第28章 授官
因着城外的乱子,内城中各门各户都闭紧了大门,几人走到贾府门前呼唤了几声也无人应答。
看着眼前朱红的大门,今晚数次死里逃生、已经吃过一次闭门羹的三姐心中直冒邪火,她后退一步,狠狠一脚踹上去。
站在她身边的几位世家公子纷纷瞪大了眼睛,看着三姐犹不解气,又补了好几下。
叶维语本来关注着表哥冯紫英为救他而手上的右臂,此时却忍不住盯着三姐,想看看她还会如何“敲门”。
三姐果然未叫他失望,大声喊道:“开门,我是方似源。”叶维语发誓,自己从未听见有哪位姑娘像她一般在人前高声喊叫。
面对紧闭的大门,她忍无可忍却没有办法,拔出了沾满血污的长剑,恨得咬牙切齿。
三姐这发怒的样子着实骇人,冯紫英赶紧劝解:“方先生消消气,想必里头人懈怠了,延误了一会儿也无妨的。”
正在这时大门缓缓打开,露出一张风流多情的桃花面,恰巧对上三姐恶狠狠的杀气。
贾琏对三姐可谓印象深刻,即便她如今形容狼狈,脸上溅了好几道血痕,还是一眼就认出了三姐,“小妹?这是怎么了?妹妹久等了,是我的不是,”
冯紫英与宝玉交好,知道些荣府里的内幕消息,贾琏不仅惧内,对这位妾室的妹妹也十分敬畏,只是今日真正见了三姐,却觉得情有可原了。
“贾世兄,我等因在外逛晚了,路遇贼人,幸而有方先生相救。在下不慎受了伤,想借贵地休歇片刻。”
贾琏这才与他们见了礼,一边叫人请大夫准备伤药,一边请客人们进去。
三姐打听了尤老娘等都在正房,一路上毫不停留,径直奔向荣禧堂。
为了防备随时有可能打进来的外地,整个贾府灯火通明,仆人小厮们四处巡视生怕有贼人翻墙进来,仆妇丫鬟们多呆在荣禧堂附近哪也不敢去。
她们大多认识三姐,虽见她一身血污形容不佳,却丝毫不敢拦,任由三姐提着滴血的长剑闯进了正房。
贾府的女眷并薛姨妈尤老娘等,果然齐齐整整,俱在此处了。
她甫一进门,就听到许多低声抽气的声音,目光环视一周,看见尤老娘并宝蟾都好端端的,才略放下心来。
室内诸人,唯有尤老娘跟宝蟾见过她这般模样,赶紧扑上去保住她,“女儿,你没伤到哪儿吧?你怎么不知道跟我们一块走呢?”
三姐轻轻“嘶”了一声,安抚地拍拍尤老娘,“我没事,都是别人的血。”
等尤老娘宽心后,三姐才向首座上的贾老太君一拱手:“老太太,事急从权,得罪了。”又与在座众人赔罪:“并非有意冲撞诸位,请大家原谅则个。”
在场确有许多人被她吓得脸色发白,譬如邢、王二位妇人,又如尤氏和她儿媳妇许氏,甚至尤老娘回过神来看她时,眼神也多有躲闪,唯有黛玉与宝钗还能维持镇定,微笑着与她打招呼。
老太太虽有些讶异,却很快接受了她的新形象,也没多说什么,只是吩咐鸳鸯去给她打水来梳洗一下。
三姐先谢了她,又道:“老太太,今日之乱源头是流民攻城,又有匪类趁机为祸。外城已经沦陷,也有一批贼人冲进了内城,尚且不知境况如何。现下都指挥使裴广杰裴大人已经封闭了内城,亲自领着羽林卫去前线了。”
事情如此紧急,她们也顾不上说这些话不能叫姑娘们听,女眷们都围在一处听三姐讲述外界局势,都明白了府中也并非固若金汤。
“三姐儿能一路将你妈送来,孝心可嘉,能耐也不比男人差,只怕我家里的儿孙,每一个比得上你的。”
老太太看着她手中长剑,话语间极为赞扬,三姐记得她初次拜见这位老祖宗时,对方还有些不喜她舞刀弄剑,如今遇上了大祸,方改变了态度。
她便趁热打铁,接着说到:“老太太谬赞了,其实,同我们一起进城的还有许多百姓,方才我们一同作战,打退了好几波贼寇,如今他们还饿着肚子守瓮城呢。”
三姐说了多久,图穷匕见,老太太心中暗叹一声,丝毫不意外,将贾琏叫进来吩咐了此事。
王熙凤和二姐在场,听到外面还不太平,老太太就派贾琏去做事,均提着心,有意反对又不敢说话。
老太太也是久经风浪之人,如何看不出来她们的想法,三姐看姐姐焦急,开口道:“不如我也一同去吧,百姓们都识得我。”
贾琏又是害怕又是羞愧,见老太太不发话,赶紧拒绝了三姐,道:“妹妹不必忧心,府上很有些好手,况且路程并不远,我去去就回。”
安排好此事,三姐才跟着鸳鸯去简单梳洗了一下,她这才发现正房之中全是女眷们,而贾府的男丁都在侧间,冯紫英等人处理了伤情,也都在此处闲聊外面的境况。
今日宝玉还留在正房?
