第一六三章 拿下奈飞
林轩之所以这么着急去米国,是因为他的助理杰西卡·罗伯特森在两天前告诉他,奈飞谋求被百视达收购一事已经正式告吹。
百事达作为当下米国家庭娱乐的龙头供应商,对奈飞这种行业搅局者自然没什么好感。他们的想法的很简单:与其花大价钱把竞争对手买下来,不如以“董事会做决定需要一定时间”为由拖上他们一段时间,没准他们就撑不下去自行宣告破产了。
这种伎俩可谓十分恶毒。林轩不知道上一世奈飞创始人里德·哈里延斯(Reed Hastings,以后就叫他老哈吧)是怎么撑过这段时间的, 但这一世老哈在百视达拒绝收购奈飞后很快就跟佳影公司联系了。
早在一个月多月前奈飞谋求出售的时候,林轩就让杰西卡·罗伯特森代表佳影公司表示了收购的意愿。奈何老哈当时一门心思地想把奈飞卖给百视达,所以就对佳影公司抛出的橄榄枝兴趣泛泛。
百视达是一家传统的光碟租赁服务商,他们主要依托的是其遍布整个北米地区的线下门店。而奈飞则恰恰相反,他们走的是邮寄路线。用户只需要每个月支付9.99米元,就可以通过奈飞的网站选择两张他们想看的DVD。奈飞会通过邮政把这两张DVD邮寄给他们,同时邮寄的还有已经付完邮资的回邮信封。用户看完这两张DVD后,就可以用这个信封把DVD寄回。然后, 他们在这个月还可以用这种方式再从奈飞那里租两张DVD看。
相比基于线下门店的传统DVD租赁业务, 毫无疑问奈飞的模式更加先进一些:用户花的租赁费少了,企业也不用负担昂贵的门店租金了。本来奈飞活得还算滋润,虽然还没有实现收支平衡,但很多投资者都对他们的模式很感兴趣。
然而,随着互联网寒冬的到来,很多谈到一半的融资都无疾而终了。老哈也是实在没办法了,才会想把奈飞卖掉。奈飞的股东除了创业团队外还有很多原始投资者,这些人现在迫切地希望能尽快套现走人。
林轩是在洛斯加托斯市(Los Gatos)的一间咖啡馆内见到老哈的。对方穿着白色Polo衫和牛仔裤、背着一个电脑包就来见他了。如果杰西卡不告诉他这位就是大名鼎鼎的奈飞创始人,林轩还以为对面坐着的这位是一个来咖啡馆寻找灵感的程序员。
“哈里延斯先生,很高兴见到你。”林轩打招呼道。
“叫我里德就好。杰克逊,我既是你的影迷,也是你的歌迷。见到你本人,我真的很开心。能先给我签个名吗?”老哈装模作样地说完后就从电脑包里取出了一张《Rolling in the Deep》唱片。那意思大概是让林轩在上面签名。
“老哈啊老哈,你这功课做得不怎么样啊。你稍微调查一下就知道我更喜欢别人称呼我为‘林’而不是英文名‘杰克逊’了。”林轩在内心吐槽道。
“没问题。喏,给你。里德,你对佳影公司提出的投资方案怎么看?”林轩签完名后就问起了正事。
“我个人倾向于同意你们提出的投资方案,但董事会讨论过后才能给你们正式的回复。我相信所有人都投下赞成票的, 毕竟有人早就迫不及待地期盼着‘解套’那一天了。你们就这么看好DVD租赁业务吗?”老哈似乎对奈飞的那些原始投资者们怨念颇深。
互联网行业进入寒冬期的迹象已经越来越明显了。谁都不想成为“击鼓传花”游戏里那个最后的冤大头,所以很多投资者都选择在这个时候从互联网企业撤资。这就好像某家银行出现了负面消息,然后大家忙着去柜台和ATM挤兑一样。
“佳影公司目前拥有香江嘉禾影业二百多部电影的版权,这其中就包括了布鲁斯·李和杰克·成在嘉禾期间拍过的全部动作电影,比如《猛龙过江》、《唐山大兄》、《醉拳》、《红番区》、《霹雳火》等等。我知道这些电影的碟片在米国的DVD租赁市场上非常受欢迎。作为版权方,我们认为自己从租赁市场赚得太少了,所以希望通过投资奈飞直接参与进来。”林轩向老哈解释了佳影为什么会做出投资奈飞的决定。
