第1章 药丸
十月的幽都天高云淡，街道清寂，一行锦衣卫押着一辆囚车缓缓行进。囚车里是一个身穿月白衣衫的少年，面容清瘦，虽然戴着枷锁，但难掩他眉眼间动人心魄的妩媚姿色。
马车行至一堵高大的院墙门口，少年给带下了马车，他仰头凝望门头气势威严的两个大字，“诏狱”。大门口站着一个身穿缟素的年轻人，他看向清瘦的少年，冷冷一笑，对他身边穿红黄交替蟒袍的锦衣卫道：“临海王世子夏秋辰？”
“是的，靖王殿下。”
“囚车行至千里，他面容干净，无伤无痛，你们锦衣卫何时变得如此体贴了？”靖王拔出他腰间的朔月，手指在明晃晃的刀刃上弹了一下，眼里现出狠戾之色，道：“指挥使大人，给我好好的审。”
“殿下，臣定当竭尽所能。”
风吹的夏秋辰一头乌发飞扬而起，他面部似一潭凝然不动的水波。走在他前面的缇骑拉了一下锁着他的铁链，他身形晃了晃，当啷当啷地走过靖王身旁，又回眸看了一眼。
锦衣卫诏狱的大门在他身后轰然一声关上。
“你父亲当年千里勤王，皇上念着这份旧情，给你一次选择的机会，是喝下‘七步倒’还是吞下‘夺命扣’，‘七步倒’么，七步之内七窍流血身亡，而‘夺命扣’却还有一线生机。”锦衣卫指挥使眼神阴冷地看着手里的那颗黑色药丸。
夏秋辰蜷缩在牢房一个肮脏的角落里，污头垢面，衣衫破破烂烂，血迹斑斑，锦衣卫对他严刑逼供已经持续了三天。
“夺命扣。”
他吐完这三个字居然还笑了，高高在上的指挥使感觉到了这小子不可一世的轻狂。去年的枫山狩猎，他用黑布蒙着双眼，策马奔腾，三箭齐发，箭箭命中红心。
幽都十公子，夏秋辰排名第一，他画的扇子，放在慧文轩的架子上，竟然卖出过五十两银子的高价。走在街上，时有未出阁的姑娘往他身上扔鲜花，或往他手里塞一份告白书娇羞地离去。
烛火摇曳，指挥使的脸忽明忽暗，道：“你不想死，因为你不甘心，因为你不相信，你想要日后报仇，可是这个仇你报的了么？”
他长叹一口气，又道：“少年人哪，有时不信命不行啊！”
少年人惨淡一笑，道：“指挥使大人，你好啰嗦。”
指挥使也不恼，手指轻轻一弹，黑色的药丸不由分说地飞进了夏秋辰的嘴巴里。
狱卒泡了一壶茶送了进来，诏狱通道的门像是开了，吹进来的风发出古怪的尖叫声。夏秋辰眼神逐渐涣散，烛火前的指挥使幻化成了无数道黑影，在牢狱里诡谲地晃荡。
“那封家书怎么来的？”指挥使靠近了他的脸，目光威逼。
“是一个杂役，一个杂役。”
“叫什么名字？”指挥使又厉声问道。
“不知道。“夏秋辰的脸开始扭曲，像是有万条小虫钻进了他的身体疯狂啃噬，每一个关节都疼痛难忍，又像是有无数只刀片在凌迟他的身体，他痛苦地说：“我，不认识他……”
指挥使捏住他的下巴，道：“是不认识还是忘记了，恩？”又叫了一声狱卒，“泼水！“
这就是锦衣卫诏狱的狠，让犯人清醒时体会刑罚的残酷与疼痛，在生不如死中悔不当初，锦衣卫的诏狱就没有人活着走出去过。
“不认识你也信？东宫五个伴读，另外四个是太傅冯云鸿从内书房挑的聪慧过人的小太监，而你，夏世子，是太子点名要你伴读。你在东宫顽劣荒唐，行事乖张，但太子总是护着你。冯云鸿素来以严厉苛刻闻名，从不夸奖自己的学生，对你的策论却赞不绝口……”
“就连中山侯汤臣，年初还求着太后给你和如意郡主赐婚。不过这会儿肠子都悔青了，他老婆在慈宁宫哭哭啼啼三天了，求太后取消你们两家的婚约。”
“你如此轻信一个不认识的杂役，谁信哪。”
夏秋辰嘴角抽搐，吃力地说道：
“不信，我也没办法……”
“你母亲亲笔书写，说你祖母病重，欲见你最后一面。这么巧？你离开幽都的当天晚上，阿西古派出两千人潜进了我大齐，包围了蓝朵公主的府邸，混乱之中，他又亲率三万兵马攻陷了我西北边境的利水郡。”
“临海王是一个痴情种子，他执意要娶一个青楼女子为侧室，你母亲是什么人，信阳郡主，悍妇一个，她的专横跋扈，放眼我整个大齐，谁能找出一个与之旗鼓相当的。也难为临海王了，同床共枕了十几年，一朝遇到可心的，便一发不可收拾……”
指挥使说到这里大笑了起来。
疼痛让夏秋辰的面孔变了形。生不如死啊！
“你母亲为了报复你父亲，传信给阿西古，把蓝朵公主隐藏的府邸透露给了阿西古。你有脑子可以想想，你母亲怎么就知道阿西古想杀掉他的亲妹子？”
夏秋辰没有回答，他的面色苍白如纸，眼睛是闭着的，四肢开始抽搐。
