第十四章,马氏的不满
兰香在水边儿上哭得正痛快,见马氏走来。马氏这一会儿脑子不够用,幸好她的主意是来时就打好。对兰香劝几句,也对她道:“有在这里哭的,不如去服侍,怎么倒不要你们?这样不好。兰香好姑娘,三奶奶我日夜忧心睡不着觉,想为公子寻一门守得住的亲事。想来你们是大嫂心爱的丫头,有朝一日你们共处,多多指点。”
说过这些话,马氏脚步儿飞快走回家去,去寻自己丈夫商议。
马氏嫁的郭家九房里的老三,大名叫做郭有铁。膝下有一儿一女,这一代取名是木字旁,马氏爱吃枸杞芽儿,儿子就叫郭杞。郭枸,就不大中听。女儿,望她事事如意,唤她如意儿。
这是一个小小院子,虽然不大,却是花木扶疏。天井里葡萄架刚下,露出光秃秃的竹架子,初看着,就是一户得过的人家。
没有大富贵,也月有节余。主人郭有铁是很满意,他手里握着一个酒杯,面前摆着两碟子小菜,正在对儿子晕晕地说着话:“你好好的念书,不要中举,只要你会算帐本儿,不被人骗就行。”
马氏风风火火从外面进来,进门就吼:“不中举,难道去扒黄泥巴!你灌黄汤,又给小孩子胡说。”
不足十岁的郭杞对着炕上坐针线的姐姐如意儿悄无声息笑一笑,再摇头晃脑背他的书:“夫子有云……”
如意儿下坑,取来母亲在家穿的鞋子让她换。郭有铁看着满心喜欢:“这不是很好,中举有什么好。你这么晚出去,又是去看朴哥儿。唉,可怜他伤了。这中举,就是不好。”
郭杞又嘿嘿笑,听郭有铁带着醉意一板一眼地道:“朴哥多聪明,聪明人糊涂起来不可救药!从老祖上起,郭家全是经商的人,五叔祖中举倒了运。这说明什么,郭家门里不能当官。朴哥会念书,打小儿被人夸得晕头转向。要说他当年去赶考,我特意去劝过。咱们守着铺子吃饭,有个秀才可以镇镇平头老百姓就行。唉,从他去到京里,又订下当官的亲事,我呀,就知道好不长久。”
郭有铁自怨自唉,是一片当叔叔的心肠:“从他受伤回来,我想了又想,都怪我没有死拦下他!”
郭杞和如意儿又嘻嘻交换一个笑容,马氏换好鞋子,把身上一件出门拜客的织锦有花的衣衫换下,掸去灰,再小心叠好交给女儿,这就有精神来和丈夫理论。
上来先是一通骂:“明儿去老周家要钱去!他们家的姑娘不知羞,倒会打这样没廉耻的主意。拿女儿身子换钱,这肯定有了钱,快去要钱!”
“你一回来,就满屋子全是你。”郭有铁只是笑:“老周还在养病,我对你说过,等他好了,他那头脑能挣钱还的。”
马氏冷笑,坐到炕桌子对面去。见桌子上有一味咸鱼,是自己最爱的。不得筷子,上手挟了一块在嘴里,边吃边来火:“没钱?没钱周家的丫头一天一趟往大嫂那里去,一天一枝子人参送呢!”
“是真的吗?”郭有铁不敢相信,马氏舔一舔手指头,再道:“你不信,自己明天去问问。”转脸儿看到儿子和女儿都在,马氏让他们走:“杞哥去睡觉,如意儿也睡吧。”如意儿和郭杞虽然很想听,不得不往外去。
见他们身影出房门,马氏又下坑跟上去喊一声:“回去就睡,那灯油也是钱。”如意儿和主子杞嘻嘻笑:“知道了。”
虽然马氏一回来就有气,郭有铁从她进门就换衣服,小心叠好,又挂念灯油费钱,还是觉得妻子不错。见妻子又回来坐下,郭有铁道:“去拿个杯子你也吃一杯,这夜里有寒气,让你暖一暖儿。”
马氏白眼他一回,只吃菜。吃上两口,才赶着说话:“明儿你去要钱,你不去我去!这周家,最狡诈不过。外面欠着人三千多两银子不还,光咱们家就欠着五百两。有钱买人参送给大嫂,这分明是指着大嫂帮一把,好再发家。”
“这是生意人本分,亏了又怎样,不能就此丢下。遭了灾又怎样,难道从此不做?”郭有铁倒是赞成的,对妻子道:“他们不能再发家,咱们的钱才会打水飘。你遇到周家来借钱,帮他们说一声。”
见马氏瞪眼,郭有铁低三分地道:“咱们家也不等五百两银子使,你细想想,这全是生意人的好处。这周家,还能欠得起几千两银子,前面也还过几千两,要是街头那种地的,他哪里欠得起!”
“扯你娘的!你不等五百两银子使,说得好轻巧的大话!”马氏横眉骂:“把破铜烂铁算上,不过存上二千银子。就这,是我一文一文省下来。你一借,就是五百两给人,还说不急着使!”马氏越想越不趁心:“你要是大哥大嫂那家业,才说得起不等钱用!”
她说一文省下来的,郭有铁心里软了。他在外面固然辛苦,马氏在家里也一样勤谨持家。他刚陪上一声笑,马氏立逼着他:“明天去要钱,周家有钱买人参巴结人,不如先还钱!”
这一点儿上,郭有铁是绝不松口:“当初合伙做生意是事先说好,老周一个人担下来辛苦去进货。货没了他没抵赖也认了,不行,这钱我不要,你也不能去要!”
马氏和他吵了几句不得主意,气得一个人呼呼坐着,郭有铁换个话题,问道:“周家的姑娘去说些什么,你应该打听这个?要是借钱再生发,大嫂肯借,你就不要急,说明大嫂也相中他们家能还钱。要是不肯借,听听大嫂如何评说他们家,你再急不迟。”
“哼,这还要问。朴哥病了,朴哥伤了,这周姑娘是来打劫的。”马氏不屑地道:“大嫂房里只有朴哥一个,朴哥又不能动,将来这钱,娶了谁全是谁当家。那周家的姑娘,不想有这样狠毒心思!”
郭有铁觉得她评论周凤鸾并不对,对妻子的怒目不好说什么。到底是外人,不好再和妻子吵。反正这钱,是不能现在趁着周家不舒服去要。他听着妻子一句一句泄愤似的话,只是喝酒。
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