凤染接过空碗，而是自己走到案边放回去。
“那个……等她能下地以后，咱们就撵她离开。”他目光凝在凤染身上，“救她回府，是我考虑不周。”
“救人性命还需要考虑什么？”凤染跟着走回来，单掌撑在案边，谐笑说：“咱们今年是买得起炭火，可人口也增加不少。邓媳妇儿刚跟我报完账，咱们依然穷得很。”
隋御呼吸微窒，薄唇快绷成一条线。府内府外都这么乱糟糟的，他何故要动那份悲悯心思？
“打今儿晚上起，大器和邓媳妇儿先过这边来住，让紫儿留在那边看顾着点她。”凤染莞尔笑笑，“那姑娘叫宁梧，多好听的名字，瞧身手应不在凌恬儿之下。”
这些，隋御早判断出来。他不在意那姑娘叫什么，只遑急道：“你怀疑她是东野探子？”
凤染耸了耸肩，促狭地笑说：“宁梧不信任我，要是你这位恩公出马，或许比较好办。她现在体虚伤不了别人，谁知道过些时日，会不会再动手伤及府中人。适才我激将她两言，且先把她稳住。但还得让她交底，不然没法彻底安心。”
“我不去。”
“你以为宁梧会相信荣旺是她恩公？再说你没坐轮椅的样子已被她瞧见。她万一真是哪方的探子，是留是杀，不还得你拍板决定么？”
凤染心下自是负气，面临要事却不得不降心相从。
“那你随我一并过去。”隋御耳际绯红，似表衷心地道，“没甚么可瞒你的。”
“合着你还打算自己个儿过去？”凤染努努嘴，故作愕然道。
“不不不，我没有。”隋御憋屈吧啦地道，“娘子，我就是不会说话，你知道的。”
凤染“噗嗤”一声破笑出来，想想隋御说的很是，换做以前他早跟自己吹胡子瞪眼睛了，没准儿这会子正在心里忍着气呢。
她顿然起身，说：“那便过去吧，估摸荣哥儿也给她灌完药了。”
隋御草草应了声，到底随凤染重新去往宁梧面前。
一场降雪，从北黎锦县延伸到东野赤虎邑。在锦县那头还是细粒小雪，到赤虎邑这边便成了茸茸雪片。
水生和郭林把落脚地选在了城郊一家极其破旧的小客栈里，岂料一夜之间，外面已成为“千树万树梨花开”的景象。
二人在客房里一面收拾行装，一面商议今日的行程，大雪并不能阻止他们的步伐。
“咱们只瞧见二郡马入都缴贡，大郡马那边怎么没有过来？”
郭林口中吐出白气，这小客栈里讲究不得，简陋又冻人。他勒紧套在厚衣外的护臂和护膝，再把防身用的匕首揣好。他那口从不离身的长刀，被迫放在建晟侯府里，带过来实在太扎眼。
水生从房外端进来两碗清得快要见底的白粥，另拿两张已经发硬了的烙饼。
“过来趁热吃。”水生枯笑说，“原以为是咱选的地方破旧，才吃得这么寒酸。几日待下来方知晓，赤虎邑差不多都是这个状况。若按眼前推断，东野今年要按去年的份额给北黎进贡，只怕……”
郭林坐到快散架的桌几旁，只咬一口烙饼就要把牙硌掉。他恼怒地低骂了声，捂着腮帮子道：“咱们尚且有怨气，何况是东野的百姓。不知那东野国主会怎么做。”
“大郡马那支族帐坐拥东野旧都。”水生挪过郭林面前的海碗，替他把烙饼撕扯成一小块一小块泡在白粥里，“它不算在十二郡里，换句话说，大郡马那边应是皇族近亲。皇室贵族不赋税赋贡，这是规矩，北黎亦是如此。”
“换在北黎，两个郡马之间没啥比较性，但在东野却不行了。”
昨日水生为郭林普及了不少东野内情，他现在已能想清楚很多事。郭林继续吃着烙饼，“凌澈没有儿子，这辈子再有儿子的机会甚微。两个郡马自然列在下一任国主候选人里。一家缴贡那么多，一家却分文不出，私底下不知要骂成什么样。”
“凌澈受任于危难。”水生在这几日里又了解到一些历史，“即便是现在，百姓的日子仍过得艰难，十二郡各大族帐和东野朝廷之间的关系又这么紧张，难怪凌澈想要得到侯爷。”
水生和郭林勉强吃下几口后，白粥已凉透，二人没奈何地推开海碗，准备出门上路。
“侯爷曾经的战绩不需多讲，单凭他对北黎在军事上的了解，就足够让凌澈动心。没过东野之前，侯爷已猜到这些问题，只是没想到，东野的境况比咱们想象的还要差。”
二人走出小客栈，雪白的土路上已有多条碾压过的车辙和杂乱的脚印。
水生警觉地环顾四周，“走吧，看看今天还能有啥收获。”
郭林嗐了一声，说：“要是……咱家侯爷能做成那小郡主的郡马，是不是就有机会登上东野国主之位？”
