第50章 抗旨
因着不好说是红鸾通风报信，秦怀璧便刻意的装作碰巧前来的模样，怀中抱着一盒包装精美的翡翠耳铛，亲自撩开珠帘踏入慈宁宫的偏殿之中。
撩开珠帘躲在屏风后张望，只见太后正倚着炕枕面露不悦，而下首处则坐着柳妃与秦昭易二人，跪在地上的则是咬着下唇，低头不语的巧笑。
她屏声静气悄悄的脱了外袍，抱着那盒子耳铛进屋来，跪在巧笑身旁对着太后福了福身道：“皇祖母万福，温庆给皇祖母请安，给柳娘娘问安，给大皇兄问安。”
太后见是嫡孙女前来，便冲她招了招手，道：“呦，瞧你这眼下乌青一片，怎的这么早过来了，没多睡一会儿？”
秦怀璧坐到炕桌的另一侧，隔着桌子奉上手中的翡翠耳铛，笑道：“孙儿昨夜睡不着，忽然想到上次跟昭昭出宫时买了一副成色上等的耳铛，温庆想着同皇祖母定然极为相配，便想着来为皇祖母送来。”
太后脸色这才缓和了不少，伸手命了身侧的侍女接过那耳铛瞧了一眼便合上，笑吟吟道：“你这孩子一向有孝心，红鸾，将这耳铛收起来吧。”
待红鸾抱着耳铛盒离开，秦怀璧才看向地上所跪的巧笑，道：“这不是前日看戏时扮演贫家女的那个青衣么？昨日偶遇间觉得姑娘倒是跟我投缘，怎么今日便跪在地上啦？”
太后皱眉，话中已带了些不悦，道：“温庆慎言，你是天家公主，巧笑只是个伶人，你同她投缘像什么话？再说小孩子家家的，胡闹着打听这些事做什么？”
秦怀璧道：“书上说，英雄不问出处，温庆深以为然，便不觉巧笑身份低微，皇祖母，能不能告知温庆，究竟是发生了何事？”
小姑娘话说的娇娇软软的，带着女儿家的天真好奇，倒不像是有什么别的目的，遑论此刻生多大的气只怕都烟消云散了。
秦怀璧撒着娇，趁着太后垂眼思索时便顺势扫了秦昭易一眼。秦昭易会意，及时的接了话茬道：“皇祖母，再怎么说巧笑姑娘也是原本要做三弟侧妃的人，也就是温庆的准嫂子。
“孙儿瞧着这姑娘一直不肯松口，想来也必是有什么隐情，不妨就同温庆说个清楚，也好一起拿个主意不是？”
太后听了这话便呵斥道：“老大，难道你的意思是柳妃能在此事上诬陷她这个小戏子不成？”
秦昭易连忙道：“孙儿不敢，还望柳娘娘莫要挂怀。”
见太后站在自己这边，柳妃的腰杆便硬了起来，又想着秦昭易的母妃诩夫人早离世多年，便也不屑于同秦昭易计较，于是道：“昭易也不过无心之言罢了，本宫又何来计较之说？”
秦怀璧道：“此事温庆倒是越听越糊涂了，柳娘娘，这姑娘究竟是偷了什么，竟会连皇祖母都惊动？”
柳妃道：“香影，你来同温庆公主说个清楚。”
柳妃的贴身侍女闻言便福了福身，道了一声是后便将来龙去脉说了个清楚明白。
今日清晨巧笑便早早的到了琼瑶宫中服侍柳妃，柳妃本就不认这个儿媳，便故意晾了她半个时辰才起身。
谁知才打开房门时便见等候在门口的巧笑动作鬼祟，还慌慌张张的将手中的东西藏在了袖中。
香影等人察觉不对，便上前搜身，谁知果真在巧笑的腕子上发现了一个水头极好的玉镯子。
那玉镯子品质上乘，虽不是琼瑶宫中之物，但断不会是一个伶人所会有的。
香影等人倒也未曾为难她，只是开口询问这镯子的来源，巧笑却是支支吾吾的也说不出个所以然，柳妃见她这一副心虚样便知猜测没错，于是便命人扣押，想到此人是太后举荐，不敢轻易发落了去，这才带到了慈宁宫中由太后亲自查问。
