(二百三十九)
说是要继续南下,但宋弥尔毕竟不放心宋家事体,可眼下又不能明着去打探,若是宋家老宅那边的人知道自己逃出了宫来,可不知道要闹出多大的阵仗,不管是留自己还是劝自己回宫,宋弥尔虽觉得前者居多,可那时候便是皇室与宋家之间的大事了,如今宋家不知情,即便遇上什么情况,倒还有回圜的余地。
是以,宋弥尔也不知道,如今沈湛正在宋家老宅中坐着,想自己的爷爷奶奶太爷爷太奶奶们讨要媳妇,这阵仗,已经闹得大了。
正因宋弥尔多了一层顾虑,倒是免了自己走到沈湛面前自投罗网。
眼下最要紧的,一是父母的情况,二是浴兰的下落。
宋家的事体也不需要刻意去打探,本是江南的隐形主人,几百年下来,宋家工商士农都大有人在,宋家的店铺田庄在江南一带也是不少,为了避免外头的消息都是宫中或是别的人刻意放出的言论,宋弥尔遣了朱律,去有宋家族徽的几个大店铺里走了一圈,几番比较也得出了较为真实的结论。
如今江南宋家一切安好,并未有什么生病或者发丧的消息传来,想来自己的爹娘姊妹兄弟也应是无恙的,可究竟他们具体是仍在京城还是回了江南,祭天之时究竟发生了什么,却是无法知道了。
放下这桩心事,倒是令宋弥尔心头一松。
她不是没有起过与父母汇合的念头,可是汇合以后呢?是与父母一起撒了这个瞒天大谎,将父母一同拖下水,犯欺君之罪?还是便要回宫,再回到那个牢笼?宋弥尔哪条路都不想选,压下心底的茫然之感,如今,她只想凭着自己的心意,避开这些冲突纠纷,南下再往南去,看看有没有浩瀚与壮丽,能凭栏望。
另外浴兰这头,大历茫茫天下,要寻一个人也不是件容易的事,但只能叫朱律在她们每处走过的地方,做一些暗记,只盼浴兰与她们心有灵犀,能往南边走,再次遇上。
就便这般放纵一次吧。
宋弥尔心中谨慎,本该傍晚启程,却是在第二日的午后,就收拾了行囊,仍旧坐着那个漏风漏雨的马车,往南边走去。
她们比计划早走几个时辰,自然是不知道,在她们走后不久,便有两队人马分别路过这间客栈,询问是否有一或者三名面容姣好的女子前来投宿。
“开什么玩笑!这般的地方,大人,寻常的姑娘如何赶来投宿?!何况若如大人这般形容,那般的姑娘若是独身上路,怕是危险得很呢!就是真来了客栈,咱们也早注意了·······哎哎哎大人,小的说实话呢,拔刀作甚···!”
自然是什么也问不出来了。
不过也有人提到,方才刚走没多久的那两名女子带一个哑仆倒是奇怪,可若是如描述形容的,那两位女子着实不够赏心悦目,搜寻的人也就没引起重视,就这般自然与宋弥尔朱律再次错过。
而宋弥尔与朱律以及哑仆三人一路继续南行,不用再躲避有可能会出现的追兵,这一路便走得顺畅多了,从柳州到璋州不过也才用了半月多的时间。
璋州本名瘴州,盖因此州时常浓雾天阴,山林茂盛又多瘴气之故,在大历之前,居住在这里的多是当地未经开化之人以及因各种原因流放至此的人。既然是被流放至此,自然大都不是善茬,在加上未经开化的百姓,自瘴州开始再往西南,便都是荒乱之地。
后来大历兴盛后,花了大力气整治改善瘴州风气,设立州府、郡府,分设民兵,教化百姓,渐渐才始得瘴州有所改善,又发现瘴州地下多矿石,多产玉石,故而改瘴州之名,璋州才由此得来。
如今璋州因为产出玉石的缘故已经繁华不少,虽然依旧比不得中原地区商业繁盛、道路宽阔、民风开放,但不论白天夜晚,道路上男女嬉闹,各色服饰、肤色掺杂其中,女子胆大而率真,男子力魄而魁梧,又显出与中原地区不同的风貌。
宋弥尔对这样的地方,还是有些期待。
从前在《大历广记》《山水驳杂》之类的地理书籍上,宋弥尔便早就对璋州这类的地方心向往之,想看看与望京及江南不同的地方究竟是个什么样子,此番会一直南下,私心里大致也有这样的缘由在。谁知道这般自由广阔的日子会有多久呢?谁又知道什么时候又会回头去面对那些不得不面对的事情呢?不趁着现在沾染风水,自己还有什么时候有机会呢?
