第二章 人选

第二日，王媒婆不顾路远登了沈家的门，算起来她和沈家还有些渊源，她的一任丈夫便是城西村的人。可怜那男人是个短命鬼。

        十几年前，她嫁进沈家村的时候，和沈寒舟的爹娘还有些往来。后来，沈氏夫妇早逝留下一对儿女。好在沈家哥儿争气，在左邻右舍的接济下寒窗苦读，还中了秀才。。

        “小妹，你哥呢？”

        “哥哥去山上拾柴了。”

        “我这里有一门好亲事要说给他，让我进屋等等他。”

        沈寒州从山上下来，刚进院子。沈小妹便走到他跟前，帮他搭把手，把柴火放了下来。

        “哥，有人找你，要给你说亲事。”沈小妹捂着嘴偷笑，然后从背篓里取了柴火，准备生火。

        沈寒州抬头便看见那人，王媒婆笑得一脸褶子。“王婶，有什么事吗？”

        “哎呀，是好事好事！快进屋子来我与你好生说道说道。”她也不生分，做媒要的就是这股子亲切劲头和这能言善道的功夫。

        沈寒州听完王媒婆登门的缘由，当即脸就冷了下来。他本来就生得冷峻，如此一来，周围的气氛一下子有些冷场。纵使王媒婆有天大的热情，也改变不了此刻的沈寒州脸上的冷漠。

        他堂堂一个七尺男儿有手有脚，也不是那好吃懒做的闲散汉，做什么上门女婿？更何况还是给一个久病未愈的姑娘冲喜？说出去真是令人笑掉大牙！

        “你们两兄妹相依为命这么多年，这苦日子也算熬到头了。卫府家大业大，多少人惦记着进去当女婿。你进去了，读书就不用这么苦了，这年头没点银子打点，仕途怎么能顺？再说了，卫小姐不一定熬得过这月，到时候……”

        沈寒州实在有些听不下去，他揉了揉眉心，忍着没发作。只是提起水壶，摇了摇，听见还有半壶的水声，“小妹，你身子累，不用烧水了”，遂倒了一碗冷茶推到王媒婆面前。

        “天色不早了，夜里山里豺狼多。王婶，喝过这碗茶，就早些回吧！”

        王媒婆可听出来了，这小子就是在赶客。也不好意思再说下去，只好悻悻地得出了院子。

        “哥，你怎么把上门说亲的人，赶走了呢？你不想要娶亲，可我还想要个亲嫂嫂呢！”小妹不解地问，水还没烧热，就看到王婶灰溜溜地走了。

        沈寒州轻轻叹了口气，也不管小妹的说笑。如今，小妹有心疾需要定时吃药，而他在书院读书也要花钱，他实在没有心思想这些事。

        他没辩解，拾起院子里的柴刀，用力的劈开柴火，一根、两根、三根……。

        “哥，你别砍了。这柴火堆在院里，都可以烧到年后了！”趁着书院放假的时间，沈寒洲尽量帮着家里，把累活重活都干了。惹得沈小妹恼他，一点也不知道休息。

        “柴火不嫌多。不够用了，去二婶婶家要，可不许像上次那样自己一个人跑后山上去。”

        “知道啦！哥。”沈小妹吐了吐舌头，哥哥真啰嗦，一会儿像个木头，一会儿像个夫子。

        看王媒婆一脸不快地从沈家出来，早在院门外张望半天的田二狗赶紧跟上。

        自从上次戏弄沈小妹，被沈寒州招呼了两拳，如今正憋着气，准备找机会报复呢！却看见这专门给大户人家做亲事的媒婆出现在沈家。“王婶，你不在城里说亲，什么风把你吹到这穷乡僻壤里来了？”

        要说这田二狗，就是城西村远近十里的泼皮无懒。仗着父亲是村里的村长，家里几分田产，整日在村里横行霸道，时不时调戏一下良家妇女，过过嘴瘾。

        “城里有一个大户人家的女儿生病，现今招上门女婿冲喜，我来沈家说亲。”

        “还有这等好事？城里人真会玩！”田二狗一听，整个人都精神了。眯缝的小眼，闪着精光。一个劲的扒拉着她，好让她正眼瞧上他一眼。

        “也不照镜子看看自己的模样，这种好事轮得到你吗？”亲事没谈拢，眼瞅着银子不能到手，王媒婆心里可憋着一口气呢！正好这小子撞上来。

        田二狗自讨没趣，却又不敢发作，眼睁睁地看着她走远。

        想到沈寒州冷冰冰的态度，她估摸着给卫府独女和沈家哥儿的婚事怕是牵不成红线了。又匆匆忙忙开始物色其他的人选，去别的地方见了几家哥儿。一登门先是说去冲喜，个个都面露难色。后又透露是富贵人家，脸色立马转变，当真是翻脸比翻书还快！

        富贵人家也是不是傻子，这些人连她都看不下去，怎么可能入得了卫府的眼？但偏偏这几日，卫夫人又催得急，不停派人过来询问事情的进展。搞得她心里直犯难，真是到嘴边的银子吃不下。可惜呀！可惜！

        这几日东奔西走，相看的人多了，也有些累了，却想卫府小姐的身子骨可拖不了几日。正想着，就听见外面有人敲门。打起精神开了门，竟眼前一惊。

        “王婶。”沈寒州客气地招呼了一声，只见他手里还拿着一只家里圈养的野鸡。原本是打算买了贴补家用的，现下这鸡买了的钱，远远是不抵用了。

        沉默了一会，他才缓缓开口，“上次，王婶来我家说的事，不知还是否作数？”

        “作数，作数！”王婶赶紧应承，短短几日沈家哥儿态度为何会转变如此之快？王媒婆看着眼前的沈寒州，双眼通红，一脸倦容。便多了句嘴：“家中可好？”

        “小妹旧疾复发，那大夫医了两日，说诊金三日内如果不能补齐，就要给小妹断药！”他没日没夜地抄书，把家里好点的东西典当，东拼西凑还是凑不够药钱。

        “我应了这门亲事，那彩礼什么……”沈寒州艰难地把这几个字吐出来。

        “定是有的！有的！你现在赶紧洗漱整理一番，随我上卫府吧。”

        卫府里，卫老爷和夫人两人仔细得打量着眼前的沈寒州。他虽然身穿一身已经洗得有些发白的布衣，但是却不卑不亢。一个寒门出身的哥儿，进了大户人家的门倒也冷静地很。一身布衣之下裹着笔挺的脊背，平白地多了一份风骨来。

        卫秦家财万贯，平日里见多了趋炎附势、笑脸讨好之人，看到眼前地沈寒舟也不禁觉得眼前一亮。听闻他还饱读诗书，是个秀才。这以后即使说出去，卫府招婿也脸上有光。

        卫夫人到觉得沈寒州模样俊秀，气质出尘，举手投足间不似贫苦出身。只要他好好待绾绾，两人也算是一对良配。

        卫老爷坐在正中的椅子上，喝了口茶，轻轻掩上杯盖。徐徐开口：“进了卫府的大门，成了我卫府的上门女婿。一定要事事以我女儿的好恶为主、事事以卫府的大局为重。若惹我女儿忧了、伤了、怒了，就是你的不痛快。小女素来体弱，成亲一事也为冲喜，望皇天保佑绾绾吉人自有天相。但如若事变，你也必须为小女守孝三年！”

        “是。”沈寒州沉沉回答。

        王媒婆见三人交谈得差不多，赶紧笑着走上前去说：“如今事成，请老爷夫人择一个成亲的好日子。”

        “就定在五日后。”卫老爷说。


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