第48章 第48章

程立锦坐在一旁，没看清方才发生了何事，见她颊畔酡红，问道：“表姐是怎么了？可是不适？”

        又闹着要掀开帷子透气。

        少甯忙拉了她的手，转移话题道：“平日里让你出门子，便跟催你命一般，怎这次这般痛快？”

        程立锦一愣，随即莞尔，“往日都是一群人乌泱泱的，我才不爱出来，没得还得同人搭讪，累得慌。”

        齐萱坐在对面，却是瞧了个清楚，朝她眨了眨眼，语带揶揄道：“方才有一只大雁飞过，将咱们菀菀给吓了一跳。”

        程立锦一听，急着掀开帘子四处寻找，“哪呢？哪呢？”

        除了几个哥哥，连一只乌鸦都没看到，更别说什么大雁了。

        少甯羞赧，狠狠瞪了齐萱一眼。

        少甯知程立锦有心结在，但若能常出来走动，未必不能化解，今日不就自己挑了车帷朝外看了，便温柔道：“日后不拘什么时候，只要你想出门了，便让人来栖梧阁带个话，我陪你出来玩。”

        “还有我。”

        齐萱是家中独女，上面只有两个哥哥，自小便羡慕旁人家中姊妹众多。

        程立锦腼腆点了点头，又问少甯：“表姐不是也不想多出门吗？”

        少甯如今有了老夫人做掩护，出门的理由倒是现成的，因笑道：“我得了外祖母的话，可随时出府。总之，是比以往方便不少，你若哪会儿觉得憋闷了，便同我说，咱们一同出来逛逛。”

        程立锦说好，三人说说笑笑，不多时便到了杏山。

        下了车，果见两侧层峦叠嶂，交相辉映，小溪潺潺，正空出山下一大片平坦之地。

        倒真是野餐的好所在。

        “我已让人提前架了泥金小炉，绑了秋千。”程之衍让人将马车牵走，引着大家往深处去。

        他也是问了好友郑宽，这才知道这个地方。

        程立锦远远看到两棵金黄色银杏树中间绑的秋千架，高兴地奔跑过去，“哇，谢谢大哥哥。”仰着小脸回头同众人说，“我要荡秋千，我好久没玩过了，阿娘总说我大了，人前不能失礼，可我还没玩够呢！今日定要玩个痛快。”

        少甯说好，任由两个女孩林间嬉戏，自带着下人在小溪前铺了厚厚的兽毯，上面又压了两层毡布，围着这三尺见方的毡桌，在四面放了绵软的锦垫。

        今日没带多少下人，除了必要的护卫，只带了几个粗使的小厮并几个主子的心腹，行动倒是慢了不少，但好在本就是出来游玩的，大家也不催促，由着她慢慢布置。

        女孩子都有事做，几个男人也没闲着，让下人从车上取来木桶和工具，商量着要去小溪里捉鱼。

        “快入冬了，这河里的鱼也都懒懒的，我下水去给几个妹妹捉鱼上来烤着吃。”程之穆十五岁，也是正玩闹的年纪，望了一眼广袤的山林，道：“大哥，四哥，今日天好，待吃了烤鱼，咱们骑马到山间走走，怎么样？”

        大哥程之衍虽同母亲和几个姊妹不亲，但到底是大房的人，百忙之中肯带着大伙出来玩，已经很不容易，偏自己弟弟额外多事。

        “骑什么马？三个妹妹都在，再吓着她们。”程之乔摆出了哥哥的威势。

        程之衍见程之穆一脸垂头丧气，轻笑起来，“出来玩嘛，自然要尽兴。”叫了声程彻。

        程彻从山丘后面绕过来，“大爷。”

        “去准备些弓箭来。”

        带了护卫，自然也带了不少弓箭，既然要到山间走动，有马无箭又怎么行？

        少年立刻喜笑颜开，“还是大哥想的周到，咱们来都来了。此秋季，正是草瘦马肥时，前面不远便是杏山，成群的兔子到处跑，索性都打回来给几个妹妹烧野味吃。”

        两个哥哥，一个稳重，一个干练，闻听此，都含笑摇了摇头。

        “你啊！什么时候才能长大。”程之乔拿这个弟弟没办法，望了眼北面，眯了眯眼，抬步出发。

        兄弟三人来到河边，卷起裤腿下河。

        程之乔望了一眼身后，见表妹正跽坐在锦褥上，指挥几个女使将一碟碟的糕点摆放下来，秋阳高悬，自林间投下，将少女姣好的身段裹挟在内，软软的，小小的，粉颊半透，若春季枝头刚刚吐蕊的玉兰。

        她神情淡然，唇边带着若有似无的笑，周身仿若笼罩在一片巨大的盛泽中。

        忽心上一动，轻声问道：“大哥是何时开始准备秋游的？”

        他本来也以为自己大哥只是临时起意，不料到了这儿才发现，地上杂草已有人清理过，烹茶的泥金小炉烧得噼啪作响，便是连这烧鱼，看似随口提出，可却提前打探好了地形和方位，也早在车上备了木桶。

