第7章 慧妃
大礼已成，礼部诸人散去。一应布置洒扫事毕，永和宫的下人依照品级高低，跪在正殿等候懿妃娘娘训示。
“桂初。”沈明娇樱唇轻启，看着恭敬跪在下首的人。“你是有资历的，便由你说说永和宫的内务和规矩吧。”
桂初原本瞧着，凭懿妃娘娘的容貌家室，定然是个盛气凌人的，已做好了受一番敲打的准备。如今先礼后兵，倒是让她刮目相看。
她回道：“永和宫是宝历元年重新修葺的，却一直没有主子住进来。上月，赶在娘娘入宫前，皇上亲命内务府布置。可…宫里的物件，大都出自皇上的私库，太皇太后也添了许多。”
按说，各宫的布置是有份例可循的，一应皆出自内务府。虽然宋诚早前说永和宫的布置并未逾矩，可她记得从前姑姑宫里断无这般奢靡，只当内务府有意讨好，可如今得知竟是皇上和太皇太后的手笔。
沈明娇心里讶异，面色平静并未显露半分，只示意桂初继续说下去。
“娘娘是正二品位分，身边该有四个大宫女，观棋、入画是娘娘用惯了的，自是在列。”桂初向一旁撤了两步，露出身后的一排小丫鬟。“还请娘娘再挑两位，也好四角齐全。”
“就靠北边的两个吧。”沈明娇眼都未抬，随意指了两个。
被点到的两个小丫鬟上前，齐齐道：“请主子赐名。”
“琴棋书画…”沈明娇轻喃着。“你二人便叫傍琴、迎书吧。”
“奴婢傍琴、迎书，谢过主子。”二人各自认领了名字，起身站在观棋和入画的身边。
“永和宫的管事太监是何人？”沈明娇看了一圈，并未见下首有太监在列。
“回主子，都在外面候着，等娘娘亲定。”桂初答话，又问：“永和宫原本便有一管事太监，娘娘可要见见？”
“原本？可是先淳贤皇贵妃身边的人？”
“正是，自先皇贵妃薨后，他便在永和宫为守宫太监，未曾离开。”
沈明娇挥挥手，示意唤人。
“奴才安长庆，见过懿妃主子。”约有半百之年的老太监进门，行止极为恭敬，细听可觉其语音颤抖，如此前的梅湘一般语气。
“你既是永和宫的老人了，便继续留任吧…”
“娘娘，庆公公年纪大，怕侍候娘娘不得力。”桂初适时出言提醒道。
“哦？”沈明娇一副懒怠的模样，看起来像极了不通庶务的世家贵女。“那…庆公公在外面的小太监里挑个勤快听话的，给本宫做掌事太监吧。”
她心里打定了主意，要将姑姑从前的旧人尽力网罗到身边。本以为要费上一番力气，却未想到进宫当日便自己送上门来，这究竟是巧合…还是有人安排好的。她看向一旁沉稳的桂初…
不过片刻，庆公公带了个面白削瘦的小太监入内。
“奴才安德海，见过主子。”
“就他吧！”沈明娇瞧着安德海走路轻盈，举止干净利落，倒像是个练家子。沉吟半刻，问桂初道：“永和宫可有自己的厨房？”
“回娘娘，妃位之上皆可膳食自理。”
“那便好了！庆公公继续留在永和宫，与梅湘一同负责厨房。”沈明娇闻言语气雀跃，娇气的当真恍若只为膳食自理而开心。
“从前入宫时，本宫便最喜永和宫的吃食，如今你二人皆在，自是最好不过。”半点也未掩饰安长庆与梅湘乃先皇贵妃旧人的事。
“奴才、奴婢，谢主子赏识。”
桂初冷眼瞧着，新入宫的懿妃娘娘，一副不谙俗务，于宫务半点儿不挂在心间的绣花枕头模样儿。对下人，也是好说话的紧。可细细推看，从梅湘，到安德海，顺水推舟便将先皇贵妃身边的人留了下来。倒像是个绵里藏针的，心里又添了几分谨慎。
“桂初，便负责永和宫与各宫的往来支出进项吧。”沈明娇一锤定音。
“是。”桂初又是没想到，娘娘竟会让她管着永和宫的财务。这般重要的事，向来各位主子都会安排自己的心腹，这位懿妃娘娘…是真的用人不疑，还是有意试探？
“观棋，永和宫每人赏五十两银子。”沈明娇起身，由入画扶着懒懒的起身。“各司其职，规规矩矩做事即可，散了吧！”
“谢主子！”众人皆是惊喜，五十两银子，已是寻常宫人一年的俸禄。到底是永靖侯府财大气粗，都说大树底下好乘凉…各自心里打起了算盘。
沈明娇走出主殿，站在院子里，看着这四方的地、四方的天，不由得轻轻叹了一口气。
“大好的日子，姑娘怎么叹气呢？”入画圆圆的面庞上满是喜气，手遮在额间挡太阳，抬头看着天，语气愉悦：“姑娘你觉不觉得，这宫里的天好像比咱们府的更蓝，像是水洗过似的！”
“痴话…”沈明娇玉指轻轻点了点入画的额头，也顺着她的方向抬头看天。“都是一片天，哪里就分出不同了呢？”
“是真的！姑娘你看…”入画比划着，解释道：“从前在府里，咱们院子处处都是树荫遮挡，抬头看天总像是挂了一层阴影似的，可在这明瓦红墙，半点遮挡也无，天也瞧着更蓝了呢！”
