第一章
昌平九年
京都，空明寺
长孙暄浑身是血踉跄着倒在了寺门口，他支撑着一口气叩响了空明寺的大门。听到门内的应答声，手贴着门缓缓滑下。他抬起头看着一片夜空，慢慢打开怀中的襁褓，一个婴儿正在熟睡。看着小婴儿安然无恙，长孙暄如释重负地笑了。
“小阿诀啊，我们到了，到了……”
他已经奔波了一夜，从京城里逃出来之后一路上都没有停歇。想到在边关战死的大哥，想到如今京城的乱象，长孙暄不由得悲从心起，紧紧抱住了怀中的孩子。悲愤积在胸口愈来愈浓，长孙暄只觉得气血上涌，他捂住胸口喉头一甜，一口鲜血自嘴角涌出。他仰起头大口呼气想让自己清醒些，眼前却越来越模糊，在失去意识前他死命抱住了怀中的婴儿。
永兴十年
京都，长孙府
午膳尚早，长孙忆百无聊赖地翻着桌上的书，翻了几页觉得实在无趣，抬头看着一旁皱着眉头忙了一早上的大哥长孙穆。也不知道谁招惹了她这位长兄，这几个月长孙穆像是赌气一般日日伏案理事，忙得几乎连门都不出。虽说长孙穆因病常年深居简出，可这几个月不出门到底也不好。
长孙忆看着长孙穆，犹豫了一会儿才试探着问道：
“大哥，这几日天气不错，下午去西郊转转吧。”
长孙穆没抬头，回道：
“不去。”
拒绝得很干脆。
长孙忆鼓着脸翻了翻白眼，她就知道，她少年老成的大哥一向如此。从小也不嬉戏玩闹，就跟在叔父身边读书学习打理事务，对一众弟妹比叔父还严厉。他们在叔父长孙暄面前还能买个乖，在长孙穆这里是一点不敢造次。有时候她真觉得长孙穆哪里是十四岁，分明是八十四岁才对。
罢了罢了，长孙忆继续坐回去翻着那几页书，心里已经开始盘算着下午和二哥一起去新马场遛遛马，她盯上那匹红棕马好久了，一直没时间去跑两圈。以前还有长姐带他们去，现在长姐被赐了婚，也就不方便多出门了。想起赐婚，长孙忆又惆怅起来。
太子云衡少时便钟情她的长姐，每次看到长孙曦时一双眼睛就挪不开，满是藏不住的笑意。身在天家，最难得一份情义。虽然长孙忆才十一岁，但她也知道，太子对长姐是真心的。
爱意即使不说也会从眼神里流出来。
虽说如此，可宫墙深锁是数不尽的算计，这份年少的真情能抵得过往后几十年的艰难吗。她不知道。
但她知道，其实就算太子和长姐一点儿感情都没有，该赐婚还是赐婚。东宫正妃的位置，从来不会因为两情相悦而选谁，只有各方权力的角逐。而长孙家正是这场争斗的主角之一罢了。
长孙家本是西北的秦族人，祖上随高祖皇帝征战有功封了爵，一跃成了开国功臣。以长孙氏为首一起受封的几家秦族人多年经营，成了西北的世家大族。二十多年前，长孙忆的父亲长孙昭和叔父长孙暄自西北来到京城，一步步在朝堂里站稳脚跟，提拔西北一脉，逐渐形成了一股不可小觑的势力。十一年前，父亲长孙昭战死沙场，叔父长孙暄便接过统领西北党的担子。如今官居丞相，在朝堂上一人之下万人之上。
可百官之首又能怎样，他为君，我为臣，君要臣死臣还不得不死呢，别说君要你女儿当儿媳，这是旁人眼中多大的荣耀啊。可关起门来，这其中的难言苦处谁又能体味。
京城的人都说长孙府的长女是大陈的国色，长孙忆也觉得长姐就是五月的牡丹，艳丽卓绝又博学多识，纵是那些出身中原大族的贵女也比不上。只是她忘了，国色牡丹要开在皇家的花园里。野花有野花的自在，牡丹也有牡丹的归宿，不过都是命途罢了。
“大哥，阿姐嫁进东宫以后会过得好吗？”
长孙穆一顿，把手中的笔支在了笔架上，看着桌案，久久沉默。长孙忆也觉得自己问了个很蠢的问题，急忙想张口辩解几句。长孙穆却转过头直直地望着她，眼神里是隐忍的悲伤。长孙忆被吓了一跳，
“大哥我……”
话还未说出就被打断，
“阿诀”
她从来没见过大哥这样的神色，一种莫名的恐惧漫上心头。长孙穆似乎并不想回应她的不安，继续说着，
“世上并无双全法，但求尽我所能护阿姐一生安康。”
被长孙穆这样严肃的话语吓住了，长孙忆一时间不知道该说些什么。她自然知道世间诸事难两全，可人总是贪心些，总想着上天降下的好运能多分一点。她本也是随口一问，没曾想大哥却这样认真，她有些怕，难道这桩婚事当真不堪到令长孙穆都忧愁。
看着她脸色越发不好，长孙穆也觉得刚才说得有些沉重。随即开口解释，
