第一章:杂货铺
苌楚坐在杂货铺门槛边的小木凳上,出神地望着屋檐下滴滴答答的水珠,一窜一窜跌落下来砸在青石板上,破碎为无数的小水球。
“唉,这雨都下一个月啰,也不见停哈!”一个身着半旧青蓝麻布短衫的妇人往石阶上大步跨过来,苌楚抬头笑着回说,“可不是,烦人得很!吴孃孃,你今天要买点啥子呢?”
吴大婶朝她晃了晃手里的小瓦缸,“酱油没了!”一边眼溜了一圈这个两丈见方的小铺子。只这一个女娃子在,关切地问道,“你老汉又出去找钱了?”心里暗自对眼前的小女孩一番打量。
虽然才八九岁的年龄,却抵得上本地十二三岁姑娘的身量,匀称而不纤弱,一头黑发乌亮,被扎成了双髻。虽年幼却可窥其美貌,杏目清澈,鼻挺嘴娇,那瞳目中竟带了一层棕色,又见她今日双髻上的鹅黄彩带,飘然垂在双肩,更添了几分灵动。
大婶神情复杂,也不知她的亲生娘亲是如何貌美,竟能生出这样娇俏的女儿,却又偏偏生在这样的穷山僻壤。
吴大婶不等她回答,又问道:“啥时候去的?嫩凯大年纪啰,朗凯不在家多休息几天呀?”
“今早才出切呢!”苌楚站起来接过吴大婶手里的瓦缸,快步进到铺子角落里,利落地打开酱油大缸,取了一个竹筒伸长手臂进缸里舀了十来下。转身出来递给门边候着的吴大婶:“吴孃孃,还是给您打了三两!五个铜板!”
吴大婶一手掏出五个铜板递给苌楚,一手接过酱油缸,嘴里叮嘱着:“这阴雨天冷得很,你自己一个在家早点关了店门去睡觉,有事就大声喊隔壁的李捕快,不要怕哈!”苌楚乖巧地点点头,“好的,孃孃!我早点关门!”
李捕头是镇里最高的官差,在他家隔壁,自然是安稳一些。虽然清兵入关已多年,但是川蜀之乱却从停息。自明末张献忠入蜀到清初三番之乱,战乱纷争不曾停歇,加之饥荒瘟疫,曾经富庶的川蜀竟十室九空,后清廷地方官吏大力复兴,也无法改变人口稀薄的惨况。不得已康熙三十三年发布官方迁令,让两湖地区的百姓迁入川蜀。
苌老大也是在那时搬离湖南故里,带着苌楚来到这个小镇上安定下来。然而即便如此政策倾斜,直到大清康熙已经四十多年了,川蜀时局依然混乱,盗匪乱兵四处横行。
当初苌老大带着女儿择居于这个镇上,一则因为这个镇附近有重兵大营,二则镇上有官身捕快巡防,父女俩的生活能更为安稳。前后打听后,在李捕头家隔壁而居。
碰巧的是李捕头李氏一家也是从湖南迁徙而来,且看苌家幼女丧母羸弱,尚在襁褓尤为可怜,因此李家全家对苌家都颇为照顾,苌楚与李家二姑娘更是自幼一起长大,性情相投非常交好。
苌楚目送吴大婶走远,直到她的身影消失在街尾不见,才转身回屋里,把酱油缸盖好。又将铺子里拾掇一番,才颤巍巍地将一块块门板费力地镶嵌到铺子窗台上,卡上木杠,将门栓了用凳子抵紧才回到后面的小院里。
说是小院,也只有堪堪的两间土房加一小块菜地,还有一棵百年的桂花树,密密的枝叶将小院一半给遮盖了去。一间小土房的作为厨房和小作坊,一间大的土房也一隔为二,作为苌楚和她这世的父亲,苌老大的卧室。虽然住所简陋,倒也不失温馨和安宁,穿越到如此的环境,苌楚是满意的。
前世苌楚的父亲姓秦,在二十一世纪也是一个普通的经商人。做点小生意为生计,一家人倒也小康和谐,人生最大的不幸就在于中年丧女。苌楚刚参加工作三年就在一次交通事故结束了那一世的旅程,正值青春年华都还没嫁过人。
也不知前世的父亲是何等的悲伤,想到这里,苌楚心里一阵抽痛。来到大清朝已经九年,虽然身体已经融入到这个环境里,但偶尔想起前世仍然会有些遗憾和难过。
不过,不幸中的幸运是,这一世的父亲是称职的,尽管性格有些孤僻寡言,但是踏实劳作,让她衣食无忧。苌老大除了经营这家小杂货铺,还每隔两天都挑着货担去周边的乡里卖货,一去就是七八天,风餐露宿不说,在这山贼流寇盛行的乡间穿行走货颇为艰难。
苌楚也时常担忧苌老大的生命安危,苌老大总是说,只有这样才能给你多攒些嫁妆,这样的话总是让她心里很温暖。
并不富贵,父女俩生活得也非常和美。她经常想,就是这样一直到老,也挺好的。
苌楚来到小厨房,捅开了蜂窝煤炉,捡了一个鸡蛋,用中午的冷饭给自己炒了碗蛋炒饭,撒上葱花,金灿灿香喷喷,就着萝卜干咸菜几下就扒拉吃完。再用铜壶装了冷水放炉上,添上煤球,堵上炉眼,就赶紧缩回了自己的小卧房里。
苌楚将厚厚的棉被仔细地挂在窗户上,再打开房门,从外面看看是否透光。然后才回屋从箱子底下抽出一叠宣纸,从窗台上取来黑墨,从枕头芯里取出一只羽毛笔。这只羽毛笔是她五岁时追着镇里张五娘的大白鹅,活活揪了五根大鹅毛才做得的,虽然挨了一顿揍,但好歹是有了趁手的写作画图工具。
也靠着这套鹅毛笔,画了好几十张绣花图卖给县里迎香楼,三年里也赚得了二十余两私房银子。
苌楚并非视金钱如粪土之人,她认为不管古代还是现代,有了经济基础才能有更多的选择权。积极工作、多攒银子是她前世今生最基本的生活观。
将床铺平再抱上一个矮脚几,铺开宣纸,开始研墨,一边构思今天所要勾画的图案。
苌楚这几年给迎香楼的绣图以动物主题为主。以各种卡通图案为素材,再结合时代的特色,加以变化创新为一些的花样图。她所绘制的童趣图生动活泼,色彩明快,迎春楼常用来绣做孩童的肚兜、小袄、围兜、被褥。十分得趣,特别是那套“米老鼠”系列的婴童用品常年脱销。
蜀地官家、世家贵妇都喜爱不已,几乎富庶之家每户都会买来给家中孩童,一时风靡蜀地,甚至有一两幅套图被京城的八大祥买断。
苌楚有些遗憾,如果能直接卖给八大祥价钱肯定会非常优渥。可惜,自己身居小镇且信息不捷,无法对接那么远的大客户。
苌楚甩了甩头,将这些杂念扫一边。开始专注于今日的主题内容,忖量良久,才移过蜡烛照亮纸面,开始下笔勾勒。
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