第119章 食城首府
但马公子脸色却不太好看,毫无笑意,但仍微微点头,作揖回礼。
“马公子,都来到我这小店门口了,怎么也不赏脸进来坐一坐?”斑袍男子满面笑意。
“不了,你家的菜不合我们的胃口。”马公子淡淡说道。
斑袍男子一拍脑袋:“你瞧我这记性,差点忘了,您一家常年吃素。”
说完,他的目光转向莫灵萱等人,眼神颇为微妙,含笑问道:“这几位是?”
马公子正色道:“他们是我的客人,外地来此,不会久留,逗留数日就会离开。”
“哦?”斑袍男子和蔼相问:“几位也同这马公子一样只吃素吗?”
“我们当然不……”莫灵萱刚一出声,就看到一旁的顾灵喻抿紧了嘴巴,猛给她使眼色,又朝马公子的方向努了努嘴,意让她别再说了。
她再转眼看那马公子,果然脸色铁青,眼神冷冽;莫灵萱当即闭紧嘴巴,不再吭声了。
但这斑袍男子何其机灵,立刻听出了莫灵萱话中的意思,哈哈大笑:“我想也是,这世间若非修仙出家之人,有几人能忍受常年不沾荤腥的。几位不管是逗留一个时辰,还是数日,只要是马公子的客人,也是我潘列的客人。来来来,还各位赏脸,给小弟个面子,今日我做东,也请各位尝一尝我们炙庐的招牌。”说着,他大手一挥,揽着顾灵喻和南昭修就要入内。
“慢着。”马公子伸手阻拦:“还是不必了,潘老板的好意我们心领了,你今日开张,我看店内贵客盈门,你一定贵人事忙,恐怕也没有多出来的席位了。我们还是不打扰了。”
“马旭。”潘列突然面色一沉:“你我也算是相识已久。你也说了,今日是我这小店开张大吉之日,要的就是贵客临门,随沾喜气。你的朋友就是我的朋友,我不过是想请这几位贵客吃一顿饭,聊表心意而已。你又何必视我如洪水猛兽般,拒我于千里之外?怎么,难道怕我会吃了你这几位朋友不成?
“哼,不敢。炙庐盛名远播,今日又是全单五折,刚刚这么多的食客都争相入内,我怕是没有多余的席位而已。”马公子面无表情地说道。
话倒是说得冠冕堂皇,可惜表情管理不到位,拒绝得这么生硬,还不如不说话,唉,莫灵萱无语。
果然,潘列昂首扬眉:“这里是我的地方,有没有席位我说了算。你今日若卖我个面子,那我们还是朋友,若是不然……”
马旭面色陡沉:“若是不然你当如何?”
“那我就要重新考虑我们之前所谈的生意了。”潘列特意加重了“生意”二字的语气。
一直稳若泰山的马旭立刻有了反应,显得略为激动:“潘列,你想出尔反尔?”
潘列嘿嘿冷笑:“哪里哪里。我这个人最讲信用了,只不过,若是有人存心想要下我的面子,让我不痛快,那我的记性就会很差,之前说过什么就会完全不记得了。”
“你……”马旭眼如电光,死死盯着潘列,而潘列虽然是笑着说这番话,但眼神却也是决绝强硬,毫无商量的余地。
虽然不知道他们说的是什么生意,不过听上去应该是不小的买卖,否则也不会让身为首富的马公子表情失控。眼看这俩人之间的气氛陡然剑拔弩张起来,若是为了吃饭这点小事就毁了人家生意往来,那他们可是会于心不安的。
于是顾灵喻赶紧上前打圆场:“二位公子,你们既然是朋友,就莫要为了这点小事伤了和气。既然潘公子盛意拳拳,那么我等也就盛情难却了。”
“还是这位公子说话中听。”潘列哈哈笑道:“各位,请吧。”
顾灵喻、南昭修、莫灵萱三人依次进入炙庐。
“公子……,我们……”鹜儿看了一眼周围热闹的人群,欲言又止。
马旭犹豫了片刻,沉着脸说道:“进去再说吧。”说完,随顾灵喻等人之后也迈入了炙庐。
进了炙庐,众人只闻酒肉香飘、笙歌如丝;店中的侍从,斟茶的斟茶、上酒的上酒,传菜的传菜,奔走不停,好不忙碌。
大厅之中搭了一座高台,有几个伶人正在台上更奏管弦。令人颇觉诡异的是,这几位伶人神情迷惘,目光迷离,肢体僵硬,吹奏弹唱犹如扯线木偶般,毫无感情,若非这些人形貌皮肤都与常人无异,倒真像是假人。
至于他们奏出的乐和唱出的曲,竟让人完全听不出是何曲目,而且完全淹没在满堂声浪中,饶是如此,他们也不见停,一遍又一遍地吹唱着。
然是如此,满堂宾客乃至跑堂打杂的小厮都对此视而不见,显然他们的注意力都在眼前的菜肴上。
台下几乎座无虚席,只有一张正对着高台正中的鎏金大桌空置着。
潘列领着顾灵喻等人径直来到鎏金桌前坐下。
刚一落座,众人便发觉这炙庐的桌子颇为别致,与他们所见过的任何桌子都不一样。
此桌无脚,底部由一根貌似烟囱的巨大铜柱托起。桌面正中挖空了一个大洞,正好卡在铜柱之上,每个铜柱的内部都填满了种类繁多的干草和赤楠、柃木等各色香木,隐隐散发出幽淡的油脂清香。
正当众人对这铜柱的用途略感疑惑之际,一个小厮立刻上来,点燃了铜柱内的干草,之后还在桌子中部的铜柱上架了一块略有深度的铁板,不一会儿,众人便感到桌子中部开始缓缓升温。
潘列笑容满面,对马旭和顾灵喻等人介绍道:“各位,我这炙庐虽以烤嫩炙而出名。但我也知马公子和夫人吃不惯重荤之菜。正巧我们近日研究出了几个新菜式,其中有道鱼做的还算不错,如若诸位不介意,由我做主,大家尝一尝,也给我些意见,如何?”