        他转了个方向，见秋阳透过密密麻麻的银杏叶，洒在树下合眸的几个少女脸上，映得三人明媚无比。

        尤其菀菀表妹，玲珑若玉，简直美不似人间之物。

        会是因为她吗？

        程之衍却没回答这话，浅尝辄止般看了一眼身后，微皱起眉头，道：“四弟婚事如何了？”

        他虽一向不留心府中之事，但福建齐节使家的婚事，多少还是知道一些。

        程之乔脸色稍变，自己方才也是一时忘形，大哥什么脾气，旁人不知道，他哪里有不知道的，最是讨厌被人窥伺猜测，当即扯出个苦笑来，“母亲给福建几个世伯家去了信，这才知道，齐节使家的嫡二姑娘似乎早有意中之人，两厢私会，闹得人尽皆知，只齐家嫌弃对方是寒门子弟，便强行拆散了二人，她原本就早定了夫家的，那夫家人知晓，自是想退婚。可无奈家中急需有人冲喜，齐家便使了银子到燕京来，让司天监卜出了上上大吉之卦。那夫家为了亲人，只能忍了那齐二姑娘的过往，想将人就这样给迎进门去。”

        他摇头苦笑，“那夫家虽捏着鼻子认了这桩婚事，岂料那二小姐舍不下情郎，竟再一次想同人私奔，被夫家给拿了个正着。齐家在福建颜面尽失，这桩婚事只能作罢。那齐二姑娘被送进了家庙反省，可齐夫人在齐节使面前实在得脸，吹着枕边风，生生将这女儿接了回来，想让她取代庶妹嫁入咱们程府来。”

        听到这，程之衍听得脸色微沉，“齐节使一家实在欺人太甚，这样的婚事不要也罢。”

        谁说不是？

        好在，父亲母亲也不是过分迂腐之人，前两日已派了信使去往福建，同那齐家言明，无论是齐二小姐还是齐三小姐，咱们程家通通高攀不起，将齐三小姐的婚书一并退还了。

        经了这事，他对婚事也有些失了信心，想来，天下盲婚大抵都如此，即便你八抬大轿将妻子娶进门来，人家也未必同你一条心。

        他才十七岁，亲事与其草率定下，还不如好好读书，一切待明年春闱后再议。

        两刻钟后，正在树下合眸的少女们陆续转醒。

        齐萱第一个睁开眼，嗅了嗅，笑道：“是烤鱼。”

        两人也一起起身，很快回到空地，见兄弟三人架起篝火，已烤了大小四五条肥鱼。

        “四哥，我要这条。”

        程之乔见妹妹这次出门开朗不少，也跟着展颜，递过去道：“小心烫。”又自架子上另取了一条，“齐姑娘。”

        齐萱愣了一下，迟疑片刻伸手接了过来，“谢谢四郎君。”

        程之乔脸上一热。好在这会儿篝火正旺，大家也没多心。

        少甯觉肘处衣衫微动，转过身，便见一条橙黄喷香的烤鱼递了过来。

        “还不坐下。”男人声音清隽，不愠不怒，少甯却心神晃了晃，这才垂着眼睫接过，坐下时，正好看到他裸露在外的手腕，有猩红色斑点，当即眸色一变，好看的眉头皱起道：“大表哥怎么受伤了？”

        众人正在分食，听着这话纷纷转过头。

        程之衍笑了笑，轻松道：“方才下河捉鱼时，不小心被石头划到了，小伤，过几日便好了。”

        他是练武之人，这点小伤对他来说没什么，却见面前女孩眸底微暗，软软的红唇微启，一下下咀嚼着鱼肉，也不知在想什么。

        女孩修长洁白的玉指，轻轻捻起一片鱼肉送入口中，一下下咀嚼着，像是在品尝什么珍馐。

        鱼肉鲜美，连刺都被灼得酥脆，她心里却在想着嬷嬷同她说的话。

        诚然大表哥的确是个值得结交的人，可表兄表妹的，这关系最容易让人拿来做文章了。说亲近也亲近，说远也远，尤其因了程老夫人之故，实际上两人并无血缘，若为了结交个靠山，再惹出了闲话便不好了。

        对面的程之衍不动声色收回鱼叉，背在身后的另一只手悄悄松开，将一根鱼骨丢了出去。

        他那日承诺了祖母会让这小表妹心甘情愿留在他身边，可也不宜操之过急！

        一点点来，总要想办法先赢得她的心才好。

        众人吃完烤鱼，又分吃了几块糕点，喝了茶水后，程之穆便站起身道：“趁着天色尚早，咱们去林间走走，拿着弓箭打几只野兔山鸡来。”

        专门被挑来野餐的山，海拔本就不高，自然也没有什么肥硕的猛禽出动。

        几个姑娘中，齐萱最是兴奋，当即拍手叫好，“我们女孩也要参加。”

        少甯诧异地望了她一眼，“虎虎，你会骑马？”

        齐萱道是。

        少甯转向程立锦，“阿锦呢？”

