第2章 白老板的猫

天色将晚，屋外风雪交加，整个洞庭君山都裹在一片苍茫之中。酒馆里的客人们都早早的回家，只余下三个帮忙的少年人，围坐在炭火盆边吃火锅。
  洞庭盛产黑鱼，这种鱼食肉，个大凶猛，肉质却出奇的嫩滑鲜美，可红烧可清炖，最佳烹制方法还是水煮。
  一勺蜀国特产的豆瓣酱，再加上洞庭当地的红尖椒，熬出一锅麻辣爽口的汤底，丢几颗上了年份的老坛酸菜，把鱼片的晶莹透亮，滚上一层淀粉，搁沸腾的汤里一涮，入口即融的感觉，流连在舌尖久久不散。
  好吃！
  茗香有幸分到了几片漂过清水的鱼肉，虽然还是略有些微辣，但架不住那入口特殊的爽感。茗香再度吃的哼哼唧唧，她满意的舔舔嘴，看向身边坐着的白老板，两只眼睛滴溜溜的简直能射出宝石一样璀璨的光芒。
  “白老板，你就收了我吧！我保证乖乖听你的话，认真抓老鼠绝不偷懒！”茗香咪呜咪呜的哼唧着，轻轻一纵，跳到了白老板的腿上，在他怀里蹭过来蹭过去，而后直接肚皮朝天的躺下，小巴掌拍着白老板的衣服，一副任君采摘的模样。
  白老板只是揉了揉她毛茸茸的脑袋，却看也不看她一眼，唉声叹气的，整个人现出一种无声的颓废。
  “阿秀又来了？这种天气她是怎么从她爹眼皮子底下溜出来的？”
  “人家冒着风雪给你捎来的萝卜，你就收了吧。”
  “这酸菜是王家婶子送你的吧！”
  “她还没死心呢？不是说她家二丫已经定了人家了吗？”
  “四姐走了那么些天，你也不问问她过得怎么样？”
  “前几天我还听市集上的那群媒婆在骂你，你到底怎么惹着她们了？”
  三个少年嘻嘻哈哈的拿老板的私事打趣，白老板嘴上跟着一起无所谓的应付，整个人却显得很是蔫吧。
  茗香看得出，白老板很头疼。一个适婚青年，上没父母，旁无兄弟，孤零零一个人开了个酒馆，手艺好到君山内外家喻户晓，日日高朋满座，赚得满盆金钵，相当富足。再加上人生的端正，无不良嗜好，温柔有爱心，听说还读过书，识趣有礼跟那些歪瓜裂枣的乞丐完全不同。
  这样的一个白老板，在人类当中，肯定是抢手货，谁家的姑娘不想嫁给他当老婆，那绝对眼瞎。
  光茗香所见，他都已经推过三次媒婆，拒绝过两次姑娘，还扔过不知谁掉在店里的手帕荷包耳环发簪等等零碎玩意，虽然至今保持了可贵的单身，但他越是拒绝，追求他的姑娘就越是坚持。
  据八仙庙里旁听过学堂的老猫说，这叫做君子以洁身自好，宁缺毋滥。瞧瞧，都君子了，自然是瞧不上丐帮周边这些大字不识的粗鄙女子。但身为女子，又哪个不盼着自己能高嫁个如意郎君，读过书的君子那更是一块肥肉，惹得周边所有女子都眼冒绿光，口水横流。
  茗香不懂人类的爱情，但完全理解这些姑娘们的坚持，白老板这种肥肉，叼进嘴里，那就是仙丹，比长生不老还难以拒绝。
  没有风吹日晒，日日大鱼大肉，不会挨打挨骂，何时看到他，都是一派亲切温和的模样，实在是理想中的完美猫奴。
  想着，茗香留着口水，窝在白老板的怀里睡着了。
  夜半天寒，茗香从睡梦中醒来，发现自己仍旧睡在酒馆大堂的簸箕里，心中不由得一喜。
  往常白老板是不会允许猫儿留在酒馆过夜的，他那厨房存了不少好东西，防虫防鼠也做的相当好，根本不需要猫这种有监守自盗风险的家畜来帮忙。