水生照着他的后腰猛踹一脚，直将郭林踹倒在雪地里。
“这话就在咱俩之间说说，回到侯府敢乱说一个字儿，别怪我今日没提醒你。”
今日降温特别冷，二人都穿起厚衣服。本就行走笨重，抽冷子被水生来这么一下，害得郭林半日没能站起来。水生不去扶他，又冲倒在雪地里的郭林补了一脚，“听到没有？”
“季牧！”季牧是水生的本名，郭林恼羞成怒，竟低叫出口，“你他娘的！”
郭林连滚带爬的直起身，刚想揪住水生的衣襟儿给他来个回击，便见到水生异常肃穆地瞪着他。
“别喊，再招来人。没咱家那位小夫人，你以为侯爷能活到现在？还能重新站起来？最艰难的那大半年你不在，你不清楚我们是怎么熬过来的。”
郭林束手窘笑，低声道：“我这就是随口说说~再说男子三妻四妾不是常事儿？若侯爷以后真投诚东野，和那小郡主联姻，对夫人来说也是好事情啊！有这个依靠，总比那不靠谱的曹家、凤家要强吧？”
二人在路上逶迤多时，抵达东野皇宫附近后，身上已冒出很多汗。他们不得再往前走，只好寻了个隐蔽处眺望皇宫周遭。
东野皇宫像是北黎的一处行宫，规模小上许多，富丽堂皇程度更没法子比较。
今日雪停，凌恬儿心情大好，挑了晌午之后，策马出宫。罗布等扈从在后面尾随，知道他们主子很喜欢在这种天气里撒野。
然则知道她喜好的不止罗布他们，还有跟随二郡马狄真一起入都的狄格。他守株待兔般候在皇宫外围，待凌恬儿打马出宫时，一径从暗处窜出来，嬉皮笑脸地将她黏住。
凌恬儿一甩马鞭，没好脸地叱道：“给本郡主滚蛋，否则有你好看！”
“恬儿郡主，别对我这么凶呀。我大老远从丹郡过来探你，你忍心拒我于千里之外嘛？”
狄格和他一胞哥哥狄真长得很相似，都是高高瘦瘦、皮肤黝黑的模样。狄真的眼睛圆一些，狄格多了对酒窝。狄真在骑技、射箭等方面占尽上风，狄格却更得父母亲的疼爱。
让他来打凌恬儿的主意，完全是因为他真对凌恬儿有好感，否则他不会一趟又一趟地往赤虎邑跑。
“我真该拖你去见姐夫。”凌恬儿拉紧马辔，“咱俩跑上一圈，我赢了你就在我面前消失。”
“我要是赢了呢？”
“不可能！”凌恬儿自傲道。
言落，她已策马奔驰起来。狄格紧跟其后，大笑声响彻在宫墙周围。
避在暗处的郭林朝水生挤眉弄眼，小声说：“这小郡主还挺抢手。”
“真让你猜着了，谁能娶回小郡主，谁就有机会成为下一任东野国主。”水生讽道，“要不郭将努把力？侯爷当年哪个战绩里没你的身影？”
“水哥儿，咱能不这么夹枪带棒的说话么？”郭林换腿捯脚，外面这天实在太寒冷。
“看样子凌恬儿要么是不关心百姓疾苦，要么就是不清楚底下实情。”水生吸了口凉气，浑身打了个冷战。
“天儿这么冷，你们二位要不要找个地儿暖暖？”
凌恬儿爽朗的语音从身后传来，郭林和水生兀地转身，只瞧她身旁已不见那个叫狄格的家伙。
罗布带人骑马将他们俩围在中央，发出阵阵訾笑，这一回可算来到他们地盘上。
郭林和水生背靠而站，既被对方发现，不是逃走就是身亡，没有第三条路可选。
他们俩都经历过最惨烈的战争，跟随隋御退伍这么长时间，已太久没闻到过血腥的味道。
二人仅惊悸片刻便镇定下来，对于死亡，他们早就时刻准备好。
凌恬儿甩起马鞭走近了些，冶笑说：“刀子不必再往外掏，我又不会要你们的命。放心，我不抓你们，就到……”她瞅了眼前方，“就到前面的酒楼里坐坐吧。”
水生和郭林半信半疑，仍不敢放松警惕。
凌恬儿跨下马背，走到二人面前，微微低头道：“打你们今儿一早往皇宫这边来，我便得了信儿。怪就怪你们运气不好，赤虎邑建都不久，人流没有你们锦县那么多。一场大雪过后，不会有很多人出门上街。你们俩再怎么掩饰，终究与东野人不同。”
“少废话。”郭林凶横道，已从身上掏出匕首，欲要拼死一搏。
罗布见他拿出匕首，遽然跳到凌恬儿身前，“郡主小心！”
凌恬儿将他往旁边拨去，无畏地笑道：“你们来东野想知道些什么？何故这么偷偷摸摸，我父亲早说过，对你们主子完全开诚布公。”
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