可即便是在太后的询问之下巧笑却依旧不肯松口，只是一口咬定此玉镯并非偷窃而来，乃是故人所赠，除此之外便是一个字也不肯吐露了。
柳妃得知便呵斥竟有旁人送予巧笑这等定情之物，必然是行为不检所致，不配被抬为皇子侧妃。
太后的本意是想听她自己的辩解，但见她只承认自己之事，对定情之物这等指认却是丝毫没有辩驳之意，便对柳妃之言深以为然。
为了不对秦昭文名节有损，太后想了想便也不再多问，只吩咐了旁人将她打发去掖庭拷问。
幸得有秦昭易在旁观看觉得这姑娘并非是什么水性杨花之人，出口求情才将巧笑保下。
这柳妃本在气头上，一心想将这姑娘拉出去拷问，没成想会半路杀出个秦怀璧来。
秦怀璧年岁尚小，当着她的面本就不好训斥巧笑不知检点，更何况秦怀璧是嫡出公主，进来时便说同巧笑投缘，柳妃自然不能当着她的面借行为不检之事主张将她扣押。
秦怀璧闻言便明白了来龙去脉，便点了点头，对太后道：“祖母，可否让怀璧问问她？”
太后道：“既然你说与她投缘，那便问吧。”
秦怀璧笑着福了福身道：“好。”
说着便轻巧的落了地，轻盈的走到巧笑跟前，一双小手一伸便挑起了巧笑的下巴。
巧笑只见自己面前多了一双垫了厚绒的织锦绣鞋，还未来得及看清那鞋尖上绣了什么花样便被迫的仰起头来，望着自己头顶的人。
眼前红衣少女盈盈而立，一双深黑色的眼睛干净如婴孩，即便是这样居高临下的凝视着自己也让人生不起气来。
仿佛她天生就该坐在高处，睨傲众生一般。
秦怀璧笑吟吟的望着她，道：“这镯子可否当真是你偷盗而来？”
巧笑望着她，张了张口，这才道：“奴婢……未曾偷盗。”
秦怀璧脆生生道：“那你见了柳娘娘，又为何做贼心虚似的做出鬼祟模样？”
巧笑盯着她那莹然而动的眼睛，默了默，忽然挣脱了她的手向前一跪道：“太后娘娘恕罪！奴婢的确已经有了心上人，此物……正是奴婢心上人所赠。”
太后皱了皱眉，拍案怒道：“胡闹！”
巧笑连磕了几个响头，吓得是浑身发抖，秦怀璧则道：“皇祖母，温庆倒觉得，这姑娘心中既然有人了，惩罚她亦是无用。
“温庆想，这姑娘身份本就低微，就算做个妾也配不上我三皇兄，更何况还未被抬入琼瑶宫。
“这姑娘本就是太后引荐给三皇兄的，若是太后将她处置难免宫里宫外遭人非议，有损太后凤威。温庆拙思，不妨便对外称巧笑姑娘暴毙，暗地里将她逐出宫中。
“反正说破天她也只是一个未抬进门的小小妾室，趁早发落，一来不损毁三皇兄的名节，二来不行杀戮也是行善积德的好事，这三来更是不损太后颜面，如此岂不皆大欢喜？”
秦怀璧句句看似以孙女之角度为太后着想，然而手心中却渗出了一层薄汗。
她明面上是献计处置巧笑，可却刻意在言语中将巧笑贬低至尘埃，又无形中抬高了太后，这样一来若是太后真的将巧笑处死，倒像是有损身份自贬身份一般了。
听了这话，太后便未曾马上言语，反而抚着茶盖，凝神思索了起来。
秦怀璧交叠双手，实际上却无形中攥紧了一双手掌，身侧的巧笑亦是冷汗涔涔，这刺骨冬日，她的额发竟都被渗出的汗水打湿了。
片刻后，太后终于是缓缓开了口。
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