69.驾崩
我在城中乱逛, 正走上更一桥，突然听见一群人哭哭啼啼, 同时唢呐锣鼓吹吹打打、呜呜咽咽的声音, 一大群人从桥的另一边走过来, 天空飘下来漫天圆圆的白纸。
桥上的行人已自觉分开让出路。
我也站到了一旁, 只见是一群披麻戴孝、掩面悲泣的男女老幼抬着一副棺材从面前经过。
身边两个妇人小声议论：
“是桂花巷的李老头子吧？”
“对, 两天前没的。”
“呦，李老头活了九十三岁吧？算个喜丧啦。”
“可不是么？儿孙满堂, 儿子儿媳妇都孝敬他, 给他吃好的穿暖的，街坊邻里哪个不羡慕他呢！唉, 不知道自己老了有没有这个福气哦！”
“唉, 李老头子也不容易，年轻时婆娘就撒手人寰，自己也没再娶个，辛辛苦苦把三个儿子拉扯大。为了儿女, 再多的苦头吃过了便都不算什么了。等老了不中用了, 娶了媳妇的儿子不嫌弃老子能吃不能干, 个个当祖宗似的供着, 全靠造化啊！”
“哈哈，放心吧婶子, 你家小谷这么听话, 长大肯定孝顺你！”
“嗨, 他才多大, 以后的事都说不准！娘再好，只怕也比不上睡一个被窝的小媳妇好！”
落了一地的纸钱被风卷起，我过桥，问了几个年纪稍长的人，很快找到了一家香烛店。我买了纸钱蜡烛，开始往城外走，出城时，又在个面摊前买了两大坛沉甸甸的烧刀子，我知道是很劣质的酒水，可没办法，突然想到，一时半会儿也不知道去哪买上好的酒。
我独自出城，去了柳雾原，我娘的墓地。
天色苍茫阴沉，风不大，但很冷很干，这天气不适宜出行，适合祭拜。
我把酒、纸钱、蜡烛在墓碑前放下。
把蜡烛插进泥土里，插了一排，点燃火苗。
把一坛子烧刀子打开，将里面的酒水尽数倾洒地下，酒水慢慢浸透泥土里。
我望着墓碑，笑了笑说：“第一次来看你，酒不够好。但我听说顶天立地的男子汉大丈夫只嫌酒不够多，而不在乎酒的好坏的，对不对？”
我席地而坐，隔着几层厚厚的衣物依然能感受到身下的泥土是那么冰冷刺骨。
我将一把把纸钱抛向天空，沉默地拜祭他们。
我不用说话的，地上地下，我们终于团聚了，没人来打扰我们，也没人再能分开我们。
我的手触及到她的墓碑，她是那么冰冷。
我将剩下的纸钱一张一张点燃，火光映红了她的墓碑。
我轻轻问：“娘，你还觉得冷吗？”
而我身上的温度好像不足以抵抗身下寒冷的泥土了，喝酒只要不喝过头应该不算违背自己下的誓言吧？给他敬最后一坛酒时，倒出了一大半酒水，我停止，说：“我跟你喝一杯。”
说罢，仰头把剩下的灌进了自己的肚子里。这恐怕是我喝过的最难喝的酒，又苦、又酸、又辣，但够烈，横冲直撞进我的胃里，有股火焰在我的身体里燃烧起来。我索性舒坦地躺倒大地上，望着阴霾辽阔的天空，听着如泣如诉的风声，情不自禁吟唱起来：
生年不满百，
常怀千岁忧。
昼短苦夜长，
何不秉烛游。
为乐当及时，
何能待来兹，
愚者爱惜费，
但为后世嗤。
仙人王子乔，
难可与等期。
……
酒喝光了，纸钱烧完了，蜡烛也将燃尽。时候不早了，我拍拍身上的尘土，告别他们，大步向前走，不回头。
回到皇宫已错过吃饭的时辰，我腹中倒不感到饥饿，一时不想回留离宫，就慢悠悠地在御花园里逛了一圈，欣赏池塘里枯败凋敝的荷叶，想着现在父皇正该吃过药，是去看望他的好时候。我打算穿过桃林去崇明宫，这样子近些。
