42.无望
隔日，萧然上早朝，小爱带泽年去见皇甫汐。赫连栖风也在，正握着皇甫汐的小手写字。
泽年呼吸有些急促，只看见汐儿一个小小的背影。
栖风听见脚步，放了汐儿的手，回头见是他，笑着招手：“六公子，你快过来。”
泽年听见那个称呼，垂了眼向她行过礼，只当默认。
小孩觉有异，转过一张粉妆玉琢的脸，见到泽年，先是慢慢瞪大了双眼，而后恰到好处地皱了一张脸，又哭又笑地从椅子上跳下，直接冲着他跑去要扑进他怀里。
因为皇甫汐会这样做
泽年有些机械地张开手接住他，呆呆地低头看向他，下意识地一手抱着他，一手摸着他脑袋：“……汐儿？”
栖风在一旁看着孩子，并未注意到他的异样。
“叔，汐儿好想你啊，叔……”
泽年眼中慢慢蓄了泪，蹲下来抱着他，抚着他满是泪水的脸，声音有不为人知的颤抖：“汐儿，叔在这。”
栖风站了一会儿，道：“你们叔侄好好聊，哀家晚会儿再来看看汐儿。”说着带了人离去，没过一会儿，泽年让小爱也退下，宫殿中剩他和孩子。
小孩的眼泪渐渐止住，定定望着他：“叔。”
泽年抓着他身体的两手颤抖：“你姑姑没有带你走……”
小孩垂了眸看着他，双眼如墨，幽深沉冽得像一口深潭，黑得发亮，如剑如火。
他不知道屋外有没有耳朵，于是故作稚嫩地复述：“那天晚上姑姑找到了我，叔，我好怕，到处都是血……汐儿哭得晕过去，姑姑想抱着我离开，汐儿什么也不知道……”
声音含着小孩稚嫩的哭腔，可他的眼睛却是平静的。
那夜两个小孩躲在东宫中，遍地是血和惊叫。悦仪和杜家影卫赶到，皇甫汐在滴着血的寒刀面前吓晕。悦仪本想将两个都带走，但刺客穷追不舍，必须要抛下一个目标阻住他们。
抛下本就是正统的皇甫汐是最安全的，何况皇甫颢是她亲兄长唯一的骨肉。
悦仪抱起他，但他抓着他不放手，用力将他的衣服扯下来。
就像悦仪和明心那样，他和皇甫汐换了衣服。
他将皇甫飞集的御刀塞进他深衣里，那是他父亲留给他仅有的遗物，也是他身份的象征。
悦仪红着眼抱着他离去时，他瘫在溅了血的墙壁上，开始模仿那爱哭鬼的哭声。
泪水模糊血与火，他哭到声音沙哑，直到刺客赶到东宫，埋膝掩脸颤抖。
他知道的，也许此后一生，他再也见不到他了。
泽年看着面前的皇甫颢，突然泪流不止。
他伸了手搓过泽年的眼泪：“叔不哭，汐儿会好好的。”
肯定比终此一生活在晋地人、萧家人的监视中、利用中要好。
泽年抑制不住满心悲怆。
明心安全，汐儿安全，他的家人无事，他分明该高兴，该欣喜若狂。
可那些未知的苦痛分明不该是他们承受的，悦仪是，颢儿也是。
千言万语，他只有三个混着血泪的字：“对不起……”
是我的错，若非是我想去晋国，若非是我相信了萧然，至少，至少五哥不会那样毫无防备，内宫也不会被轻易突破。
泽年抱住他哭得不能抑制：“……都是我的错。”
你们的命运本不该是如此。
皇甫颢抱住他的头，贴着他头发轻声：“叔，我很快要回晋地去了，您要保重。”
过分早熟的孩子甚至在此时轻笑：“您不要管我了，我会小心的，汐儿不会有事。”
萧然在此时敲了门，他刚下完早朝立即过来：“泽年，我能进去吗？”
皇甫颢摸摸他头发：“叔，您也要小心。”
萧然等了一会儿，听见他沙哑的声音：“进来。”他忙开门进去，正见叔侄俩抱着，小孩哭得稀里哗啦，看见他可怜巴巴地唤了一声：“陛下。”
泽年被这一声刺了一刀在心头。
萧然连忙走去蹲下，擦着小孩眼泪哄着，没过一会儿小孩便止住了眼泪。
他推了推泽年：“叔，您抱得我喘不过来了。”
萧然本恨不得扛起他立即冲去看太医，却见他缓缓松开小孩，满脸皆是泪渍。
小孩用小手摸摸他的脸，奶声道：“叔不要哭，汐儿会很乖的。”
泽年兀自淌着泪，轻笑着摸他脑袋道：“好，汐儿乖。”
萧然只觉得五脏六腑都被他那一笑搅得乱成一团，苦不堪言。
未过一会，宫女鱼贯而入，给皇甫汐擦脸换衣，还摆上了许多小吃食，小孩拿了一块塞到泽年嘴里，他摇摇头让他自己吃，又看了他一会，方抽身站起，声音艰涩：“叔走了，你要照顾好自己。”
小孩红了眼眶，黑沉眼眸波光潋潋：“叔也是。”
萧然这才牵过他的手，带他离开。
泽年回头看了皇甫颢最后一眼，仿佛看见了四面八方的漆黑潮水将他淹没。
而那小孩却朝他展开一个笑颜。
