第56章 第 56 章
这些树藤阶梯在空中蜿蜒成螺旋形状, 一级接着一级，引导着他们不断向下。
树干内部的空间太过阴暗，苏元凯拿起自己房间里的蜡烛, 冲着二人道：“走吧。”
接着，率先举着那点扩散开来的光明下去了。
谢松原和白袖互相看了看，白袖说：“我在前边。”
巨蛇都主动开口了, 他们怎么可能不答应这份邀请。
于是一人一豹也跟在苏元凯的后边，踩上了梯子。
白袖的动作很谨慎。
他的雪豹兽身，包括他这几只毛绒玩具手套般的硕大爪垫，对于那窄窄的木质台阶来说都实在是太大了, 踩上去时总觉得拘谨。
他行动得小心翼翼，总是要等苏元凯的蛇尾巴尖儿已经离开他好几米远, 才肯慢吞吞地往前走上几步, 身后的毛绒大尾巴还在一甩一晃。
谢松原感觉这尾巴在自己面前起到了一些逗猫棒——或许是逗草棒的效果。否则他怎么会如此心里痒痒, 总想上去抓一把……
冷静，忍住。
谢松原在心中告诫自己。现在不是做这些的时候，他们应该先把正经事干完。
苏元凯的手中托举着那一小截蜡烛，身前的烛光稍许映亮了这个仿佛巨塔一般的高大树洞。
是的，巨塔。
这棵榕树不知道在这边生长了多少年——或许上百年也可能有, 身形无比膨硕巨大，高可通天。
借着橙黄的烛光向上方望，仿佛怎么也看不见这棵空心树的尽头，但能隐约瞥见一点树梢顶上透下来的淡淡天光。
它之所以能长成现在这般规模, 极有可能和地下那股“能量”有关。
谢松原心想，在这条巨蛇没来之前, 这榕树就生存在雨林里。它所受到的能量辐射和影响, 肯定也是最深的。
谢松原收回视线, 将目光重新放在脚下的“台阶”上。
这些能被巨蛇使唤并催动的树藤非常奇妙，动作灵敏而又精细，堪称得上妖异，像是那种奇幻电影里才会出现的场景，并且远超过了谢松原他们的认知。
一个人类，哪怕是经历了进化与变异的变种人，要如何驱使一棵如此庞大的树？
如果他想，他甚至可以运用这棵榕树的力量，肆意攻击任何试图进犯这片区域的外来者。
不过，其实也说不定。
如果巨蛇真的拥有这种能力，他就不会像现在这样，成天怒气冲冲。
苏元凯拖着自己长长的身躯与尾巴，在树藤做的阶梯上呈s型蛇行，光他一只蛇就占据了台阶上百分之八十的空间。
那细碎的鳞片不断刮在树藤粗糙的表面，发出一些干涩的摩擦声。
温暖的烛光映在榕树内部的墙面上，显现出几人变形的深色身影。
以及，还有另外一个庞大生物的诡异影子。
一片形状不规则的巨大黑影从他们眼前晃过，瞬间遮盖住了这三个人的倒影，使得墙上顿时变得黑沉一片。
谢松原二人惊讶地看着眼前这只颇显与众不同的生物。
一开始，他甚至还觉得是自己一晃眼看错了，以为这树洞里还住着除了苏元凯以外的两条大蛇。
但随着苏元凯手中托举着的烛光逐渐向下，照亮了更多关于巨蛇的全貌，他很快就意识到了不对。
呈现在他们面前的，确实是一对巨大的蛇头不错。但它们并非是两只单独存在着的蛇类，而是……从同一具巨蛇躯干衍生出来的两个上半身。
这居然是一只双头蛇！
它们的身体逐渐交汇在从头部往下数近两米的位置，像是自一块粗壮的树干上分叉长出的两个分支。
双头蛇，是自然界中极其少见的一种蛇类变异现象。其原因可能是自身基因不稳而导致的基因突变，也有可能产生自发育不良的畸形一卵双胎。