“那说明你母亲不止一次与阿西古暗中勾结！”
“不可能，不可能！”夏秋辰声嘶力竭地喊道。
“未等你赶到临海，你母亲已经放火烧掉了临海王府，因为她自知罪无可赦，拔剑自刎。你说你返程的途中遇到了刺客，你凭什么那么确定是刺客而不是流匪？”
“流匪？指挥使大人，你可以告诉我么？什么样的流匪，会从幽都城外，千里追杀，一直追到临海？”夏秋辰情绪突然激动起来。
满腔的恨意就像刀子凌迟着他。
心脏脾肝像是全碎了，全身找不到一寸地方不痛的。
“你还是无法证明是刺客！“指挥使冷声道。
夏秋辰红了眼睛，厉声道：“我的随从小桂子为了救我，中箭身亡，这还不能说明什么？”
指挥使喝了一口茶，润了润喉咙，不屑道：“谁知道你是不是苦肉计呢。凭你多大的本事，如果幽都真有人要杀你，你以为你能活着到临海么？”
夏秋辰像是被雷击到了。如果真有人要杀他，多派几个身手好的杀手就是，怎么还能让他逃脱。黑暗的潮水紧紧地包围了夏秋辰，明明身心俱痛，生不如死，可他却还存着一丝要活下去的念头。
也不知道过了多久，一名狱卒提着灯笼走过来打开了牢狱的门，他身后跟着一个驼背的黑衣人。
“就这里，您老长话短说，这里耳目众多，时间长了难免不让人生疑。”
这人摘掉了黑色的斗蓬，是夏秋辰的外祖父七十二岁的曾武侯，不过数月未见，年迈的他更是一夜之间老了十岁。
他颤微微地将手指伸到夏秋辰的鼻翼下，探到了微弱的气息，心里吊着的那块石头总算放下了，又从怀里摸出一只药盒，喂了夏秋辰一粒红色的药丸。
“孩子，好死不如赖活着。这颗养心丸可以帮你吊几天精神。”
夏秋辰幽幽地睁开双眼。
“外祖。”
“父亲，母亲，还有妹妹……”
夏秋辰说着眼泪就止不住地流了下来。
曾武侯替他擦拭眼泪，道：“夏家就你一根独苗了，后面无论发什么事情，你都要好好活下去，我们曾家亏对夏家。”
“母亲写信给阿西古，确有其事么？”
“秋辰，到这个时候了，有没有这事都不重要了，重要的是大齐丢了一个郡。不杀掉几个人，皇上难以平民愤啊。”
“我，我只是不甘，实在不甘心。”夏秋辰声音哽咽。
曾武侯慈爱地抚摸了一下夏秋辰的脸，嘴唇翕动，道：“孩子，要的就是你不甘心，如果你心存死志，就枉我来这里一趟了，切记，唯有活着才会有生机。有外公在，你不会有事的。”
远远的有脚步声传来。
曾武侯吹灭了手中的灯笼，把装有救心丸的药盒塞进了夏秋辰的衣襟里，又抱了一下他，这才飞快地离去。
来者为首的是高德帝身边的公公胡凤喜，也是司礼监的掌印太监。他在门口吸了吸鼻子，道：“什么味？”
“公公也知道的，诏狱这地方，全在地下，密不透风的，这些人大小便都在里面，又不洗澡，难免味道难闻，下次有什么事就差下面的人来。”说话的是指挥使韩胜。
“要不是太后和皇后要我来看看，我也不想来呀！这地方，阴森森的，跟个阎王殿差不多。”
韩胜粗鄙地骂了一声狱卒。
“站在那里干嘛？还不开门！”
狱卒吓的满头大汗，拿着钥匙插来插去也开不了。
“大人，钥匙，钥匙拿错了。”
韩胜一脚将狱卒踢倒在地，骂道：“吃什么饭的，来人，拖出去，打二十板子。”他转身对胡凤喜道：“治下不严，一会儿下官自会去领罚。“
胡凤喜懒的与韩胜虚与委蛇，夺过身边小太监的灯笼往里面照了照，只见夏秋辰伤痕累累，在墙角那里缩成一团，一动也不动。
“没死吧？”
“还吊着一口气呢，明天一早上琵琶刑。”
“别，琵琶刑有几个人不死的？皇上说了，明天午门斩首。在行刑前别出什么乱子。”
“就这么斩首了？”
“全天下人都等着哪。哎哟，好好的一个水嫩的娃，在东宫意气风发的，从不待见我们阉人，不只是我觉得可惜，就是太后和皇后也觉着可惜，想着保他的。可那靖王是铁定了心，要这小子死，不吃不喝跪在殿前两天两夜了，夏秋辰一日不死，他便一日不起。”
靖王是二皇子，是蓝朵公主和高德帝的儿子。当年午门兵变，巾帼不让须眉的蓝朵公主带着五百人冲出驿馆，以一敌十，为高德帝登基杀出了一条血路。
“哎，好好的一个异姓王侯，说没就没了。”韩胜深感惋惜。
“谁说不是呢，这几天皇上让太傅冯云鸿休沐在家，还派了几个暗卫盯着哪。”胡凤喜也感慨，“这天下任谁再大也大不过皇上，再滔天的权势也是皇上给的不是？”
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