68.番外五十五 本朝罪人
堂屋外，跪了一宿的八皇子突然起身，一甩茹饱雨水的衣袍，再不回首地离开……
“二伯……不要怪我。”
八皇子全身湿透，一步步走回白河王府。
白河王府前，早有打着伞的女子等候，正是八王妃郭堇莹，见到八皇子消瘦的身形，汲汲上前。
八皇子眯眼，只见一个灿若玫瑰的熟悉女子提着伞奔向自己，绝美的容貌无比担忧，而他只是身子一倾，倒下去。
“爷！贝勒爷！”八王妃大惊，不管不顾地抱住八皇子，但她也是打着伞等了八皇子一夜，两人拥抱着一道就摔在贝勒府前的水塘里。
八王妃管不得襦裙尽湿，只是抱住八皇子，伸手捧起八皇子昏迷的脸焦急道：“佞钰，你怎么了？佞钰！佞钰！佞 ……”八王妃只是晕了过去。
白河王府的下人着了慌，忙扶着八皇子和八王妃入府。
有心的王府奴才急忙跑腿到多宝斋。九皇子一听八王妃昏迷，汲汲赶到白河王府，却见表妹的唇无比苍白，却侧坐在八皇子塌边。
九皇子没有发声，只是看着八王妃细心照料八皇子，那个男人，即便昏迷，也可以轻易夺去表妹所有的目光。他低头，嘴角勾起一抹笑，却让他妖冶的脸完全扭曲在一起。
终于，八王妃回首：“表兄。”
九皇子看着她，她束着皇子王妃的高娥宫髻，两垂明珠流苏摇曳，她难得穿的不是艳色宫装，却衬得脸色很是不好，九皇子心一痛，面上却道：“表妹总算看到我了。”
“看来这府上还真少不得表兄的人，表兄那么快就收到消息了。”八王妃冷冷道。
九皇子心中一瞬被刺痛，惊怒道：“他的消息，我恨不得这辈子都不知道，但是你，我做不到！”
八王妃微微一蹙柳叶：“表兄，叔嫂有别！”
九皇子道:“这个男人，只是用了卑鄙的手段求娶了你，我不甘心！”
“可我心里的人，是他。”八王妃摇头道，“你答应过我，会祝我幸福。”
“可你幸福吗？”九皇子皱眉走近八王妃，“这个男人并没有让你幸福！他只会让你为他在雨里空等一夜！”
“那又怎样？我郭堇莹从来只会自己选择自己的幸福，嫁给佞钰，我从不后悔！”
九皇子冷笑：“就算，他让你成为这木兰朝的笑话，成为嫉妇！你，竟甘愿当这嫉妇！”
“啪”地一声，八王妃挥手给了九皇子一个耳光。
九皇子的脸向像一面，半晌道：“既然你没什么事，我走了。”九皇子看了一眼八王妃，转身就走。
八王妃皱眉，九皇子没走几步却突然向后摔倒，纤长的手臂碰翻了镂空的元宝凳。
“表兄！”八王妃本能地惊叫一声，很快恢复冷静，令下人抬九皇子到王府偏厢，又差人请宫里的御医。
八王妃心神不属地坐在八皇子塌边，这时替九皇子把脉的御医回来，八王妃起身到外室，问道：“九爷怎么样了？”
“九爷和八爷一样，也是淋了一夜的雨，着了风寒……”
内室，八皇子缓缓睁开眼，他听到房门被轻轻推开的声音。
“你们几个奴才，怎么就让八爷、九爷淋雨，也不劝着呢……”
接着，他又听到王妃呵斥九爷奴才照顾九爷不周的声音远去，此时的八皇子自己都没发现他一贯浅笑的嘴角比之平时上扬了几分。
待八王妃回来，见到八皇子已醒了，便坐到八皇子床头道：“什么时候醒的？”
八皇子温温一笑：“醒了有一会儿了。”
八王妃低头：“下头的人，我都斥责过了。”
“堇莹。”八皇子突然拉起八王妃的手。
八王妃只是道：“你向来思虑周全，这次为了硕裕亲王，也难怪的。”
