第21章 第21章
第二十一章
慕容清愁离开周府后，跑到一家客栈，一头扑在桌上，放声痛哭。
正值薛聆潇兄妹在邻桌吃饭，见有人哭的伤心，又不便相问，只吃惊的望着。
慕容清愁抬起头，泪水扑簌的双眼尽是周凝紫的影子。
薛聆潇这才看清她，忍不住心中的激动，"娘！"他不明白自己如何会这般冲动，但他感觉他们之间有股特别直接的亲情。
慕容清愁见到他们，难过高兴参半，"你们……"瞬的，她看到宠妾女岐视的表情，心好痛，"我不是你娘！"
宠妾女对她本无好感，此时听她这话，越发生厌，"我们本来就没有个作□□的娘！"
"你……"薜聆潇气的要打她。
慕容清愁扑上前，一把拖住他的手，"聆潇，不要打你妹妹。"
目睹她凄伤欲绝的样子，宠妾女又后悔了。但她心中对她是清愁院的主娘，始终感到屈辱。她冲她叫:"别充当好人了！"向外走去。
"姑娘……"慕容清愁站起身来，又不知如何是好。
"娘，妹妹就是这幅德性，由她去吧！"薛聆潇宽慰着她。
慕容清愁摇摇头，"聆潇，我不是你们兄妹的娘，真的不是！"
薛聆潇取出那半把梅花玉扇，"娘，这是唐音婶给我和妹妹的，一人一半，你还认得么？"
慕容清愁接玉扇在手，细细看着。故乡的小屋，潺潺的溪流，恩爱的丈夫，可爱的儿子，可亲的唐音，还有那桩桩件件事浮现眼前。阵阵欣慰掠过心际，但残酷的现实又令她心口滴血，脸上一阵发白，身体发抖。
薛聆潇抱着她的双臂，"娘，你咋了？"
儿子的关心，催人泪下，她伏在他的肩头，痛哭失声，"聆潇，我是个低贱的女人，不配作你的娘啊！"
"娘，我什么都不管，只管叫你娘，娘！"生离死别后的重逢，使的薛聆潇这位钢铁一般坚强的男人也禁不住热泪汹涌淌下。
宠妾女站在外边的走廊上，她知慕容清愁是自己的亲生母亲，可她实在难以坦然面对她。心情澎湃，格外矛盾复杂。"宠妾姑娘！"听到有人叫她，看时却是周凝紫，不由眼睛一亮。
"宠妾姑娘在这沐西风浴北风么？"周凝紫见她独自一人发着呆，由不得打趣一下，这是他极难得的一侃。
宠妾女摇摇头，"没咯！"
周凝紫见她一幅心事沉沉的样子，问:"怎么了？"
宠妾女一思索，将她向为难之处全盘托出，并求一解。
"你呀！"周凝紫笑嗔:"娘亲至上，这有什么好踌躇的啊？"
他的话就像一把开启了封闭锁的金匙，给了宠妾女最有力的支持与鼓励。她拢拢鬓发，向他转眸一笑，"凝紫，我听你的。"
慕容清愁见他们双双进来，心中滋味如打翻了五味瓶。
宠妾女拉住母亲的手，怯怯又甜甜的叫了一声:"娘！"
薛聆潇很是惊诧她一时间的改变，"妹妹，你终于肯认娘了。"
"嗯！"宠妾女点点头，"幸亏凝紫点拔我，否则，我就是个不孝女儿了。"
慕容清愁见女儿望周凝紫的目光满含爱意，不由天旋地转，强撑着身体，好久才清醒，目光都有些呆傻。
薛聆潇扶着她，"娘，如今我们一家团聚，你却不开心，为什么？"
慕容清愁心中的苦痛无法向儿女们倾诉，被追问，只能强颜一笑，"娘开心啊！"
周凝紫见她不但是自己要找的人，而且还是薛聆潇兄妹的母亲，很是高兴，先是祝贺一番，然后说明来意。
慕容清愁对他有一股超常的母爱，很想母子相守，但她又是那般的恨周百仁，绝不可能与他同一屋檐下处着。于是，她婉言谢绝了周凝紫。
"婶！"周凝紫知她与薛聆潇的关系后，改了口，"你既然不愿意，凝紫也不敢强求。只不知你们三位今后往何处，免得想念又见不着。"