        “我也不会。”程立锦听她这么问，便知道她也不会，倒是吁了口气，至少不是自己一个人拖后腿。

        齐萱眨了眨眼。

        她母亲是县主，闺中时便活得肆意张扬，后来成婚后，与父亲宣平伯情投意合，十分恩爱。因受宠，只要喜欢的，父亲向来无有不应。

        她记得小时候母亲很爱打马球，父亲便在府邸后面买了一块空地，建了马球场，后来母亲又想学骑马射箭，父亲又在郊外花钱建了一个小小的校场。

        她自小耳濡目染，这些自然也都会，反倒是闺中女子常学的针织等并不擅长。因自己是这样被养大的，她还以为别人家的女孩也同她一般，也会喜欢这些骑马射箭的东西。

        “既然要打猎，总要有个章程出来才好。”程之穆右手托着下颌，一脸严肃，“这杏山不算偏远，自然没有多少猛禽，几个妹妹跟着一块进山也无妨，只是打猎若无彩头，便让人少了几分兴致。”

        程之乔：“你又有什么鬼主意？”

        “我冤枉！”程之穆拧眉，沉声道，“我还没说呢，四哥总是先否决我，要么就是挤兑我。”

        “那你说说，若是有理，咱们也好采用。”

        “打猎嘛！总要比赛，咱们分成三组，自这里分手，满山随意而去，一个时辰后山下汇合，哪组猎物多便算胜，输的两组要听吩咐，为获胜的两人做件事。提前说好，指哪打哪，不准赖皮。”

        眼睛一转，嘿嘿笑道：“菀菀身子刚好，不宜在马上颠簸太久，这里两侧石山林立，唯中间这条山路尚算平坦。既然要进山狩猎，总要公平一些，大哥哥是武将，这箭术自是不在话下，菀菀同他一组。”

        又一脸高深，转向齐萱，“齐娘子虽是女子，但巾帼不让须眉，既会骑马也会挽弓，我年岁小，我二人一组互补正好，至于四妹妹，就交给四哥哥了。”他心想，自己这个妹妹平日里娇娇滴滴可爱的紧，自己也愿意多疼她几分。可到了这，自然是比赛更重要，带着个娇滴滴的小娘子，摆明了拖自己后腿。

        这话虽说的含蓄，但少甯和程立锦也不傻，自然听出来了，两人低着头，都有些沉默。

        程立锦小脸微红，愤愤道：“五哥坏，嫌弃我跟菀菀。”

        “我哪有！”程之穆被拆穿心思，一时脸色涨红，“平日里我最是疼你和表妹，怎会嫌弃你二人？”

        程之乔看向弟弟，目含警告，“有妹妹在，却只顾着你自己玩乐，我看还是别比赛了，咱们一起，沿着这山路走走算了，不必非要进山。”

        程之穆当即拉了脸，“那有什么意思！有彩头才有动力，只沿着这山路骑马有什么意思，咱们平日里便有武课，若只骑马，大家都去校场了，还来这山林做什么？”

        “我倒是觉得挺好！”齐萱亮着眸子，跃跃欲试，“我还没单独进过山呢！不若这样，你们慢慢分组，我先走一步。”

        却被程之乔拦住了，“齐姑娘，不可，一人出行若遇到危险，会很被动。”

        程之穆看了一眼少甯，目光又在自家妹妹单薄的小身板上淌过，最后看了一眼齐萱和他们兄弟二人，幽幽叹了口气，道：“菀菀表妹同妹妹不会骑马，咱们三人中，我的马术最好，她们便跟着我好了，齐萱姐姐倒是可以自己单人一骑，大哥和四哥一人一骑。”

        他说这话藏了私心，既将自己狠狠夸了一下，又颇为负责地接纳了两个不会骑马的妹妹，自觉自己这一刻伟光正，两个哥哥不说，至少两个妹妹对他定然要狠狠崇拜起来了。

        不料，却见自家妹妹低头皱起了眉头，“我还是跟着大哥哥或者四哥哥吧！”

        少甯其实对他也不甚放心，但她顾忌着男女之防，想着待会自己不会骑马，少不得要与人共乘一骑。

        这位五哥同她都是十五岁，不过大她几月，男子同女子不同，女子十五岁便算成人，而男子二十才行弱冠之礼，周围人既将他还当做孩子看待，自然同自己一处，旁人也不会多想。

        便想点头，却闻身后一个声音幽幽说道：“你的马术如何我不知，但带着两个妹妹，一旦有事，也是分身乏术，不若四妹跟你一骑，齐姑娘单独一骑，但同四弟一路，至于菀菀，她身子才方好，确实不宜入深山太久，我陪她附近转转即可。”

        两个姑娘好不容易出趟门，自是愿意好好疯玩一场，尤其齐萱，早便想催马而去，不进山，只在山下转有什么好的，当即都表示同意。

        程之乔转头，见齐萱已动身上马，正在俯身整理马腹左侧的箭囊，当即转过脸，吁了口气，这才提身上去，朝程之衍道：“那就这么说好了，我身上带了信号箭，有什么事，大家及时沟通，大哥，我们先走一步。”


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