第145章 宝钗造访,共商合作
皇帝的脸颊因愤怒而泛红,夏顺忠苦涩地劝道:“陛下,此事需谨慎,即使要打压冠军侯,也不能急于一时,失去了兵权,谁来对抗幽州叛军?上将军卓可的势力岂容小觑。”
提到幽州叛军,皇帝的心如刀割,那四个字如同利剑直刺他的胸膛。
新帝登基之初,曾视贾逸为股肱之臣,然而如今,贾逸的威胁却超越了前任太上皇。
贾逸的存在,如同悬在大乾头上的利剑,只要叛乱一日不平息,他就一日不能安心。
国家的命运,紧密相连于红袍军的成败,而随着老太尉的归隐,军中的权威无疑落入贾逸之手。
皇帝的心情愈发沉重,愤怒的情绪甚至让他吐出了一口乌血,身心疲惫。
在荣国府内,贾政皱眉聆听手下关于冠军侯府的战况报告,金鳞卫的惨败和王老太爷的退隐,预示着王氏家族在京都的影响力将逐渐消散。
“哎呀,不好了。”
外头一阵慌乱。
“老爷,夫人不见了。”
侍女惊呼。
贾政望去,柴房的大门敞开着,疯婆子王夫人不知所踪,这个瞬间,他心中闪过一个大胆的念头。
“休妻……”
尽管王夫人精神状态不佳,但继续坐镇后宫已成负担,加上王家失势,休妻之举对他们来说并无太大阻碍。
在荣国府内,王熙凤也接到了同样的消息,尽管王家遭遇挫折,老太爷退位,但她明白这是最好的结果,至少家人平安,王仁尚在人世。
她心中挂念着冠军侯,忍不住想要亲自确认他的安危。
“平儿……”她轻声呼唤。
然而,平儿并未回应她的呼唤,王熙凤起身出门,发现平儿正指挥仆人搬运珍贵的玉器入屋。
她疑惑地询问:“这些都是哪里来的。”
平儿解释说都是丫鬟们自发赠送的。
“这些丫鬟们都这么大方?最近为何送的东西一件比一件珍贵。”
王熙凤眉宇微蹙。
家中仆人送来的东西堆积如山,还有其他府邸的下人也纷纷前来拜见。
“我平时跟他们接触不多,这究竟是什么意思。”
她摸着额头思索。
平儿掩嘴笑道:“你难道没察觉?大家都知道你要成为冠军侯夫人了嘛。”
王熙凤瞪了她一眼:“你这丫头,别拿这事取笑我,我和逸哥的事情不是一天两天了,她们没必要现在才来巴结。”
虽然她的名声因与冠军侯的关系提升,但这并非仆人们出手大方的原因。
“奶奶,你真是被情感蒙蔽了,这种小事还需要问我。”
她无奈地摇头。
秋儿撇了撇樱桃小嘴:“近日府中实行节俭政策,遣散了不少侍婢,留下的月例虽微薄,但数目还是可观的。
她们恐怕正琢磨着借此机会增加些收入呢。”
王熙凤这才想起,先前贾母亲口宣示削减开支。
不止是一等丫鬟,连二等也裁撤了不少,剩下的大多是些名字略显陌生的。
然而这些底层的侍婢并不清楚内情,只以为是月例有所调整,纷纷私下议论,要求填补空缺。
“你这倒是提醒了我。”
王熙凤微微颔首。
“她们实在贪心,能在贾府任职已是福分,能有份工作,又有稳定收入,已经不错了。”
王熙凤轻轻摇头,带着一丝不屑。
秋儿轻笑道:“咱们何须操心,该给的自然会给,大不了事后让她们去向老太太诉苦。”
“这话要是传到老祖宗耳朵里,你这腿怕是要打折。”
王熙凤戏谑地回应。
从贾母的决定中,可以看出府中财政的紧张。
宁荣两府,人口众多,每月的月例便是一笔不小的开销,加上日常的衣食住行,以及频繁的宴请,大观园的奢侈更是让府库雪上加霜。
尽管凤姐的借贷生意有所补充,但仍是杯水车薪,难以填补那巨大的缺口。
“得想个法子,开源才是关键。”
凤姐心中暗自思量。
在凤藻宫中,宫女们端来了琳琅满目的美食,香气四溢。
然而,元春皇后面对此景却毫无胃口,看到菜肴反而皱起了眉头,厉声道:“不是说只用一碗白粥吗。”
近来她身体不适,任何食物都无法入口,美味反而加重了她的恶心感,半月之间体重骤减七、八斤。
“娘娘,冠军侯有一秘制调料,能将食物的鲜美提升百倍,回味无穷。”
宫女从袖中取出一只小瓶,低声道:“我已吩咐厨子,用此调料烹饪。”
她的眼睛闪烁着期待,即便只是闻到香气,她也忍不住吞咽口水。
当瓶子开启,元春深深吸了一口,瞬间被那浓郁的香气吸引。
宫女见元春有了兴趣,连忙说:“我尝过,那味道的确独特,让人难以忘怀。”
她多年来侍奉皇后,尝遍山珍海味,每一道菜在上桌前,她都要先试其毒性。
然而今日,这全新的口感,让她感叹以往的美味似乎都逊色几分。
元春无奈地笑了笑,不过是一小瓶调料,能有多神奇?
