第246章沈炼没死，皇帝要崩？

　　　　沈炼回府之后，也听到了外面文武百官对他的热切期盼，他心中很欢快。

　　李鬼手没敢跟他过来，直接去了大明商会，最近大明商会有点热闹。

　　上次沈炼和叶孤城决战皇城，引来了几千名江湖人士观战，这些人都被锦衣卫北镇抚司给控制住。

　　除去少数家大业大，比较有名望的人之外，又有几百人罪大恶极，被直接关进诏狱，审讯完砍头。

　　最终剩下了一千三百多人，都是身手不错，没有大恶的人，其中又经过严格审查，筛选出两百多人，被补充进了北镇抚司，交给了张英、卢剑星、靳一川等人。

　　最后这一千余人，全部被招入大明商会，成为护商队成员，经过一段时间训练之后，又被拆分成十余个小队，分派到各个商行。

　　即便如此，正阳门下的大明商会总部内，还驻扎着一百多护商队精锐，门口的守卫，也从锦衣卫换成了护商队。

　　上次沈炼诛杀许显纯，还顺带剿灭了京城的不少帮派，留下的空间，都被护商队填补，所以沈炼如今可以很轻松获取各种信息。

　　可以说，如今的沈炼，手中有两张牌，明处的是锦衣卫北镇抚司，暗处的就是大明商会，这是他的底气所在。

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　　自从李鬼手传信，知道燕十三要挑战他之后，沈炼就有点头疼，因为他知道，这不会是最后一次，就算他这次战胜了燕十三，还是会有人上门。

　　他突然有点理解西门吹雪了，只是西门吹雪可以藏起来，沈炼不能。

　　当然，沈炼也可以拒绝挑战，只不过有胆来挑战他的人，都不会是等闲之辈，而且也不会是容易屈服的人。

　　如果他拒绝了人家光明正大的挑战，说不定对方就会用其他手段，逼迫沈炼接受挑战。

　　虽然说，在京城之中，对方也翻不起多大的浪花，但是沈炼还是不想身边的亲友，因为他受到牵连。

　　眼下如何处置燕十三，沈炼也有点犯愁，直接杀了最省心，但是他也害怕有后患，不到逼不得已，他不会这样做。

　　正在烦忧的时候，突然落落进来，对沈炼说道：“爷，皇后娘娘差人过来，请廷公子跟你进宫。”

　　“嗯？”

　　沈炼迟疑了一下，皇后召见魏廷，或者召见他，都可以理解，但是同时召见他们两个，这是想干……啥？

　　“行，告诉你家公子了吗？”沈炼起身问道，既然皇后张嫣召见，肯定是有事情。

　　“廷公子正在换衣服，马上就过来。”落落说着，走到沈炼面前，“我来服侍爷换衣服。”

　　很快，两个人换了衣服，一起登上马车，还是魏恭带着护卫随行，自从皇帝赐封魏廷之后，她便和魏忠贤进行了切割，只留下少部分心腹追随，平日里魏廷就安心待在家里，做一个家庭妇女。

　　进入紫禁城之后，沈炼走在前面，魏廷稍稍落后一点，仔细观察一番，也没有发现异常。

　　不过，当他们来到坤宁宫的时候，发现这里的护卫比平时要多，而且沈炼还看到了横刀。

　　“天启小皇帝也在这里！”沈炼若无其事地跟横刀拱手致意，迈步走入坤宁宫。

　　走进坤宁宫之后，沈炼发现里面居然没有宫女和小太监服侍，就连魏忠贤也不在。

　　“皇后娘娘！”

　　魏廷喊了一声，直接走到皇后张嫣的床前，沈炼在小皇帝面前，表现得比较矜持，直到皇后张嫣叫他，才迈步往里走。

　　“陛下他……”

　　沈炼心中一沉，看着双眼无神，躺在床上的天启小皇帝，轻声问道。

　　“陛下今日旧疾突发，至今高烧不退，御医开了药方也没起作用……”

