第40章 第40章
柳惜然被掌嘴后，默默离开二皇子府，独自回到家中。
侍郎夫人给她上药，心疼道：“五皇子怎么不帮你求求情。你是他未来王妃，掌你的嘴，不也是打他自己的脸吗。”
柳惜然脸颊红肿，嘴角被打破，疼得几欲流泪。
柳侍郎叹气：“五皇子向来如此。他素有君子风骨，品性清高，是非分明。以前栖霞县主犯了错，他照样在大庭广众之下叱责于她，丝毫不留情面。”
“惜然冲撞县主，即便按晋王所说，杖责五十军棍也有法可依。掌嘴二十，已是官员家眷犯错，最轻的惩处。”
“惜然呐，”侍郎唉声摇头，“你知书达理，做事向来有分寸知对错，怎么这回犯了如此大错。”
“你既知女子贞洁重要，为何偏要在众人面前提起栖霞县主被虏之事。”
侍郎夫人即刻反嘴：“惜然这不是同情她，想安慰她吗！”
“这是能随便在别人面前说起的事吗！”柳侍郎微怒：“栖霞县主乃中宫义女，被中宫自小宠到大。她遭遇山匪，晋王亲自带兵援救，足可见中宫盛宠。”
“惜然往后嫁给五皇子，中宫那里的关系处理不好，麻烦事多着。”
侍郎夫人：“可五皇子疼爱惜然，想必不会让她受委屈……”
柳惜然听爹娘说话，虽是关怀之语，却字字都在表明她地位低程月璃一等，听得她心中如火烧一般难受不已。
她起身：“这回是女儿不是，往后必定谨言慎行。”
然而说自己累了，告退回房休息。
走到半路，遇上自己的弟弟，柳家二郎。
柳二郎问了她几句疼不疼，又支支吾吾半天，赧然开口问：“姐，你能不能，借我，借我二十两银子？”
柳惜然疑惑：“你做何用？”
柳二郎低着头，脚尖在地上画圈：“吏部郎中家的三女儿，那个……你见过的，她生辰快到了，我想……”
柳惜然微微一笑：“想送她礼物。”
柳二郎羞得满脸通红，默默点头。
大衍朝官俸制薄，门阀世家有着几世积累的田地和产业，不靠这点俸禄过活。
柳侍郎出身寒门，并无祖业。
他凭才学得到今上赏识，不结党不营私，在朝中却被无数双眼睛盯着。
别说收受大额贿赂，就算一丁点冰敬碳敬也得严正拒绝。
他也是无数寒门学子心中楷模，为官不敢不清廉。
吏部三品侍郎的俸禄，不如正二品的栖霞县主，却还有一家四口，以及一个书童一个侍女要养。
虽说不缺衣食，王侯之家的钟鸣鼎食却和他们无缘。
柳家这所宅子，还是今上御赐，不如栖息县主住的将军府西院大。
柳家一子一女，平日吃穿用度不多，柳二郎只能开口找柳惜然借。
柳惜然把手伸进钱袋，犹豫片刻，直接将整个钱袋给了他。
“姐，这……”
“你追求心仪的女子，送的东西不能太寒碜。袋里有一张五十两的银票，你拿去，挑个贵一点的，免得遭别人笑话。”
“谢谢姐！”柳二郎兴高采烈，拿着钱袋离去。
第二日中午，柳惜然在院中散步，惊讶发现，柳二郎闷闷不乐坐在院中一角落处。
“你今日怎么没去学堂？”她看了一眼被柳二郎扔在地上的锦盒，缎面染了些泥土，已经脏了。
“她对你无意，不愿收你送的礼？”
“她收了户部尚书家老五送的镯子。”柳二郎闷声道，“珍宝阁的。”
珍宝阁是京城有名的银楼，除了宫中贡品，就数它里面的货品最好。
阁里售卖的首饰，价格昂贵，最便宜的玉镯也要近百两。
柳惜然沉默不语。户部尚书是世家豪门，家大业大，远非柳家可比。
尚书家的公子和自己的弟弟，那女子会选谁，不言而喻。
柳二郎用袖子大力擦了擦脸，语气激动：“姐，他们笑话我，说五皇子不会娶你，我就和他们打了起来。”
“姐，你和五皇子什么时候举行婚礼？等你入了王府，成了王妃，我看他们还敢笑话我！”
侍郎夫人看到姐弟二人在角落，好奇走近，刚好听到这一番对话。
柳惜然因为得了五皇子青眼，被许多高门贵女嫉妒。贵女们私下嘲讽柳家攀龙附凤，咒她当不了这王妃。
听到爱子被高门纨绔嘲笑，侍郎夫人心疼的不行。
五皇子迟迟不来柳家提亲，昨日更是当众责罚，她也略微担忧，问柳惜然：“惜然，你和五皇子的婚事因为栖霞县主从中阻挠，已经拖了两年。年初好不容易县主解约，你们再这么拖着，不像个事。”
“你是不是该去问问五皇子，让他尽快接你过门。你们成了婚，五皇子封了王，咱们家成了皇亲国戚，再没人敢看不起二郎。”
宋逐寻迟迟不上柳家提亲，在柳惜然面前根本不提这事，柳惜然表面不显，实则才是最心急的那个。