或许是从同一个卵体中诞生下来的缘故，这两只蛇头的外表、形态包括动作都十分相似。在谢松原和白袖来到树下的一瞬间，就齐刷刷地朝着二人投来了目光。
一个冰冷，一个则带着一点探询与好奇，总算给出了些能让人将它们区分开的痕迹。
谢松原和白袖一前一后地对望了两秒：“……”
总算知道刚才在黑暗里，那不同的两道男人声线是怎么回事了。
这种场景无疑是非常震撼的。
纵使苏元凯的体形已是十分巨大，能让当时第一次见到他的白、谢二人感到棘手，然而与这只双头蛇相比，眼镜王蛇变种人也只不过是小巫见大大大大巫。
更何况，他们还有着如此离奇特异的外表，简直像是那种古国神话中误入险地时才能遇见的怪物。
阴森幽暗的地下环境，忽明忽暗、随时都有可能熄灭的惨淡光线，还有那身形有如小山一般硕大魁梧的骇人巨兽——
它们巍峨的蛇身仿若高耸神秘的巨型建筑物，倘若不是对方故意放低了身体，谢松原势必要抬头仰望。
树藤搭成的阶梯尽头，是一片同样由延伸出来的树根铺成的平台，上边摆放了些乱七八糟的东西。
谢松原没来得及看，估摸着这地方之前应该是被巨蛇拿来储物的小桌板什么的。
他和白袖纷纷从阶梯上跳了下来，踩到实处。
谢松原抬起头，发现其中一只蛇头还在冷冷地盯着他与白袖这两个不速之客，眼睛里几乎能凝结出实质性的冰碴。
对方硕大的蛇头距离谢松原最多只有几十公分之遥，以至于这蛇头只要一张口，那从口中吹出的冰冷气息就会直接森然拍打在谢松原的身上。
带着稍许死亡意味的腐朽气息。
谢松原倒也没多害怕，只是温和地笑笑：“……艾森先生？我刚才应该没听错吧。还有这位不知道叫什么的先生——”
第二只蛇头很快顺着他的话补上：“我姓宋，叫我宋池就好。很高兴认识你们，我们已经很久没见过除了小苏以外的其他人了。”
这个人倒是脾气不错，比那个艾森好说话多了。
说话时，硕大的脑袋向旁边偏了偏，甚至在那凶恶的巨蛇面庞上露出些温和无害的友好表情。
和文明人说文明话，谢松原不介意和这个男人多客套一会儿，拉近一下距离。
毕竟通过几分钟的短暂接触，他也能看出来，这个叫做宋池的男人明显要比艾森更欢迎他们。有对方帮他们讲话，他们和艾森之间的交流也会更顺畅些。
谢松原和白袖的身后，一波小蜘蛛因为发现了妈妈的离去，迫不及待地跟了下来。
它们黑黢黢的娇小身影一跳、一跳地蹦下台阶，仿若一条逶迤下行的黑色河流，最后一溜烟地来到谢松原的脚边。
“哇……”没见过什么大世面的小蜘蛛们看着树洞内这只顶天立地的双头巨蛇，不由纷纷用稚嫩的童声发出惊呼，仰着脑袋，嘴巴长得老大。
“蛇蛇，是大蛇。”
“大蛇，看起来，好好吃。想吃蛇蛇。”
谢松原：“……”他连忙在心中制止了小蜘蛛们的危险举动。
蛛以食为天，这话果然没错。
但美食诚可贵，生命价更高，为了一口新鲜蛇肉去送死，这显然是不值当的。
他心虚地看了对面的艾森和宋池一眼，心说还好只有他听得见小蜘蛛们再想什么，否则事情还不得乱了套了。
他视线稍低，忽然瞥见一抹黑色的小小身影正从自己的腿边溜了出去。
谢松原低头，就见原来是一只幼年大王蛛耐不住寂寞，跑去抓住了一只就摆在平台地板上的东西，玩了起来。
八只毛茸茸的蛛腿扒在那圆滚滚的东西上边，像是耍杂技一般地来回乱滚。
它抓住的东西，是一只红色的果子。
“……”谢松原脸色一变，有些尴尬地冲小蜘蛛道，“别乱碰人家的东西，还回去。”
