第八百八十八章 故人之女
砰,眼见红娘子就要用金钗刺中颈部,签筒砸中了她的手肘,使得她的手臂抖了一下,金钗紧贴着她的颈部划了过去,留下了一条血痕。
红娘子没想到李宏宇会出手,不过她死意已决,于是再度用手里的金钗刺向颈部。
说时迟那时快,立在红娘子身后的四名女兵这时反应了过来,连忙一拥而上将她的手臂死死地抓住,阻止她自尽。
“你们放开我,让我死,让我死。”红娘子奋力挣扎着,她不仅想给崇祯皇帝和太子、两位王爷抵命,还因为投降而无言苟活于世上。
“既然你已经投降了本太师,那么你的命就是本太师的,没有本太师的许可你不能死,否则咱们先前达成的协议就作废,本太师立刻下令攻城,把城里的匪军杀个片甲不留!”
见红娘子情绪激动,李宏宇面色一沉冷冷地瞪着她喝道,如果红娘子就这么死了那么很多事情就无法说清,对以后招降大顺军殊为不利。
李宏宇知道大顺军已经盛极而衰经陷入到了一个大麻烦里,将会面临明军和清军的两面夹击,纵使李自成有再大的本事也无力回天。
归根结底,那些投靠李自成的百姓是被生活所逼迫而不得不造反,因此李宏宇希望能尽可能多的招降大顺的人,以后建设家园少不了让他们出一份力。
红娘子闻言逐渐安静了下来,双目通红地望着神色严肃地瞪着她的李宏宇,李宏宇说的没错,现在她的生命已经不属于她而是归李宏宇所有。
很快,红娘子控制不住心中的委屈和压抑,眼泪夺眶而出,说到底她只是一个弱女子而已,在李宏宇凌厉的气势前根本就无法抗衡,此时哭泣成为了最好的发泄方式。
见红娘子旁若无人地失声痛哭起来,一副梨花带雨的娇柔无助模样,现场的将领们不由得暗中对视了一眼,心中禁不住怜香惜玉起来。
“唉!”望着尽情哭泣的红娘子,李宏宇禁不住暗自叹了一口气,在他看来女人不应该上战场,否则的话是一种时代的悲哀。
“她受伤了。”
无意中,李宏宇注意到红娘子身前的衣衫有些不对劲,胸口以下的部分湿乎乎的颜色看起来特别深,随后就明白了过来,冲着架着红娘子的女子沉声嘱咐道,“给她治疗?”
李宏宇的胡音刚落,哭泣着的红娘子身子摇晃了一下,两眼一闭昏了过去,软绵绵地倒在了架着她的女兵怀里。
“去,拿着红巾进城,让城里的匪军投降。”
见此情形李宏宇挥了一下手,几名女兵就把红娘子带出去治疗,然后神色严肃地吩咐那名捧着红巾的卫兵,当务之急是解决永兴县县城里的敌人。
“卑职遵命!”那名卫兵闻言向李宏宇一躬身,急匆匆地离去。
“诸位,如今建奴已经掌控了山海关,恐怕不日就要南下,与闯逆相比他们才是咱们大明最大的祸患。”
等那名卫兵离开,李宏宇环视了一眼现场的众位将领,郑重其事地说道:
“刚才红娘子说的对,跟着闯逆的人都是那些活不下去的老百姓,这些年战乱不断民生疾苦,咱们这些为官者既辜负了皇上的厚爱也辜负了百姓的期待,因此对于那些误入歧途的百姓咱们还是以宽宥为主,只惩首恶,胁从不久!”
