33.第三十三章 西途

三十三    西途

        霍炎回到家中，永安公主正和侍女一起坐在灯下忙忙碌碌的做着针线。永安公主见他脸色不是很好，了然的微笑道：“炎儿回来了……陛下不许我随军回安西去吧？其实这也是意料之中的，这次不比从前你父亲西征。这次领兵的是雍王，朝廷总得做好万一的准备。你不要着急，你们平定了安西，我再去和陛下请求前往。”

        “娘……”霍炎情不自禁的落下泪来，哽咽道：“他说雍王会和太子争夺皇位是因为我……是我害他们兄弟手足相残……”“住口……”永安公主一惊，连忙喝止了他，一面又遣散了侍女。这才对霍炎嗔道：“你这个傻孩子又说些什么胡话？”霍炎万分委屈的道：“他说我是妖孽，还说……”他张口结舌的脸一红，嗫嚅道：“娘，我不想介入他们李家的权利争夺之中。虽然我最喜欢明真，但元曦也是我的兄弟，我谁也不想伤害。那么我躲他们远远的不行吗？”

        永安公主心中已经明白，思忖了一下轻描淡写的道：“娘不知是谁对你胡说八道。但是你要明白，李家的皇子们会争取权利，从来都不可能是为了谁。他们只是为了自己，为了自己的帝国理想，为了成就他们血统的骄傲，甚至是因为宿命的牵引而随波逐流。权利的斗争何其险恶，怎能掺杂一丝的情感？为了某人而争权夺利？呵呵，你也算半个皇家的孩子，怎么还会相信这种花痴言论？炎儿，你最近是不是志怪杂书看多了？”霍炎已经收了眼泪，嗔道：“娘……”

        永安公主面不改色的揶揄道：“我的炎儿在娘看来倒是英俊不凡的，但是你小时候连龟兹的阿曼尼都没有追到……若说有人为你这啥那啥的……哈哈……娘可不信。你只是个平凡不过的笨男孩，还当自己真是倾国倾城的美人儿吗？太高看自己了……”“娘……那有娘这样说自己儿子的？我可是您亲生的啊……”霍炎涨红脸怒道，心里却似放下了一块千斤重的巨石。

        永安公主终于正色道：“炎儿，霍家离权力的塔尖太近，想置身事外很难。但霍家的男人从不受人摆布，只听从内心的意志，李家的皇子们争权夺利，彼此并没有对错。你如果不可避免的要做出选择，什么时候该做什么，不用去问别人……只是……”她顿了一顿，有些悲从中来，叹息道：“无论结局如何困苦难过，今生不悔罢了……这就是霍家自由意志的宿命……”

        顿了一顿，永安公主神色自若的把刚才做的针线递给他看道：“陇西风沙大，我给你做了围巾，你要仔仔细细的用它掩住口鼻……还有，我还给雍王也做了一个，你们毕竟是兄弟，一同西征，凡事要相互照顾……”

        含冰殿里，因为雍王即将远行而变得忙碌非凡。武皇后站在殿内，指挥着内侍宫女们替李元曦收拾行李，又亲自指派每一个跟随他西征的仆役。慧暖含着眼泪忙前忙后的，连玉奴也抱着一岁的小皇子跟在一旁，小皇子因人多嘈杂，便哭闹起来，武皇后心中烦闷，便皱眉道：“这里人多，你抱着孩子在这里凑什么热闹？看不留神磕碰到孩子怎么办？”玉奴怯生生的连忙道：“娘娘息怒，妾就是想帮帮忙。”武皇后道：“这用不着你，你照管好孩子就行，退下吧……”

        “母后……”李元曦此时回到含冰殿，玉奴连忙迎上他行礼道：“殿下……”李元曦伸手轻轻抚了抚小皇子的脸颊，哭闹着的孩子怔怔的瞅着他，竟然就止住了哭声，破涕为笑了。武皇后也转怒为笑，上前接过小皇子逗弄道：“看见父亲就高兴了，可见也是个聪明伶俐的孩子。”李元曦也不易察觉的微笑了一下。