宋池倒是温和地笑笑，对眼前的小蜘蛛饶有兴趣地看了好一会儿，说：
“没关系的，这果子是小苏摘来的。我前天说好久没吃过水果了，让小苏给我们摘一点过来，没想到都不好吃……本来也打算扔了。这些小蜘蛛听得懂你说话？真可爱。”
“算是吧。”谢松原也笑了笑，没有打算仔细介绍这些幼蛛。
一来是没必要，二来，他也不想透底。
接着，他忽然想起了什么，又道：“我们在林子里有摘上一点野果，有一些味道还不错，你们可以尝尝。”
谢松原说着，转过身去，想从系在白袖脖子上的口袋里拿出几个野果来分享。
尽管知道他这么做的用意，但白袖还是有些不怎么高兴。
漂亮猫猫耸拉下自己那片根根纤长的白色胡须，不情不愿地梗着脖子，舔了舔嘴巴，装作没看见谢松原伸过来的手。
浑身都写着不满意。
谢松原：“……”为什么。为什么就连这样的豹豹都这么可爱。
“就是跟他们客气一下。”
他自然不可能看不出白袖为什么会是这种反应：威风惯了的大猫，对于自己那所有物的占有欲是很强的。
借着掏出野果的功夫，谢松原凑到雪豹软乎乎的耳边小声耳语，坏心眼道：“把那几个还生着的送出去，又熟又甜的都给我们自己留着。好不好？”
白袖的耳朵抖了抖，似乎还有些不适应好看的人类忽然之间凑这么近，那暖和的气流吹得他豹耳直痒——
但他还是勉强满意了，降尊纡贵地垂下脑袋，方便谢松原动作。
宋池接过谢松原递来的野果，脸上是不作伪的惊喜：“谢谢。”
谢松原善意地提醒：“果子还没熟透，要放几天才好吃。”
宋池表示自己知道了，将那几颗野果收了起来。
谢松原注意到，这两个人的变种形态是一条棕褐色的网纹蟒。
粗长躯干上方的底色是棕褐与浅灰黄交叠的花纹，背上均匀分布着类网状的黑色纹理图样。
这种蟒蛇的名字由此而来。
网纹蟒本就是地球上体型最长的蛇类，末世前就可长达十几米，他们现在能变得这样雄壮粗长，完全是情有可原。
毕竟网纹蟒的基因特质就摆在那里。
这条蛇究竟有多大呢？
嗯，如果在它的身体横截面上切割下一块20厘米厚的肉，这份沉甸甸的蛇肉在不腐坏的情况下，绝对足够谢松原吃上一星期。
……当然，他这么比喻，绝对不是因为他饿了。
宋池说完话没多久，就摇身一变，从他庞大的蛇形变成了人身——不过也只有上半身而已，腰部往下的位置依然纹丝不动。
许是在雨林里住得太久，宋池的头发明显看着有一段时间没打理过，发梢尾端一直长到没过了他的脖颈。
这是一个看上去就很斯文温和的男人。
由于刚刚变回人形，他瘦削的上半身还□□着。
男人冲二人笑了笑，转头从一旁的树墙上取下一件挂在小树杈上的衬衫，给自己披上，顺便伸手捅了捅身边巍然不动的艾森：
“好啦，人家根本没有被你吓到，你还板着一张臭脸干什么？好好和客人说话。”
艾森这才动了动，从蛇类细细的鼻腔口中发出一声沉闷的冷哼。也跟着身形摇晃了一下，转变成他本来的模样：
一个依旧是冷厉死人脸的严肃男人。看身形，对方要比宋池高大并健壮一些，头发很短。
艾森的上半身光溜溜的，露出他相当有些沟壑起伏的肌肉轮廓。
这两人从胯/部往下的部分开始就被蟒蛇棕褐色的鳞片覆盖并包围，和苏元凯半人半蛇的模样差不多，身体相接的地方裹着质地像蹼一样的肉膜蛇皮，将他们紧紧牵连在一起。
变回人后，艾森也不急着穿衣服，凛冽的目光毫不掩饰地在谢松原和白袖身上打量了两个来回，冷飕飕道：“我只是还没忍心让他们看到最吓人的部分而已。”