　　皇后张嫣说着话，眼泪就留下来了，虽然她平日里，看上去比较庄重威严，但她毕竟是一个20来岁的女人，这时候也是心慌意乱。

　　天启小皇帝看见沈炼，脸上浮现一丝笑容，想说话却没有力气，只好无奈地看了皇后一眼。

　　“陛下洪福齐天，只是有些劳累，只需安心静养几日便好，臣一定会尽力辅佐皇后，请陛下放心！”沈炼连忙对小皇帝说道。

　　天启小皇帝苦笑，他只恨自己有心无力，没办法把大明带出泥潭。

　　“我已经封锁消息，这件事没几个人知道，可是瞒不了多久，两三天之内，就会有谣言流出去。”皇后张嫣转头看着沈炼说道，“我不知道接下来怎么办？”

　　沈炼知道，皇后张嫣说的意思，万一天启小皇帝真的驾崩，太子一直都对外宣称早已夭折，这时候突然推出来，就算有皇帝诏书，也一定会起波澜。

　　还是天启小皇帝活得时间太短了，如果再有个几年，他就可以从容的安排小太子。

　　沈炼也想过很多，甚至动过让李鬼手给天启小皇帝看病的念头，只是这件事干系重大。

　　李鬼手是魔教长老出身，一个江湖中人，来路不正，而且这个老阴逼，沈炼并没有完全信任。

　　万一在给小皇帝治病的时候，李鬼手起了坏心，或者只是纯粹天启小皇帝病情原因，真的已经病入膏肓，恰好死在这个老阴逼手中，这个黑锅谁来背？

　　举荐李鬼手的沈炼，必然是大逆不道，被人秋后算账，受到众人攻击。

　　沈炼有点头疼，燕十三的事情还没有解决，天启小皇帝这又要出事，他看着皇后张嫣，轻声说道；“真要到了那一步，京城少不了要血流成河！”

　　牵涉到皇位，从来就没有人会心软，那些潜在的危机，都会在那一刻爆发。

　　别看现在信王天天闷在王府，谁知道他是真的傻了，还是装傻？

　　纵观各朝代历史，皇子处于危机之时，装疯卖傻都是一个自保的手段。

　　“只要横刀大人在，便可保证皇城无忧，至于外面……”沈炼沉声说道，“再清洗一遍也好，至少陛下的禁锢又会少一些。”

　　虽然天启小皇帝不能说话，但是他神志还比较清楚，躺在床上倾听，对于沈炼的计划，也表示赞成。

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　　在沈炼和魏廷进宫后没有多久，魏忠贤在府中也得到禀报，结合之前的猜测，他明白，是天启皇帝的身体出了问题。

　　对于这一天，魏忠贤也早有预料，之前打算扶持信王，也幸亏沈炼，他才发现，信王此人居然城府极深，便改了主意。

　　最近这一段时间，魏忠贤也在物色目标，同时也在密切监视沈炼的动向。

　　他知道，沈炼也必定会站队，到了他们这个层次，想保持长久富贵，这是避免不了的事情。

　　让魏忠贤感觉怪异的是，沈炼却没有接触任何一位皇室宗亲，就算是一心做孤臣的人，也不应该这样啊！

　　今天天启小皇帝病重，皇后张嫣却召沈炼进宫，魏忠贤心中难免泛起酸意，他真的失宠了，如果再没有行动，等到新皇登基之后，怕是连命都保不住了。

　　“宋中，召回唐斩和王寇，让他们即刻回京。”魏忠贤眯着眼睛说道。

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　　这两天，京城的文武百官，没有等到沈炼死亡的消息，反而听到了更让人震惊的传言，皇帝病倒了。

　　“皇帝陛下经常生病，有必要大惊小怪吗？”教坊司的包厢内，两位官员小声议论。

　　“这次不同，听说连御医都束手无策，皇后娘娘整日哭哭啼啼，恐怕是……”

　　“嘶……”

　　说到这里，便没有了声音，这两名官员虽然交情莫逆，还是同一个阵营，也不敢再继续说下去。

　　这个消息一旦流传出去，就迅速传播开来，京城内暗流涌动，很多人都开始行动。

　　就连这一段时间门庭冷落的信王府，也迎来了不速之客。

　　夜晚四更，又黑又冷，街上一个人行人都没有，信王府也陷入寂静中。

　　突然间从大门外的墙角，窜出来一个黑影，此人一身黑衣，黑巾蒙面，身形轻盈地跃过信王府院墙。

　　黑影刚跳进王府，走了没有几步，便感觉不对，立刻转身后退，可惜为时已晚，十几名守卫手中弩箭一起发射，把这黑影射成刺猬，当即毙命。

　　王府守卫头目过来，命人把尸体拖下去埋葬。

　　在信王府另外一角，趁着这边的混乱，又有一个黑影悄悄潜入，闯入后院。

　　站在屋顶的马骋，苦笑着摇头，“我年纪都这么大了，只想安安稳稳，做两年信王府的锦衣卫统领，便退役，就这么难吗？”

