第13章 故人
“我，我想起那人是谁了！”
姜宛跑得上气不接下气，好半天才喘息着说出这句话来。她跟条死狗一样靠在山壁上，只觉身上的汗能拧出一盆水，还是强撑着扭头数了数斥候们的数量，很好，一个都没少。
他们被一群地上跑的、天上飞的还有在树林间腾挪的野兽撵得连滚带爬，眼看着要填了那白额老虎和大蟒的五脏庙，秦月跟宋晏对视一眼，随即用那根神奇的绳索把所有人一带，牵引向了一个方向。
随着他们越过一处不起眼的石碑，那些猛兽猝然停了下来，似乎在畏惧什么，此时那个蛮人骑马赶到，厉声呼喝，猛兽们才又咆哮着越过了石碑，而秦月毫不犹豫地钻进了一条仅容一人通过的山石缝隙，身后跟着姜宛等人，宋晏守在了最后，在那只老虎扑过来的前一瞬闪身进了石缝。
姜宛回头一看，那只大蟒猛然往前一蹿，却在最后一刻又缩了回去。
那条缝隙是个一线天，稍微壮一些的人都要七扭八扭地蹭过去，等他们终于全部出来后，大多数人都横七竖八地躺了下来——宋晏除外，他虽然也在大喘气，却依然能在环顾四周后找了一处干净的树干，随后玉树临风地靠了上去。
“那人是谁？”他不紧不慢地怀里掏出一个精致的水壶，递给姜宛，“慢一些，别呛着了。”
姜宛嗓子都快冒烟了，接过水壶后万分珍重地喝了两口，看宋晏的眼神简直能让人误以为她要以身相许，“多谢十三爷！唔，我才刚想起来，这蛮人我去年见过——他就是那个染病的驯兽师，在大王子以死相逼之下，乌赫人才取回了长生草救了他们两人。想来大王子被处死后，他便来到了此处，与野兽为伴。”
她似想到了什么，叹口气，“难怪他那么恨大周人。”
宋晏生了一副七窍玲珑心肝，看姜宛的神色便猜出来了什么，“他来到落日谷，守着这漫山遍野的长生草，怕是也是在怀念大王子舍身救他的情谊吧？这蛮人同大王子看来情分不同寻常。”
话说到这里，在场听到的人都听明白了，一帮大老爷们顿时面面相觑，闻均一脸震惊道：“啥？大王子和这个蛮人？他俩不是都是男人么？”
“那又如何，”宋晏漫声道，“情之所至，两心相付，又何须论男女？”
“可这为礼法所不容，为天理不容啊！”
“是啊，两个男的，这算什么？到底是蛮人，大周重礼，可容不得这般。”
斥候们议论纷纷，姜宛听了一会儿，忽然开口道，“去年我误闯乌赫领地，看见那驯兽师奄奄一息，连手都抬不起来了，大王子要进帐看他，他一直哀求不让大王子进去，最后竟用尽全力翻下床，跪在地上磕头。大王子却不顾阻拦，打倒了守在门口的蛮兵，冲进去紧紧拥住了他，抱着他流眼泪。我那时在一旁看着，恍然未觉他们是男儿，只觉是一对苦命的有情人。”
她顿了顿，“世人觉得女子做事不如男儿，觉得有的情不合礼法，觉得嫡出的子女一定强过庶出的子女，此番种种偏见，皆如樊笼。人总以为自己不受束缚，只有哪一天越了线，才恍然大悟自己也困在其中。若说有违礼法，我以女子之身来此地寻药亦然，各位觉得我应当待在闺阁之中看着那些人病死么？”
斥候们难得听这不着调的三小姐这么认真地说一大段话，一时都面面相觑，沉默了半晌，宋晏忽然笑着拍手：“好！英雄所见略同。都说知己难遇，没想到在关外还能遇见姑娘这般心胸宽阔的人。”
姜宛不好意思地笑了笑，被他夸得脸有些红，好在她害羞也没耽误想正事，又问道：“眼下当务之急，还是尽快回去将草药送回。敢问我们这是到了何处？”
“落日谷的最东边有一座石碑，石碑之后便是摩苏人的领地，他们洒了药粉，故而猛兽方才都不敢过来，”秦月淡淡道，“故人留了话，过了石碑后的一线天，再穿过密林，便直抵摩苏王庭。”
他伸手一指，轻描淡写道：“看到了吗？只要我们从摩苏王庭杀过去，便到了哑口河的下游，渡过河就到了晋州郊外，您就可以带人快马回去了，很简单的。”
斥候们：“”
姜宛诚恳地看着他，“秦少侠，敢问从摩苏王庭杀过去这件事，有多简单？”
秦月看了她一眼：“只此一条路，不走就要困在此处。不如少想一些困难，只管埋头往前冲。”
姜宛：“”
敢情这位小爷不是留有后手，只是单纯地不怕死。
宋晏看她的脸色，摇头笑了笑，“秦月你一边去，姑娘放心，故人不光是留了这条路，也给了摩苏王庭的地图。王庭西南角有几座美人账，摩苏历代可汗都急色，里面住着被抢来的女子们，那一带守卫最薄弱，你们以此为突破口冲出去后会来到一方祭台，那是摩苏人给历任可汗进行天葬的地方，若是不小心惊动了摩苏人，追兵也轻易不敢上去，你们借机从祭台后方甩掉他们，下了祭台一路西去，便可以看见哑口河了。”
姜宛仰头看他，“那你们呢？”
“我们自然是要去跟摩苏可汗玩命的，”宋晏笑道，对她拱了拱手，“若是能活着回来，必定向您讨一杯酒喝。”
