第1章 古城
chapter1
雨幕将倾。
灰黑色的云层笼罩着整个城镇，下午六点半，天光正在走向黯淡，本地人察觉到即将到来的大雨，纷纷离开露天的街巷。在这样灰色的色调中，城镇仿佛它刚刚建立时的模样，透露出灰蒙蒙的历史感。
疾驰而来的出租车停在古老的拱门边，司机对着他来自外国的游客比划着价格。如果仔细观察坐在车后座这个年轻的金发女孩——她是一个有着美丽到有攻击性、格外锐利的眉眼，和标致的尖下巴的少女，从那双绿眼睛中透出毫不掩饰的自矜——就会发现她与周围的人和环境完全格格不入。
司机多看了她两眼，少女掏出几张欧元付给他——绝对比他比划的多得多。
她下了车，走进美丽的沃尔泰拉。
英国没有这样的城镇。
空气湿度正在增加，洛伦娜走过石头铺就的街道，展开地图。沃尔泰拉地图的最中央是山崖上的古堡，它的剪影在云雾中模糊不清。
她收起地图，纤细而高挑的身影消失在大道的阴影中。绿眼睛环顾四周，小巷子里空无一人。于是她的手腕一转，自大衣的长袖之中抽出了一支魔杖。
魔杖，巫师身份的象征。他们隐藏在人群之中，是人类如莫比乌斯环的社会的背面。当一个巫师拿出魔杖，她便与普通人划清了界限。
这不是她多年的老友，而是来自翻倒巷的非法二手魔杖。
一份被烧过的邮件信封——烧成黑色的小纸片，上面写着意大利的地址——随着魔杖的施法而飞在半空中，毫不引人注意，如同随风而逝一般，飞向城堡的方向。
洛伦娜收起魔杖，随着纸片离开。
几天前，她决定前往意大利。
“……我的毕业论文还有一些问题要解决，教授。”她对她的院长这样说，“希望您能谅解，我不得不请假去一趟意大利，一位收藏家愿意给我展示他收藏的手稿。如果您能允许我的假期申请，那就再好不过了。”
洛伦娜·罗齐尔，纯血统的斯莱特林七年级，女级长与优等生。高级巫师等级考试已经结束，十二个优秀证书足以让她不那么紧张论文事宜。但是斯拉格霍恩教授知道，她只会精益求精。
“当然没问题，洛伦娜。”斯拉格霍恩教授大方地给她的假条签了字——高级巫师考试之后，大家懈怠了下来，许多七年级学生都请假。
灵魂与血的辩证关系，洛伦娜的选题让她的论文艰难却深刻。魔法究竟来自何方？巫师们争论不休。魔法可以被遗传，有魔法的血缘关系创造了魔法家族，这也是大多数纯血论者的观点；但与此同时，许多的魔法作用于灵魂，产生于灵魂。
纸片拐了一个弯。
意大利的道路对于外国人来说过于复杂，洛伦娜走下台阶，黄色的石墙在眼前展开。
这座城市如此引人喜爱，可惜意大利的巫师却那么稀少。
历史原因导致的巫师北迁，意大利有魔法部的存在，但是意大利魔法部那一只手能数过来人数的巫师，几乎就是意大利全部的巫师人口了。而且他们复杂的入境手续，让外来巫师不愿花这么多精力只为了游山玩水：通过巫师的方式进入意大利并获取境内施法许可证，这一系列手续要花至少一个月时间。
洛伦娜优秀的麻瓜研究成绩让她想到坐飞机前往意大利。感谢英国是个欧盟国家，她轻松过了海关，进入意大利境内。
有些时候你得承认，麻瓜在一些地方确实比巫师更好。它们想到发明这样奇怪的交通方式，一些巫师觉得麻瓜愚不可及的论调早该停止了。
……但这也意味着，她在意大利境内的的每一次施法都是违法的。
——第二根魔杖就是干这个用的。
洛伦娜跟着纸片走过一座石桥。她的身影不曾停息，手工皮鞋叩击地面的声音接连作响。
她要见的马可·乔艾萨，一个意大利麻瓜，与其说是收藏家，不如说是一个商人。
罗齐尔家族几次站错了队，在红白玫瑰战争时选择了兰开斯特，在欧洲巫师战争时选择了格林德沃，又在最近一次巫师战争时选择了伏地魔。几个世纪的坏运气之后，谢天谢地，战后罗齐尔家族倒是有些进益，好歹是还留了点荣耀，开始搜罗起来之前被家族卖掉的手稿和古董，这也让洛伦娜得以认识乔艾萨。
乔艾萨是意大利有名的古董贩子，非法的。洛伦娜在他那装作一个法国麻瓜。
之前的几次交易都没有见面，她付钱，乔艾萨这个不知道手稿真实价值的白痴就把手稿邮寄给她。但是这次的交易的手稿过于重要，以至于洛伦娜必须亲自来取。她不信任乔艾萨，在约定的时间之前，她要抢占先机，确认乔艾萨这个人是可以接触的。
