第3章 兄弟登高处,马上辞个职
富盛货号总部所在地渠州,北郊大河码头。
人喧马嘈。一堆堆累积如山的谷米、豆椒、干肉、腌菜、面、菜油、茶饼、棉布等物,正在分装,便于起运。
刘准和其他箱手陪着管带林颐璞按例巡视整个货场,偌多的物资,不日将启程运往北方靠近盐湖的巨蟒关,交给北方大军的后勤,换回灵丸、盐还有四十头巨人,作为运费。
管带林颐璞是走货时的最高统领,有自己用得顺手的班底,时刻听令的有:
陈、邝两位账房夫子,常被戏称“左右两只耳朵”。
庞流芳、李芷两名行走,被戏称作“林氏旗下两枝花”。李芷是名风韵出众的妇人,庞流芳却是个昂藏男儿,还有一脸的青扎扎胡子根。
斥候领队王良燕,副领队王良诚,是一对中年姐弟。
破碍正副领队邓磅邓礴,是孪生兄弟。
林颐璞教刘准莫任人唯亲,缘由是他对刘准关爱到了求全责备的程度,不愿意刘准受一点风险或指责,误了前途。有种“小孩子吃清淡点,长大后再毋忌荤腥”的意思。
他自己的团队成员却有不少彼此是至亲至近之人,此则为“还得彼此相熟的人才好管”的道理,他只需做好对这些亲近人互相掩护的防范就行。此乃是驭下之道中的曲中取直之术,只有林大管带这样的高度和资历才能展施得完备。
刘准还太嫩,必须先养望,熬资历,然后才能问津此术。
有些事,大人做得,小孩做不得也。
箱手正副头头秦开源、秦再开,是父子二人,被戏称作“老祖放心”,表示秦家大口吃进,没有不兴旺聚财的。这对贤乔梓就是刘准的直接上司,管着刘准等四十余名箱手。
负责扬信的人员,直接联系“富盛货号”总部,不归林颐璞管。林颐璞也不知道谁是扬信,更不知道扬信有几人。其他的像厨下、清净等,由陈、邝两位夫子指定了各自的小随管辖指挥,充分遵照林颐璞的意思办差。
林颐璞大致巡视一遍码头便即离去,刘准等箱手还要继续忙碌。
上级秦开源指派了两个箱手听行给他,一个三十岁上下,名唤辛长福,是“富盛货号”里较优秀的成熟箱手听行,做事极为扎实。一个只有十八岁,名曰钟亮,身世与刘准一样,是从小被货号收养的孤儿,晚于刘准两年进货号。手脚麻利,颇伶俐机敏。
辛、钟两名箱手听行,年龄一大一小,资历一老一少,正合以老带新黄青相接之义。
钟亮走近刘准,神色间欲言又止,咬了咬牙,上前抱拳道:“师傅,你朋友来找你,就在场外。”
刘准示意稍待,指挥两名货移搭手道:“这些酱、醋、干鱼,有气味逸散,你们把它安置在小一型的车辆中。轻便装载,保证车辆可以灵活快捷走动,途中如遇着刮风,可以调至下风处,免得醺着人员和马匹。”
看着两名货移搭手领悟了意思去操作,刘准才问钟亮:“哪位找我?”
钟亮:“你朋友,罗侃、朱小山、王前茅,他们三位在场外等你。”
刘准微微一笑,心头涌起温暖的感觉,安排道:“你帮我陪他们去秦老师傅和夫子那儿批个放行条,请他们进来。我近几日一直在忙,都未及和他们见面。先当面赔个礼。”
他这几日一直都在码头,有时候忙得吃食都顾不上,自然来不及和好友碰头。这时请进来,也是有意让老友看他的忙乎样,免得他们挤兑自己。
见钟亮脚下不动,刘准道:“怎么?还有其他事?”
“师傅,”钟亮抱拳躬身,客客气气,端端正正行了个全礼,道,“我愿跟着你用心的学,仔细办差。恳请你不要换走我。”刘准讶然:“你做得不错,大家满意。谁说要换走你。”
钟亮嗫嚅:“师傅,我对不住你。那位罗侃大哥昨日也来过一次,我说你近几日一直忙不停,就劝他过几日再来,不料他今日又来了。师傅,我真是对不住你,是我私心作祟,我再也不会犯了。求你不要换走我。”
有内情啊!
刘准盯着钟亮不语,把钟亮看得脸颊发红,额头冒汗。
刘准等了片刻,见钟亮不开口。淡淡出声:“你已经帮我拿主意推辞了朋友相见,正在帮我拿主意就算你得罪了我,也要原谅你。还要计划帮我拿主意:不管你说不说,我也不追究么?”
钟亮脸上红白了一阵,道:“昨日罗侃大哥来找师傅,背了个包裹……”声音虽小,态度倒坦白起来,竹筒倒豆子交待了个清楚。
昨日罗侃背了个包裹,逮着钟亮侧面打听了刘准身边的人事安排情况,引起了钟亮的警觉,感觉他来是要撬自己的位置。
在钟亮心目中,给朝廷走货,那是美差中的肥差,事少、安全、津贴厚。
在刘准这个新起之秀手下学习,往近说,可以天天看大神表演,往长远讲,可时时跟年轻领导厮混。年轻领导比较好讲话,权力放得多,自己可以多管事。加上干部年轻化是趋势嘛。此乃肥事中的美事,捂着占着是至理。
那罗侃和刘准是同年拜香堂进富盛货号,交情硬过铁坚过钢,年龄又与自己相当,取代辛长福可能性小,取代自己可能性就大了去了。
不行,风险必须扫除!
