第二章 小乞丐

昭望城的许老爷这几日在外收租，进展顺利，陈年烂账竟然也给他收回八成，但总觉得心神不宁，“老闫，我这心里总觉得心里不踏实，心慌气短得紧。”

        原来是几日前，许老爷去富友城谈生意，遇见了一个可怜的小乞丐，小乞丐一直用求助和期盼的眼神看着他，但他躲开了，那会儿没能帮他这几日一直心有不安。

        当时看那小乞丐营养不良瘦得皮包骨头，坐在路边可怜兮兮地看着来往路人，却不开口乞讨，还有顽劣的小孩还用石头和木棍砸他，骂他晦气玩意。他蜷缩在角落里没能反抗，任由他们打骂，只隐约听到他的咽呜声，一句求饶软话都不说。

        商人信风水，童言又无忌，许老爷惦着手里的账本，这次谈的是大生意，不能出差错，小孩子口中的“晦气”二字让他下意识对小乞丐避而远之。事后回想，终是于心不忍。

        管家老闫说：“老爷还在想富友城那个小乞丐吧？”

        许老爷点头，一向心善的他对这事心里有疙瘩，“看他年纪就和我们姝芮差不多大，小小年纪流落街头被人欺负，我真是看不过眼。我当时就算给他一口吃的也好。”

        老闫说：“您和王老板在屋里谈生意那会儿，我听王老板的账房先生说起他。说这小乞丐不知道从哪里来的突然有一天就出现在富友城里，整日不说话就拿眼睛滴溜溜看人，有吃的吃几口，没吃的就饿着，他那皮包骨的身子不单是饿的，半夜在街上咳得惨烈能把人吓死，大家都说他神经兮兮很吓人。听说一次一个妇人抱着小孩子在他面前走过，他突然吐血了，那小孩子当场就滚烫抽筋了，他没死，半夜那小孩子死了。那以后富友城里的人都说他晦气，他到哪里都驱赶他。”

        “唉，都是可怜孩子。”许老爷心善，解下腰间的荷包递给老闫，“老闫，你拿着这些银两，然后去药材铺抓些药给他，让他离开富友城，去哪儿都比那儿强。”

        老闫掂了掂荷包，分量不轻，“老爷你这……”

        许老爷点头让他赶快去办，脑海里小乞丐看到他燃起希望的眼神挥之不去，这是他为自己的躲避付出的歉意。

        老闫去办事后，许老爷走到一片瓜田，瓜田主是个精瘦的老头人称瓜爷，一件破旧衣衫绑身上，露出胳膊和腿黝黑的皮肤，脚上是一双破草鞋，见到许老爷立马挑了一个又大又甜的西瓜，舀水洗干净再给他切开，瓜肉看起来多水又清甜，“许老爷，来，尝一块，可甜了。”

        正口渴着的许老爷接过来大啃了一口，又解渴又不腻味，竖起大拇指说：“瓜爷，看来今年会有好日子过了。”

        “借许老爷吉言，这些年多亏许老爷照顾让我等啊喘了口气。”瓜爷憨憨笑着，说着就钻到棚里拿了仅有的碎银子出来，“给，许老爷，这是前年的，去年和今年的我年底肯定给你送上门去！”

        许老爷点都没点就收下了，然后又把这碎银子全数递给瓜爷，“瓜爷种的这瓜实在好吃，我家夫人就等着夏日纳凉啃西瓜，你也知道她嘴挑，你啊就给我挑最好最大最好吃的送，我家里的瓜今年就靠你了。”

        这显然是许老爷对自己的照顾，瓜爷感激不已老泪纵横，赶忙又递上一块西瓜，“唉，谢谢，多谢许老爷。”

        这边说着，那边老闫皱着眉过来了，身后还跟着一个人，走路摇摇晃晃的。

        瓜爷取了一块西瓜等着，老闫也不客气拿过就啃了两口才说：“老爷，那小乞丐非要跟着我过来。”

        许老爷眯着眼看过去，小乞丐披头散发，活脱脱一根瘦竹竿在移动，远远就听到他的咳嗽声，问：“他要做什么？”

        这短短片刻，老闫已经把整块西瓜啃完，瓜皮随手一丢又去拿第二块，“他说找您。”

        “找我？”许老爷不解，“素不相识，他认错人了吧？还是想我收留他？”

        老闫拿着银两找到小乞丐的时候他正窝在城外草垛里啃野草根，他的嘴角破了口子烂结痂了，见到老闫他就笑了，笑得老闫一下子就心软了，“别吃这些了，吃饼，我这有饼。”把随身带的干粮一同许老爷给的银两递给小乞丐，“这是老爷给你的银子，让你买点吃的穿的，再买些药材，老爷的意思是你最好离开富友城，这里不好。”

        没想到小乞丐吃了他的饼喝了他的水，赖上他了，一路就跟着他。

        “许老爷做善事多的去了，不用你去他面前道谢，你赶紧走吧！”

        老闫好说歹说小乞丐就是要跟着，他脚步虚浮一瘸一拐一步一趔趄，老闫看他全身上下伤痕累累，也没真狠心走快丢下他，就这样一路把他带过来了。

        小乞丐尽最快的速度往许老爷这边走，可是他走不快心里又急，一个坑没看到摔跤了，老闫跑过去单手就把他拎起来，心想这小孩真够轻的，把人夹在腋下搬到了许老爷跟前。

        瓜爷看他灰头土脸又干渴的模样，拿了一块西瓜递给他，“快吃，好吃的，嘴巴都干裂了。”

        小乞丐双手接过西瓜，向瓜爷道谢后看着许老爷，还没说话后面又来人了，是许家的仆人，火急火燎跑着喊着：“老爷，老爷，盛京来人了。”

        老闫笑着说：“老爷，肯定是夫人回来了。”

        许老爷抬腿就要走，却被小乞丐抱住大腿，他归心似箭说：“小朋友，你拉着我做什么，我现在要赶回家见夫人。”

        小乞丐抱着不放，长时间的饥渴刚才又吞了一个饼，声音沙哑又轻得很，“我，我是……”

        许老爷无心听他说话，心里只有夫人，其实小乞丐力气不大一腿就能甩开，许老爷不忍，就想到了一个法子：“瓜爷，这小子你看着他，今年的银两就抵消了。”

        老闫上手把小乞丐抱住递给瓜爷，“交给你了。”说完跟着许老爷身后跑了。

        瓜爷牢牢抓着小乞丐，他就是银两就是明年的好日子，“唉，许老爷放心，我好好看着他。”低头就看见小乞丐哭成一个大花猫。

        瓜爷看着也心疼，重新拿了一块西瓜给他，“你好好听话，过几日我去许府送西瓜给上你，好不好？”

        小乞丐不哭了，这才接过西瓜大口大口啃起来。


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