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第12章 只身进京


周临渊被封为刑部清吏司主事。

        刑部案卷堆积如山,他每日留在衙门翻看整理卷宗,每日忙到深夜。根本无暇顾及其他。

        好不容易到了休沐日,周临渊偷闲在家,倚在院子中的长廊横椅上晒太阳。

        已至冬日,暖阳变得珍贵起来。

        午后来这里坐着晒晒,感觉身子都是热乎乎的。

        定远侯夫人看周临渊公务繁重,十分担心他的身子,差人日日炖了药膳送到衙门去,倒是把他的气色养好了不少。

        周临渊闭上眼睛,眼前一片肉红,在光影斑驳中,他又看到了陆萤。

        不知她现在在做什么,是和他一般偷得半日闲,还是在酒肆忙碌。

        “桓舟。”

        桓舟是周临渊的贴身侍从,持刀侍卫。

        “今日的消息传来了吗?”

        “还未传来。”

        “再把昨天的消息说一遍。”

        “”桓舟仔细回想了一番,“陆姑娘和齐二一同上土地庙,陆姑娘在前,齐二在后,陆姑娘拿着烧鸡,齐二抱着酒坛。两人之间相距几尺,并无亲昵之举。”

        “三尺。”周临渊纠正他。

        桓舟想,你每日将那飞鸽传书的纸条细细翻看,早已倒背如流,还叫我重复什么。

        “哎。”周临渊叹气,“这么久了,不曾去过只言片语,也不知阿萤会不会怨我。”

        桓舟腹诽,根据消息,陆姑娘每日日出而作,日落而息,间或与好友出游相聚,大概都没想到你吧。

        桓舟一直常伴周临渊左右,他与陆萤的往来,桓舟一清二楚。站在旁观者的角度,怎么看,都是周临渊一厢情愿。如今分隔本应就此放下,谁知公子仍不死心。

        “公子,很久没去登临阁了。”

        周临渊懒懒道,“无趣。”

        他伸展着腰站起来,“晋王府定亲,京城又是一番风雨。我是不是也该插一脚进去?”

        桓舟不解:“公子要做什么?”

        “静观其变,顺势而为。”

        晚上,桓舟敲响了周临渊书房的门。

        “进来。”

        “公子,飞鸽传书!”

        “嗯?”周临渊快速接过去,打开一看,上面只有一行小字:“陆萤姑娘进京,不日抵达。”

        “阿萤来京城做什么?”周临渊自作多情道,“难道是来找我的?”

        难怪前人总说欲要擒,便先纵。几月不去见她,她果真坐不住,自己来我了!

        周临渊越想越觉得有理,内心欢呼雀跃,分明自己才是坐不住的那个。他在书房走来走去,思忖着见到陆萤要说些什么,还要做一身新衣裳。要月白色的,还是白色?

        “对了,就她一个人来吗?”

        “是,陆萤姑娘赁了一辆马车,只身前来。”

        “只身一人?”周临渊有些担心,“叫晁邑跟紧些,护她周全。”

        “是。”

        晋王府与尚书府的婚事眼看着便要落定。秦越早已向父亲表明自己心有所属,不同意这门亲事。但晋王妃得知那女子只是一个村野乡姑,且不论家世,只说才说也是万万配不上晋王府的。

        秦越贵为亲王世子,日后要承袭爵位,他的嫡妻也必定要主持家事,以德服人。秦越要娶村野女子,晋王妃是万万不答应的。

        “你若真心喜欢,大可以接进府中做个侧房。以她的身份,做个侧房已是莫大的荣耀了。”

        “母亲,儿子爱重她,将她看作我的妻子,而不是妾室。她虽不像母亲一般博学,却也有文君的心性。”

        “哪个女子不曾有过这种妄想,她是小门小户的姑娘,大可以选一个门当户对的人家,守着一人度日。可你不同,你是皇亲贵胄,王侯世子,不是司马相如!若你真娶了寒门女子为正妻,那我们晋王府变成了京城的笑柄!”

        “不过是闲言碎语,我们王府岂会惧怕他人的非议?”

        “流言亦是利刃,众口铄金,积毁销骨。即便你不在意,她能受得住吗?”

        秦越知道母亲所言不无道理,只是,“我执意如此,什么后果我都自己承担。”

        “你担?你有多大的能耐?!若她被人讥讽,你可能替她伤心?规矩甚繁,你可能替她行事?若你妄行惹怒圣上,又要如何自处?晋王府又该如何自处?难不成你也要学司马相如,当垆卖酒吗?”

        “母亲”

        “好了!”晋王妃打断秦越,“你不必再说了,亲事已定,赐婚的诏书很快便要颁发,由不得你任意妄为。”

        晋王妃说罢,甩袖而去。

        秦越叹息着跪坐在地上。愁眉不展。

        推算着陆萤进京的日子,周临渊特意告假在家中等着。怕陆萤找不到他,还吩咐了栖凤巷的小厮到门口守着。见陆萤来,便速速禀报。

        派出去守在城门处的小厮传信儿说人已进京了。

        “备马!”周临渊立刻奔出房门。

        桓舟拦住他,“小公子,你要去哪儿?”

        “我去接她啊!”

        “陆姑娘去了晋王府。”

        “嗯?”周临渊站定,疑惑地问:“她去晋王府干什么?找秦越吗?”

        桓舟点头。

        周临渊坐在石凳上,“想来是为着陆祺的事。”

        他复又站起来,“那便去晋王府。”

        “要先递拜帖吗?”

        “不必,我们不进去,就等在门口。”

        被下人从后门送出来的陆萤,一出门就看到了街巷拐角处的马车。

        马车没什么特别的,特别的是倚着车辕的周临渊。

        她目光闪闪,不禁问道:“你怎么来了?”

