第二十六章 第一场
云板敲起后不久,考试正式开始。而各考生自进入考房那一刻,就被尽数锁在里边,要在这狭小的空间中奋战一整天。
没让张敬修等多久,一名书吏就拿着套封装好的试题卷纸,考房门上的小窗丢了进来。
这卷袋中间夹了油纸,可以防潮和防湿。
第一场共有七道题,头三道四书题,后四道五经题。实际上卷纸中,共有五经题二十道,而每个考生只需选取其中一经之题答了即可,故只需答四道五经题。与童试、院试不同,乡试按考生所选本经分好改卷,同考官阅卷也是按五经派房。
当然,这选题并非是考生临场时选,而是在考试前两天,考生就要去顺天府衙门,把姓名、籍贯、年甲、祖上三代姓名,以及所考本经一并报上去,由衙门书吏将这些信息写在答纸上,用印记好,再发给考生本人。
因此,所有考生拿到试卷后,就不必再填写姓名等信息,上来直接看题构思即可。
当下,张敬修撕开卷袋,取出里面的卷纸读起题来。
他的本经是《尚书》,所以选的是书经四道题。只是依着科举重首场,首场重首题的惯例,头三道四书题最为重要。只要这三道四书题答得好了,基本上就能被考官取中。其次便是四道五经题,若再答得好,名次自然就会更高。
故而,和其他考生一样,张敬修把主要精力放在了头三道四书题上,将其答得尽善尽美后,再尽可能答好书经四道题。
乡试大比,自是比童生试规范许多,没有那种驴唇不对马嘴的截搭题,也不会出偏题、怪题,皆是堂堂正正的大题。
简单看过三道题后,张敬修心中有了些数。
又把精力集中在第一道四书题上:子曰,道之以政,齐之以刑,民免而无耻。道之以德,齐之以礼,有耻且格。
这句话的意思就是,孔子说,用法制禁令去引导百姓,适用刑法来约束他们,老百姓只是求得免于犯罪受惩,却失去了廉耻之心;用道德教化引导百姓,适用礼制去统一百姓的言行,老百姓不仅会有羞耻之心,而且也就会守规矩了。
显然,这句话深深体现了孔子‘为政以德’的思想,在他看来,以德治国要比以法治国要高明得多。
德治对国家治理自然有其优点,治理国家时,重视道德是应该的,但孔子的话中却有些片面了,忽视了刑政、法制在治理国家中的作用。
当然,张敬修肯定不会再答题中这么说,若是这样答了,怕是直接就是零分处理,毫无道理可讲。
德治与法治的优劣与作用,也是士子门平时经常练习的大题目,对此考生们丝毫不觉陌生,看过题后,皆是提笔动手写了起来。
张敬修支着脑袋,稍加思索,在脑中确定大概方向后,即挥笔写文,尽力施展平日所学。
这个时候,近两个月来的特训就显示出效果来。在破题之后,张敬修脑中文思泉涌,提笔在答纸上一气呵成,不过两刻钟时间便写好第一篇文章。
此刻,他早已忘了要写出与丁士美相近的文风,而是以本色来写。
读了遍写好的文章,张敬修满意地点点头,直感自己文章颇具唐宋名家古文之风,显是这段时间特训的成果。
满意地笑了笑,张敬修开始作后两道四书题,自然也是大题。
相比于那些怪题、偏题,这种堂堂正正的大题,更能检验出读书人的才学。但头三道题目,对于才学一流的士子而言,彼此差距却不会太大。
答完三道题后,已经临近中午了。张敬修做了套眼保健操,感觉有些尿急,就向门外监考的官兵索了牌,去茅房小解。嗯,分到茅房附近考房的考生,还真挺倒霉的。
回答考房,张敬修觉得肚子有些饿了,便拿出酱牛肉和糕饼就着水吃了起来,补充一下体力。吃完后,又在桌案上小憩了一刻多钟时间。毕竟,在这仅容一人的狭小空间里写了一上午的文章,是个人都会感觉到疲惫。