恰逢秦开源召集刘准等箱手会商,钟亮便扯由头说刘准师傅要连续参会,不得闲暇。建议过几天来相见,半哄半骗把罗侃劝走了。
盘算着等货品移卸成,自己已经流过汗,出过力,只要过程中不出错,刘准没必要硬驳秦老师傅的面子换掉自己,可以先稳一波。最好是,罗侃没有来投的意思,或者过几天放弃了来投的念头,那就全活了。
今日见罗侃背着个更大包裹,还拉了朱小山和王前茅一起前来,钟亮心中哀鸣一声,已经料到罗侃确实是来投奔刘准。且一下来了三个,自己位置危矣,辛长福位置危矣。更知道这下难掩过去。被刘准稍一收拾,全面坦白了。
交待完后,低着头看着脚面,一副任由处置的神态。
刘准心中思忖一阵,以他对罗侃做派的了解,认为钟亮猜得不差:罗侃来投奔自己了。
好兄弟来奔,本不算多大事。刘准也乐于接纳,货号常态嘛。而且罗侃等实力在那儿摆着,哪个说任人唯亲?分明是任人唯贤嘛。
不过刘准有自己为难的地方,前几日,林颐璞找他谈过话,明确提醒他不要引身边人来,事涉巨人试用,颇有些变数,叮嘱过不让他泄密。林颐璞也是出于好意,希望罗侃等在原来位置上继续进步。自己如果收受罗侃等,岂不是违了林颐璞的好意,难当人子啊。
这事小复杂。
他斟酌一番,有了些思路,收起念头。语音放轻,对钟亮道:“我有次听货号的前辈讲故往,前辈说到一事,我也转述给你知晓。”
说。
宝盆堂是天下有名的寻宝、鉴宝大门派,在光州有个分堂口。某日来了个老农,要见坐堂的掌柜,道是有宝要鉴。边说边拿出一坨又黄又臭的干牛粪称为宝,话未说完就被伙计轰了出去。
后来才知那牛粪内含一味解毒圣药,毒虫不敢近。老农知是异宝,持来鉴售。却被伙计误了事,后卖给别的识货人,光州的宝盆堂分堂被天下人笑。
末了,刘准道:“我认为,帮人拿主意不是聪明人应该做的事情,特别是帮上级拿主意。你以为如何?”不等钟亮回答,直接吩咐:“去,陪他们去批条,陪他们进来。”
钟亮黯然去了。
刘准拿出传音玉符,施法说了一段话,他说得甚慢,似是字斟句酌。发出后,又回想了一遍自己所说的话,感觉无甚问题,才苦笑摇了摇头。此时,玉符轻颤,传来短短一句“知道了,我去说。”
刘准松了口气,将传音玉符收了起来。
过了片刻,钟亮陪着朱小山、王前茅、罗侃三人来了。
朱小山个子稍矮,下肢粗壮,五短敦实,面容憨厚,人如其名,真如一座小山般。
王前茅身形颀长,面容俊朗,颇有书卷气。
罗侃精瘦细小,猴味甚足,背着个大大的包裹,益发显得头小颈细。一路东张西望,啧啧道:“好家伙,大手笔,大生意,大买卖。此战必胜!”
见着刘准,罗侃笑顾王、朱道:“看吧,我说刘准忙得两脚不沾尘,昨日就应该一起来瞧瞧他。”
朱小山言简意赅:“昨日我不得闲。”王前茅微笑点头,意思他也不得闲。
刘准笑道:“昨日秦老师傅坐堂派差,我也没办法陪你们。正要找你们,这几日都太忙。”掸手将神色畏缩的钟亮挥退。
罗侃:“没事,忙才好啊,怕你顾不上吃食,帮你带了些。”从身后撸过包裹,叫朱小山捧在双臂间,他亲手解开。
包裹上层是些衣物,罗侃慢慢一层一层掐着扬起,动作轻轻柔柔,速度慢慢吞吞,眼角偷觑刘准。
朱小山将头往旁撇去,似不忍卒睹。王前茅笑而不语,拎了拎袖角,整理折皱。
刘准出声:“我当上了箱手,想推举你们一起来我们现在这边做。”
罗侃手掌一转,马上将衣物推到包袱底层,把原来底层的一个扁平食盒滑挤升上,拿了出来,“来,吃点再说。”打开盒子,内有几个隔槛,槛盒里盛放着切片的烧鸡、煎鱼、抓饭、切饼,蒸糕,用油纸半敞半围地包着,充填得满满实实,还有点温热。
刘准接过将盒又扣上,示意稍后再用,问道:“你们愿意来么?”
王前茅笑道:“小山和我在你升箱手前,已各领了差事。过两日分别外出,办差回来后再找你。”言下之意是愿意来,只是不想在领了差后却又要脱卸,免得被说是出尔反尔,趋利之徒。
朱小山将包裹往罗侃面前一捧,“他来,他辞职了。”
罗侃瞪了朱小山一眼:“咱们要全力支持刘准。”转视刘准,认真道,“我愿意来。”
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