        周临渊合起折扇,笑着走上前,“你不来找我,自然是我来接你啊。”言语中,还有些委屈。

        陆萤躲开他的注视,没有顺着他的话说。

        “我,有些事找秦公子。”

        “我知道,为了陆祺嘛。”

        陆萤点点头。

        “消息是什么时候传到秦州的?”

        陆萤摇摇头,“是秦公子写信告诉陆祺的。”

        “原来如此。”周临渊本以为秦越会先捂着,等找到解决的办法之后再告诉陆祺。

        “你此行,可是有了什么主意?”

        “嗯,还未,想好。来见秦公子商量一下。”

        周临渊本是好奇,随意一问,却见陆萤闪烁其词,不愿回答,顿觉有些失落。难道比起他,陆萤更亲近秦越吗?

        他负气转身,径直往马车方向去。

        周临渊仔细地分辨着身后的响动,有脚步声,却不是往这里而来。

        他转头一看,陆萤上了她来时的马车。根本没有跟过来!

        周临渊气愤不已,他特意来接她,她分明看到了,却毫不领情。

        梁羽灵当日之言还犹在耳畔,她当真一点都不在意我?

        周临渊愤然上车,喊车夫回府。

        大好的休息日,回府睡觉!谁愿意献殷勤谁去吧。

        说着要回家睡觉的周郎中,晚上却出现在了安桐客栈后门。

        周临渊躲在车上,派桓舟去问话。

        “掌柜的。”

        “客官,”掌柜扫了一眼桓舟的佩刀和衣服,立刻恭敬地说道:“启禀大人,小店合法经营,绝无偷税漏税私定价格的事儿啊!大人明察!”

        “起来。”桓舟一派威严,“谁问你这个了。”

        掌柜的爬起来,弓着身子问道:“大人想问什么?”

        “我问你,今日,可有一位姑娘入住?”

        掌柜的却说:“并无。”

        桓舟拔出刀来恐吓道:“还敢撒谎?”

        那掌柜的抖抖索索地躲到一边去,却还是坚称没有。

        看来是被封口了。桓舟见问不出什么,只得放弃。

        周临渊并不意外。秦越做事一向周全。既然能把陆萤安排在鱼龙混杂的客栈,就必然会保护她的安全。

        这倒也坐实了两人之间,确有些不可告人之事。

        是什么呢?

        “公子,陆姑娘去了永济寺。”

        “继续盯着。”

        永济寺香火鼎盛,是夫人小姐们素日爱去的地方。

        “今日去永济寺的都有些什么人?与此事有些关联的。”

        桓舟略一思索,倒是有一个人选。

        “尚书府。”

        “去查。”

        “是。”

        这事不难查,很快桓舟就调查清楚了。

        尚书府的叶夫人,也就是叶书瑶的母亲,每逢初一十五便会入永济寺礼佛,十几年来从不间断。

        陆萤在京城并无相熟之人,此次来京,必然是有什么事情要做。

        她又无缘无故要去永济寺。

        难道是去劝说叶夫人?

        周临渊突然想到,上次陆萤失踪,也是在叶府附近的荣津巷。

        陆萤和叶府有什么瓜葛?

        他忍不住去找秦越。

        本该焦急不安的人却一派气定神闲,丝毫不慌张。

        周临渊更坐实自己的猜想,他们一定在计划着什么。

        “阿萤来京城了,你知道吗?”

        秦越故作惊讶道:“哦?什么时候来的?”

        周临渊忍不住锤他一拳,“她就是来找你的,你没见着吗?!”

        秦越这才恍然大悟,说道:“啊,是。”

        周临渊问道:“你们两人到底在计划什么事?为何要让阿萤去见叶夫人?”

        秦越没想到周临渊已然洞见这一层,有些惊讶地看着他:“你还知道什么?”

        “我还应该知道什么?”周临渊反问。

        两人四目相对,互相投以探问的眼神。

        秦越转开目光,“事关重大,我还不能告诉你。待时机成熟,你自会知道。”

        周临渊不是无理取闹的人,他明白秦越的意思,“那好,我便不问。但是,你一定要顾好阿萤的安危。若她出了事”

        “我不会让她有事的。”

        第二日,向来波诡云谲的京城起了好大的风波。

        勾栏瓦舍,茶楼客栈,都在议论晋王世子的亲事。

        晋王府与尚书府缔结姻缘之事早有消息传出,并不足为奇。

        奇的是,尚书府的嫡女并非叶书瑶,而是另有其人!

        茶客们议论纷纷,都在好奇这个人是谁。

        “难不成,是一出狸猫换太子?真假千金的故事?”

        “不对,两个都是真的,传言说叶大小姐还有个姐姐,只是一直寄养在本家。”

        “长房嫡女,为何要寄养出去?难不成此女不详,命带煞气?”

        “鬼神之说不可信,都是无稽之谈。”

        “是啊,我听说是儿时走失了,才寻回来。”

        “这亲事刚定,便冒出来一个真嫡女,未免也太巧了吧?”

        “无巧不成书啊,兴许是听到婚事后才得知父母亲下落,前来认亲呢。”

        “这嫡女既非叶大小姐,晋王府还迎娶她吗?”

        “听说赐婚的诏书都下来了,哪有不娶之理啊。”

        “嫡女不嫁,哪轮得着次女呢。就算嫁,这亲事也要推迟啊。”

        “叶小姐若非嫡女,那这赐婚诏书还作数吗?”

        “你们都是上哪儿听的啊,还没赐呢,哪儿来的诏书”

        众语纷纷,真假难辨。也不知,是谁在搅弄这汪潭水。


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