她皱眉：“哪有女子催问自己婚期的。”
大衍朝理学盛行，世人要求女子遵守女德女戒。催着男人娶自己，会被视为品行不端。
柳惜然是贤良淑德的女子典范，宋逐寻不提，她就绝不能催问。
“娘也不是让你去催，只是你看，这都三个月了，一点动静也没有。即便婚期延后，你和五皇子总该商议个时间不是。一直不声不响的没个确切日子，让别人家看了笑话。”
“是不是你们最近见面的日子太少？”侍郎夫人朝女儿支招，“女儿家偶尔也该主动一些，五皇子贵人事忙，他顾不过来，你就多去找他。”
“听说他现在在皇城司任职，要不这样，你每日做些吃食，中午送到司衙去。五皇子见你如此温柔体贴，一高兴，说不定过几天就派宫里的人来咱们家提亲。”
以前宋逐寻心慕柳惜然，隔三差五来找她。各种宫宴私宴，游玩聚会，都带着她出席。
然而这段时日，他再也没来找过她。昨日二皇子府，也是柳惜然收到请柬，自己去找的对方。
听人说皇城司事忙，不似翰林院清闲。
柳家心下认为，宋逐寻初到皇城司，有许多地方需要适应，暂时没时间陪她。
“可是娘，”柳惜然语气含着几分不情愿，“你可知皇城司是个什么样的地方？”
皇城司里有京城刑狱，关押着许多朝廷重犯。
狱中成日拷问犯人，令人不适的潮气和血腥气混杂在一起，都散到了司衙外面的大街上。
司衙面前那条街，向来空荡。如非必要，没人愿意选这条路行走。
寻常百姓尚且避之不及，更不必说她一个三品官员家眷，往后要当王妃的淑女。
若被其他高门贵女知晓，不是更瞧不起她。
侍郎夫人劝道：“正是因为这样，你才更应该去。你一个女儿家，不惧牢狱，专程去那种地方给五皇子送吃食，如此举动，哪个男人见了不感动。”
“听娘的，准没错。”
到了晚上，柳侍郎回家，侍郎夫人又将今日之事朝他说了一遍。
柳侍郎一个只读圣贤书的人，哪懂深宅妇人讨男子欢心的手段，只道：“按夫人说的便是。惜然的婚事一直定不下日子，老这么拖着，确实不是办法。”
“不过，”他皱了皱眉，朝柳惜然道，“最近朝中传了一些对五皇子的不利的流言。”
“五皇子初入皇城司，为了建立威信，亲自主审了几桩大案要案。皇城司的手段，你们也是听说过的。”
刑讯逼供，手段残忍，令人闻之色变。
“他御下的方式也极为强硬，起初几个不服他的，要么降职要么被设计调走。我原本担心他一个翰林文人，无法适应刺探监察的武职，这才多久，他就在皇城司里立稳了脚跟。”
侍郎夫人：“这不是证明五皇子精明练达，好事啊。”
“你懂什么？你难道不知皇城司的风评？”柳侍郎皱眉抚须，“皇城司监察横行恣意，广作威福，素遭诟病。五皇子想要执掌皇城司，指不定就变得和那些监察一样。”
“最近朝臣都说他性格已变，不再是以前那个温文尔雅的谦谦君子。”
柳侍郎口中的朝臣，是那批崇尚君子风骨，讲究以理服人的清贵文臣。他们历来不耻皇城司监察滥用刑罚，屈打成招的野蛮行径。
“惜然，往后有机会，你得多规劝五皇子。君子修德，万不可学那些武夫的残忍手段。”
柳惜然福身应下，第二日便依侍郎夫人所言，去皇城司衙给宋逐寻送昼食。
她一靠近门口，就被两凶恶门吏拦下。
寻常百姓对此地敬而远之，会主动来此的，皆是大狱探监，顺道给重犯送些东西。
门吏见柳惜然提着食盒，以为她也是如此，便暗示她探监的规矩：得给门吏塞些银子才能放人进去。
柳惜然说明自己身份和来意，门吏才让她在门口稍候，等着他们入内通传。
宋逐寻听到属下禀告，心中疑惑：她来做什么？
前日柳惜然意图败坏栖霞县主清誉，惹得将军府和晋王都十分不悦，他也同样恼怒。
一因知书达礼，纯如白莲的柳惜然居然嚼口舌造口业，用心歹毒。
二则是，她恶意中伤的人是程月璃。
可柳惜然沾了五皇子府的名，他还是以“误信谣言”帮她开脱，只下了最轻的处罚。
后来宋逐寻想同程月璃说说话，程月璃却和四皇兄谈笑风生，甚至和二皇兄都有说有笑，唯独对他视而不见。
原本湛蓝晴朗的好心情，忽如黑云压顶一般，压得他心气不畅，至今还未缓过来。
他不想见柳惜然，只是人已经到了司衙门口，他只得吩咐下属，将她领进。
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