慕容清愁摇了摇头，因恐母子再无见面之日，就向他求取一随身物件，留个念想。
周凝紫虽不知她也是自己的亲生母亲，但意识里感觉与她有股不同寻常亲切。因他不喜佩玉戴金，就将头上白色束发缎带的双穗取下，交给她。
慕容清愁抚摸着穗子，"凝紧，你爹待你怎样？"
周凝紫回答:"我自幼就被爹送往万寿山，随师伯习武研文，所以我与爹相处的日子不多。但爹待我很好，疼我，爱我！"
慕容清愁忍不住又问:"那你娘呢？"
"娘待我好就更不用说了！"周凝紫笑了一笑，"记得我小时候，娘为了看我，顶风沙冒烈日，不远万里的上万寿山。后来我长大了，就可以独自下山看望娘，可娘仍将我当小孩子看待，总是千叮咛万嘱咐。"言语间，他表现了对云落的极其感激与尊敬。
慕容清愁想他养母为他所花费的心血，自愧不如。更想到自己当年抛下他的那份无情，顿有悲哀的巨浪扑向不堪一击的心扉，鼻间的酸楚随着眼泪直泻。在那屈辱的岁月里，她不但将他撇下，还差点让他胎死腹中。这一切，令她感到无颜面对她的这个儿子，不由双手捂脸痛哭。
薛聆潇见母亲举止异常，很是蹊跷，"凝紫，难得你父亲怜恤我娘这个弱女，不如我随你去，当面向他致谢。"
宠妾女见母亲这么伤心，不知所措，"哥，娘她……"
薛聆潇说:"你照顾好娘，我去去就回。"
宠妾女点点头，"好！"
一到待郎府，薛聆潇见周凝紫的父亲竟是周百仁，不由想起那夜被山匪追赶，躲到清愁院所见到的情景，再想母亲对周凝紫非比寻常的问话，他觉得母亲与他们父子之间有不解的纠葛。
他直接了断的问周百仁:"周大人认识我娘么？"
"你娘是谁？"
"慕容清愁！"
慕容清愁这个周百仁爱了大半生的女人，他能不认识吗？他听到她竟然是薛聆潇的母亲，内心极度震撼，表面却一笑，"不认识！"
薛聆潇把他的表情瞧在眼里，不再多问，告辞出府。回到客栈，征得母亲同意，便在郊外租一小屋，一家三口暂住下来。
夜很静很静，静的仿佛可以听见皎月穿云的声音。
周百仁反背着双手，靠着回廊柱子，伫立在夜空之下。他望着月亮，莲花似的云朵，不由想起那些无情流逝的岁月。岁月无情，但他对慕容清愁的情却是深深的。那种情非但不减当年，而且与日俱增，可她却是恨透了他，"清愁，你不看僧面也得看佛面啊！"
周凝紫因见父亲一直处于夜风之中，恐他着凉，就取一件长披送来，恰听父亲这声叹息，微微一愣，似乎琢磨到一点这句话的内涵，但又根本无法弄清楚究竟是为了什么，"爹，我觉的你与聆潇兄的娘突然之间变的有些稀奇古怪，而且是相互的，为了什么？"
周百仁嗔责:"无中生有！"
周凝紫有些不甘心，"可是我总觉的自己与她有深缘！她高兴，我随她高兴，她悲哀，我随她悲哀。"
"扯淡！去睡吧！"周百仁见儿子不走，不由问:"凝紫，你还有什么要说的？"
"爹，为啥一直不见我娘？"
半晌之后，周百仁才回答:"几天前，你娘回乡下探望你外祖母去了。"
"我想去接她回来！"
"她才去，就让她多呆些日子，先别去接她，给她点自由。"
周凝紫想想也对，点点头，"嗯！"
天空几缕轻云似淡淡的白纱萦绕着月亮，给她的光辉蒙上一层不明不暗的阴影。随着白纱缓慢的流动，整个月亮被云片封锁，变的一片黯然。
白天黑夜，慕容清愁总是对着周凝紫留下的发穗出神。
薛聆潇走到她身边，"娘，我总觉的你对周凝紫很特别！"
慕容清愁搪塞:"没有的事！"
"可我真的觉的你有什么事瞒着我！"