　　“快去禀报沈大人！”马骋低声对身边的心腹说道。

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　　第二天早晨，京城城门打开，一队从外地长途跋涉而来的商队，总共十五人，混杂在人群中入城，在内城的一家客栈住下。

　　商队首领是一个一脸大胡子的壮汉，把东西都安置妥当，又安顿好属下，回到自己房间。

　　房间里面，已经有一个身穿青衣的中年人在等候，看见壮汉回来，起身行礼。

　　“见过凌先生！”壮汉也拱手行礼。

　　“图格将军好，你们一路奔波辛苦了，不过来得正是时候，我家大人让我捎来密信……”青衣凌先生说着，从怀中掏出一封信，交个大胡子图格。

　　“大明皇帝要完了！”看完密信，图格也吃惊不小。

　　两个人又交谈了很久，凌先生才从客栈后门离开，坐上一辆马车之后，在内城又绕了一大圈，最终从礼部尚书钱大人府邸的角门，进入尚书府中。

　　顾不上休息，凌先生直接走到钱大人的书房，礼部尚书钱大人正在等候。

　　“大人，我已经见到图格将军，事情都和他说了。”

　　看见凌先生，钱大人紧张的心终于放松下来，连忙说道，“凌先生请坐下慢说。”

　　“谢大人！”

　　凌先生坐下，把事情经过详细地说了一遍，最后犹豫了一下，又开口问道，“大人，你把后金人放进京城，不怕引狼入室吗？”

　　“凌先生多虑了！”

　　钱大人站起身，捋着稀疏的胡须，自信地说道，“本官这一招驱狼吞虎，只为肃清超纲，除掉那些危害社稷的奸臣而已！”

　　“再说了，后金的人进入京城，还不是落入我们的掌控之中，他们又能泛起什么风浪？”钱大人侃侃而谈。

　　“等到事成之后，本官就算反悔，把这群后金人斩草除根，他们又能奈本官如何？”

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　　京城因为皇帝病危的消息，一时间人心惶惶，再加上沈炼这几天突然没有了动静，让那些文武官员，难免蠢蠢欲动。

　　其实，这些官员最惧怕的人是魏忠贤，但是魏忠贤最近明显失宠，而且魏忠贤的权势，都是来自天启小皇帝的宠爱，如今皇帝病危，最紧张的应该是魏忠贤，魏忠贤如今自身难保，也顾不上这些官员，让他们突然有一种拨云见日的感觉。

　　一连四五天，天启皇帝即没有召见任何人，也没有发布诏书证明身体无恙，所有人都知道，这件事是真的了。

　　那些蓄谋已久的，临时起意的事情，终于都按捺不住了。

　　锦衣卫北镇抚司衙门，最近忙得不可开交，因为街上的风言风语逐渐增多，他们抓人，快要抓不过来了。

　　到了晚上，就连留在北镇抚司衙门值夜的人，也都一个个疲惫不堪，特别到了后半夜，除了门口值守的几名守卫，所有人都已经睡倒。

　　一队人马，大概五十人左右，全部身穿黑衣，黑巾蒙面，为首之人走到守卫面前，亮出一块象牙腰牌。

　　“指……指挥使……田大人？”守卫被惊醒到口齿不清，锦衣卫指挥使田大人他曾经见过几次，眼前之人是不是本人，他也不敢肯定，但是这腰牌他是认识的。

　　“敢怀疑本官！”

　　黑衣人声音沉闷，说着话又掏出一枚红木雕刻的印章，“锦衣卫印”几个大字，即便是黑夜，依然在北镇抚司大门口的灯笼照射下清楚无比。

　　“带我去诏狱！”黑衣人说着，收起锦衣卫大印，拿出一封手令，交给守卫。

　　“大人，没有沈大人手令，任何人不得打开那间牢房……”光头千户战战兢兢地说道。

　　“那你是听沈炼的，还是想现在就死？”黑衣人沉声说道。

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