“找到了。”
洛伦娜微微一笑。
越接近市中心，行人就越多一些。纸片悄无声息地贴在一个矮胖男人的衣角，化作灰烬。
那就是乔艾萨了……
正当笑容刚牵动肌肉，洛伦娜整个人却僵住了，原本的微笑渐渐隐去，变成一种恐惧的警惕。
——一种诡异的感觉冰凉地粘住洛伦娜，就像是被毒蛇盯着。
洛伦娜悄悄环顾四周，没有人看她，而乔艾萨依然什么都没注意到。他走进一间古董店，在柜台前和老板说话。
洛伦娜不相信直觉这种东西，但是这感觉十分强烈，更像是一种身体自动的预警……有人像是盯着猎物一样紧紧盯住了她。
她的肌肉不由自主地痉挛着，不知从什么地方产生的恐惧裹挟着她。不敢轻举妄动，距离乔艾萨三个店面之外的露天咖啡馆尚有几个客人，洛伦娜装作没有发觉，慢慢挪了过去，向服务生用不熟练的意大利语要了一杯咖啡。
她必须先混进人群。
天空传来闷闷的雷声。
那种诡异的感觉渐渐远去……但她怀疑，那个人还在远处默默地等待时机。
会是什么人？意大利魔法部的执法人员吗？这个可能是她第一个想到的，而且很有可能……目光转向乔艾萨，他还在那间店里。
洛伦娜不害怕战斗，但她恐惧未知。
“signorina,questoèiltuocaffè”小姐，这是你的咖啡。服务生把咖啡放到面前的桌子上，又递给洛伦娜一捧鲜红的玫瑰花，“questeroseledannoilsignoredeltavoloaanto”这些玫瑰是旁边那桌的先生送给您的。
“quoi”什么？
她看向服务生指的方向。
那一桌旁已经没有人了，桌上只剩下没动过一下的咖啡——刚刚一直背向洛伦娜的客人在洛伦娜不知道的时候消失了，她没有看到他的长相。
她不是那么大意的人。
如果一个人在她眼皮子底下消失，她绝对会发觉。
她向服务生道谢，接过玫瑰。玫瑰带着露水，新鲜欲滴，红得像血。在这一大捧玫瑰中，是一张卡片：
ciao,bellezza
——你好，美人。
她发凉的手指取下卡片，上面却只有这两个意大利单词。
他……是刚刚盯上她的人吗？
乔艾萨那边拿到了一个手提箱离开古董店，洛伦娜把玫瑰的卡片塞进大衣口袋，钱压到咖啡碟子下，匆匆离开。
一切以最糟糕的情况考虑的话：如果真的被人盯上了，洛伦娜想着，她又一次隐入小巷子中，幻影移形，转眼间到了旁边建筑的楼顶。
这里与英国不一样。英国阴雨绵绵，尖顶建筑众多，而意大利则常常是晴天，沃尔泰拉的建筑更多是平顶，为洛伦娜的追踪提供了方便。
……不仅仅是追踪，更是躲避刚刚的人。
她有把握骗过意大利魔法部。二手魔杖被她施了咒语，一旦遇到检查，它会毁灭自己……而她自己的魔杖被安全地放在有空间伸展咒的项链中，无辜而合法；即使被抓到现形，她也有机会修改对方的记忆。魔法部的行为受到国际巫师联合会的管控，他们不敢轻易伤害一个巫师。
但她怕的是：如果对方不是魔法部的人呢？
幻影移形，幻影移形，还是幻影移形，她在房顶上跳跃，追逐这乔艾萨的身影。
洛伦娜有没有被盯上还是悬而未决的问题，不过只过了一个街区，她就发现，乔艾萨被人跟踪了。
是乔艾萨自己的行为暴露了这一点——实际上，乔艾萨不是在被跟踪，更像是在被追杀。
他试图甩掉他们，可是那些跟踪者的速度很快，而且全神贯注。即使乔艾萨迅速地转过拐角又从迷宫一样的小巷子里穿行，跟踪者依然知道正确的方向。
跟踪者的人至少三个，都穿着一身黑色，在人群中不是十分明显。
乔艾萨惹麻烦了？
洛伦娜一点都不会怀疑。这人能活到现在纯属命大，被人暗杀都是合情合理。
但是……
洛伦娜抬起手腕，手表上的时间显示，距离她约定乔艾萨见面的时间只剩下五分钟了。而乔艾萨手上的箱子——
厚实的保险手提箱。
里面装的东西百分之八十是洛伦娜要的手稿。
追了几条街，三个跟踪者玩腻了猫捉老鼠的游戏，他们对视一眼，加快了速度。
那个暴露秘密的人又不自量力地拐过了一个拐角，就好像这样能甩掉他们一样……
空气中传来一声清脆的炸响，非常微弱。
他们转过拐角，乔艾萨的身影已经消失不见。
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