若是叫旁人来看,大抵也会觉得宋弥尔不过是在逃避,在伤透心之后的自暴自弃,得过且过一天是一天,可能够随心所欲地去逃避,又何尝不是一种幸福呢?
至少朱律便是这样觉得,她多番打听计划,在璋州城南边上租了一栋二进的小院子,朱律十分愧疚,“主子,奴婢无能,且只能找到这样的院子了,如今不知是为何,璋州所有的房屋都在原有的基础上都翻了两番,咱们手上的这点银子,也只能租上这院子三月,别的就再也不能了······”
租了院子,也就拿不出别的钱添置家具,别说宋弥尔了,作为懂事之后便受着宋家惠顾,在宋家长大的朱律,都没有住过这般的院子,宋家不缺钱,对她们这种跟在主子身边的一等丫鬟更是好得不得了,若真要比较,怕是比好多富贵人家养的嫡出姑娘都要好,而宋家出来婚配的丫鬟,举人秀才甚至一些地方小官上门来提亲的也比比皆是。有这层在,朱律就更加愧疚,不管怎么说,如今没有照顾好主子的便是自己,她费尽心思也只租到这样一个小院子。如今又不是在江南或者望京,随便抬出一个身份便能让人卑躬屈膝的时候,强龙不压地头蛇,何况宋弥尔朱律如今也只能算得上“落魄”浅水的“幼龙”,这城里头什么个情况都不清楚,自然要低调谨慎些了。再说,朱律悄悄掂了掂袖中半藏着的钱袋,如今所剩无几,倒也不知今后如何生活下去。
朱律愧疚不安宋弥尔都看在眼里,她环顾院子四周,微微一笑:“我倒是挺喜欢这小院的。”
这只是个二进的院子,出了绕过前院就是开门见山的厢房,别说回廊了,连一个影壁都没有,只有东南角一颗孤零零的枫树种在边上,如今正值已快到冬季,枫树上叶子也掉得七零八落,好不凄惨。
这本是一个老秀才的居所,盖因这老秀才今年终于中了举人,于是去了襄州书院继续读书,前不久差人回璋州,将家中老娘与妻妾也一同接到了襄州方便照顾,可秀才的娘又不想卖房,又急着转手,恰巧遇着要租房的朱律,这才有了如今被租下的小院。
秀才老娘与他的妻妾搬得快,早早便将行礼收拾干净,朱律上午将小院租下,就去客栈接个宋弥尔的功夫,秀才一家便将院子给空了出来,她们几人,竟是连面也没有碰着。
如今这小院看着空旷且萧条,地上屋中还有匆忙收拾而留下的不要的麻布、木条等物,伴着来不及扫去的半黄半枯的枫叶,更添了层凄清荒芜的意境。
那哑仆倒是很高兴,他是宋弥尔她们在人牙子手中买来的,之前是哪家大户人家的仆从,那户人家不知是犯了什么事,家中仆从全部遣散,这哑仆回了家,家中儿女不孝,欺瞒诓骗,将他再卖了出去,哑仆年纪大了,脑子也不太好使,人牙子瞧着便贱价出售,倒叫可怜他的宋弥尔与朱律捡了一个便宜。朱律也四处打听过,哑仆的哑也是缘于年轻时候一场高烧所致,并不牵扯什么隐秘,倒也叫宋弥尔朱律用得安心。他倒是很高兴,起初被卖惶惶然不知所向,如今知道跟了个好主子,脾气好,从不随意驱使他,吃食上也不曾亏待,如今又叫他单住外头独立的院子,他怎么能不高兴,在院子里走来走去,将那些落叶捡来捧在手心,“啊啊啊”给朱律与宋弥尔看。
宋弥尔温和笑着接受他的好意,拾起其中吹吹上头的尘土,竟是别在了前襟上。“你瞧,这院子坐南朝北,虽说只有两进,可好在宽敞明亮,晨赏日出晚观落霞,都是正好,咱们三个月的租期,正是冬季,我看书上说南方无雪,到时候虽然咱们院子里枫叶凋落,可你瞧外头那些树木如今仍旧郁郁葱葱,到时候这院子也能借着这生机,显得盎然,倒是也十分有趣。”宋弥尔自然也瞧见朱律掂量钱袋的动作,也不点破,只道:“既然只住三月,倒也不需费神弄些别的布置,只添置简单的厨具与床铺便可,南方湿冷,倒是要好好御寒。”
朱律大睁眼睛:“那怎么行?!这样的环境,主子你怎么住得习惯?!”
“璋州是我自己要来的,又有什么不习惯的,哪里又有这般娇弱了?好了朱律,咱们快些收拾收拾,今晚也能安心睡个好觉。”
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