11.婚约
【谁拿着玉玦谁就嫁】
叶凡家的干菜炖猪肉将将出锅，隔壁山头的李家已经用过饭，各自做事去了。
此时天尚未黑，火红的晚霞衬着轻盈的云朵，映得这片大地更加苍茫辽远。
“长姐，这安州好敞亮！”
“是呢，与京城的气韵到底不同，八娘可还喜欢？”
“嗯，喜欢！”
说话的是两位娘子，正一前一后迈上台阶。
前面那个看上去只有六七岁，生得一副娇媚明艳的好模样，真真的美人胚子。
后面那个约莫十□□，身量高瘦，气质温婉，虽不如那个小的俏丽，却也是清秀可人。
这二人正是李曜的亲妹——二娘和八娘。
李父幼时孤苦，迹后便十分重视血脉，前后娶了五房妻妾，生下八个子女。
李曜为长，与二娘、三郎皆为嫡出，余下的四郎、五娘与双生子六郎、七郎为妾室所生。八娘生母为歌妓，生下她后便去了。
许是从小便没了母亲的缘故，八娘性子羞怯拘谨，只有在二娘面前才能稍稍放松些。
京城中无山，姐妹两个头一次见到这样高低起伏的地形，便觉得十分新奇。
台阶尽头是一片两丈见方的高地，高地正中那着一个八角凉亭，从亭中眺望，庄园的景色尽收眼底。
八娘难得表现出几分活泼样子，蹦蹦跳跳地跑在前面。好不容量爬上最后一级台阶，还没来得及高兴，小娘子便吓住了。
凉亭对面，李曜和李三郎正一左一右相伴而来。
兄弟两个皆是身高腿长，眨眼的工夫便来至近前。
八娘想躲都来不及，一时间白着小脸傻在那里。
“诶？这是谁？”李三郎冷不丁看到个娇娇俏俏的小女娃，不由诧异。
不怪他连自家妹子都认不出来，实在是因为李家人多，情况又特殊。
兄弟几人从小跟着李父南征北战，除逢年过节外极少同姊妹们聚在一起，八娘性子又害羞，每每见了兄长们都是扎着脑袋，正脸都没露过。
李曜看了眼对面的台阶，目光落到八娘身上。顿了顿，方才说道：“同你长姐一道来的？”
显然，他是认识的。
李三郎惊奇地看向自家兄长。
八娘却是颤了颤，尖尖的脸蛋更白了三分。
她怎么都想不到，这个比父亲还要可怕的大兄会同自己说话！此时，她没有尖叫着晕过去就已经算好的了，哪里还有胆量回答他？
二娘踩上最后一级台阶，这才看到他们，连忙提起裙摆，赶至近前。
她牵住八娘汗湿的小手，恭恭敬敬地朝着李曜福了一礼，“兄长。”
李曜微微颔。想了想，又问了句，“可用过饭？”
“多谢兄长记挂，暮钟响时便一道用了。”二娘认真而又客气地应道，“兄长可用过了？”
“也用过了。”
接下来，便没话了。
相比之下，李三郎就自在多了，“阿姐，这俊俏娃娃是谁？”
“什么‘俊俏娃娃’，这是八娘。”面对他时，二娘明显亲近许多。
李曜心中有些无奈。
自从李父走后，他便把这个家当作自己最大的责任，同时也下定决心照顾好家中的弟妹。为此，他毅然辞官，远离京城的泥淖，来到这清静偏远的韩家岭，就是为了让他们生活得自在些。
没想到，妹妹们这般怕她。
这是他先前从未考虑过的。
两厢分开，李曜和李三郎下了高地。
终归是没忍住，李曜不甚自然地问：“你可知，她们为何怕我？”
李三郎想也没想便回道：“别说她们，我都怕你。”
李曜挑起凤眸，偏头看他，“你怕我？”
——看吧，就是这样，单是这双眼睛往上一挑，没人不怕！
这是李三郎内心真实的想法。
说起来，李曜与李家其他几个兄妹长得并不像，尤其是眼睛。李家兄弟各个长着一双标准的桃花眼，只有李曜的是凤眼。
微高的眉骨衬得眼神更加深邃，微长的眼尾微微上扬，眼睑垂下，便能显出两道不宽不窄的双眼皮。这样一双眼睛，生而便带着凛然不可犯的威严。
此时，李曜正看着李三郎，明明不露喜怒，却叫他下意识地绷紧了皮。
“不，我一点都不怕！”李三郎立即改口，“兄长你这般、这般亲切，从来不会拿鞭子揍我，也不会拉我去校场单方面殴打，我又怎么会怕你呢？”
