第23章 暴怒的琏二爷

“你去长安县作什么？”

        两人闹了一场后，林黛玉忽然想起，方才她回来时，见雪雁拿剪刀裁缎子，说是给三爷作出门的衣裳穿。

        “我正要告诉你这个呢。今年殿试已过，先生拿了三甲的文章和我说，若论文章词句，我已不输他们，但谋篇立意，却还差些火候。先生说，许是因我生长在富贵丛中，不识人间疾苦，所以才笔力不足。他本想让我去京兆府当差历练，又想着衙门的人都知道我，自然是哄着捧着，不如出去长些见闻。一来看看百姓们是怎么过日子的，二来熟悉些官场的门道，莫要和先生一样，入仕便吃了暗亏。先生为此仔细谋划，说若是去远了，怕家里人不放心，不如就在长安县谋个差事。”

        “让先生费心了。”林黛玉点头道，“这便该去，预备几时启程，几时回来呢？”

        “我已同先生辞别了，等再告诉大老爷一声，不拘明日，后日便可启程，至于几时回来，只怕要等去了再看，现下还说不准呢。长安县又不远，若是府里有事，骑快马一两日便回来了。”

        “这也倒罢了，你要带谁去呢？明珠虽稳重，可玉簪儿到底有些孩子气，出门不比家中，只凭她们两个，只怕有服侍不到的地方。”

        林黛玉蹙起眉头，想打发紫鹃跟了贾琮去，又怕府里风言风语的说话难听。

        “好姐姐，我是去长安县当差，哪有当差的，带一堆丫头服侍呢？”贾琮听了后哭笑不得，先生已给云光写了信去，只说贾琮是家道中落，所以才去谋个差使混碗饭吃，为此还取了宇飞两个字给他。若是带一屋子丫头去，云光肯信才怪呢。

        “难道就你一个人去？”林黛玉听了不放心，正如先生所说，她和贾琮两个，生在富贵丛中，长在温柔乡里，从小便一屋子丫头婆子服侍，可谓是十指不沾阳春水，只怕连烧火都不会呢。赶明日定要去厨房走一遭，看看他们是如何生火做饭的。

        “我若一个人去，只怕你们不放心，说不得要带上添福和添寿两个，隔三差五便写信让他们送回来可好？”

        林黛玉听贾琮这么说便罢了，忙叫了明珠和玉簪儿来，又和迎春说了，迎春便让司棋和秀橘两个，也来帮把手，因此两三日的功夫，便赶做了四五套衣裳，让贾琮带着去长安县换洗着穿。

        贾琮择定了启程的日子后，便告诉了大老爷一声，大老爷听说是贾雨村的安排，只说是知道了，并没多问，倒是老太太屋子里费了点事，最后还是贾琏笑着说，不过去长安县走个亲戚，老太太才半信半疑准了。贾琏便骑了马直送到城外，又嘱咐了添福和添寿一番话，才目送着贾琮去了长安县。

        贾琮一到长安县，等安顿好房舍后，便打发添福送了信给贾琏和林黛玉。林黛玉看了后才放下心来，只是到底有些百无聊赖，贾宝玉反倒高兴起来了，又成了暖香坞的常客。这日正看林黛玉和迎春下棋呢，见探春和惜春姐妹进来。

        “二哥哥果然在这里，我方才在太太屋子里，听说姨太太是今天的生日，太太吩咐让二哥哥走一趟呢。”

        “你们谁去呢？给我带一声好就是了。”那日薛姨妈撮合林黛玉和贾琮时，贾宝玉刚好去了北静王爷府上，回来后自然听说了，虽知是没说成，但心里总有些不自在，便不爱去薛家了。

        “这天怪热的，我刚和三姐姐说，让二哥哥代我们去了便是，谁知二哥哥也是这么想的。”惜春听了后拍手笑道。

        “那咱们去还是不去呢？”探春问迎春道。

        “既是太太吩咐，便过去略坐一会子罢。”迎春想了想后起身，指着棋盘和丫头们说，“先别收这个，等我回来再下，我不信今天赢不了林丫头。”

        探春和贾宝玉看了一眼，便只得跟着迎春去了，心里羡慕起林黛玉来，说不去就不去，旁人也奈何不了她，她们却总想着不管愿意不愿意，总该尽到礼数才是。

        等迎春和宝玉她们去了，林黛玉又有些无趣，翻出书里夹着的信，都是贾琮从长安县寄来的，絮絮叨叨说了许多，不是帮隔壁张老伯下地撒谷子，便是李家丢了一条牛，非说是隔壁王家宰了，贾琮和衙役们找了半日，原来是太热了，那牛跑到桥洞下泡水去了。

