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第253章 飞往木星:登陆木卫二


黑暗的太空中,一颗孤独的红色星球,在巨大的木星的不远处掠过。现在距离太阳5.7亿公里,是以往地球到太阳1.5亿公里的差不多4倍。

在这里看太阳,太阳依旧很刺眼,因为太阳已经是一颗红巨星,体积膨胀到原来的200倍。所以在流浪火星上观测太阳,仍旧是过去在地球上看到的正常太阳的50倍大小。由于火星上大气十分稀薄,在离开了太阳那么远之后,温度便急剧地下降,已经降到了零下230度左右。

整个火星新城被一层厚厚的二氧化碳雪花包裹着,狂风在地表上肆虐,陈福佑工程师为了去火星新城的无人超市拿一些粮食,不幸地牺牲了。

在这样恶劣的环境下,张一舟和徐兴磊只能抛下陈福佑的尸体,抬起那一个装满了粮食的麻袋继续走回总控室。

两人花了两个小时才走完那短短的2公里路,回到总控室的时候,氧气瓶已经发出了嘟嘟嘟的缺氧警告。

他们必须先填饱肚子,再作后面的打算。张一舟一边煮着土豆牛肉和米饭,一边用沉重的语气说道:“福佑就这样走了,撇下了他的老婆儿子,他们现在还不知道发生的一切呢。”

徐兴磊用勺子搅动着锅里的食物,说道:“希望福佑不要怪我们吧,今天是2043年的2月19日,我们把福佑牺牲的时间用电子设备的日志记录下来,等2000年后,人们还会记起他来。”

“好,这个提议很好。福佑可是为了我们大家才牺牲了,他是我们的英雄。吃完这顿饭,我们再检查一下勇哥编写的航线程序,如果没有问题,我们也必须进入地下城休眠了。”张一舟望了一眼远处的地下城入口说道。

“这里离96号入口只有5公里远,我们可以从NO.96号入口进入地下城。”徐兴磊说道。

“好,就明天吧,因为总控室的粮食已经不够了,再不进入地下城,我们都要死掉。”张一舟淡淡地说道。

地下城内,戴尔读取了它身上有关地球和木卫二上的总水量的数据。因为,地下城里的水库只储藏了50亿吨淡水,地下城总共有5千万名旅客,也就是说每个人平均下来只有500吨淡水可用。

而过去在地球上,总储水量是1.4*10^18吨,按照地球70亿人计算,每人平均可用分配到2*10^8吨淡水,也就是每个人坐拥2亿吨水,足够一个人一辈子使用了。

所以,显然可见,现在每人只有500吨淡水,确实是不够用的,这就必须再去木卫二上再次取水了。

根据大米国宇航局伽利略木星探测器在1995至2003年期间收集的数据,木卫二的冰层下,隐藏着一个极深的全球性液态水海洋。这个海洋加上的冰层的总厚度大约在80至170公里之间。

按平均深度100公里计算,木卫二上的所有水,如果聚集成一个球,其半径大约是877公里,这个水球和地球总含水量大致相等。

戴尔继续从身上读取了木卫二的各项数据,因为流浪火星马上就要与运行到木星外侧的木卫二相遇。这是去木卫二上科考和取水的绝佳时期。

木卫二欧罗巴,在1610年被伽利略发现,是木星的第六颗已知卫星,是木星的第四大卫星,在伽利略发现的卫星中离木星第二近。木卫二比地球的卫星月球稍微小一点,直径达到3100公里,是太阳系天体系统中的第六大卫星和第十五大天体。

哈勃望远镜的观察揭示出木卫二有一个含氧的稀薄大气。木卫二的氧并不是生物形成的。它最可能是由于太阳光中的电荷粒子撞击木卫二的冰质表面而产生水蒸气,然后分成氢气和氧气。氢气脱离,留下了氧气。

木卫二与木卫一的组成与类地行星相似:主要由硅酸盐岩石组成。但是与木卫一不同,木卫二其外层分布着厚度达100公里的冰层,由于其存在内部能量源,冰下深处或拥有液态水世界。

该天体表面非常光滑,撞击坑数量较少,这说明木卫二的地质构造比较活跃,从伽利略号发回的数据表明木卫二有内部分层结构,并可能有一个小型金属内核。

木卫二是太阳系中一颗与众不同的卫星。木卫二也是太阳系中最明亮的一颗卫星,它之所以显得如此明亮是由于它表面有一层厚厚的冰壳,这层冰壳上布满了陨石撞击坑和纵横交错的条纹。木卫二的内部很可能是非常活跃的,在冰壳下面很可能隐藏了一个太阳系中最大的液态水海洋,这个海洋中极有可能存在着生命。