  茗香悄悄咪咪的来到厨房门口，扒拉开布帘子便溜了进去，不出意外的看到了挂的满满当当的熏肉火腿腊肠咸鱼。
  好……好香……
  茗香蹲坐在厨房门口，两眼圆睁瞅着满厨房的美食，口水都顾不得舔一下。
  这幸福来临的如此突然，让她有些怀疑猫生。
  她两眼直勾勾的盯着那一架子咸鱼，四只小腿不受控制的迈开，待她反应过来时，整个猫已经挂在了鱼尾巴上。
  真的要吃吗？
  茗香有些犹豫，想起自己莫名其妙的从一条鱼活成了一只猫，有些拿不准被白老板发现并再次被丢出去之后，她还会不会继续变成外面那满山乱跑的狐狸野猪之流。
  她不想再被什么东西吃掉了。
  茗香不舍的闻了闻咸鱼，便跳回到地面，扭头离开了厨房。只要能赖在白老板的身边，那一厨房的美味迟早都是她的，何必急在一时？
  现在，讨好白老板才是最重要的。
  茗香定了心，回到窝里使劲滚了滚，蹭干净了自己身上的咸鱼味，又悄咪咪的蹿上二楼，轻轻扒拉开白老板的房门，一个出溜钻了进去。
  白老板的房间一如往常的干净整洁，比八仙庙那个庙祝的破屋子清新多了，只是少了点葱油味，让茗香有些不大习惯。
  她凑近白老板搭在床头的衣服，闻了闻，确定洗干净了的白老板身上果然没有葱油味，到是有那么一点淡淡的香，很是柔和而沉静，闻多了有些醉，直让猫沉迷其中无法自拔。

  茗香在衣服里蹿来蹿去，愉悦地沾了一身白老板的气息，而后打了个哈欠，蹿上了床，挨着白老板的衣服在他脚边团成了一个猫饼，又睡了。
  睡梦中，她好像躺在柔软温暖花丛中，周围皆是淡淡的兰花香气，宁静芬芳，让她的心也跟着沉入安宁。
  这一觉，茗香睡的无比香甜，到她醒来时，天已经大亮了。
  白老板坐在床上，顶着一头乱糟糟的头发，盯着她两眼发直。茗香拉直了身子伸了个大大的懒腰，直接便呼噜呼噜的走了过去，拿自己的脑袋瓜在白老板身前蹭来蹭去，极显亲密。
  “收了我吧，收了我吧！你看我很乖，绝对不会偷鱼吃哦！”
  白老板顺了顺她的毛，说道：“以后不洗澡，不许上我的床。”
  茗香一愣，他这是同意收留她了？
  她跳下地面，歪着脑袋咪咪叫了几声，见白老板下了床，穿好了衣服出了门，说道：“我去烧点水，一会给你洗个澡。”
  打从出生就没洗过澡的茗香，顿时心花怒放了。
  她也是有人护着的猫了，再也不用饥寒交迫觅食于垃圾堆，再也不用为了泔水桶与一群猫撕咬成一团，再也不用偷庙里的供奉被追的满山躲藏，再也不用担心自己被别的什么东西吃掉了。
  其实吧，冬天里洗猫是很不明智的决定，但白老板嫌弃茗香一身的腥气，茗香也不算是一只真正的猫，一人一猫洗起澡来配合的很是干脆顺畅。
  洗干净了的茗香被白老板裹在毯子里滚了滚，身上的毛便干的七七八八了，再偎到火盆边小憩片刻，毛不仅全干了，还蓬松柔软，散发出一股清新的香味，使得来往的客人都忍不住想伸手摸上一摸。
  茗香是只特别会撒娇的猫，那只是对于白老板而言，要换了其他人，她才不乐意让这些人的脏爪子弄乱自己刚洗干净的绒毛，于是谁摸她，她打谁。
  作为一只已被成功驯化的家猫，她得收起野性，不能咬人也不能抓人，她很清楚自己要是影响了店里的生意，肯定又会被白老板提着脖子丢出去，于是，她只能缩着爪子打人，毫无任何威慑力，结果便是吸引了更多的女孩子，围着她叽叽喳喳惊喜个不停。
