chapter7

人们总说瓦克郡的晨雾是最重的，这一天也是一样。柴野别墅略灰的屋顶和有尖角的窗户，窗户的一半都被常青藤覆盖着。利欧拉开客厅窗子的厚实窗帘，透进来的光都仿佛透着清冷，他从长窗看去，侧屋的屋顶上高高的挂着白底黑色指针的钟，已经停住了。

        之后是沉寂。他回身扫视了一圈房间，这座空旷的别墅里只住着他一个人。如果雇佣家丁，谁又能保证当他们发现这屋子的主人容貌不老、没有心跳之后不会仓皇而逃，搞得满城传言。

        一阵隐约的马车声从通往别墅的小道上传来，利欧轻轻倾身向窗子看去。栅栏的门口驶进了汤森的马车，奇怪的是，马车上还坐着一个提油灯的人。不一会儿，门上铃声大震。利欧听到他们走过门廊，听到汤森打开门闩的声音。

        利欧站在二楼楼梯的围栏内，看见汤森推门走进大厅。

        “这该死的鬼天气。”  汤森说。

        “我以为你会坐车来。”利欧走下楼梯。

        “天，别开玩笑了，瓦克郡的雾气能让马车走的比汽车快。”汤森脱下外套，把手杖靠在了门旁，又说：“该叫人去你阁楼上的那个大钟修一修，它停了很久了。”

        “既然已经停了很久，那更没有修的必要了。”利欧回答。

        随他吧。汤森早就习惯了利欧把他的话当作耳边风，他知道，  除非利欧自己想，否则没什么人能改变他的想法。他的性格里似乎带着一种执拗。

        “看，我带了个人过来。”汤森把身后褐色卷发、手拿帆布箱子的年轻男人拉出来，介绍给利欧，“给你推荐一个帮佣，帮你打理别墅。他叫奎宁，是我收治的一个病人。”

        按照利欧的性格，汤森猜到他一定会拒绝，于是先把奎宁打发到一旁，又拉着利欧挪到窗前，准备一番解释：“我觉得奎宁完全适合，他——”

        “没问题，我接受，谢谢。”利欧欣然回答。

        没想到他竟然会这么快就同意，汤森反而不知道接下去说些什么，纳闷半天，磕巴道：“可……你还什么都没问。”

        “这下我别墅里的仆人专用楼梯终于可以起作用了。”利欧说。不需要问什么，因为他早就知道，奎宁是一个鞋匠的学徒，汤森在他身上发现一种病症。奎宁的记忆力会随着时间的延长而渐渐衰减，直到想不起任何事情。

        见他爽快同意，汤神瘪瘪嘴，依然有些不相信，“……那真是太棒了，你竟然采纳了我建议。”

        利欧让汤森先在这里等他，他去给奎宁在一楼找处住的地方。

        客厅里的壁炉烧得正旺，里面还闪耀着点点火星，汤森把椅子往跟前挪了一些，壁炉前还有个地毯。

        好一会儿，利欧安置好了，又回到客厅。“久等了。”他说。

        银质茶壶里的咖啡煮好了，当利欧把白瓷茶杯递给汤森的时候，他留意到汤森的脸，忍不住盯着看了许久，说：“你看上去真年轻。能再见到你真好。”

        汤森接过茶，在那一刻眨了一下眼，然后表示质疑地发出一声短笑：“看上去比弟弟还要年轻的人是你。”  他看着利欧，好像想知道他脑子里在想什么似的，稍停了片刻，才若有所思：“利欧，你已经很久没有回诺顿庄园了。该回家看看了，大家都很想你。”

        诺顿庄园是克劳利家族的祖宅。他们家族早在百年前创立了卡瑟林克大学，在学术研究领域有着权威显赫的地位。

        利欧默默注视壁炉里即将湮没的火和烟，说：“让奎宁把火烧的旺些吧。”

        他不变的容貌已经不允许他回到家族里，除了汤森在帮他保守着秘密。

        汤森脸上的微笑一半变成了皱眉，“好吧，就当我没说过。”他再次把目光转向利欧，说：“我这次其实是因为我的病人来找你的。”

        “你的病人那么多。”利欧站在壁炉前，挺拔的身体映入旁边的镜子，疑惑地笑了笑，注视着汤森的眼睛。

        “我是指菲亚特。”汤森耿直地说，真当利欧不知道他指的是谁，“那天他来我实验室的之后，你去找他，然后你们遇到了什么事？”

        “没什么，菲亚特那晚在码头散心，我只是把他送回了家。”  他有意将这个问题轻描淡写，好像这并不重要，“怎么这么问？”他迅速看了一眼汤森。

        “菲亚特写信来道歉，说近期不能来接受治疗。”  汤森回答。

        “为什么不能来？”利欧沉思片刻，摇摇头，说：“这我也不清楚。但是我打算明天去橄榄街拜访他。”

        “你知道他是一位歌舞剧的舞蹈演员吧？听玛丽说，你好像认识他，怎么没听你说起过？”汤森问。

        “不，我不认识他，那天只是碰巧觉得他像我曾经的一位朋友。”利欧否认。

        “我在菲亚特身上发现了奇怪的症状，当他的病发作的时候，会变现为无法——”

        “——无法辨识自己的性别。”利欧出神地望着壁炉中燃烧的火苗，不自觉重复着汤森的话，“或者性别错乱识别。”

        眼前的场景发生过。

        “你看了我的观察笔记？”汤森意外的欣喜，更准确地说，是利欧似乎也对他的病理研究感兴趣。

        “我不觉得他是一个病患。”利欧回望。

        汤森挑了挑眉，对他的话很觉惊奇，“这话确实能安慰人。”

        “菲亚特是不是已经开始接受注射治疗了？”利欧的视线一直落在他的脸上。

        “是的，但这也无可厚非，注射治疗是现在常见的医治方式。你知道的，注射治疗一旦接受，菲亚特已经出现了间歇性颤抖，站不稳的症状，这也是他来找我的原因。”

        “他想重回舞台……”

        “没错。他哥哥快要让他试尽所有能治疗他异装的奇怪行为了。玛丽说，那天你不停说要菲亚特相信我的治疗方法。倒是我还对自己的谈话治疗存有疑虑，你却这么相信我。”虽然汤森觉得利欧这几日的行为很反常，但还是没有多疑，撇撇嘴说：“多谢，我的兄弟。”

        忽然，敲门的声音打断了谈话。


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