“你放心，就是这次扳不倒太子，也定让乞乙玊勒死、无、全、尸！”
八王妃抬眸。
八皇子只是一笑……
“九哥，你说，这裕亲王是怎么回事儿？怎么竟出面帮太子呢？”
九皇子满脸阴沉，只是不语。
十皇子急道：“这……这怎么倒是八哥偶感风寒，辍朝不上，太子稳坐东宫之位了？你瞧其余皇子，该讨好太子的前前后后左左右右都去的差不多了。这八哥到底是怎番打算？”
“九弟，十弟。”
九皇子微微一怔，原本妖若桃花的脸上陡然白上几分。
“九弟的病，好些了么？”八王妃问。
“咦，九哥，你什么时候病的？”十皇子惊怪。
九皇子回首，却见八王妃一身皇子王妃的华贵命妇吉服，硕大的花鈿，外罩大红底丝绣牡丹的命妇朝服，颈戴东珠朝珠，朝冠上的朱红飘带垂落，衬得双耳上三纽东珠耳环明珠闪耀，那灿若玫瑰的容貌依旧，但在这华服装扮之下，九皇子却见到表妹眼角那丝挥之不去的幽怨。
幽怨么？九皇子心尖一痛，那本是最不该在表妹脸上见到的神情啊！隐藏在马蹄袖里的手骨捏紧，他悔，他恨，若是他有资格守护表妹，绝对不会让表妹脸上显现这种神情！
十皇子道：“八嫂，你说说这八哥到底是什么个意思，让我与九哥白着急这不是？这太子大病初愈，又保住了东宫之位，咱们兄弟定是要上东宫恭贺太子的，我与九哥就等八哥一道去了！”
“十弟这是心急什么。这太子的病是好了，可你八哥为了裕亲王撂下了病，你又不是不知道，这御医都说，要静养，你们还拿这劳子事儿烦他。要是怕给太子道喜道晚了，你们自个儿先去便得了。”八王妃一挑两弯柳叶，端丽的身板却甚是端庄大气。
“嫂嫂可冤枉我了，我和九哥这不正担心么？哪里光是为了怕给太子道喜道晚了，还不是担心八哥的身子么？”十皇子被嫂子一顿奚落，赶紧赔笑。
九皇子已低头，看自己的水葱手，白白的指头带着翠玉的扳指，很是好看，却没人发现他另一只袖管里早已捏碎扳指的手正在流血。
九皇子像是对八王妃和十皇子的话充耳不闻，只是适时站起来道：“十弟，既如此，我们改日再来吧。”
十皇子皱眉道：“九哥……”
“等等。”八王妃立起，东珠朝冠上的珍珠流苏摇曳。
九皇子回眸，只是看向八王妃。
八王妃朱唇微启：“东宫总是要去的，我随你们去一趟，也便是了。”
“哼。”九皇子阴笑一声，他早就猜到了，从他见到表妹穿着这一身命妇朝服起，他就知道，表妹是要帮那个男人收拾残局！而那个内心阴险的男人失败之后，从来就只会躲在女人的背后！
八王妃如何不知道九皇子的讥讽，可为人向来泼辣的她竟没有发作，而是深深忍下心底的那丝即将泛滥的痛，她郭堇莹再不济，也不会在人前显露她的任何一丝不幸，更不能显露她的任何一丝软弱！八王妃只是露出属于淮安亲王府最高贵的笑容：“怎么，表兄是有意见吗？”
那一声“表兄”让九皇子的面色白到彻骨，他早该知道他好强的表妹一点都没有变，即使那个男人不爱她，但敢爱敢恨的表妹早已爱惨了那个男人，他知道啊！他为何还要冷笑，他明知道这个冷笑，不可能撼动那个男人分毫，却只能狠狠刺伤表妹的心？
为了那个男人，值得么！九皇子的心失落得没有知觉，他狠狠皱眉，微颤着伸手，想抚上已为人妇的表妹依旧美丽的容颜。
“堇莹——”
九皇子胸口一闷，喉头突然冲上一口腥甜，“这个声音……这个温润的声音……”……又是那个男人的声音。