“……宋先生。我们也很高兴认识你们二位。”谢松原咳嗽一声，将话题拉了回来，“事不宜迟，我们还是聊聊你们和……这棵榕树的事吧。首先确认一下，你们在被变种前，的的确确是两个人，是吧？”
尽管可能性渺小，但谢松原还是需要确认一下，艾森和宋池不是精神或者人格分裂……再或者是什么别的产物。
毕竟双头蛇这种生物的存在，本身就十分稀奇少见。
据说发育得相对完整的双头蛇的两个身体，甚至会各自拥有一套独立的大脑、心脏等等器官系统。
谢松原并不确定，如果一个人误打误撞地被双头蛇变种，他会不会也因此受到双头蛇的基因影响，分裂出两种性格，甚至是精神体。
艾森和宋池同时沉默了半秒，似乎在商量该由谁来回答这个问题。
他们之间没有对视，也不需要通过表情或者动作来确认对方的心意。
仿佛很快就做出了决定那般，宋池率先开口了：“是的，我和艾森在末世前就互相认识了。会同时被一只蛇变种，是我们都……都没有想到的事。”
说到这里，宋池似乎想到了什么，清隽的脸上露出一抹苦笑。
“你们之间有什么血缘关系吗？”谢松原的双手稍微比划出了一个手势，以审视的目光注视着这二人的面庞，“你们看起来有点像。”
宋池摇了摇头：“没有。其实我们之前也有这个疑惑，我和艾森以前的长相完全是两个类型，但是后来渐渐的，我们两个的脸开始发生变化。”
“有那么好几次，就连小苏都说，我和艾森从某个角度看起来特别像，让他差点认错——可能也是受到了蛇的影响吧。毕竟，我们现在也算在一个身体里共生。”
宋池和艾森的眉眼之间，确实有一些相似之处。不过也不算很多，大概是四五分。
这两人的气质还是很不同的，一个傲慢气盛，一个脾气宽和。
谢松原只是随口一问，听见对方这样说，便信口道：“一卵双胎，很正常。”
“不过，”白袖的声音冷不丁在一旁响了起来，“你们怎么会同时被一条蛇变种呢？能说说当时发生了什么吗。”
“这……”白袖的话就宛如触碰到了这二人的警戒线，宋池的神情中一下多出了些吃惊与不确定。
艾森也戒备地眯起了眼睛，朝着眼前的大猫射去寒芒一样的冷冽视线，粗声粗气道：“你们是不是管得太多了？我们究竟是怎么变成现在这样的，和你们有关系吗？你们有什么需要知道的必要。”
“还是说，这就是你们口中的要帮我们——只不过是为了借着这个名义，从我们口中套话？”
“你没事吧？”
白袖蹙起眉头，大猫毛发蓬松的漂亮大脑袋上充满了讶然的不悦表情，显然不知道这只臭脾气蛇为什么忽然又像被踩到尾巴似的，阴阳怪气起来。
“请问你觉得，你有什么被套话的价值或者意义？不会说话可以不说。”
“啊这、这……”
原本像个旁听儿童一样待在旁边的苏元凯一看这是大战将起的前兆，不免打起了结巴，连忙道：“大哥，大哥别生气，我觉得他们没有恶意……”
话音渐渐微弱，瞧着艾森那不虞的神色，苏元凯又把后边的话咽了回去，紧张地抱紧了自己的尾巴。
宋池顿了顿，反应过来，开始打圆场：“那个……抱歉，请你们不要介意。艾森他就是这样，对这件事比较敏感。而且这确实关乎我们的隐私——”
说到这里，男人的意思已经很明确了，那就是让他们不要再问。
伸手不打笑脸人，宋池都这么讲了，白袖也不好说什么，只有些不耐烦地从鼻腔间喷出热气，扭过头去。
谢松原会意地接上，转移了话题：“没事，我们也只是随便问问。还有一个问题——你们没有被这棵树变种，对吧？”
