第3章 第三章大道无情
太子十二岁的时候,景帝才迎来皇次子。
那是一个暮春的傍晚,太子清楚的记得。晚课之后,伴当告诉他云妃娘娘生了。太子兴奋地奔跑起来,他要去看弟弟。偌大一个皇宫,十多来年只有他一个皇子,委实太寂寞了。
太子沿着宫殿奔跑,四月的春花纷纷乱舞,打在他的脸上。天边的晚霞绚丽之极,整个皇宫似浮在天光云影里。
其时,天下升平已久,又连续三年风调雨顺,国库充盈,百姓安乐,京都不时有远邦小国来朝。故尔,景帝为皇次子赐名曰“泰”。
太子跑进紫宸殿,发现正殿没有一个人,连小宫女都不见一个。再往里走,猛听见一串爽朗的笑声,伴随着数个轻笑的女声。
太子疑惑停下,踮起脚从侧殿的门边往里偷看。只见一个高大汉子正围绕着女子怀中的婴儿大笑,原来是楚王和楚王妃。楚王妃抱着刚出生的皇次子,楚王侧着头连看带笑,而他的父皇则抱着陆瑄。陆瑄在皇次子脸前比来比去,“皇伯父,弟弟的眉毛像您,鼻子像我父王,眼睛像姨姨,嘴巴像我!皇伯父,弟弟嘴巴像我,跟我一样漂亮!”
陆瑄的话逗得大家都笑起来,连同站在角落里的一干宫女内侍也掩嘴偷笑。
景帝宠溺地捏捏陆瑄的耳朵,“是啊,弟弟跟瑄儿一样漂亮。”
太子伸进殿内的脚又抽了回来,他有些迷惑,原来楚王叔也是会笑的。在太子的记忆中,楚王从来没有对他笑过,总是那样威严不可侵犯。每次遇见,楚王不是核查他的学问,便是拿朝廷之事考校他。倘若太子回答得楚王满意,楚王便点点头放他离开。若是不满意,楚王便会皱着眉头道:“太子还须勤勉。”
听伴当说,太子的前三任经筵老师,都是楚王换掉的。而第四任老师,则是楚王从落榜的士子中找来的。为此,苏相与楚王有过激烈的争执,苏相认为本朝数名大儒不用,让一个落榜士子来教导储君,简直是有辱天家。楚王则坚持储君更应该经世致用,了解民生疾苦,而不是埋首故纸堆。楚王言:“太子不习武,已经失去了宦游天下的途径,如果再沉湎于经筵,将来何以通练世情,体察人心。”两人闹到景帝处,最终还是楚王占了上风。
不知为何从楚王的笑声中,想起了经筵老师。对于第四任老师,太子还是很喜欢听他讲故事的。虽是落榜,文章也写得玲珑,立意往往别有蹊径。忽然之间,太子觉得一阵厌烦,也许该换一个老师了。
太太怏怏的从紫宸殿步出,伴当还没有追上来,他漫无目的地游荡。不知不觉,深深浅浅的宫灯亮了起来,入夜了。四月的下弦月苍白地挂在天宇,泠泠光辉带来一阵凉意。
太子走进一处冷僻的宫殿,这是先皇后的慈恩宫,是他出生的地方。皇后故去后,景帝一直未曾再立新后,再加上近几年病倒,这处原来最为繁华精巧的宫殿竟然渐渐变成了冷宫,似乎所有人都把慈恩宫忘记了。
只有几个打扫的粗笨宫女,坐在大殿内闲话。太子进去时,吓了她们一跳,再瞅是太子,几个宫女魂飞魄散,连忙跪倒磕头。
太子并不理睬,走进正殿内室。这是当年景帝与姜氏的椒房,所有的红色已经换掉,现在悬挂的是白色的帐子。由于时间久远,室内一切织品都变得毛躁和黯沉。家俱的木料也裂开了不少,原来该放摆件的地方,现在都是空空的,不知是内库收回了,还是被这些狗奴才偷走了。太子伸出手,摸了满手的灰尘。
狂燥的情绪涌上来,太子冲最前跪着的宫女狠狠踢了一脚。“明天都去慎刑司领板子,你们这群贱婢!”
离开慈恩宫,天突然下起雨来。太子茫然走在雨中,不知该向哪里去。紫宸殿里的那一幕,深深刺痛了他。紫宸殿里好像画了一个圈,他们都在圈里,而他在圈外。
太子下课久久不归,急坏了伴当。左右都寻不见,伴当只好去寿安宫跪求太后。太后也着急起来,派了满宫的人手去寻。
等找到太子的时候,雨已变得瓢泼一样,而太子正站在锦鲤池边。几名内侍扑上前,把太子紧紧抱住。这时伴当才哇的大哭出来。
太子被内侍们抱回寿安宫时已昏昏沉沉,太后安排热水泡浴,又着人传唤太医,又让宫女备下安神汤。
等太子沐浴完,换上干净衣袍,宫女绞干头发,太医诊脉煎药,再喝完安神汤,一番折腾下来,已是深夜子时。
太后让其他人退下,自己牵了太子的手,走进书房。
“乾儿,皇祖母今天送你几个字,从今日起,你要谨记。”
太后研墨,挥毫,写下八个字:大道无情,社稷为先。
太子惊讶地看着太后,太后点点头:“乾儿,你天资聪颖,知道皇祖母的意思。皇权天授,你有你的天命,须知民生为重君为轻,江山为重人为轻。我大德朝历任先祖打下的江山,要交到你的手中,身为储君,该珍重自己,以后万不可独自涉险。”
窗外突然一声雷响,闪电照在墨汁森森的几个大字上,像黑色的龙气升腾。这是那年夏的开始。
皇次子百日后,太后降下一道懿旨,命楚王即日就藩,终身不得再进京。王妃与世子同行。
不待半日,景帝也下达御旨,赐襄阳零郡两府的税收给楚王,供楚王府养私军一万。楚王同时兼任襄阳府兵将军,襄阳守备不再过问地方军事。不仅如此,景帝临行前又给楚王赐下丹书铁券,丹书上御笔亲题:“国家危难之际,楚王可辖零郡之兵权,外御强敌,内维皇权。”当时零郡,驻的是十万边军,为抵御南方蛮夷及大理和交趾两国而设。加上襄阳的五万府兵,楚王府一万私军,此举是景帝间接给了楚王十六万军队。
景帝给予楚王的种种殊荣,历朝历代都是头一回。
楚王离京后,林大学士递了辞呈,请求去翰林院修史。景帝恩准。
两年后,太后薨逝。遗言楚王不得回京奔丧,于襄阳设棚遥祭即可。
那夜风雨中,太后为太子所题的八个字,被太子挂在东宫床头,时时临摹。这是连景帝也不知道的事。
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