第二百六十三章 进宫
马车在青石铺就的街道上缓缓前行，两侧的行人纷纷驻足观望。
坐在马车中的姜绾轻轻挑起帘子的一角，望向窗外。
她未施粉黛，穿着一身莲青色缎裙，发髻上仅插着一支精致的玉簪，却衬得她肌肤胜雪，清丽动人。她的眉眼间透着一股沉静与从容，仿佛早已料定今日所有事情的发生。
街道上的行人议论纷纷，却无一不是在谈论着沈由的案子。自从昨夜皇帝亲审的消息传出后，整个京都都为之震动。
姜绾听着路人的议论，面无波澜，心中也是一片平静。
她深知，与叶家的较量才刚刚开始。
坐在她身边的青萝则是面露忧色，她担忧地看着姜绾，轻声说道：“小姐，陛下请您入宫是何用意，真的只是作为状告人沈钰的家属旁听吗？”
她虽然只是小门户出身的丫鬟，却从未听说皇帝亲审案件，需要将状告人家属召入宫中旁听的先例。这其中的深意，她自然是不敢随意揣测的，可也难免为自家小姐担忧。
姜绾放下帘子，微微一笑，说道：“陛下自然有他的用意，我们静待传唤便是。”
青萝见状渐渐安定下来，她知道自家小姐聪明绝顶，既然她如此镇定，那定是已经有所准备。
“今日的午膳也真叫人惊心动魄，没想到老爷竟然真的答应了昭勇将军的提亲，还这般急切准备将小姐嫁过去。”她的语气也变得轻松了许多。
她又好奇地问道，“幸好小姐早有准备，可老夫人口中的临阳侯府与齐国公府的婚约难道真有其事？”
昨日在叶府中，她看见姜绾与言殊分别时，带走了一块墨玉，自然就明白了蒋氏拿出来的“信物”是从何处而来。
姜绾淡淡一笑，“祖母与我不过是配合我演了一出戏，给某些人看看罢了。祖母疼爱我，也明白叶家的意图，自然不愿让我嫁过去受委屈。”
“原来是这样。”青萝恍然大悟。
只是她心中也难免好奇，老夫人应当是个重规矩的人，就算再怎么疼爱小姐，这样轻描淡写编排自家母族与国公府的婚约，实在不像是老夫人会做出的事情。
可她见姜绾不欲多谈，便识趣地住了口，不再继续追问。
从姜府到皇宫并不算太近，姜绾靠着软垫，闭目养神，任由马车缓缓前行。
她垂手摸到了挂在腰间的“绾”字玉佩，冰凉的触感让她心中泛起一丝涟漪。
不多做解释，只是因为这其中的缘由，并不是三言两语能够解释清楚的。
若说这世上还存在的，曾经与她血脉相连的亲人，或许只有蒋氏了。
这半年的时间里，她清楚的认识到蒋氏对她这个孙女的疼爱中，有很大一部分来自于对早逝的女儿和外孙女的愧疚与补偿。蒋氏时常会对着她露出怀念与温柔的神色，她明白，那并不是在看她，而是在透过她，思念着另外的两个人。
姜绾的目光有一丝晦涩，她不得不承认自己的残忍，也是一个坚定的利己主义者，否则她不会选择在昨日坦露自己的身份。
过去她曾经有许多次机会告诉蒋氏，可她却选择了这样一个不算恰当的时机，但她急需利用蒋氏的怜悯与庇护来达到自己的目的。
昨日她拿着这块“绾”字玉佩去了禅竹院。
“这块玉佩，在您挂在我脖子上前，其实是属于另一个人的吧。”姜绾开门见山，缓缓说道。
蒋氏满目震惊地看着她，没有说话。她的双唇微微发颤，似乎在努力平复着自己的情绪。
“您还记得她吗？”姜绾又问道。
蒋氏看了她许久，没有露出想象中的悲伤或者暴怒的神情，而是随着陷入回忆，面容缓缓变得平静柔和。
“我怎么会忘记呢，这个孩子出生时，我偷偷去看过的。她小小的，皱巴巴的，一点算不上好看，可在我眼中却是最可爱的孩子。”
她微笑着，语气中带着一丝怀念和感慨，“再后来她长大了几岁，她的模子与她娘亲越来越像，尤其是那双大眼睛，笑起来的时候弯成月牙儿，一看就让人心生欢喜。”
姜绾静静地听着，没有打断蒋氏的回忆。
“那时候我只能远远地看着她们，不能去打扰她们的生活，总以为往后还会有见面的机会。可后来等到了这个机会，我却依然没能留住她们。”
蒋氏的眼中闪过一丝哀痛，她深吸一口气，也不想深究眼前之人是何意图，只是喃喃道，“她已经不在了，她们都不在了。”
姜绾看着她生出白发的鬓角，心中生出一丝复杂的情绪，她不得不直面自己内心的自私与残忍。
她一向是个睚眦必报的人，被至亲之人亲手送入宫中时，那种绝望与凄凉的感觉仿佛还在昨日。但蒋氏眼中流露出的真切的悲痛与思念，也让她感到了一种难以言喻的沉重。
“如果她还在这世上，您还想见到她吗。”姜绾开口问道。
蒋氏眼中闪过震惊与期待，双唇反复张开又闭上，最后眼眶却红了。
“可我想又能如何，人死不能复生，那个决定也是我平时最后悔的事。”
她的双唇颤动，“我过去的大半辈子，为了维护姜家的体面付出了那么多，可谁又能将我的女儿和外孙女还给我。”
沉默了半晌，姜绾突然开口道。
“外祖母，我是绾绾。”
蒋氏猛地抬起头，还未开口，眼泪就先落了下来。
......
姜绾渐渐回过神来，前世她独自走过一条很孤独的路，从路途的开始到结束，都没有被人坚定地选择过。
今生，或许有许多事情发生了改变，但好在还不算太晚。
“小姐，到皇宫了。”青萝的声音打断了她的思绪。
姜绾的面容瞬间恢复了平静，她缓缓睁开眼，望向马车外的巍峨皇宫，心中一片清明。
在宫人的引领下，姜绾下了马车，步行入宫。
宫殿上的琉璃瓦在阳光下熠熠生辉，宫墙高耸，气势磅礴。
姜绾目不斜视，她走在青石铺就的道路上，每一步都走得沉稳而坚定。
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