不诚想再次跟丽和妃撞上了，众宫女太监拥簇着丽和妃朝我这边方向不徐不疾地行走过来，我避无可避，只得定定站住迎接。
我给她行了行礼。
她没了往常待我的殷勤热切，连笑容都欠奉，娘娘的架子端得十足。但我知道她也是一个输家，输给了白相与他妈。有人的地方就有争斗，也许没有对手的人生还会感到寂寞。丽和妃这些年都在和舒贵妃争，无奈舒贵妃似乎天生是个运气很好的女人。都说母凭子贵，在众多儿子里面，父皇对白相与不加掩饰的喜爱，直接造就了舒贵妃在后宫多年屹立不倒的地位。徐皇后尚在时，是她和舒贵妃共同协理后宫诸事，徐皇后死后，父皇将管理后宫的权力全部交给了舒贵妃，而丽和妃连协理六宫的资格都丧失了。
我退到路一旁等待她们一行人走过。
等人全部走过我身旁，我正想离开，突然被人叫住：“白冷。”
我回头，丽和妃已面向我站住，宫女太监们也跟着停下。
我问：“娘娘有何事？”
丽和妃脸色变得十分冷肃，盯着我，缓缓说：“你陪本宫进桃林里走走吧。”
我只好走近她。
她向两边的宫女太监示意：“你们在桃林外候着，不许人进来。”
“是。”众人答应。丽和妃身边的一个宫女将自己的宫灯递了出来，当然不可能叫娘娘亲自提灯，我接过宫灯，说：“娘娘请。”
我稍落后她半步，两人慢步走进桃林里，走不多时，丽和妃猛然转过身，冲口而出一句话：“你可知道你娘是怎么死的吗？”
我本提在手里很稳的宫灯晃了两晃，但也只是晃了两晃，我平声静气问：“娘娘此话何意？”
丽和妃明明情绪已经很激动，眼睛里冒着光，但仍端住架子，长长叹息：“白冷呀白冷，本宫真是有些同情你。”
我说：“哦？白冷愚笨，还望娘娘明言。”
也许是我表情太过于冷静了，丽和妃不禁皱了皱眉头，狐疑地说：“你不想知道是谁吗？”
我微微一笑：“我不正在听娘娘您讲吗？”
忽可图我杀了，季龄承认真正害死萧冷的人是他我也杀了，左右不过再多杀一人。杀过人的人就不要怕死。可仔细想想这些年来好像从来没有一个人叫我一定要去报仇，包括我娘在临终前也只是叫我做人要争气不要让他失望。所有选择都是我一个人做出的，是我自己要报仇的，而他们没有阻拦过我的选择。
我的亲生父母离世多年，也已经在地下相聚。即使我做再多事情，还有何意义？
我给谁报仇？娘？亦或他？
一个将军的意志是什么？也许就是战死沙场，马革裹尸。
他一定是死在战场上的，我娘早已明白了，可她依旧选择等他。
他和她的死亡，都是各得其所。
我放不下的执念，是我在人间对他们遥远的思念，他们可曾听见过吗？
我用杀戮化解仇恨，却一直想不通林越为何一开始就对我没有仇意。他与整个武林正道为敌，却唯独没见过他对哪一个人带有仇恨。原来天下人尽负他，他也负尽天下人。
丽和妃可顾不得我在想什么，她抓住我一只手臂，急切地大声说：“是舒贵妃！是那个贱人！当年离妃深受龙恩，她怀恨在心，方才暗中派人下了毒手！否则离妃不会那么早逝世的！”
她说得信誓旦旦，我便问：“她怎么下的毒手？”
她马上说：“用毒！那个贱人在离妃的汤药里下毒！”她露出哀容：“那个贱人下的是慢性毒、药，连太医都很难觉给离妃的汤药有异样，离妃每喝一次那些汤药，都是一步一步往死路上走呀！”
我轻轻哦了一声，又问：“那娘娘您是如何得知这件事情的？”