御膳房的师傅皆是技艺超群的大厨,但他们烹调的佳肴也无法打动元春的味蕾。
但既然出自贾逸之手……她勉强盛了一碗汤,皱着眉头品尝。
那强烈的鲜美在舌尖绽放,她不自觉地吞咽下去,仿佛遗忘了自己的食欲问题。
美食的诱惑犹如滚雪球般,贾逸无法抵挡,一碗接一碗地品尝着那浓郁的汤汁,直至最后一滴也不剩。
他意犹未尽地提出:“再来一份米饭吧。”
这股突如其来的食欲,让周围的宫女和御膳房的人员都为之惊叹,他们不禁感叹贾逸的独特。
元春微笑着解释:“习武之人,体魄强健,对饮食的需求自然高于常人。
我的弟弟,他的英勇无畏,对美食的追求自然也不逊色。”
“这就像久病成良医,”她继续道,“对美食的热爱促使他挑战困难,创造出令人惊艳的鸡精,实属寻常。”
贾元春一边大口享用饭菜,一边含糊不清地评论:“这鸡精真是妙不可言!如果能大量生产,定会在京都掀起热潮。”
她的言语中充满了期待。
贾母清晨便送来一封书信,提醒贾府经济紧张,若无应急之策,恐怕生活会愈发清苦。
于是,她下令:“传唤冠军侯进宫。”
“如果他愿意分享鸡精的秘密,我愿提供宫中资源,与他合作,收益五五分账。”
元春的目光坚定而富有策略。
她突然有了新的想法,狡黠地提议:“不必亲自进宫,派人去衢芜苑,让宝钗去见冠军侯,帮我传达这个提议。”
相较于外界盛传的佳偶天成,元春私下里认为,自己的弟弟与宝钗并不匹配,而冠军侯才是最合适的伴侣。
薛宝钗收到宫中的紧急召见,匆匆忙忙向冠军侯府走去。
踏入府邸,静谧无声,连院中的仙鹤似乎也被这份宁静所吸引,沉睡在芭蕉树下。
步入贾逸的房间,宝钗看到丫头们熟睡的景象,绕过绣床,来到贾逸的卧室,只见他穿着红色衣衫,正沉浸在梦乡之中。
袭人坐在一旁,手中捏着针线,旁边还有一把白犀扇,仿佛随时准备驱赶任何可能的打扰。
“你的警惕性还真高啊。”
宝钗靠近后,轻声笑道,疑惑这屋内为何需要蝇帚驱赶。
袭人抬头,认出是宝钗,放下手中的针线,低声笑道:“姑娘走路无声无息,差点把我吓到。”
接着,她解释屋内有一种隐形的小虫,来自花香的诱惑。
宝钗听后,轻笑回应:“这倒也正常,这屋后有池塘,香气四溢,引来了这些花中的小精灵。”
她理解袭人的担忧。
袭人起身,明白宝钗此行必有要事,主动离开,让二人有私密空间。
虽然她们被贾逸宠幸,但在冠军侯府,她们谨守本分,视自己为贴身丫鬟,从未有过更高的奢望。
对于她们来说,能在这样的环境中安稳度日,已是莫大的幸运。
每当遇见王熙凤、林黛玉或是薛宝钗,贾逸总是刻意退后,免得无意中触怒这些聪明伶俐的女子。
而宝钗的温文尔雅,使得她在她们心中的形象稍显平和。
宝钗坐于袭人先前的位置,娴熟地拿起针线,代替她进行编织。
莺儿在一旁细心地辅助。
时间悄然流逝,直到贾逸揉开朦胧的睡眼,他看到宝钗和莺儿在床边,一边交谈,一边劳作。
“这是新做的络子。”
他微眯着眼睛询问。
莺儿抬起头,大方地回答:“小姐猜不透侯爷所需,所以准备了几款样式。”
“那得忙到何时啊。”
贾逸嘴角勾起一抹微笑,“如果真心帮忙,选几个关键的项目就好了。”