萧然轻手想擦他的泪，泽年偏过了头。萧然看着他，捏紧他的手闷声：“我带你看太医，不要抗拒。”
泽年没有挣开手，他也想知道自己何时能解脱。
太医院有不少先前专门给皇家看病的医者，萧然将泽年带去了寝宫，帷幔放下，只露出他一只手让太医诊治，自己则站一边看着。
第一个太医进来时，还以为这架势是陛下的哪个宠姬，要诊是否有喜的，便伸了一只阅脉无数的手搭上，准备报喜领赏。没过一会儿，太医脸色却变了。
其一，这是男子脉象，其二——
这已然是死脉。
太医松手跪在地上直磕头：“臣医术不精，治不了公子，陛下饶命！”
萧然怔了半晌，看了一眼帐中的人，将太医踹了出去。
他扑到床前握着泽年的手，苍白着脸安慰他，其实是在安慰自己：“你不会有事的，我让所有御医都过来。”
然而每一个太医走进来搭了脉后，反应都与第一位一样。
萧然的脸越来越白，泽年沉默听着，闭上眼不语。
直到第十八个御医诊断，那御医跪地磕拜：“这…这位公子的脉象与威帝如出一辙，沉疴已积重难返……”
泽年的手剧烈一抖，猛然睁开了眼。
……如出一辙
无数疑点与细节穿珠成网，刹那间真相大白。
原来如此……原来不过如此
“你给我说清楚！什么积重难返！？”萧然抓着御医大吼，突然泽年的手扯住他的衣袍，他理智回复一些，一脚将御医踹了下去：“滚，都给朕滚！”
他轰走人，转身掀开帷帐想抱住他，却见他一手无力地扯着自己衣角，一手掩口，满掌触目惊心的红与黑。
萧然整颗心被活生生劈成两半。
他呕完一口血，掌心也未来得及擦，便揪着他衣领大吼：
“萧家！好一个算无遗策的萧家！”
他满掌的血留在了他帝王的胜利朝服上，一身愤怒与悲痛渐凝固，在毒发中晕过去。
“是枯心草。”一位民间大夫摊开一卷泛着银光的针，拔了一支，按到昏迷者颈上。长针没入半截，针尖泛黑，“蔓延到此处与刀架脖子上无异，来不及了。”
他拔了针收回，说话无所禁忌：“还是给人准备后事的好。”
一只手抓过他布衣狠拧，年轻的帝王一脸狰狞：“……一定还有办法的。”
“有也来不及了。”大夫掰开他的手，“您别这样，失态了。”
“说！”他已拔了刀横在大夫脖子上。
赫连栖风在此时踹门而入：“逆子，放下刀！”见叫不动，栖风上前毫不客气地架了他的手，按到一旁晾着，转身向她这位及时请来的旧识道歉：“对不起颜神医，请您见谅，他太着急了。”
大夫向她行了一礼：“无妨。”
栖风按住又要发狂的萧然，恭敬询问：“神医只说来不及，想来是有解毒之法的，可否请神医相告？”
大夫面无表情地回答：“只有晋地千枯花入药方能解。千枯花开一瞬即采而制，药成药效极快便失效。要解这毒不难，但他此时跋涉不得，不能起身去晋地，而若是让人在晋地制药，却送不到此处就无用了。”
“我可以令人骑汗血马送药。”
“药成只能维持半个时程。”大夫依然面无表情：“太远了，送不到。”
他衣领上还满是他的血。
他站起，走到他床边坐下，握着他的手已不想再问。
“解不了，不能封吗？”栖风又向他行礼，被大夫扶起。他思索一番，索性一口气说完：“此人中此毒十余载，大约先前也都是靠封毒捱过来，但此毒最忌奔波劳心，先前潜伏于血脉最不易察觉，因此他的毒性一日日积重。如今他已是强弩之末，又大悲大怒，枯心之毒已然积重难返，封不住了。此人如今只剩二十日不到的寿命，恕草民直言，若为他好，不如送他早日离去，后期毒发，想来太后与陛下也不愿见其受罪。”
他扣紧了他手腕，满脑空白。
二十日不到
栖风静默片刻：“当真没有办法了？”
“黑白无常已在等着勾他魂了。”
栖风送了大夫出门，而后回来关门，走到床前，拍了拍萧然肩膀道：“行了，无人了。”
他眼中的泪瞬间溃决
“你家在那里，千枯花也只在那里。”他说我想随你去晋国，那里有千枯花。
那不是一句情话，是一条选无可选的生路。
他握着他的手，一遍遍重复起来庆之时所写的信函：“我以千枯花为聘，我以千枯花为聘……”
这是何等的嘲讽。
是他亲手斩断了他的生路
深夜，困在梦魇中的人陡然睁开了眼，泪水不绝，沙哑地嘶喊道：
“你会遭报应……萧然，你会遭报应的！”
萧然绝望地抱住他，椎心泣血。
那你能不能好好地活着……亲眼看我的报应？
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