丽和妃脸色一僵，随即勉强笑了笑：“本宫与你母后情谊深重，本宫一直觉得离妃的死有蹊跷，所以暗地里一直不放弃追查，终于在一个曾经服侍过你母后的宫女口中得知了当年的真相。那个宫女亲口承认是她受了舒贵妃的指使毒害你母后，你母后死后她日夜惶恐不安，受良心谴责，终于受不住来向我俯认罪，希望能够将功赎罪。哼，这种吃里扒外、对主子不忠的贱奴本宫岂能饶恕她？本宫命人把她打成了一堆泥肉喂狗，以告慰你母后的在天之灵。”
我低下头不让她看见我的表情，因为我实在不知道该露出什么表情给她看，好像这个世上已没有任何事情可以打动我的心了。
她拍拍我肩膀，柔声安慰说：“本宫知道你一时半会儿接受不了这个现实。本宫原本打算将这个秘密永远埋藏心里头，就恐告诉了你你会去做什么傻事。这后宫有没有皇后早已无关紧要，人人心底清楚谁才是真正的后宫之主。本宫见了她也只有毕恭毕敬，你又能做得了什么呢？何况你若有个三长两短，本宫岂不辜负了和你母后的一场姐妹之情，本宫进宫多年，只得你母后一个知心人儿！绝不能让你受到一点伤害呀。”
她说着说着，感动了自己，抬起宽大的衣袖拭拭眼角边似有似无的泪水。
她又抓起我的手，情真意切、深深注视着我：“白冷啊，本宫原不想跟你说这些的，这对你一个女孩儿来讲太残酷！”随即语气陡然一转，厉声说：“但是你看看你的所作所为，本宫真是心急如焚、寝食难安，难道你想让离妃死不瞑目么！”
我的手被她抓得有些疼了，不禁问：“我做了什么？”
“你还不悔悟？你为何跟她的两个儿子走得那么亲近？定是他们用了什么手段哄骗你，你可千万不要别被人利用了！尤其是、是那个白相与！”
奇怪我名不副实的身份早已人尽皆知，却从来不见哪个人敢在明面上捅破过？是谁不准吗？谁？父皇吗？
她态度温软下来，柔和地说：“我的儿，你好好冷静想一想，谁在帮你谁在害你，等你想通了，尽管来紫燃宫找本宫，哪怕本宫无能为力你也不用担心受怕，因为你的父皇，皇上才是你最大的支撑！”
我说：“嗯。白冷会好好思虑一番。”
“嗯。”丽和妃终于恢复仪态庄重、雍容华贵的模样。“本宫不打扰你，好好在这里想想吧白冷，莫让人利用了。”
她终于走了。
目送她的背影渐行渐远，淹没在黑暗中，我的嘴角逐渐浮现一抹冷淡无声的笑意。
苍茫无边的夜色里，上空悲凉的风声哀嚎着，一株株光秃秃的桃树，如同一只只孤魂野鬼，孤苦无依地在寒风酷雪中瑟瑟抖。
我扬起脸，微微眯起眼睛，将手中的灯笼举高些，照亮伸在我面前的枝桠，细的不堪一折的桃枝，被严冬打击折磨得暗黄憔悴，但仍挡不住枝头那一点若隐若现的嫩绿。
再冷酷无情的凛冬，终究也无法阻挡春天即将要到来了。
我到崇明宫，德公公笑脸相迎，似乎只有这老人是整个皇宫最高兴见到我的人。
今夜父皇的精神状况突然好转，眼睛里甚至隐隐散出光芒。
我至父皇床前，德公公搬张椅子给我坐下。
父皇问：“今日都做了些什么？”
我说：“下午出宫走走，去看了我娘。”
父皇说：“现在才回来？衣服不换就来见朕？”
我静了静，把刚才遇见丽和妃以及她讲的话一五一十地全讲给他听。
父皇笑了，笑中带些兴味地问：“你觉得是真的吗？”
我平静地答：“不是。”
父皇盯住我的眼睛，语声清晰地问：“如果是呢？”
我稍低下眼睛，疲惫地回：“她已经走了很多年，父皇，人活着要朝前走，就不能总对过去念念不忘，是不是？”
“你真能够原谅伤害你娘亲的人？”