他一边说一边往后退，及至退到安全距离，拔腿便跑。
李曜：……
***
回想起姐妹二人脸上的惶恐，李曜摇头失笑。
叫他冲锋陷阵取敌级，他连眼睛都不会眨一下，换成与弟弟妹妹相处，着实难住了他。
李三郎是个例外。他比三郎大十岁，从小就把他带在身边，调皮捣蛋、偷奸耍滑的时候就揍一顿，两个人的关系名为兄弟，实际更像父子。
至于余下的几个……如今生活在同一屋檐下，总不能让他们一直怕他吧？
李曜叹了口气，手下意识地伸入袖中，取出一块半月形的玉玦，在指间轻轻摩挲。
这是他思考时的习惯性动作。
管家从窄巷中出来，一眼看到他，连忙迎了上来。
“回侯爷，先前您让送的东西，我已经叫人送去，叶小郎也收下了。”
“叶小郎？”
李曜一顿，据他所知，这韩家岭只有一户人家姓叶。
“可是对面坡上那户人家？”
“正是呢！”管家躬了躬身，似乎想说什么。
李曜眼前不由浮现出那张精致的脸。
他还是第一次见到一个人的表情可以那么丰富，害怕，茫然，惊喜，疑惑，愤怒，释然……不过一盏茶的工夫，就都在那张脸上看到了。
没想到，那凶巴巴、仿佛初生的小狼崽般的少年就是叶小郎。
李曜勾了勾唇，真是无巧不成书。
管家抬了下眼皮，试图瞧瞧他的脸色。然而，李曜太高了，不仰起脑袋根本看不到他的脸。
看着他欲言又止的模样，李曜淡声道：“还有事？”
管家见他主动开口，忙道：“方才用饭时，我听那老孙头说了个事，不知将军走前有没有告诉侯爷……”
老孙头是庄园的管事，这些年李家人远在京城，一直是他守在这里。
原以为他说的多半是庄园里的事，李曜边走边听管家说。
没想到，管家上来就先告了个罪，“侯爷勿怪，这事原也不该我提，只是那老孙头特意同我说了，我想着……”
“你且说。”
“诶！”管家微躬着身，几乎是小跑着才能跟上李曜的步子，“说起来还与那叶小郎有关，老孙头说，叶小郎君满月时，将军曾去赴宴，并留下一样信物。”
李曜脚下一顿，声音低沉，“是何信物？”
“说是一对半月形的玉玦，长约三寸，雕着‘和合如意’的云纹，一块给了叶小郎，一块将军收着。”
“所为何事？”李曜停下脚步，棕色的眸子看向管家。
管家垂下头，迟疑了片刻，方才答道：“婚约。”
说到这里，他便不再多言了。
经年之约，若能和和美美地成了，也算好事一桩。叹就叹在，如今两家的权势地位差得太多了。
若李父尚在还好说，婚约是他定下的，是遵是废不过一句话的事。如今他走了，孝字当头，论理不该违背先父遗志，可是，让谁去履约？
且不说那叶家门弟如何，单是那叶小郎的人品——倘若这几日听来的传言不虚……
管家摇摇头，无论把哪个娘子嫁过去，都不值呀！
此时，李曜笔直地站着，双唇抿成一条直线。
管家暗自叹了口气，要名声、孝道，还是姊妹的终身？
他都替侯爷愁。
他终归没忍住，硬着头皮提醒：“既有婚约，想必将军一早就定下人了，侯爷不若问问，那玉玦由哪位娘子收着……”
李曜手上一顿，不着痕迹地将掌中之物收到了衣袖里。
“我知道了。”李曜沉声道。
管家愣了愣，呃，侯爷的脸色似乎更难看了。
“此事，休要再提。”李曜丢下这句，便一脸威严地离开了。
管家抹了把额头的虚汗，找老孙头算账去了。
与此同时，叶家窑洞。
叶凡正在配药酒，用的就是李曜让人送回来的那株灵芝。
“鲜灵芝一两，干山参三钱，粗磨成粒，装入纱袋，封口……对了，要用圆润的物体敲一敲，增大孔隙……”
叶凡回忆着药酒选修课上老师提过的注意事项，一边转着脑袋找趁手的工具。
“那里有一个。”胖团软软地提醒。
叶凡拿眼一瞅，咦，那是块玉？一边圆一边弯，形状倒是合适。
就它了！
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