相比于张敬修在考场中还有时间休息,大多数考生都恨不得一个时辰当两个时辰用。有些写得慢的考生,到此时甚至才答完一道题,正邹着眉头咬着笔杆冥思苦想,哪还有时间睡觉。
休息一阵后,张敬修顿感疲惫一扫而空,神采奕奕地开始答五经题,他选的自是本经尚书题。
翻开卷纸,便见第一题为:皇祖有训,民可近,不可下,民惟邦本,本固邦宁。
这一句选自《尚书·五子之歌》,其意为:祖先早就传,下训诫,民是用来亲近的,不可以轻视与低看,民才是国家的根基,根基牢固,国家才能安定。
一看题目,张敬修不由乐了。这一个多月的考前特训,余有丁就出过这个题目,当时他写的文章,余有丁看了连说此文可取为头名。
当下,张敬修提笔洋洋洒洒写了起来,一篇文章,与当时所写,不易一字,片刻便写完了。
所谓趁热打铁,写完之后,张敬修吹干墨汁,继续答后三道五经题。
待五经题答完之后,张敬修看了看时辰,竟还未到申时中,算算时间,答完四道五经题只不过花了不到两个时辰。
揉了揉手腕,张敬修将七篇文章尽数誊写在正卷中后,抬头环顾四周,但见考生们都还在埋头奋笔疾书,而自己却是早早写完。这样一来,领来的蜡烛倒用不上了。
既已考完,就没必要再待在这狭小的考房中受罪。当下,张敬修拍了拍门,对门外官兵示意要交卷。
张敬修拍门说要交卷的声音,顿时引起了附近考生的注意,四面的考生都循声望了过来,皆想看看是谁这么快就答完交卷。
监考的官兵也很是惊讶,一时之间竟未反应过来,在张敬修又喊了声后,才回过神讶异道:“这位相公,这天都还没黑,你就都写完了?”
张敬修道:“嗯,已写完了。”
大概是头一回见这么早就答完交卷的考生,监考官兵不敢怠慢,连忙将受卷官喊了过来。
受卷官听说是考生要交卷,也不由诧异,到张敬修考房外,向张敬修又确认了一遍,方让他将卷子递出去。
考卷官拿着卷子扫了一眼,见纸上果然写得满满当当,确实是将七道题都答完,便满意地点点头,让监考官兵开了锁。
张敬修向监考官兵道了声谢,就提着考箱,伸了个懒腰,而后头也不回,扬长而去。
这时,大多数考生都才写到五经题的第一或第二道题,更有甚者,甚至连四书题都还未答完。此刻,见是一个十六七岁的少年郎这么早就交卷,不禁感到难以置信。
而那个受卷官不管其他,拿着张敬修的卷子走到至公堂以东,送至弥封房里。
送入弥封房后,便有弥封的书吏将卷子糊名,弥封好后再由弥封官送入誊录房,让书吏誊录。
誊录完毕后,誊卷和原卷再一并送至对读所,自有对读官校对两卷是否一致。无误后,对读官便留下原卷,将誊卷送入至公堂,按五经分房呈送阅卷官阅卷。
而阅卷官看文章满意,就在上面勾圈,否则就直接落卷。而勾圈的文章,就会交给房官。同样,房官满意后也勾圈后,送至副主考,如此依次下去,直至送至主考官丁士美,由其做最后定夺。
这便是乡试交卷、阅卷的整个流程。除此之外,偶尔会有主考官会看一看落卷,若是运气好,恰好被主考官看中,对那落卷来说,就可能会是两种完全不同的人生了。
因乡试需等齐十人交卷,才会大开龙门。
因而,待张敬修在龙门前等齐十人后,已近入夜了。
出了龙门,见贡院外密密麻麻站满了人,尽是在此等候考生出来。
不待张敬修四处张望寻找,就听到今晨随他一起到贡院的那名仆役的声音。
张敬修循声望去,见张居正刚从轿子中下来,含笑看着自己。他实未想到老爹竟会亲自来贡院接他,连忙走上前去,随老爹一同回家吃饭。
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