我微微摇头，眼眶感到一股热意，内心却是一片宁静祥和，此刻全部释然了，“她不留恋世间一切的人和物，谁也伤害不了她。”
父皇真的笑了，而我看清他笑容里含着欣慰之意，他说：“对，没有人能够伤害她，因为有朕在，任何人都不可能伤害得了她。”
父皇忽长叹口气：“这些女人呀……”
我说：“她们都是父皇的妃子。”
父皇说：“朕不是皇帝，她们一样是皇帝的妃子。”
我问：“那徐皇后呢？”
父皇沉默下来，半响，缓缓说：“也许她是最不合适进宫的一个女人。”
我问：“父皇有时候不觉得她们挺悲哀的吗？”
父皇淡漠笑了笑：“你认为是朕决定了她们的生死荣辱？”
我不说话，这已经是回答。
父皇叹息：“既然朕可以决定她们的生死荣辱，又怎可能与她们有真心实意的感情存在？”
我不由怔忡。
这个晚上我和父皇说了许多话，这是这些年来我们交谈最多的一次。
父皇精神渐渐不济，眼睛疲倦地合上又睁开看我，德公公上来小心地扶父皇躺下，把被子盖严实。
我轻声说：“父皇，困了就睡吧，明天我再来看你。”
父皇似没听见，他睁着眼直直望着由金线织成的账顶，上面绣着繁复华美的花纹。他好像陷入一段往事里，面上渐渐露出了愉悦的笑容：“朕也曾经在天门学剑过，那都是多少年前的事情了。”
我说：“嗯，我知道，是父皇年轻的时候，和师父独师叔他们一起。”
父皇犹自沉浸往事中，自言自语：“萧冷使剑好像天生的一样，如果他活到现在，朕真想让他跟朕的儿子比一比。朕打不过他，难道朕的儿子也打不过他么？”
我说：“即使他活到现在，也老了，比不了年轻的时候了。”
父皇偏头把目光投向我，笑容里带了点得意之色：“你小时候朕就想，萧冷武学天分那么高，你应该也差不到哪去，所以就让九梦华来当你师父，如今看来朕想得果真不差。”
我说：“那明天父皇看看，我使剑有没有和萧冷一样快。”
父皇微微摇头，“你还差得很远呢，再多努力几年吧。”
我说：“我已经有了很大进步，父皇没看过我使一次剑就下定论，这未免不公平。”
父皇说：“好，明日你早点过来，朕看看你到底有没有和他一样快。”
我说：“一言为定。”
“嗯。”父皇微声说，缓缓闭上了眼睛，他累了。他安详睡着时的样子我真想抱抱他。但只是安安静静坐椅子上。
德公公轻手轻脚把床幕放下。
我脚步轻微地走出去，不打扰他休息。
他没看到我使剑。
这是我和他的第一个约定，他都失信了。
当晚深夜，我躺床上翻来覆去，睡得极不安稳。所以当小明子和小梦来敲我房门的时候，我立即睁开了眼睛。
“小公主！快醒醒！不能睡了！”小明子和小梦在门外焦急的呼喊，“出大事了！快起床！今晚上不能睡了！”
我不敢动不敢出声，忽然感到非常恐惧，非常想逃避外面生的事情，想把脑袋藏进被窝里。
小明子和小梦急促的拍门声已变成了砸门声，房间门被他俩砸得砰砰响动，好似要倒下来了，“小公主！快开门！快开门！出大事情了！你快出来啊！”
我终于把门打开，小梦立刻冲进来翻箱倒柜，满脸惊慌失措之色。
小明子对她叫：“你快点啊！”说完他跑走了。
我听见一波一波浑厚肃穆的钟声，传荡响彻皇宫的每个角落。
“来，小公主，快穿上。”
我任由小梦把件素白的衣袍往我身上套。
等穿好，小梦说：“快走吧小公主，该去崇明宫了。”
我茫然望着她，小梦拉我手跑到大门口。两扇大门已经被小明子打开，门上两只白灯笼在寒冷的夜风中飘来荡去，像两只吊在门上的幽灵。