“比如扇坠、香囊和汗巾。”
宝钗放下针线,轻声道,“我已经记下,你的汗巾是红色,配上黑色或者石青色的络子会更协调。”
“谢谢你的考虑。”
贾逸伸展了一下身体,披上猩红斗篷,拿起已做好汗巾,仔细打量后,笑道:“这些都是莺儿的手艺?她今年多大了。”
“十六岁。”
莺儿脸颊微红,略带羞涩。
贾逸赞许道:“黄莺儿,真是个好名字。
那么,你的原名是什么。”
“原本叫金莺,小姐觉得二字拗口,就叫我莺儿,现在大家都这么叫了。”
莺儿低头,有些不好意思。
贾逸感叹:“主子美貌,丫鬟技艺出众,真不知谁有幸能拥有你们这样的陪伴。”
莺儿负责服侍宝钗,如同王熙凤和平儿共同侍奉贾逸。
在这个时代,宝钗出嫁,莺儿作为陪嫁丫头是常态。
“你知道吗,我们小姐有几项世间罕有的优点,相貌只是其中之一。”
莺儿话语间带着笑意,透露着自豪。
“哪些优点。”
贾逸饶有兴趣地问。
“小姐没让我透露……”莺儿刚开口,就被宝钗打断:“别再拿我打趣了,我哪里算得上好。”
她瞥见莺儿手中的针线,苦笑:“黑色的太深沉,袭人应该用金色线搭配黑珠,一条条精心编结,才能显得精致。”
“明白了。”
莺儿点头应道。
这时,袭人捧着丰富的午餐走入,每一道菜都香气四溢,她轻声提议:“薛姑娘,不如留下来共进午餐,今天的饭菜特别加了鸡汤提味。”
“好主意。”
宝钗欣然同意,眼中闪烁着期待。
贾逸察觉到她的变化,不动声色地坐下来:“突然来访,是不是有什么事情。”
他心中暗自猜测。
贾元春轻尝一口精致的菜肴,那微妙的滋味让她微启朱唇:“宝钗,那位商贾提出合作,大规模生产,利润五五分账。”
她的目光里闪烁着期待。
“五五。”
贾逸略显思索,眉宇间透出一丝冷静,“我建议调整一下比例。”
他伸出三根手指,坚定地说,“我主张三七分账,我占七成。”
“三七。”
薛宝钗惊讶地睁大杏眼,“你只愿给娘娘三成。”
贾逸挺直腰板,语气中带着不容置疑的自信:“我相信,这已是公平的份额。
我所需的是宫中资源和贾府的支持,而配方的核心技术掌握在我手中,能给予她三成,已是出于我们共享的家族情谊。”
亲情之中,理应清晰明了。
表面上是元春出面洽谈,实际上,一旦合作成真,背后牵涉的必定不止元春一人,甚至可能触及帝位。
他坚持的底线,便是三七分账,多一分都不行。
“元春,你需要向陛下禀报此事...”
“陛下是否会同意,我心中没底。”
薛宝钗轻叹,眼中流露出一丝忧虑。
贾逸轻轻摇头,神情冷峻:“我坚持的条件不能妥协,若要合作,就得按我说的办。
元春,如果她不敢直接面对陛下,我自会亲自去陈述。”
他的言辞掷地有声,仿佛已经预见了结果。
薛宝钗的心跳不禁加速,她终于明白,贾逸的深思熟虑并非一时冲动,而是早有谋略,等待元春主动打开局面,以便在合作中占据主导。
这位冠军侯,果真沉稳如山。
“我会将你的提议转达给娘娘。”
她承诺道,内心却揣测着未知的回应。
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