马旭冷着脸不予搭腔,顾灵喻只得陪笑圆融:“当然当然,我们客随主便,一切听从潘公子安排。”
潘列点头,对着一旁伺候的小厮耳语了一番,小厮立刻下去准备。
大厅坐得满满当当,室内人气蒸腾,许多人都取下了面巾大快朵颐。
顾灵喻不禁有些担心:“潘公子,听闻百馐城内有一种湿寒症,容易传染,您这里坐得这样满,怕不怕人传人而引发大疫?”
潘列哈哈笑道:“顾兄莫要听信城中传言,都是一些人危言耸听而已。人吃五谷杂粮,哪有不生病的?况且那湿寒症也不是什么要命的病,多喝两幅药就能痊愈。如果为了这点小小的病症而龟缩于家中,弃人间美食于不顾,那可是这百馐城人所不能忍的。”
“话可不是这么说,病就是病,只要是易传染,一人可祸害一城。怎能为了满足自己的口腹之欲而将他人的性命置于危险境地?”南昭修并不认同。
而莫灵萱也发现,除了他们这一行人和店内的伙计小厮,其余所有的客人的周身都在不断冒出升腾涌动的黑气,而随着各桌的菜上得越来越多,厅中也弥漫着越来越浓郁的各色肉香。
在他们不断进食的时候,那些黑气也越来越重,乃至于在她眼中,众人皆慢慢被完全笼罩在黑气之中,同时,这些人的眼睛似乎也发生了变化,起初是眼角慢慢发红,继而眼中布满血丝,最后整个眼珠都红得似被血水侵泡一般,狰狞莫名。
南昭修这话说得理直气壮,潘列也被他堵得一时不知如何回应,只得嘿嘿干笑。
就在此时,莫灵萱感觉自己的耳朵好像也出了问题,各种声音不绝于耳,有狼吞虎咽的吃食之声,有推杯换盏间酒杯银器的碰撞之声,还有席间的人声鼎沸,台上伶人的笙簧管乐之音;同时好像还夹杂着一种莫可名状的声音,似哀嚎、似喘息、似撕咬、似尖叫、似悲鸣、似□□。
她下意识地捂住了耳朵一小会儿,又再次松开,依然能听到所有的声音。
“你究竟怎么了?是不是哪里不舒服?耳朵吗?”自打出了马府,南昭修就发觉莫灵萱今日特别奇怪,一路上东张西望,神情古怪而犹疑,不停地揉眼睛,这会儿又折腾起耳朵来。
莫灵萱瞅了一眼桌上众人,压低了声音问道:“你有没有听到什么特别的声音?”
“什么特别的声音?”南昭修皱眉问道。
“就是……就是……好多种声音在尖叫……”莫灵萱努力思索着,却不知该怎样形容才能让南昭修明白她的意思。
“尖叫?”南昭修侧耳倾听,但满堂除了喧闹嘈杂的上菜吆喝之声,其他的什么也听不清。
就在此时,两个小厮来到他们这一桌,一个捧着托盘,一个提着一方无底的铁笼。
托盘中放着一条长相极为怪异丑陋的鱼,头部巨大,眼睛歪斜,腹胀如鼓。此时已奄奄一息,表面鱼鳞已除,涂抹了一层油,显得油光发亮。而鱼身其他部位并无创口,且鱼目正常,鱼嘴仍在一张一翕,鱼腹也在微微颤动,似乎还活着。
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