姜宛默了默，似乎想说些什么，见斥候们正目光殷殷地看着她，又将到了嘴边的话咽回去，郑重地还了一礼，轻声道：“好，后会有期。”
望着那一行背着长生草的人渐行渐远，很快就消失在了密林深处，宋晏这才收回目光，轻不可闻地叹口气。
“十三爷万花丛中过，我倒是第一次见您对一位姑娘的背影唉声叹气，”秦月道，“到现在也没跟她说自己是谁，十三爷后悔吗？”
宋晏用帕子擦着那把乌漆嘛黑的长剑，笑了笑，“上次在惜花阁没能认出来她，这次还是见到那些军中斥候，才想到了她的身份。没想到在危机四伏的关外还能跟故人重逢，老天待我不薄。”
他转过身，朝摩苏王庭的方向走去，手里漫不经心地提着长剑，倒像是行走在上京的戏园子里一般从容，“这次要是能活着回去，我自然会跟阿宛相见的。”
姜宛带着斥候们穿过密林，循着摩苏王庭的边缘往西南角奔走，果然看到了美人账，里面还隐隐传来女子的低泣。
她悄悄掀开一个角，看到里面都是妙龄少女，大多衣不蔽体，目光呆滞，少数几个神智清醒的正在哭泣。
摩苏的王族和大贵族们即便在草原上也是臭名昭著，他们极好美色，从各地掳掠少女，因此身体亏空得很厉害，需要大肆服用巫医配的药，而那药里面的一味重要药材便是桫梧花。
桫梧花在关外极为罕见，时不时就会断供，距离不远的小国大宛境内却有一片桫梧花田，因此摩苏王族时常向大宛采买。然而二十年前大宛国中一场瘟疫爆发，桫梧花是治病救人的重要药草，为百姓供药尚属勉强，因此大宛国君断然拒绝了摩苏人的要求。
摩苏可汗施卜残暴好色，不可一世，连子侄的妻子都敢染指，听闻区区小国胆敢拒绝供药，怒不可遏，三天之后带着大贵族们发动了战争，入侵了大宛，沿路坑杀百姓，还叫嚣着：“这些蝼蚁没了性命，自然用不上那桫梧花！”
穆林王宋朝华在带着最后一千多宛人逃亡之前，亲自将桫梧花田付之一炬。传闻大宛唯一活下来的小公主宋知熹在烈火中捧起了一株桫梧花，含泪发誓要向摩苏人复仇。
闻均看到姜宛忽然攥紧了拳头，身上竟有杀意，心下一紧，轻声道：“三小姐，我们要抓紧啊。”
姜宛在心里叹口气，挥挥手，带着人绕了过去。
他们一行人脚下功夫都过硬，一路从美人账穿过去时，竟然都没有惊动摩苏人，格外顺利地就到了祭台，又从祭台后方下去，沿着宋晏指示的方向一路向西，果然在半个时辰后就看到了宽阔的冰面。
“哑口河！是哑口河！”
闻均擦擦汗，回头对姜宛道：“总算是出来了，得亏有十三爷指路啊！”
姜宛“恩”了一声，有些神思不属的模样，“也不知他们去寻仇到底有几分把握，纵然他们武功高，但是那也是重兵包围的王庭。”
“我看十三爷不像那有勇无谋的人，实话实说，这么讲究的男人，老闻我一贯是不大看得上的，总觉得是花架子，”闻均道：“不过十三爷并非空有皮囊，他使的那把剑叫做乌云纵，二十年前曾将北燕三位大将斩落马下，名震北境，我那时是剑主人的亲兵，亲眼见过这把名剑出鞘的样子。没想到二十年后，乌云纵又找到了不辜负它锋芒的新主。”
姜宛一惊，赶忙问道：“那剑的上一位主人是谁？”
闻均轻叹一声，目露怀念：“如今的晋州骑主将，晋远侯宁安。”
姜宛顿时怔了怔。
闻均：“我一直想着十三爷会不会跟老侯爷有渊源，只是他们二人看样貌和性子都不大像。老侯爷久在行伍，行事一板一眼，治下也严明，当年只有在回府见夫人时才特意沐浴更衣，神色紧张，我们私下还猜测过，不知那位夫人有何手段，把这般勇武的侯爷也整治得服服帖帖。”
他摇摇头：“一晃都这么多年啦，听闻夫人去世后，侯爷再没纳过旁人，孑然一身，世子爷也是放养，不知长成了什么模样。三小姐，六年前乌赫进犯时，晋远侯带着世子来过甘州，您见过世子么？”
姜宛却在思索着什么，盯着哑口河发呆，闻均连唤了她两次，她才回过神来，“啊？见过的。”
她忽然低头笑了笑：“不只见过，这些年也没失了音信。”
她伸手摸了摸头上的簪子。
簪子做工精湛，没有多余繁复的点缀，最适合平时出去跑马时随手挽发。宁彻很了解她，知道她虽也爱美，但是每日必定会去练武场或者马场，这种簪子最适合。
“我以后想像爹一样，当大将军，为大周守国门！”
“好啊！”少年懒洋洋地晒着太阳，凤眼微微眯起来，“大将军，那我给你当前锋呗，保证指哪儿打哪儿。”
姜宛看着那条结冰的大河，长舒了一口气，她放下背上的两个布包——一个装着长生草，一个包裹着那位牺牲的斥候的半副遗体，转向闻均：“闻老大，后面就要辛苦你了，把长生草和这位兄弟立即送回盘宁城。”
闻均一惊，看着姜宛数了数箭，又重新用簪子挽了发，“三小姐，您这是要去哪里？”
姜宛将大弓一提，笑了笑：“我去给世子爷搭把手。”
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