当然,这套说辞只是他用来说服他妈妈的。引入了二十世纪福克斯、新线两大股东后,佳影公司的任何对外投资都得先提交董事会讨论一番。不过,刘芯薇作为大股东和董事长,还是可以在一些事情上搞一言堂的。
佳影公司提出的投资方案对现在的奈飞来说算是相当优厚了。佳影公司出资4000万米元收购奈飞80%的股权,然后再无偿借给奈飞1000万米元用于公司运营。
当然,这个投资方案是有前提的。首先,这4000万米元要优先用于购买原始投资者持有的股权,然后才是创业创团持有的股权。其次,包括创始人老哈在内的核心员工必须承诺留在奈飞工作至少10到20年。作为交换条件,佳影公司也同意给他们整体提薪10%,同时拿出了10%的奈飞股权作为未来二十年的期权奖励。
“很睿智的决定!笨重不堪、画质奇差的VHS早就应该被丢弃了, DVD很快会成为每个米国家庭不可或缺的娱乐设施。虽然奈飞现在还处于亏损状态,但这种情况不会持续太久。我相信两年之后我们就可以盈利了。”老哈一脸自信地说道。
“我相信你的判断, 里德。能跟我聊聊你的个人经历吗,我对你还不太了解。”林轩对老哈这个人还是挺好奇的。
在他的上一世,很少看到关于老哈的报道。相比埃隆·马斯克、杰夫·贝佐斯这些高调的互联网大佬,老哈确实低调多了。很多华国网友甚至根本不知道有这么个牛人存在。当然,这也和大部分人在国内看不了奈飞有关。
“我原来是学数学的,后来去斯坦福读了计算机硕士。1991年,我创立了一家叫做‘Pure Software’的设计软件公司。这家公司在1997年被收购了,我也借此机会实现了财富自由。由于收购后有很长的一段锁定期,我就和合伙人马克·兰多夫(Marc Randolph)一起讨论我们接下来该干点什么。再之后,奈飞就诞生了。我一直有一个理论,就是互联网的速度会快到让人们不再依赖邮局,而依赖互联网。虽然奈飞现在还要靠邮政才能把DVD分发到用户手里,但我相信总有一天这种情况会改变的。”老哈简单地介绍了一下自己的生平。说最后一句话时,他的两眼都在冒光。
“牛人就是牛人啊,没想到老哈在2000年就预测到流媒体会彻底地改变人们观看视频的方式了。”林轩在内心里给老哈点了个赞。
“我也希望那一天能早日到来。里德,我还要赶去纽约和索尼音乐的负责人见面,所以现在不得不离开了。希望早日从你那里听到好消息。”林轩一会还要去圣何塞坐晚上的飞机前往纽约,所以他现在必须动身了。
“太遗憾了,我还想请你吃顿晚饭的。我相信董事会那些人会做出正确决定的。再见!希望我们下次见面就是合作伙伴了。”老哈现在的心情还是挺不错的。虽然大部分股权都卖给了佳影,但至少奈飞以后仍然是一家独立运营的公司– 佳影公司已经承诺不会干预奈飞的运营了。
“我也是这么想的。再见!”林轩也和老哈告了别。
一周之后,奈飞公司的董事会经过讨论后,正式决定接受佳影公司提出的投资方案。正在纽约拍摄MV的林轩得知这个消息后,兴奋得一晚上都没睡着觉。
他之所以投资奈飞,才不是看好什么DVD租赁业务,也不完全是为了赚钱– 虽然奈飞后世的市值一度超过了2000亿米元。
他是想为以后拍的影视剧找一个靠谱、稳定的海外发行渠道。拿下奈飞之后,佳影系公司未来拍摄的影视剧就可以顺利“出海”了。
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