九皇子的手就僵在半空，因是他侧站着，正好用身体挡住微微了抬到半空的手，表妹看不到，但那个男人看到了，九皇子看向那个男人，生生也将那只手捏紧。
八王妃回首，却见一袭月白单衣、面容清减的八皇子行出来，八王妃原本还暗含着担忧的脸上先是一喜，后又皱眉，也顾不得九皇子、十皇子在场，只汲汲上前搀扶，道：“你的腿疾未愈，怎么就这么出来了？”
“别担心，我好些了。”八皇子眼含柔情，柔声道。
八王妃松了口气，背对着九皇子扶着八皇子在榻上坐下，又一个眼神，就有识趣的下人奉茶。
“九弟……”榻上的八皇子看向九皇子，“十弟都到了。”八皇子口上虽说着“九弟十弟”，清灰色的眼却独独只看向九皇子。
九皇子拧眉，看向八皇子，唇抿成一条线，不发一语。
十皇子看出些许端倪，忙拉着九皇子坐下，又道：“八哥，我和九哥就等你了。”
“嗯。”八皇子淡淡地应了一声，只是以极慢的动作用盖碗茶盏的茶盖拨动茶口碧青的茶叶，优雅地饮了一口，道：“九弟，十弟，这就走吧。”八皇子说着起身，八王妃从婢子手里接了月白色鎏金外袍，为八皇子穿上，又亲手选了香囊、玉佩戴上。
八皇子执起八王妃的玉手，道：“别太操劳了。”
八王妃点头，蹙着眉微抿嘴角，目送八皇子撂袍走出厅门。十皇子鱼贯而出，九皇子回过那张苍白而绝色的脸，只看了一眼八王妃，也行了出去，徒留八王妃一人在空空如野厅中，八王妃突然色变，胸口一痛，只见之前九皇子所站之地竟有几滴并不显眼的血迹……
十皇子自白河王府出来，就觉得气氛怪怪的，八哥九哥各自看向一处，连偶尔眼神对视，也是暗潮汹涌。
他仔细看向八哥，温润浅笑，没事儿啊，他又看向九哥，妖冶阴沉，也没事儿啊，怎么同时看他二人，就觉得有什么事儿呢？
八皇子、九皇子、十皇子一行到煋皇弥月宫宫门，见三皇子、四皇子也分别从另两条甬道而来，五人相见，便先按顺次请安。八皇子、九皇子、十皇子顺次低，八皇子一贯是宫里没有存在感的皇子，九皇子在清和面前一贯不甚得宠，故而八皇子三人中倒是以十皇子为首，而十皇子的生母在身份上仅次于太子生母，一众皇子见着，都要忌惮三分，三皇子、四皇子见着十皇子也是礼遇，故而双方算也是平分秋色。
“三哥，四哥。”
“十弟。八弟九弟。”三皇子让众人免礼道。
十皇子笑道：“三哥、四哥这也是来了，真是赶巧。”
三皇子点头：“既都是来给太子请安的，就都进去吧。”
十皇子与三皇子礼让着先行入殿。
九皇子一甩衣袍，对四皇子、八皇子视如不见，只是撂袍入殿。
四皇子、八皇子各自见礼，不冷不热地一道入殿。
思悼殿内，太子未到，三皇子与十皇子已坐于右首，九皇子坐于左上首。四皇子、八皇子只有左中、下首的两个位置，四皇子坐于左中，八皇子陪了末座，一张温润谦逊的脸上丝毫没有不满之色。
这时，有姿色甚美的宫人数人为众人奉茶。
十皇子心直口快，直勾勾地盯着奉茶的宫人笑道：“这东宫里的宫人到是越来越好看了。”
要是平时，九皇子定要斥他有些正形，今日却是一言不发。十皇子觑了一眼脸色阴沉的九皇子，他本是想让哥哥发泄一下，见九皇子一反常态，也不敢再胡乱做声。
三皇子一甩袖子，从袖中抽出一把东瀛鎏金折扇，放在脸前，只露出凤目一笑，心中啐道：“草包！真是可惜了那高贵的出身。”