话是这么说，谢松原的心中却还留存着不少疑问。
他相信白袖问出刚才那番话时，是真的没有多想什么的。毕竟谢松原自己也很好奇，这两人究竟是怎么落到了如今的局面。
就他们目前所知，人类与其他生物间的变种主要有两个方法。
一类是主动吃掉该种生物的部分器官，包括一些变种人想从其他人身上获取对方已有的变种基因时，也是依靠吞吃心脏这种摄取方式。
另一类，是被这种生物吃掉——
比如眼镜王蛇，以及文姝。
眼前这两位看起来不是那种会把蛇剖开，生吃巨兽心脏的人。
当然，最主要的一点，是谢松原觉得他们根本不可能打得过一条壮硕可怖的网纹蟒。
那么就是被双头蛇吃掉？还……接连把他们两个都吃了？
可如果真是这样，这种事情又有什么必要在他们面前避之不提呢。
谢松原本没将这件事放在心上，两人这样遮遮掩掩，反倒引起了他的注意，认定这其中一定另有隐情。
……也只能之后再看看，能不能旁敲侧击了。
谢松原回过神来，听见宋池回答道：“当然没有。如果我们真的被榕树变种了，我们又怎么会被困在榕树中动弹不得。”
对于这一点，宋池倒是相当大方。
“那我们刚才看到的树藤——”
“关于这一点，我们也不清楚。”宋池耸耸肩。
“这听上去可能像在开玩笑，或者骗你们，但是是真的。就是很莫名其妙，有一天，艾森忽然就发现，他可以通过意识操纵棵这棵榕树的部分根系——不过也只是一部分而已。”
谢松原喃喃道：“的确很莫名其妙。是和地下那股能量有关吗？”
“看来小苏已经和你们说过了。”宋池轻轻叹了口气，“应该是吧，除此之外，我们也没有别的可以解释。”
“可能是因为地下有那个东西，而这棵榕树长在那个东西上边，我们又恰好住在树里。时间一长，我们之间就有了联系，甚至变得……和这棵榕树密不可分。”
说到这里，男人的脸上露出一份沉重的面色。
“那个……东西？”
宋池和艾森对视了一眼：“那个，可以摧毁我们的东西。”
艾森终于神情阴郁地开口，接过了他的话：“你们不是好奇心很强吗。那就跟过来看看，我也想要知道，你们口中的帮忙，究竟只是信口开河，还是真心的。”
“下来吧。”
他们又接着往下走。
从那片小小的平台继续向下，居然还有小十几米的距离。
双头蛇环绕成一圈圈的庞大身体几乎堆叠满了这个树干下方的所有间隙。
越是朝深处走，谢松原就越能感到一股阴冷潮湿的气息，甚至，还听见了一股轻浅的潺潺水流声。
双头蛇将自己像橡皮圈一样层层环绕起来的蛇身抬起，露出下方的景色。
谢松原和白袖这才发现，在这看似是树根底部的山洞地面下边，居然还别有一番洞天。
一个将将能通过小半条蛇尾的洞口像一口井，显示出通往地下更深层的路径。
那下边好像是一条山中的浅浅溪流，榕树的根已经蔓延到了地下空间，扎根在了水中的泥土里。
双头蛇的一截尾巴从这个洞口伸了出去，也搁置在了小溪中。
随着溪流涌动，他身上的鳞片也在一阵接着一阵地起伏晃动。
从双头蛇的体表轻轻掀开，再落下，如此往复……
等等。
蛇的鳞片，应该是这样的吗？
谢松原凝住了视线，仔细再看。
却见那些随波起伏的东西并不是什么松落的“鳞片”，而是一群又一群趴伏在双头蛇身上，吸吮着他的血液的蜱虫！
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