沈明娇闻言如同醍醐灌顶般…她心里揣着芥蒂，瞧到的都是困顿，入画心胸舒阔，却看出了她不曾领会到的景致。
既来之，则安之。
“主子衣衫薄，你倒好，拉着主子在风口站着。”观棋从身后走上来，睨了一眼入画。
观棋与入画，皆是侯府的家生子。观棋沉静，入画活泼，自小在沈明娇身边长大，情分亲昵远胜寻常。
“姑娘你瞧，观棋这幅管家婆的模样儿，倒像是原本就在这宫里的人呢！”入画笑嘻嘻的在沈明娇身旁撒娇调笑。
“都与你说了多少次了，到了宫里要叫主子，不能再叫姑娘了！”观棋瞪了她一眼。
“宫里人多眼杂，莫要让人揪到你的错处。”这话倒是给沈明娇提了个醒儿，拍了拍入画扶在自己臂弯处的手，笑道：“的确是不能再叫姑娘了！”
“不管什么时候，娘娘都是我自小服侍的姑娘…”入画嘟着嘴，一扭头，便看见门口有个约莫着四五岁、一身粉色锦缎、玉雪可爱的小姑娘，探头探脑的扒着永和宫的大门向里看。
“主子…”
沈明娇也顺着入画的目光看了过去，对着门外的小姑娘招了招手，笑意融融。“过来呀！”
那小姑娘向后看了看，又扭头看向沈明娇，一双眼睛笑成了月牙儿，小步跑了进来，嘴里甜甜地唤道：“仙女姐姐！”
“这是哪来的小姑娘？”入画贴着观棋低声问道。
沈明娇抱起扑过来的小姑娘，轻轻点了点她的鼻尖，十分宠溺问道：“你叫我什么？”
小姑娘一双眼睛生得极好，笑时似弯月，不笑时又似明珠有神。
“仙女姐姐！”小姑娘又重复了一遍，极是自来熟地将小胳膊挂在沈明娇的肩上。“娘亲说你是仙女姐姐。”
“你娘亲呢？”沈明娇结果入画递来的手帕，轻轻擦着小人儿额间的薄汗。
“你先说你是不是仙女姐姐？”小姑娘仔细端详着沈明娇的脸，温软的小手轻轻摸了摸她的面颊。“你长得真好看。”
“你娘亲说我是，那我就是吧。”沈明娇笑着接话。
“那…那你知不知道我叫什么？”小姑娘闻言，像个小大人似的，眯了眯眼睛，紧紧盯着沈明娇。“人们都说仙女什么都知道的！”
入画在后面忍着笑，等着看自家姑娘怎么圆回来。
“让我算算…”沈明娇一手整理着她因奔跑散乱的小辫儿，细软的头发直直戳到人心里。“你叫…丹柔！”
见小姑娘一双黑白分明的眼睛瞪得滚圆，着实可爱，手痒捏了捏她的脸蛋儿。“我说的可对？”
如今皇上子嗣单薄，宫里的这般大的小孩子也不过是兰婕妤的大皇子，和…慧妃娘娘的二公主，尉迟丹柔。
“娘亲！你快进来！”尉迟丹柔在沈明娇怀里，扯着嗓子向门外喊。“娘亲！懿娘娘真的是仙女！”
沈明娇闻言哭笑不得，慧妃的玉秀宫与永和宫不过一巷之隔。她以为是宫人不留神才叫二公主跑到了这里，哪里想到了还有这一出。
抱着二公主，怔怔看着一身镂金丝钮牡丹花纹长裙的慧妃娘娘，身后带着十数个宫人，浩浩荡荡进了永和宫的大门。
“慧妃娘娘圣安！”呼啦啦永和宫里的宫人跪了满地。
“娘亲！”丹柔扑腾着小短腿，从沈明娇的怀里跳了出来，拉住慧妃娘娘的手，亲昵道：“娘亲未骗我！懿娘娘真的是仙女！”
慧妃易深深，身量高挑纤细，一双媚态横生的丹凤眼，淡红色的眼线引得眼尾顺势上调，扫了一眼近旁行了平礼的沈明娇，“呵！懿妃娘娘好大的派头！”一声嗔怪。
沈明娇兀自起身，也不唤人，眼中带着令人捉摸不定的笑意。淡淡扫了一眼盛气凌人的慧妃，便转身向主殿走去。
“你！”慧妃气急。
满院子的宫人皆是大惊，这…这懿妃娘娘，也太气盛了些。进宫第一日便与慧妃对上了？
更令人大跌眼镜的还在后面…
慧妃娘娘放开二公主，提着裙子快步追了上去挡在懿妃娘娘的身前。
“做什么？”沈明娇挑眉，好整以暇看着她，半步也未退。
慧妃娘娘面上挂着层冰霜似的，忽而抬起手来…狠狠地捏了一把沈明娇的脸蛋儿。“让你捏我女儿的脸！”
话落，微风吹散冰雪，沈明娇与慧妃面上皆是春融暖意，笑作一团。
阖宫的人，除了两位娘娘，皆是面面相觑…
“还是丹柔讨人喜欢！半点不像你着娘亲似的飞扬跋扈！”沈明娇复抱起二公主，好笑地扫了一眼慧妃。
“当年是谁，哭作一团拦着不教我进宫的！”慧妃揽着沈明娇的手臂，言语之间颇为亲昵，蹙着眉头。“怎么如今你也到了这儿，娇娇可是想我了？”
“美得你！”沈明娇睨了一眼慧妃。看着午时日头渐毒，晒得丹柔的小脸通红，抱着她向内室走去。
“懿娘娘是来瞧丹柔的！”尉迟丹柔见娘亲开心的样子，更是对懿娘娘心生好感。小手攥着她的袖子，亲近道：“娘亲自打知道了懿娘娘要进宫，便又哭又笑的好几日，一早便偷偷带着丹柔去宫门口瞧人。”
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