“自古以来生在天家多的是身不由己，从来都是日日谋求算计。阿姐既做了东宫正妃，往后的纷扰便少不了，我只是担心她深陷后宫过得烦心。”
“我也知道，只求她能过得顺心。”
长孙穆点了点头，两人一时无话。长孙穆正准备继续，似是想起了什么，顿了一下，问道：
“阿诀，你这一个月写过功课吗？”
“啊？写……写了。”
功课？什么功课！这几个月长孙穆不管他们几个，都玩疯了哪里还记得。
长孙忆觉得背脊发凉，拼命回想着最近到底学了什么，完全想不起来啊！
为什么她今天要跑到大哥这里自找不痛快，不就几本兵法吗，都怪自己眼皮子浅，非要跑来翻着看。
完了，这下好了，造孽啊！
长孙穆沉着脸，似笑非笑地看着长孙忆额头冒汗，
“既然写了，那下午拿来我看。”
“啊……好！”
红棕马儿啊，再见了，至少今天见不着了，如果她能活过今天就以后见吧，策马奔驰的下午没了。
“对了，让封之也拿过来。”
二哥，对不住啊。
长孙忆僵硬地点了点头，一脸诚恳地说：
“好的，大哥。如果没什么事，我先走了啊。”
长孙穆继续写了起来，头也不抬就打发她，
“嗯，去吧。”
长孙忆头也不回地走出了长孙穆的院子，直奔二哥长孙封那里。
二哥啊，这次他们真成难兄难妹了。还用什么午膳啊，补完功课才是要紧事啊。要了命了！
而此刻的祠堂里却是不同于长孙封院子的鸡飞狗跳，偌大的祠堂里只站着梅怜和长孙暄，静得让人心慌。
梅怜虔诚的祭拜完，转身问长孙暄：
“已经查证了吗？”
长孙暄沉声道：
“九屏山派出去的人南下探查了半年，已经拿到了林家贪污军饷的证据。”
“没想到不过短短几年，林家竟猖狂至此，把手伸到了南境军上。”
长孙暄哼笑一声，
“都是当今圣上的功劳嘛。”
见梅怜只是笑笑并不言语，又继续说起来，
“林家能在短短几年间有如此势力，林贵妃功不可没啊。”
“话虽如此，到底林家也是东南名门望族，不然荣宠再多没有家族支撑也是无用。就像如今的皇后，楚家倒是正经的外戚，在朝中一点位置都没有。”
长孙暄点头，楚皇后本就是继后，出身末流小族，当年顾氏之乱后，本是三皇子的母亲姜妃最得宠，被立为皇后，谁知四年前三皇子竟患了心疾身故了，不久后姜皇后也郁郁而终。皇帝本就子嗣单薄，只得立二皇子云衡做了太子，楚氏也母凭子贵入主中宫。奈何楚家实在毫无根基，这么多年在朝中几乎没有势力。他想了想，又说道：
“不过历经顾氏之乱，陛下断不会纵容外戚专权，楚家这样倒也合了圣上的心意。”
“容不下外戚，以后又容得下长孙家吗。”
容得下吗？自然是容不下的。长孙暄很清楚，皇帝只是利用长孙家为首的西北一脉制衡林家罢了。等到太子登基，哪里会容得下长孙家。只怕到了那时……
“人为刀俎，我为鱼肉。所幸这颗棋子还没成为弃子，万事皆有转机。”
“棋子啊……”
梅怜望着牌位上熟悉又遥远的名字，一阵悲楚自心底泛起。
弃子。
云家的人从来没有真正接纳过西北世家，长孙家也只不过是他们手中一把好用的剑罢了。执剑的人怎么会在意用废的剑会丢在哪里，换一把照样可以。
谁又记得她的丈夫为了大陈战死在了遥远的晋朔之地，谁又记得她的儿子差点被毒死，谁又记得她当年身怀六甲被一路追杀，历经九死一生才生下了女儿。
谁会记得长孙家为了大陈所受的迫害！谁记得呢！
她忍住了涌上的泪，才缓缓开口说：
“曦和是我和阿昭的第一个孩子，刚生下来那会儿，他喜欢得一刻也不撒手。”
回忆往昔，梅怜却是心如刀割，
“每天从校场回来，一进门换了衣服就抱着曦和满府里逛。曦和刚会说话的时候，叫的第一个人就是阿爹。他高兴得把孩子抱到议事厅，非要让他们都听听……”
她的声音已经开始颤抖，再也说不下去。他们的安乐岁月再也不会有了，只剩下这每每想起便让人哽咽的回忆，一次又一次地折磨自己。
长孙暄低下头，负在身后的双手因愧疚而握紧，无能为力的感觉让恨意漫上心头，
“怜姐，我对不起大哥，也对不起你，我没有保住曦和。”
“不”
梅怜睁开双眼，微红的双眸异常坚定，
“我的曦和不会白白被送进宫里，云家会付出他们的代价。”
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