        还有赵家的女儿嫁到韩家，谁知一年便难产死了，连孩子都没保住。那韩家便和赵家要退聘礼，不然就要赵家的小女儿嫁过去，给她姐夫续弦呢。那赵家小女儿亲眼见她姐姐被生孩子折磨死了，又听韩家要她也嫁过去，便一头撞死了。

        林黛玉看到这里叹息了一声，想起惜春点评说，“这韩家像是人贩子，拿聘礼买人家的女儿，死了一个再要一个，不然就觉得亏了。”探春便冷笑说，“你以为呢，太上忘情，最下不及情。有人家娶媳妇就是为了生孩子的，若是没生孩子就死了，自然觉得是亏了。若是这个媳妇没死又生不出孩子，那也就当是个死人了。”又翻到信后面贾琮说，有许多女人生孩子前要备好棺材，吓得惜春说她一辈子也不要嫁人。林黛玉听探春说起，才知道府里也有好几个女人是生孩子死的，原来生孩子竟是鬼门关呢。

        “林姑娘在么？”林黛玉正想的入神，听见平儿在窗外叫她，刚把信夹在了书里，便见平儿满面泪痕进来，手里还拿了一封信，不由心上一惊，五雷轰顶，呆了片刻后才颤抖着去接平儿手里的书信，难道琮哥儿在长安县出事了不成？

        她拆开后一目十行，却见是一封寻常家书，说他察看前年的案卷时，有一桩案子十分不解，说是有个财主的女儿叫张金哥，自幼许了原来的长安守备公子。后来在庙里进香时，被长安知府的小舅子李少爷看上了，立刻便打发人上门求娶。张家只说是已许了人家便没答应，谁知守备家听了不问青红皂白就来吵闹。

        若是守备家退亲也就罢了，林黛玉往后看时，见守备家偏不许退定礼。倒是那张家非要退定礼，林黛玉看到这里，想着守备家既抹黑人家女孩儿，又不肯退亲，只怕张金哥嫁过去没好日子过呢，这张家父母倒是个疼女儿的。

        “林姑娘，信上写了什么？琮三爷也给他哥哥寄了一封，我们二爷看了信后，面色便有些不对，又去外书房叫了写文书的相公，和管印信的人到我们屋里。我在窗根子底下听，可没听大清楚，只见他们说了足足有半个时辰，才都出去了。我们二爷便打了二奶奶，二奶奶还哭着不让我告诉老太太去呢，如今还关着门，不让我们进去，姑娘快说说，是出了什么事？”

        林黛玉听了大惊，又往下看时，见张金哥上吊自尽，守备公子也投河而死。原来贾琮悄悄打听得，是张家父母谈势爱财，使了五千两银子求到荣国府，是贾琏写了信去，云光办妥了，才害死了这一对小鸳鸯。

        这关凤姐姐什么事呢？林黛玉和平儿说不清楚，便跟平儿到了王熙凤院子里，见里面一个人都没有，丫头婆子们都在外面候着，便进去到窗跟前，听见王熙凤哭着说，好歹别告诉老太太去。

        “林姑娘来了。”平儿隔窗急道，贾琏这才开门，把林黛玉让了进去。

        “二哥哥这是作什么？”林黛玉见王熙凤脸上红肿，便知贾琏是下了死手，忙过去把王熙凤从地上扶起，又怒视贾琏，“二哥哥自己作的孽，怎么反倒和二嫂子动手了？”

        “林妹妹，你和琮儿真是不分青红皂白都来骂我。”贾琏将贾琮写给他的信递给了林黛玉，里面也说了张金哥的案子，末了还大骂贾琏，为了五千两银子，连人命都不顾了。“好妹妹，你且算一算，判这案子时，我正和你在苏州呢，如何又去管到长安县？我问了管印信和文书上的人，才知这毒妇假借我的名义，为了银子无所不为，光包揽词讼这一项，就是十多件呢。”

        “这还不是我想出来的俭省的法子，林妹妹常给我看账本子，想必咱们家的事你也知道，若不是我想法子添补，这府里再一二年就亏空了。”王熙凤抹泪道。

        “我虽不管事，心里闲了时，也常算一算，出的多，进的少，如今若不省俭，必致后手不接。可是二嫂子。”林黛玉转向王熙凤道，“你这哪是什么俭省的法子，这可都是国法不容的重罪。若是将来事发，只怕连死罪都是轻的呢。再说张金哥何辜，就因这一纸信去，便连性命都丢了。”

        “我想着咱们有娘娘在宫里，他们既求到跟前，便顺手帮一把罢了。”王熙凤掩面饮泣，她一个不识字的人，并不知道厉害，只道有娘娘在宫里，有什么好怕的呢。

        “你。”贾琏一指王熙凤，气得面色发白，“包揽词讼，草菅人命，你哪来的胆子，连老爷也不敢干这些呢。”

        王熙凤听得心里冷笑，老爷只管要吃要喝要银子，哪里知道她管家的难处？


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