        李元曦道：“母后公务繁忙，就不用到含冰殿来操持儿臣的事情了，含冰殿有慧暖就可以了。”武皇后眼圈一红道：“儿行千里母担忧……况且你是第一次离开母亲到西域那么远的地方去……母亲恨不得亲自跟了你去……”“母后……”李元曦也不由动容。

        玉奴见了，不顾一切的跪下求道：“娘娘，殿下，不如让妾跟随殿下西征，也好服侍殿下！”李元曦毫不迟疑的皱眉道：“不行！”玉奴道：“妾是安西人，对当地熟悉，能比从宫里选去的仆役更好的服侍殿下，也许还能帮到殿下！娘娘，就让妾跟随殿下吧……”武皇后心中一动，迟疑对李元曦道：“她说的也有道理，你是亲王，带一二个侍妾前往也并不为过……”李元曦冷冷的道：“皇儿还小离不开娘，难道要儿臣带着一大家子老小去打战？”武皇后又道：“玉奴要照顾皇儿，那慧暖呢？不如让她跟着去，她也跟随你多年了，忠心耿耿，伺候你也习惯……”

        李元曦斩钉截铁的道：“儿臣心意已决，不会带任何侍妾前往的，她们只要在宫中照顾好皇儿，伺候母亲就行。”“殿下……妾等舍不得您啊……”玉奴哭着还要再求，慧暖含泪过去搀起她来，哽咽道：“……不要再说了，别让殿下为难……”

        武皇后眼睛也湿润了，意味深长的道：“曦儿心中真的想好了？西征路远，一去经年，母后年纪大了，在宫中盼着曦儿归来……”“母后……”李元曦迟疑了一下，却不知该如何回答。

        此时，弘治帝也来了，众人见礼完毕，弘治帝让李元曦坐在身旁，拉着他的手依依不舍的叹息了一阵，武皇后等女眷见状，又都呜呜咽咽的哭了起来。弘治帝勉强道：“雍王要建功立业去了，你们哭什么？不要用眼泪消磨了一个男儿的志气……”众人只得强忍抽泣，弘治帝自己却眼睛湿润了，沉默了半晌才勉强平息。

        弘治帝命伏胜捧上一副流金溢彩的盔甲，抚摸着叹息道：“这是当年父皇出征高丽时的甲胄，父皇当年也和你一样年轻气盛。就是穿着这副盔甲，朕打了生平第一场胜战。现在父皇把它赐给皇儿，就算给曦儿送一个好彩头吧……”

        李元曦连忙跪下，双手小心翼翼的接过，叩拜道：“谢父皇重赏！儿臣一定不负父皇期待，为朝廷守土开疆，平复安西。”

        弘治帝又缓缓感慨道：“当年我也是随着我最好的朋友大将军霍恪一同出征，现在轮到我的儿子和他的儿子一起出征了，这一晃都三十年过去了……”顿了一顿又他对李元曦嘱咐道：“霍炎那孩子忠诚可靠，他对西疆熟悉，你去西征，凡事要多和他及诸将商量，谨慎行事。虽然你是主帅，也要多听听他人的意见。”李元曦叩拜道：“儿臣谨遵陛下教诲。”武皇后在一旁含泪道：“父皇和母后也会再单独召见霍炎，嘱咐他多多照拂你，万事都先确保你的安全……”李元曦迟疑了一下，还是道：“谢父皇母后关怀，但儿臣是主帅，还请父皇母后不要把过多责任加到霍炎身上，以免双方掣肘……”武皇后和弘治帝交换了一下眼神，弘治帝道：“皇儿放心，我们知道分寸……”

        卯时，清晨的第一缕曙光照在大明宫庄严的轮廓上，天子命将出征，祭天、祭地、告庙……  祭师焚烧纸币等，把即将征伐之事报告上天，恭行天罚。坎中埋玉币牲犊为礼，祭山川湖海  。弘治帝亲自率领文武百官告祭于太庙。

        太庙之外，李元曦戎装佩刀，率从征将士三跪九叩行了大礼。黄门侍郎章台逸仙展开黄卷，念诵祭文：“維年月日，某官以牲牢之奠，祭于纛神。秦人凭神，乃建茸頭，汉宗蚩尤，亦作灵旗。北面诏盟，抗侯以射。有蠢黃孽，保固虐人。俾茲太平，猶用戎律。天子有命，威施於下。秉羽先刃，出用茲日。国有祀典，属于神明。惟克胜敌，以全天兵。去茲蟊賊，达我涵育。收厥隸圉，役於校人。海隅黎献，永底于理。无或頓刃，以为神恥。急急如律令。”（改自柳宗元《祭纛文》）