“卑职遵命!”现场众将闻言相互对视了一眼,然后向李宏宇躬身抱拳,齐声喝道,既然李宏宇已经发了话那么对大顺军的格调也就奠定了下来。
晚上,永兴城,一个大户人家后院的院子。
“见过太师。”李宏宇在一众卫兵的簇拥下进了院子,几名女兵从卧房里迎了出来,躬身行礼。
“她的情况如何了?”李宏宇微微颔首,不动声色地问道,他口中的“她”自然指的是红娘子。
“回太师,红娘子腹部偏上的位置挨了一刀,卑职已经给她清理和包扎了伤口,已经没有大碍。”
领头的女兵闻言娇声向李宏宇说道,“由于红娘子受伤后没能及时救治,故而失血有些多,这导致了她先前的昏倒,不过休息几天就能恢复过来。”
李宏宇点了点头后健步走进了卧房,房间里,红娘子躺在床上静静地酣睡着,她已经换了一身白色的里衣,精致的脸颊上充满了一丝安详,看样子她已经很久都没睡上一个好觉了。
“太师,这是红娘子的随身物品。”
见红娘子没事儿李宏宇准备离开,这时,一名女兵端来了一个托盘,上面是从红娘子携带的随身物品。
托盘里的物品只有两样,除了先前用来自杀的金钗外就只有一个玉佩,至于耳环、手镯和发簪等女人常用的饰品则没有。
“咦?”李宏宇扫了一眼托盘上的那两样东西,眼前忽然亮了一下,视线不由得停在了那块玉佩上,有种似曾相似的感觉。
随后,李宏宇拿起玉佩左右翻看了一下,脸上流露出若有所思的神色,不由得望向了熟睡的红娘子,他想起了这块玉佩的来历,只是不知道红娘子与这块玉佩是何关系。
“好好照顾她!”沉吟了一下,李宏宇放下玉佩转身离去,他一个男人实在是不便在这里久留,免得被人说闲话。
第二天,直到日上三竿红娘子才睡醒,这一觉她睡得非常踏实已经很久都没有睡得这么舒适过了。
红娘子非常关心永兴城的大顺军,被困在城里的大顺士兵大部分都是她手下的兄弟,因此她怎么也要给那些人谋一条出路。
永兴城的五六千大顺军已经在昨天出城向明军投降,被李宏宇安排在了城外的军营看押,伤者悉数得到了救助。
今天一早,在李宏宇的安排下那些大顺军的士兵被押向天津港,准备乘船前去小琉球,他们毕竟是大顺军的人,李宏宇担心走陆路的话会有很多麻烦,故而选择了水路。
得知那些士兵没事儿后红娘子一颗悬着的心终于放了下来,在女兵们的照顾下吃了早饭,这几天由于战情不利她都没怎么吃东西,现在确实已经饥肠辘辘。
“太师!”早饭后不久,红娘子正躺在床上凝视着手里的玉佩发呆,门口传来了卫兵的声音。
“你有伤在身,好好躺着,勿需多礼。”红娘子闻言不敢怠慢,连忙收好玉佩想要起身行礼,被进门的李宏宇开口阻止。
“见过太师。”红娘子闻言放弃了起身的念头,坐在床上向李宏宇躬身致意,脸上浮现出激动的神色,她没想到自己还有命能见李宏宇第二次。
“红娘子,有一件事情本太师想知道,望你能如实回答。”
李宏宇在窗前的一张凳子上落座,神色严肃地望着红娘子问道,“本太师见过你随身携带的玉佩,想知道这块玉佩从何而来。”
“是……是罪女的父母留给罪女的。”
红娘子闻言微微一怔,没想到李宏宇竟然知道玉佩的事,神色顿时显得有些慌乱,她本想编个理由可面对李宏宇如炬的目光放弃了这个念头,犹豫了一下后神色黯然地说道。
“你的父母是何人?”李宏宇的心中不由得苦笑了一声,随后淡淡地问道。
“回太师,罪女的父母是两位江湖艺人,已经去世。”红娘子的脸上流露出哀伤的神色,缓缓回道。
“秀娘和二牛是你什么人?”听到“江湖艺人”四个字,李宏宇已经清楚了红娘子的身份,果然是故人之女,于是沉吟了一下后问道。
“太师还记得家父家母的名字?”听闻此言红娘子顿时怔住了,脸上浮现出愕然的神色,要知道李宏宇与其父母只是在二十年前见过而已。
“当年与你父母相遇也算是一场缘分,没成想那一面已是诀别。”
李宏宇这下可以肯定红娘子的身份,外人岂能知道秀娘和二牛是一对夫妇?怪不得他一开始就觉得红娘子有些眼熟,原来是秀娘的女儿,随后叹了一口气,神色惋惜地问道,“你父母现在正当壮年,如何就去世了?”
“回太师,崇祯九年中原大旱,可朝廷的税赋不减反增,导致中原各地造反纷起,战乱不断,罪女的父母在那一年不幸被两伙争抢地盘乱军的火并波及,双双遇难。”
红娘子的眼眶红润地望着李宏宇说道,言语中充满了悲痛以及对朝廷不顾百姓死活的不满。
李宏宇闻言顿时陷入了沉默,如果天启皇帝健在的话大明绝对不会有如此多的百姓起来造反。
因为天启皇帝绝对不会对北方,尤其是西北的百姓增收税赋,而是拿南方的那些富庶之地开刀,在天启皇帝执政期间接连降低西北的税赋而提升江南的商税等税收,西北一直非常稳定。
以江南之赋补西北之兵是明太祖定下的国策,一直以来北方的税赋都要低于南方,万历末期开征的“辽饷”在朝堂南方重臣们的影响下,第一次实行南北平赋,既南方和北方的百姓交纳一样税率的赋税。
表面上看起来这是一个非常公平的方法,可从地区经济来看十分不妥,北方不仅没有南方富庶而且战事频发,南北同赋无疑加重了北方百姓的负担。
因此,天启皇帝登基后果断废除了辽饷,采取了安抚北方地区,尤其是西北地区的诸多减税措施。
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