  她很烦恼，同时也理解了曾经同样被这群女孩子骚扰的白老板，当时是一种怎样无奈的心情。
  可不可以想个办法把这群小娘们都赶走？
  茗香缩进了柜台下冥思苦想，然后，她出去溜达了一圈，嘴里便叼上了一只肥硕的老鼠，大摇大摆的回到酒馆，看到向白老板示好的姑娘，便叼着老鼠献宝一般的凑过去，大有把老鼠丢到她们身上以示讨好的架势，直吓得哪些姑娘连蹦带跳的跑了。
  茗香的这一招确实震慑了不少未经人事的小姑娘，然遇到胆子大的，敢空手捶老鼠的，在众目睽睽之下展现出了自己霸气无匹的一幕之后，也觉得丢了面子，不大敢往酒馆跑了。
  猫儿抓老鼠这是本分，向主子献宝这也是常有的事，小姑娘们趁机向白老板告状，白老板不仅压根不搭理，还接二连三的在伙食上给予茗香奖励，这让茗香很是自豪的认为，白老板对自己保护自己的猫奴行为很是感动。
  你供我吃住，我护你周全，这不是很正常的事吗？
  茗香由此试探出白老板是真的懒得应付那些纠缠的女人，索性连老鼠都免了，直接露出自己的尖牙利爪，谁让白老板露出不耐烦的神色，她就主动跳过去哈谁。
  她自己觉得，有自己护着，白老板肯定不能够再被谁占去了便宜，于是整日趾高气昂，在店里来来回回的巡视，颇有老虎巡山的威风。而自从她不再碰老鼠并严格保持了干净之后，她睡觉的地方也正式挪到了白老板床上，从床脚到床头，一步步的钻进了白老板的被窝。
  有人疼的猫着实是过着神仙般的生活啊。
  茗香对目前的生活很是满足，她呆在这酒馆的半年里，足足把自己养胖了一大圈，虽然遭到了昔日同伴们的嘲笑，但她十分的不在乎。
  自由算什么，尊严算什么，比得上这成天吃饱了睡睡饱了吃的的满足吗？
  畜生就是畜生，完全不懂得利用人类来伺候自己。
  呵！妖怪是不需要和猫一般见识的。
  秋日的暖阳晒在屋顶上，茗香平铺开来，把自己摊成了一张猫毯，懒洋洋得沐浴阳光。白老板今天去给别人张罗喜宴，新娘好像还曾经追求过他。想到那姑娘被她挠了一爪子之后气急败坏却又无可奈何的模样，她就觉得自己终于又战胜了一个敌人，骄傲的同时又有些无敌一般的寂寞。
  你们这些小丫头片子一个能打的都没有，连只猫都搞不定，还想搞定本猫的男人，做梦去吧。
  茗香打了个哈欠，渐渐的睡了过去。酒馆外跑来了几个小孩子，左右看看没人，掏出弹弓便往茗香身上招呼过去。
  “让你挠我姐姐！”为首的孩子咬牙切齿的弹出了石子，其他几个孩子也跟着发动了攻击。

  石子正中茗香的屁股，她嗷呜一声弹了起来，嗖得藏在了屋顶晒着的萝卜后，探头一看，居然是这几个小崽子。
  怎么着，来给你们的姐姐报仇来了？你们的姐姐我都不怕，还怕你们几个小不点？
  茗香杀气腾腾的磨着爪子，浑身的毛在呜呜声中迅速炸开，嗖得蹿了出去，从屋顶跃至屋旁的树梢，又顺着树枝向孩子们扑了过去，橘色的身形快得像是一道残影，孩子们的弹弓还来不及瞄准，便被茗香张牙舞爪的扑倒在了地上。
  “竟然敢打你猫祖宗！”茗香嗷呜嗷呜的连挠了好几爪子，直把身下的孩子挠得边哭边打滚。
  一旁别的孩子吓坏了，连哭带叫的跑了一大半，只剩一个勉强镇静的，捡了石子举起弹弓，大叫着弹了出去。