“十弟若是喜欢哪个，哥哥明日就让人给十弟府上送去，如何？”低沉魅惑的声音自殿外传来——
“是太子……”殿中众皇子一瞬间同时敛目。
最末座的八皇子回首，却见太子一袭月白缁衣，宽袍大袖，迤逦在地，未及梳理的碎发随意披垂到肩部，身后垂着一条安南黄金禁锢的发辫。
“太子爷——”众皇子跪。
太子至主座坐定，道起：“诸位弟弟都起吧，兄弟之间不必见外。”
众皇子便又各自坐定，三皇子道：“听闻哥哥重伤初愈，不知玉体可还有不适？”
“难为诸位弟弟那么替本殿担心，本殿有父皇亲传太医院照料，自然无事。”
“如此，我等也就放心了。”三皇子笑道，“我等还没有恭喜太子爷重掌东宫之位。”
太子道：“二伯不愧是我木兰朝第一贤王，本殿能有今日多亏了二伯求情。”
九皇子一双桃花眼一眼瞥向八皇子，却见后者只是谦逊浅笑，丝毫看不出异样。
“听说八弟前阵子照顾二伯，累出了病，可有此事？”太子看向距离最远的八皇子。
“回太子爷的话，臣弟已无大碍。”八皇子道。
“还是要好生将养才是。”太子温和道。
“是。臣弟明白。”
“这次父皇最担心的莫过于三东水患，四弟和八弟真是功不可没啊。”太子笑。
四皇子面色清冷、不苟言笑，把面无表情表现得出神入化，八皇子浅浅一笑道：“父皇让臣弟与三哥监国，臣弟也只是例行朝务而已，倒是四哥，随父皇亲历水患之地，功劳最大。”
“论说功劳，十三弟代祭太山、十四弟攻克京城，哪一件不是大功劳？”三皇子笑道，“如今两位弟弟可真是深得圣眷啊，这不又扈从父皇秋围了么！”
四皇子面色不变，八皇子含笑不语，皆是八风不动的样子，倒是十皇子心中着急，他向来猜不透几位哥哥的心思，一向是跟着九哥而动，可九哥自去了白河王府之后，自始自终不发一言，让他也不知如何是好，只能想到什么说什么：“父皇也倒是放心，都出了那么大的事儿，还启程秋围，就不担心这京里再出什么事儿……”
殿中出现了短暂的僵持，十皇子也真是直肠子，一句话就把三皇子之前的粉饰太平全部抹杀。三皇子像是吃了一个耳光似的，脸色泛青，看向十皇子。
十皇子知道自己说错了什么话，尴尬地舔了舔唇，委屈地看向九皇子，却见九皇子兀自迷恋自己的白手，自恋到早就忘了他这个兄弟，十皇子不得，只能搜肠刮肚地继续冥思苦想。
三皇子用折扇遮住嘴咳嗽了一声，道：“十弟，父皇秋围那是行程中的事儿，无非是和白塔亲贵友好友好，这若是突然不去了，不是让白塔的诸王夷吉以为我木兰朝出大事了么？”
十皇子经三皇子提醒，终于找到了一句他认为稍显合适的说辞，忙道：“是，三哥说得是，父皇定是觉得也不会再出什么大事，这想搞事儿的那么多年来，哪一年消停过……”
又是一阵冷场，十皇子泄了气，再说不下去了。
太子却笑道：“十弟说得不错。这想搞事儿的人那么多年从来没停过，只是这搞事儿的也分为两种，一种是搞得了事儿的，另一种是怎么搞都搞不了大事儿的人。”太子的琉璃凤目瞥了一眼三皇子。
殿中诸皇子各是一惊，太子眯眼细看殿中主人反应，三皇子连忙跪地表忠心道：“太子爷，臣等绝对没有那样的想法。”四皇子冷冷抬眼，八皇子微微上扬嘴角谦逊的弧度，九皇子依旧低头玩弄白手，只有十皇子憨然傻笑。
太子微微一笑，狰狞之光却在眼底一闪而过……
