第31章 奏对
几方见面后,使者传达了魏王的教令,命三位公子把一切都放下,明天立即乘车入大梁,见魏王,面报一切。三位公子恭敬地站立领命。
传达命令完毕,使者对三位公子道:“公子孤身入虞,如今拖家带口而回,此一番大战必有其趣。”
魏风一听,心中大窘。遂向长城守将道:“使者远来,无以为敬,敢问城中可有佳处,臣等聊表其心!”
长城守将道:“出城三十里,有管城者,为韩地,而以封信陵君。信陵君入邯郸,其门客曹包仍治管城。曹包,贱人也,多营逆旅、坊肆、车马,而无宵禁,虽宴饮达旦,无所禁也。”
魏风大喜,道:“愿使与将军辱与臣出,而作竟夜之谈!”
这几人稍微客气了一会儿,各自上车,叫开城门,出城直往管城而来。
那管城曾是管国的国都。管叔在周初的政治斗争中,因为站错了队,被周公杀掉,管国被废。一直到二十多年前,管城都不过是韩魏交界处一个几近荒废的小城。启封之战后,魏王将管城封给信陵君,但引起韩国的不满。信陵君亲自到韩国,主动将管城献给韩国,而韩王则转手将管城封给信陵君。经过这样一番外交努力,信陵君确立了在管城的地位。经过十多年努力,管城成为韩魏之间商业往来的中转站,渐渐繁荣起来。管城的首任城令就是当时崭露头角的郑安平,背后出谋划策的,竟是今后的秦相张禄。可惜,张禄和郑安平最后都投奔了秦国,成为秦国的将相。信陵君只能把管城的治理交给自己的门客,曾经与郑安平一起治理过管城的曹包。
曹包虽也是士子出身,但隐于草莽多年,很有经商头脑,又有一批草莽中的朋友,很快就将管城发展起来,包括用了些不太见得光的手段。信陵君也乐得管城成为联络草莽的窗口,并不多加干预。
与商业发达并行的,就是娱乐业的发达,歌坊酒肆也成为管城的一大经济来源。这些行业并不能进城,只能在城外依托官方和草莽的力量,野蛮生长,但这反倒成为他们的一大优势,可以不受宵禁的约束,越是夜暗时,越是灯火通明。
这群人换了庶人装束,分乘数乘车乘,不一时来到管城城外。他们虽说换了装,但眉宇间的气度自与庶人不同,而且乘坐的车乘也绝非庶人所能拥有。——落在阅人无数的肆坊主眼中,不用说,那一定的贵人微服前来。
魏风在大梁时,就耳闻管城风光,今日一见,果然不同凡响。他让肆坊主给自己安排一处僻静的去处,不可令人打扰,酒肉、歌舞则一仍肆坊主安排。并从怀中摸出一块金饼,塞到肆坊主的手中。
肆坊主完全确认了自己的认知,将一行人安排进一处独立的院落中,好酒好肉,轻歌曼舞。由于大家都是庶人装束,一切繁礼缛节全免,大家围坐一圈,酒肉就放在中间,相互都以兄弟相称,大口喝酒,大块吃肉,好不快活。
眼见大家都吃喝到位,胸襟开张,魏风对使者道:“使兄,弟入大梁,当何以为之?”
使者看了一眼魏风,先对庭前一名舞女的一个精彩舞姿叫了声好,才对魏风道:“风兄在虞有失,自当悽惶。而兄娇人盈席,钱财盈匣,家人皆有自得之相,何以见兄之悽惶?”
三人一听,顿时面红耳赤,魏风尴尬笑道:“诚恐失大国之威,故强为之,内实不堪!”
使者道:“风兄所言是也。必是见事不明,乃至此耳!”
三人皆拱手称谢!
旁边一名将军问道:“然风兄家财已入,奈何?尽弃之乎?”
使者道:“是何难也!风兄狼狈而归,诸兄得无一毫相助乎?”众人连连称是。
宴饮到半夜,众人各抱美人,就在坊肆中安歇,待城门开启方归。一应所费自然都是魏风结算。
回到城中,魏氏三公子立即按使者交代的办法,令臣妾、家臣各自脱下华服,换上粗布装束,把脱下来的服装、首饰以及钱粮都送往各将府中。三名魏公子也按使者的设计,改换了绨袍、敝冠,又在脸上、头发上、身上抹了些尘土,做出一副风尘仆仆的样子。从驿馆要了一乘车,三人同乘,跟在使者后面,直驱入大梁。
入大梁后,三人先往大梁门报到,声称待罪家中,就匆匆回各家去了。
到了家中,家人们号天扣地地将他们迎入。关上门,各自拜见了长辈,就关起门来,细细议论明天的奏对。一直到晚上,三府之间人员往来,相互之间串连各种细节,把事情做死。反正别无消息来源,自然他们说什么就是什么。总不能把家臣也召进宫来问对吧!
次日食时后,魏王派人将三人召进宫中,分别询问。魏王自然不会亲自听讯,而是由龙阳君和其他侍中询问。三人按夜间对好的口径,一一奏对。说秦军大军先从水路抢占了茅津,又驱大军从魏城直扑虞城。自己连续组织多次反扑,怎奈秦军强大,士卒残余殆尽。然后,自己将城内的老弱妇孺都组织起来,坚守城池。直守了一个多月,城中粮尽,而援军未到。自己不忍城中老幼被屠,不得已开城投降。这番叙述虚虚实实,一时之间倒也难辨真伪。那些侍中们也没有什么军旅经验,也问不出什么来,就按照三公子的口述,分别记录。最后龙阳君让三位公子回府,等待魏王公断。
这时早已过了腊月十五,各官司都只留下少数人值守,其他人都去置办年货,准备过年。就是想找人商议也难。龙阳君只得带着整理好的报告,来见魏王。
魏王一面阅看简册,一面听龙阳君的意见:“秦人水陆并进,其力不在少也。虞虽有士卒五千,力战竟日,终为所败,此其士卒皆练,将帅皆能,非一时所起。”
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