戴尔根据精确的计算,得出结论:流浪火星和木卫二将在今天在太空中有48小时的接近期,戴尔必须在这48小时的接近期登陆木卫二,完成人类委派给它的取水任务。

戴尔从地下城的入口飞了出来,它附着在一艘巨大的取水飞船上,准备启动主引擎,让飞船搭载着自己朝木卫二上飞去。

在木星和太阳为背景的一幅太空油画上,一个明亮的光滑卫星正在木星的表面掠过,这就是大名鼎鼎的木卫二——欧罗巴。

戴尔现在距离欧罗巴还有3万公里的距离,很近了,戴尔在这个角度望去,欧罗巴身上的冰壳和纵横交错的条纹已经清晰可见,木卫二最醒目的外观是遍布全球的一串串十字条纹。较大的一个向外扩散到淡色物质地带,长近20千米。

戴尔这次的着陆点是康纳马拉混沌区域,这是过去地球发射的探测器曾经探测过的地方。也是戴尔唯一有记录的地方。

慢慢地,戴尔看到了整个清晰的欧罗巴,这个在地球人看来十分神秘又可能存在生命的卫星。现在,戴尔操纵的巨型飞船距离欧罗巴仅仅只有500公里。在这个距离,已经差不多到达欧罗巴的表面。

欧罗巴过去是一个寒冷冰冻且黑暗的星球,而现在的欧罗巴依然十分寒冷,表面平均温度只有-200度,所以它表面的水是永久冻结的。

戴尔马上就要降落在欧罗巴上面了,下面的白褐色的坚硬冰床越来越近,直到巨型飞船的整个视野都被白色的物质所包围着。

打开反重力装置,飞船的屏幕显示着降落倒计时:10、9、8、7、6、5、4、3、2、1、0。在一片死寂中,忽然传来一阵巨大的撞击声,戴尔操纵的巨型飞船就这样降落到了木卫二的冰面上。

几十万公里的远处,木星这个巨大的怪兽在静悄悄地注视着这里,一如既往的混沌。远处,庞大的木星环静悄悄地运转着。

戴尔来不及歇息一下,就马不停蹄地操纵起钻探头向下钻探。下面是一个神秘且未知的世界,不知道这样钻下去,会不会发生什么难以预料的事情。

坚硬的金刚钻快速地旋转着,往下钻洞,下面是冰层,再往下依旧是冰层,直到钻到距离表面大概200米的地方,金刚钻才终于不再触碰到冰层。

戴尔回收了金刚钻挖起来的冰,它运送回了飞船的实验室进行成分分析。不分析不知道,一分析高兴坏了,这些坚硬的冰壳,有99%的含量都是H2O(水),只有1%的氯化钠。这些水的质子和中子都是正常的,也就跟地球上的可饮用水类似。

就在戴尔兴高采烈的时候,距离他几十公里的地方忽然震动了起来,一座活的冰火山在苏醒过来,冰层下的冰水混合物透过火山口喷射出来,喷射的高度达到了上百公里。

而就在这个时候,戴尔的飞船探测到了强烈的辐射源,如果不是戴尔在来的时候已经有意加固过飞船隔热层和防辐射层的话,就在这一瞬间,估计戴尔的取水飞船就已经被这阵异常弄得仪器全部失灵,中央电脑短路,直接死掉了。

就在这个时候,盖革计数器又一次狂跳起来,又一个强大的辐射源被观测到了。不同的是,这一次戴尔观测到了明显的蓝移,这表明,这个辐射源在快速地靠近自己。

确定了方位之后,戴尔立刻将光学探测设备瞄准了那里,可是,入目只是巨大的木星在缓缓自转,最多只有几个陨石在无忧无虑地按着自己的轨道运转,除此之外,没有任何别的东西。

可是,辐射还在逐渐加大,戴尔几乎要破口大骂起来了。

“到底是什么东西?什么东西?”戴尔郁闷不已,怎么也想不通。忽然间,光谱分析仪显示,这个强大的辐射源又消失了。

既然消失了,戴尔就不愿意再理会那些可怕的辐射源了,也许这是木星上的另一种形式的生命吧。戴尔把粗大的水管伸进了刚才钻出的深洞中,咕噜咕噜地开始抽水,并在水管的这一头设置了几层的滤网,防止抽到了水里面的生物。

仍然记得《木卫二报告》这一部电影里,吴彦祖主演的宇航员登陆了木卫二,最后全部牺牲并发现了这里海洋生物的故事。

现在,人类发明的机器人真的站在了木卫二的地表上,并且正在用管道抽取50亿吨淡水,准备带回流浪火星的水库中。

戴尔看着从木卫二中抽取的冰水,白花花地流入了巨大的宇宙飞船里,但是,它还不清楚这些长期被木星辐射照射的水是否能提供给人们饮用。


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