        祭师牵过用做牺牲的牛，在众将士面前以利刃杀了，用牲血涂了军旗、战鼓，把大旗树起来。然后驱车行过神位，行“軷祭”之礼，祭道路之神。

        祭祀礼毕，弘治帝等文武百官出了太庙，李元曦至弘治帝面前跪下，弘治帝授之以节钺。弘治帝庄重的持着斧钺的端首，把柄交给李元曦，表示将节制军队的全权授予他。李元曦双手接过，弘治帝道：“雍王李元曦，你是大唐杰出的皇子，最优秀的统帅，上天选择了你带领我大唐雄兵出征，愿你武运昌隆，旗开得胜，一举歼灭敌寇，扬我大唐国威！”李元曦拜伏道：“儿臣必定殚精竭虑，克敌制胜，固我边防。不负陛下期望！”

        李元曦站起身来，转向三军将士高举节钺大声道：“突厥犯我大唐边界，虽远必诛！今天子以令，众将士随本帅出征，望精诚团结，齐心用命，铲除敌寇，固我边防！耀我大唐荣光！上不负苍天神明，下不负故土黎民！”

        三军将士齐齐拜伏道：“铲除敌寇，固我边防！耀我大唐荣光！”卢宪带头喊道：“誓死追随大元帅！大元帅威武！万岁！万万岁！”众人齐呼“誓死追随大元帅！”十余万人声音如海潮澎湃，响彻云霄。

        李元曦面容平静，内心却无比激荡，他看着霍炎等十几万人拜伏于面前的身影，在众人的欢呼声中，第一次领略到了权利那隐匿而又迷人的面孔。

        大唐调露元年，弘治帝以雍王李元曦为大元帅，统帅二十万大军出征西域。大军出长安，一路向西，进入河西走廊，向敦煌进发。

        对于盛唐时期极富冒险精神的年轻人来说，西域之地虽然荒凉，却也是个充满异域风情的神秘之地。龟兹、楼兰等地就像戈壁之中婀娜艳丽的红柳，在琵琶悠扬的乐曲中以美人的姿势摇曳在远方，犹如漫漫黄沙中的海市蜃楼，摇曳在众人的遐想之中。一路向西的大唐军队，军士们渴望探险和建功立业的心情甚至压过了对于远征中即将面对的危险的忧虑和恐惧。在他们年轻而雄心勃勃的统帅带领之下，二十余万人的队伍气势昂扬的行进着。

        其中最兴奋的恐怕就是五年前从龟兹进京的原安西都护府亲兵们，他们大多是西域等地土生土长的回纥甚至鞑靼士兵，在长安困了许久，此时再次踏上嘉峪关外的土地，就好比游龙入海，倦鸟归巢。他们雀跃之情溢于言表，一路上奏着胡琴，高声唱着西域歌谣。在他们的歌声中，遥远的西域展现出惊人的美丽，那里的酒是那么香醇，葡萄是那么甜蜜，姑娘又是那么醉人，只要领略过西域的风景，不管离开多远也会把她深深想念。

        他们的情绪也感染了汉族士兵们，于是烈日变得似乎不再那么令人难以忍受，河西走廊单调的戈壁也不再那么荒凉，当他们走过沙漠里星星点点的绿色骆驼刺，便感到生命的顽强；当他们经历了长久的干渴，到达沙漠绿洲中清冽的湖泊，他们感觉到神明的眷顾；当沙漠里清冷的月亮升起，他们看到比长安更大更亮的月亮悬在头顶，仿佛一盏巨大的明灯照亮他们的侧影。日出日落，月缺月盈，伟大而辽阔的西疆，以诗人浪漫瑰丽的情怀俯视着回环绵亘的道路上的旅人。鸿雁成行，有翼的飞禽越过土黄色城墙百丈高的墙垛，巨大的斜阳渐渐落入敦煌苍凉巍峨的烽火台间。


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