小明子提着盏灯站大门口，一见我们出来急叫：“快走！快走！去崇明宫！”
我说：“莫急。”
我想施展轻功，跃上墙头，但失手了，还没在墙上站稳就跌了下来，重重摔倒地上。
“小公主！”
两人连忙搀扶我起来。
小梦急问：“小公主你摔到没有？”
小明子大声叫：“不能耽误了，快走！”
两人一人抱住我一只手，拉起我的身体，在宽阔的宫道上飞奔。
我们跑过一座座宫殿，皆是宫门大开，数不清的白灯笼在我眼前飞掠而过。整个皇宫上下灯火通明，钟声源源不断，不止整个皇宫醒了，云锦城内本应熟睡的千家万户，也渐次亮起了灯火，整个云锦城在这寒冷的深夜清醒过来了。
我脑袋却迟迟不能清醒过来，混混沌沌，小明子和小梦紧紧拉住我的手，拼命往前奔跑。
拐角，再跑过一条宫道就可以到崇明宫了。
小明子、小梦却定住了脚步。
我呆呆瞧着眼前的景象，原本宽阔的宫道已跪满了太监宫女，只在中间留下一条窄窄的小路。宫女太监们皆在悲声大哭。
“皇上！”
“皇上！”
“皇上！”
小明子和小梦忽放开我的手，扑通跪倒地上，也掩面啼哭起来。
“皇上！”
“皇上！”
“皇上！”
………
我恍恍惚惚的穿过哭泣的人群，进入崇明宫，大殿外也跪满了文武大臣，均哀嚎痛哭。内室里，妃嫔们、公主皇子们浑身缟素，跪立地下，深深垂着头，恸哭不已。
可能刚才从墙上跌下来摔得有点严重了，我半边身体好像没了知觉，踉踉跄跄向父皇走去。
父皇和我今晚离开时一样，还是那么安详地睡在床上，那么多的哭声都没能把他吵醒。
一群太监围绕父皇床前，紧张有序地整理停当父皇的遗体。
我眨眨眼睛，怎么会呢？今晚上他还那么有精神的跟我谈话，我仍清楚记得他说过的每一句话。
我一步步走至龙床前，俯静静注视他，伸出手。我没有机会抱过我爹，我没有机会抱过我娘，我希望能有最后一次机会抱抱我的父皇。
可一个人过来把我拉走，两只手在我肩膀上用力一按，我不由自主地跪了下去。是德公公，他老眼含泪，满面悲戚。
恸哭不绝于耳，一夜不散。我的嘴巴始终紧闭着，眼睛空洞地看着父皇，胸腔里也是一片空洞无物，不出任何声音。
他们为什么要哭得那么大声呢？不可以让他安安静静地走吗？
君王驾崩，举国大丧。
最庄严隆重的葬礼有条不紊地进行。
父皇葬入皇陵后。文武百官、妃嫔公主皇子齐集朝堂之上。
那天是个晴天。满地白衣素裳朝着大殿上方那把空空荡荡的龙椅俯听命，无人敢出一丝声响。阳光照射进来，落在那把龙椅子上，熠熠生辉，它散出的璀璨光芒比世界上任何珠宝都摄人心魂，如同它象征的权力，令人人都心甘情愿地匍匐在它的脚下，俯称臣。
德公公直挺挺地站立龙椅旁，肃声宣布父皇临终前的遗嘱：国不可一日无君，然七皇子在外打仗
未归，朝中政务暂由舒进、张应兰两位大人代为主持，待七皇子归来后，再行正式向天下宣告遗诏。
德公公宣布完父皇的遗嘱，仍没有任何一个人敢出一丁点儿声音，似乎在场的每一个人连呼吸都停顿了。
德公公只是说白相与归来后宣告遗诏，没有说由谁来宣告遗诏。
无人知道父皇临终前将遗诏交给了谁。
而漠北古城那边已早早传回消息，离国大获全胜，正清扫战场，整顿军队，立春时便可凯旋而归。
父皇死了。
白相与终于要回来了。
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