  茗香被弹中了一下，扭头又朝那孩子扑了过去，那孩子惊慌后退之时，手中的弹弓弹出去，居然不偏不斜的打中了茗香的一只眼睛。
  她嗷得一声尖叫，扑了个空，疼得在地上打了几个滚，甩出了几滴血水。孩子们见她受了伤，竟捡起大石头砸了过去。茗香被接连砸中，骨头断了好几根，挣扎着想要逃走，没跑出几步，便被一只手揪着脖子提了起来。
  她浑身剧痛，眼睛也看不见，听到一个女人呵斥那些孩子，说道：“白大哥的猫你们也敢打？！”
  孩子们吸着鼻子哭喊道：“它挠我姐姐！还挠我！你看它把我挠的！”
  女人看到孩子们手臂上脸上被猫爪子挠出的血痕，啧啧两声，将茗香提起来看了看，嫌恶道：“这本就是只野猫，凶得很。真不知道白大哥为什么要养着它。”她把茗香扔在了地上，拍了拍手上的猫毛，说道：“白大哥疼这只猫可是疼的紧，你姐姐被它挠了，跑去告状还被数落了一通。若是让白大哥知道你们打伤了他的猫，有你们这几个小崽子好看的。”
  孩子们抽抽搭搭的说道：“他知道便知道了，有什么大不了的。”
  女子呵呵笑道：“白大哥手艺好，这君山里里外外谁不爱喝他家的酒？尤其是你们几个的爹。回头白大哥一生气，向你们的爹告上一状，直接不卖酒给你们爹了，你说你们的爹会不会扒了你们的皮？”
  小孩子们一哆嗦，看着地上被摔得半死不活的不茗香，面面相觑，果然不知该怎么收场了。
  “行了，就当我不知道这回事，你们都赶紧回去吧。”女人说完，轻瞥了茗香一眼，笑嘻嘻的离开了。
  两个小孩子你看我，我看你，瞧瞧还在地上抽抽的茗香，开始商量善后事宜。
  “怎么办？快死了吧。”
  “我听我妈说，白老板可精着呢，这君山上的事，他什么都知道，吴家二叔掉水里淹死了，还是他最先发现的。你觉得，他会不会发现是咱们干的？”
  “我不知道啊。牛婶婶应该不会告诉他吧，她也不喜欢这只猫的。”
  “可是，我听说牛婶婶以前是想嫁给白老板的。”
  “可她都嫁给牛三叔了。”
  “就算她不说，二狗子他们跟咱们一起来的，也知道啊。”
  “那要不，咱们把猫藏起来，告诉二狗子他们，就说猫被打跑了，不知道跑哪去了。这样，我爹就算打我，也应该不会打太狠吧。”
  “那……藏哪去？”
  两个孩子抓耳挠腮研究了一阵子，捡了个麻绳拴上了石头绑在茗香身上，提着她便上了船。
  洞庭边长大的孩子，水性是极佳的，划船什么的自然不在话下。两个孩子很快划到了湖中，自觉足够远了，便将动弹不得的茗香丢进了湖里。
  茗香圆睁着两眼使劲挣扎，全然是一场徒劳。
  她此刻终于发现，自己无论变成什么，生死都由不得自己掌握。
  “你想做人吗？”
  这声音，响起在她的脑子里，没有人说话，却就是清晰得出现了。她觉得这句问话无比的熟悉，自己是不是已经听过了许多次。以前她是如何回答的？若是应了这个声音，她会不会真的变成人？而做了人，她可否能护住自己的这条小命，不再担惊受怕，不再如无根浮萍，魂魄无依，漂浮不定？
  “我愿意……”
  茗香在心里应了一句，闭上双眼，缓缓沉入了水底。


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