三姐虽觉诧异,却无力多想,多走几步寻到贾琏时,他正在招呼小厮们将药物和干粮饮水装车。薛蟠与柳湘莲也在一边,三姐才知道他说的好手是谁。
“琏二爷。”
贾琏回头见是她来了,忙问道:“妹妹,可是还有什么吩咐?”
她摇摇头,刚才老太太说得十分细致,并无什么遗漏,“去到哪里,可以找许朗许班头报我的名号,他们不会为难你的。”
贾琏应承不迭,又道:“妹妹快去歇着吧,奔波了一夜一定累坏了。”
三姐抬头看着天边不知何时出现的启明星,点了点头,若她还有气力,一定要跟着贾琏去那边看看,可惜她方才接触到热水就差点睡了过去。
鸳鸯见机,搀着三姐往回挪,听她问起薛家来时有没有带着姓范的人家,会道:“姑娘放心,小范先生是您的弟子,宝姑娘早嘱咐要安顿好他们一家,如今都歇下了。”
三姐又请鸳鸯遣人告诉他们自己安全来了,谢过她回到正房里,老太太等人也熬了半夜,如今天亮事态又不大急,众人便都散了。
碰到床的瞬间,三姐就沉入了深深的梦乡。
她这一睡,到傍晚才醒,起身之后身上尤其双手酸痛依旧,但昨晚上还有些血迹未清洗干净,三姐又洗了一回,自己上了药才出来。
贾府的仆役们还算各司其职、井然有度,比往日恭谨不少,想来因着外城之乱人心惶惶,都在抱团取暖。
她走出正院,即便距离遥远,耳畔似乎还能听到兵戈厮杀之声。三姐叹了口气,想起王满才所说十万大军围城的消息,不由得开始计算京城之中的青壮有没有十万人。
“妹妹?怎么在这里吹着风发呆?”
温柔的语调含着关切,三姐回头望去,果然是宝钗,她笑了笑,却不知怎么开口说自己闷在心里的事。
“妹妹还在忧虑城中的百姓吗?我今日也遣人去送了一回吃食与药物,大家都好好地等在那里。内城中计家、姚家、夏家也没有受到贼人袭扰,许班头也传来消息,裴大人在外城中一路凯歌,不日就能将匪类肃清了。”
宝钗握住她轻轻颤抖着的手,“源儿,宽心些。”
三姐正要开口应下,忽然鸳鸯匆匆过来了,“方姑娘,宝姑娘。”
“外头太子殿下的旨意到了,老太太请您赶紧过去。”
太子的旨意?三姐与宝钗对视一眼,尽是惊讶与了然。
宝钗尚且不大清楚太上皇和皇上北逃的消息,三姐却明白如今城中太子的意思已经堪比圣旨了。
果然,太子先褒奖了三姐在昨夜的攻防战中英勇的表现,又细数她和睦邻里、仗义助人、爱护老弱、为穷苦子弟开办书院的功绩,于此国家有难之际,加封为骑都尉,授皇城司指挥使,即日起戍守京城。
在旨意的最后,太子又称赞了贾家薛家为百姓送衣食的善举,虽未明说赏赐,明显也记了一功。
众人谢恩之后,贾琏殷勤请王满才去喝茶,并悄声说另有厚礼,王满才虽然意动,但看三姐不经意掠过来的一眼,立刻收敛了心思,“咱家还有事要办,就不多留了。”
送走了王满才,众人欢欣之余,都来看太子给三姐送来的一套明光铠和□□佩剑,就是两府里几个老爷不好意思跟着姑娘们凑过来,也纷纷用余光打量。
驰骋沙场上阵杀敌,是多少人年少时的梦想,这套铠甲无疑唤起了许多人压箱底的愿望。
老太太一边招呼姑娘们进屋,一边打发儿孙去查看府邸四周的防务,看着拿起佩剑顺手挽了几个剑花的三姐,心中百感交集。
昨日她说满府儿孙皆不如三姐,并非是单纯的客气。虽说事发突然,可三姐能护着她娘从外城一路赶赴到此,还能与贼寇相争,不仅得了百姓的感念,还被太子看在眼中提拔起来。可她贾家的儿孙,一天一夜中,仅有一个贾琏出了一回府邸,还是被她逼着去的,这等差距,何异于天壤云泥之别。
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