慕容清愁慌乱了，站起身来，走到一边去，避开儿子追问的目光，"聆潇，娘会有什么事瞒你呢？没有，真没有！"
"没有就最好了！"
为了不让儿子更加着意的猜疑，慕容清愁将发穗珍藏起来，以免睹物思人。可是，她能不思念吗？非但不能，而且愈来愈想，迫切想见他一面。
终有一天，她压制不住那份思念，趁薛聆潇不在家，打算去看望周凝紫。她正准备出门时，只见女儿掀帘从房中出来，打扮一新，容光焕发。她将女儿拉到门外，借着午时阳光照耀女儿脸上的光彩，细细的端详着她。
宠妾女被母亲的神情弄的莫名其妙，"娘，你这是咋的了？"
慕容清愁笑着，"这个美好年龄，该有个婆家了。"
宠妾女有些羞色，又有些不耐烦，"娘，我要走了。"
"去哪？"
宠妾女凑近母亲耳边，"周府！"
"你去找凝紫？"
"是啊！"
慕容清愁一急，"你不能去找他！"
宠妾女愕然，"为啥啊？"
慕容清愁不知说什么才好，无可奈何的叹一声，"你去吧，别忘了代娘问候他。"
"娘，你是不是也很喜欢凝紫？"
慕容清愁很忧虑，"宠妾，你真的喜欢周凝紫吗？"
"哪能有假？"
慕容清愁不愿女儿沉浸在那份绝不可能的爱河中，很想将一切真相告诉她。但是，如果说出来，必将会给女儿巨大的打击，造成不堪设想的后果。她虽痛心，但无勇气道破，只好苦苦一笑，任女儿去了。
宠妾女一径来到侍郎府。
周凝紫院中练剑，见她到来，忙住身招呼，首先问及的便是慕容清愁。
宠妾女一笑，"我娘很好，还特意嘱咐我代她问候你。"
"哪能她问候我？理应我去看望她！宠妾姑娘，你等等。"
"哦！"
周凝紫进房，换了一套衣服出来。
宠妾女见他出奇的飘逸，望着他，心情格外舒畅。
周凝紫见她一直望着他，不由轻推她一下，"走吧！"
宠妾女有些娇态，"人家才来，你就急着赶人家走，干嘛呀？"
周凝紫完全没有赶她走的意思，被她说的有些窘了，只好陪她坐下来，吩咐丫环沏上茶来。
宠妾女喝一口茶，"你爹呢？"
"被你哥邀请出去了。"
"我哥找你爹干什么？"
"好像有特别重要的事，我没敢问。"
宠妾女心下思忖，"哥知道我喜欢凝紫，找他爹，莫非商议我们的亲事？"这样想着，忍不住"卟嗤"一笑。
"宠妾姑娘，啥事这么开心啊？"
"看到你就开心呗！"
她的双眼溢出流波，周凝紫猛的意识到什么，避开她的目光。
这时，有仆妇来问:"公子，要准备点什么午餐，招待客人。"
周凝紫顺势找个台阶，"不用了，我与这位姑娘要出去一下。"他起身，"宠妾姑娘，我好想你娘。走吧，去看看她！"
宠妾女对于他的态度感到十分失望，佯作笑笑，"谢谢你……"她没敢再多说一个字，唯恐自己会哭出声。
周凝紫目送她飞跑而出，欲送又止，摇摇头。
慕容清愁一直呆呆坐着，闷闷出神。
薛聆潇回来了，推了推她，"娘，你又想凝紫了？"
慕容清愁答非所问，"聆潇，你到哪去了？"
"我去找周百仁！"
"啊？你找他干啥？"
"娘，你与周百仁曾经有过来往，或者更深的一层，是吗？还有，你与周凝紫有最密切的关系，对不对？"
慕容清愁对于这一类突如其来的提问感到招架不住，慌忙往外走。
薛聆潇拉住她，"娘，你去哪？"
"聆潇，你要限制娘的行动吗？"
"娘，我怎么敢啊？娘，这些疑问不解，我便没有一天开朗！"
慕容清愁的脸色越来越黯，没再与儿子说什么，只往外走。
"娘！"薜聆潇大喊一声，"你这是要去哪？"
"我去把你妹妹找回来！"慕容清愁很急，"她到侍郎府找凝紫去了……"