众皇子从煋皇弥月宫出，四皇子与三皇子、八皇子等稍一见礼，当先离开，十皇子看出八皇子与九皇子之间的端倪，硬是拉着两人从另一条甬道离开。唯有三皇子顿了顿，在煋皇弥月宫外稍作停留，似在等什么人。这时，一个煋皇弥月宫的内侍上前道：“三爷，今儿个太子爷乏了，说是就不留您了。”
三皇子捏着折扇的手一顿，脸上却是笑意不减道：“原来如此，多亏了公公提醒。”三皇子一开折扇，离宫而去，却在宫门前见另一面，东宫的内侍叫上八皇子等人。
“八爷。”
八皇子回首，只见一个东宫内侍从身后汲汲地追来。
“八爷，太子爷请您再去一趟煋皇弥月宫。”
九皇子眸光一闪，看向八皇子。
八皇子只是向那内侍儒雅一笑：“好。”
八皇子跟随内侍进入东宫，却不是在敦本殿，而是内殿中的一处阁子。
八皇子一手置于身前，一手置于背后，抬步入了阁子，抬眼，见到一身缁衣的太子黑发散开，坐在明黄色的床榻上摆弄一局珍珑残局。
“八弟，陪我下一局，如何？”太子抬起琉璃般的凤目，看向八皇子。
“太子爷。”八皇子的眼中已是另一番风情，“还以为太子会留下四哥，就像……”八皇子边说，边脱履上榻，谦逊地踞坐在另一端，温润如玉的脸上白得没有颜色，却是另一种绝色，“儿时一样。”
“众位皇子之中，我只看得上你和他。”太子一笑，“四弟看似没有卷入今次的京中之乱，却因随从父皇赈济三东，而有所褒奖，这样的人，步步为营，难道我不该忌惮吗？”八皇子低眉，太子笑道，“倒是八弟，虽是前去策反十四弟，但你却是唯一没有参与我和十四弟之争的人，我就欣赏八弟这样的君子。”
“你自幼身份低微，想必受了好些为难。如今二伯保我，我自然不会忘记二伯的功劳。二伯视你为亲子，这我也是知道的。我若当上皇上，必封你为亲王，比你那八贤王的美名更货真价实！”
八皇子一瞬抬首。
“我需要八弟来帮我，八弟以为呢？”太子笑道，“做我的人，如何？”
白河王府中，八王妃似有所感，一瞬回首，发上的珍珠流苏突然从中断裂，大珠小珠颗颗跌落，砸在地上，好似煋皇弥月宫中莲花宫漏里的水滴，一滴，一滴，太子妃只是面无表情地看着水滴滴落……
明黄之中，两具赤.裸身体交缠在一起，身材修长的男子身下，温润如玉的男子眼中闪过一道阴险的寒芒……
两个月后，五月十八日清和颁发上谕云：
“观乞乙玊勒，并无退悔之意，背后怨尤，议论国事，伊之党内，朕皆访知。……伊等结党议论国事，威吓众人。且乞乙玊勒施威恐吓，举国之人，尽惧玊勒乎……伊等之党，俱属利口，愚昧无知之徒，被伊等恐吓，遂极畏惧。果至可杀之时，玊勒能杀人或被人杀俱未可料，虽口称杀人，被杀者谁乎至乞乙之党，汉宫亦多，朕若尽指出，俱至族灭。朕不嗜杀人，嗣后尔等若与乞乙玊勒绝交，将伊所行之事举出，尚可，不然，被乞乙株连，必如噶褚哈，阿思哈，被灭族之祸。”
二十年，乞乙玊勒一步步从身份卑微的庶子到如日中天本朝第一功臣，而其从功臣沦为本朝第一罪人，只一夜之间。
就在太子保住东宫之位、乞乙玊勒圈禁的两个月，清和下令将玊勒处死。
死前，三皇子、八皇子曾密审此人。不过这些都是后话了。
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