"是不是，是不是……"薛聆潇忍不住埋怨，"妹妹对凝紫用情已深，我怕他们万一都是你生的，就后果不堪设想，所以才一个劲的追查。周百仁不肯告诉我，你也不肯告诉我，以致让我支持妹妹不是，阻止也不是。而今妹妹一个女孩子竟找到人家府上去了，好糟糕！"
事态的严重性使的慕容清愁无论如何也瞒不下去了，她一把抓住儿子，求助似的哭了起来，"是的，宠妾与凝紫是姐弟，她不能爱凝紫……"突地，她见到了女儿。
宠妾女正紧紧靠着墙壁，手指抠进门框，泪珠如雨。
慕容清愁扑向她，"女儿，娘知这事对你很残忍，但娘不能骗你，你与凝紫都是娘生的！"
宠妾女万万想不到她一心钟情的意中人竟是她的亲弟弟，刹的感到从未有过的悲哀，一把推开母亲，冲出了屋子。
慕容清愁心如刀割，痛叫一声，晕倒地上。
薜聆潇本已追出的身子只得又急转回，抱住母亲叫唤。
宠妾女一口气跑到城中，眼前一黑，栽倒在街道中心……
薛琼雅洞房夜从相府跑出后，自怜自叹一回，百无聊赖之中，投店住宿。
因是身无分文，只得将随身佩带之物抵押，权当饭钱。及到后来，无物可抵，只得赊吃赊住。
林掌柜夫妻虽是慈悲心怀，但一日三，三日九，倒也不免有些想法。尤其是林掌柜比他娘子小气，但怜薛琼雅一个年少女孩子，不便发作，只是剔眉嗤鼻，"薜姑娘，你在本店赊吃赊住，本没关系，但你有时外出，万一不再回来，本店不就白垫了你？"他望住薛琼雅手腕上那对闪光的名贵玉镯，"不如这样，你把手镯权当抵上，等你有钱了，付了赊账，我就把手镯还你。”
薜琼雅想事已至此，也只有这样，及至把玉镯褪下时，不免闪现三公子轻轻给她戴上时的情景，想想两人的分离，伤心又不舍，而今的窘境令她忍不住扑簌泪下。
掌柜娘子于心不忍，叹说:"算了，我相信姑娘不会一走了之。"
"老板、老板娘，不是我存心与你们过不去，而是这对玉镯是我相公送我的终身信物，我不能当！"薛琼雅抚摸着手镯，低声饮泣，"你们如能体会我内心的感受，就别赶我走，好吗？我愿意留下来替你们作任何事，一定要还清你们的账。"
掌柜娘子拍拍她的肩，充满着怜惜，"姑娘有这份心意就行！店中有小二，就不必麻烦你了，你只管住下来。"
薛琼雅鞠了一躬，"谢谢！"
店中的事物，她实是插不上手，很是过意不去，只推说胃口不好，不吃东西，自在房中呆坐，一连数天如此。
这曰，她坐镜前，顾影自怜。
忽地，掌柜娘子推门而入，风风火火，一幅喜不自胜的样子，"姑娘老呆在我个小店，也不是个事。如今好了，终于轮到姑娘出头了。"
"出头？"薛琼雅惊愕的站起来，"老板娘这话怎讲？"
掌柜娘子拉她走到窗前，指窗户对面街道，一个劲的叫:"你看，你看！"
薛琼雅见许多人围在一堆，正引劲朝壁上看着什么，忙问:"咋回事？"
掌柜娘子说当今皇上下旨出榜，浣衣局招选女工。
薛琼雅不解这与她有什么关系。
掌柜娘子告诉她，据说凡被浣衣局招选的女工，包吃包住不说，工价还特别高。再浣衣局全部是女的，不存在任何男人，是个安全在所。倘若她去了，更就解了当下困难。
薛琼雅说既是皇上亲自下旨所招，条件必定苛刻。
掌柜娘子笑，"条件高是高，但只要能洗衣浆衫就行，肯定没有选秀那般复杂。去吧去吧，免得在这听我家老头子的风凉话。"
薛琼雅领受她的关心，答应一试。
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