第365章
彭连英一愣，蹙眉吩咐道：“抬起头来，让本公瞧瞧。”
鲁嬷嬷迟疑片刻，缓缓抬起头，一双眼睛又红又肿，泪水涟涟。
头发灰白，皱纹横生，清瘦的身子略有些佝偻，总是低着头，畏畏缩缩的模样，跟普通的仆妇没什么两样。
“你是？”彭连英一时间竟没认出来，狐疑地看向叶兰舟。
叶兰舟叹了口气，心下戚戚：“她叫彭锦书，是你的小女儿。”
彭连英的眼睛瞬间大睁，霍的站起身，颤颤巍巍地上前两步，两眼死死地盯着鲁嬷嬷。
“你叫什么？你再说一遍！”彭连英的嗓音颤得厉害，嘴唇止不住地抖动。
鲁嬷嬷俯身磕了个头，哀切切地道：“女儿不孝，请爹爹责罚。”
彭连英眸子大瞠，仿佛被抽空了满身力气，趔趄地退后两步，跌坐在太师椅上。
愣了片刻，他的眼睛才重新找回焦点，落在鲁嬷嬷身上，喃喃地道：“锦书，你是锦书……你真的是锦书？”
鲁嬷嬷泣不成声：“女儿当年做错事，二十余年来，虽对爹娘日思夜想，却没脸回来相见。
女儿不孝，叫爹娘挂心多年，女儿不孝，请爹责罚！”
说着，就砰砰砰地磕起头来。
大牛知道彭连英是他外祖父，见鲁嬷嬷磕头请罪，他也跟着磕头，嘴里念念有词。
“外孙给外祖父请安，请外祖父责罚！请外祖父责罚！”
彭连英定定地看着两人，眼皮子一眨，泪水刹那间泉涌而出。
二十多年没有小女儿的音信，他一直以为，这个女儿多半已不在人世。
不料，她不但活着回来，还带回来一个又高又壮、立下大功的外孙子。
好半晌，彭连英才稍稍平复情绪，竭尽全力地稳住嗓音，唏嘘道：“回来就好，回来就好，起来吧。”
鲁嬷嬷伏在地上，哭得肝肠寸断。
大牛扶她起身，慌乱地道：“娘，别哭了，仔细哭坏身子。”
叶兰舟道：“大牛，扶你娘起来，去内院见见你外祖母。”
大牛“哎”了一声，把痛哭不止的鲁嬷嬷扶了出去。
“兰舟……”彭连英愣愣怔怔地看着叶兰舟，心情复杂，不知道该说什么是好。
“请国公恕罪，我不是有意瞒着你的。
嬷嬷与大牛到我府中快两年了，我也是到了京城才知道他们的身份。
就是嬷嬷托我来给你治病的，那时你老人家身子有恙，我不敢说。
后来你病好了，去北境打仗，我就更不敢说了。”
彭连英不停地摆手，涕泗横流：“兰舟，多谢你！多谢你！我老头子实在受你太多恩惠了！”
叶兰舟先后救了他的命、救了他大孙子的命、屡立战功力挽狂澜，如今又将他的小女儿与外孙送到他面前来。
这份恩德，属实无以为报。
彭连英颤颤巍巍地站起身：“兰舟，你请上座，受我一拜。”
“国公不可！”叶兰舟连忙拦住他，“您老若当真感激我，那便卖我个面子，莫责怪鲁嬷嬷。
她这些年很不容易，吃了许多苦，也算是付出代价了。”
彭连英连连点头，含泪道：“兰舟，我彭氏一门受你大恩，他日你若有用得着我们的地方，我祖孙三代任你差遣，决不推辞！”
叶兰舟心头一动，忽然想起穆忠的冤案来。
顾长淮虽是从三品的定远将军，可那只是虚衔。
等真到吏部报到，领了实职，还不知道要被派遣到哪儿去呢。
真要是去了边地，一来无法照顾孩子们，二来离镇国公太远，不好抓他的罪证。
叶兰舟略一思忖，顺水推舟。
“我还真有一事要求国公帮忙，顾将军不日便要去吏部报到，他是武将，多半是要离京去边地或是军事重地驻扎。
他与我是患难相识，又是孩子们的授武师父，且二十多岁尚未成家，若是外派离京，只怕终身大事要耽搁了。
我想着，能不能请国公想个法子，令他在京中留几年，待成家生子，香火有继，再派他外放领兵。”
彭连英眯着眸子，定定地看着叶兰舟，许久，才点了点头：“这等小事，你只管安心便是。”
只是心里却不由得生出一股子纳闷来，顾长淮文武双全，有勇有谋，是个镇守边关的好苗子。
在北境时，叶兰舟将功劳全都推到顾长淮头上，如今却又不让他外出立功，岂非自相矛盾？
他不由多看了叶兰舟两眼，心里直犯嘀咕，难道是……
年轻人的心思，彭连英懒得去猜。
既然叶兰舟开了口，他照办就是。
叶兰舟笑着道谢：“那我就替顾将军谢过国公，我先告辞了。”
彭连英唤来管家送叶兰舟出门，他则步履匆匆地进了内院，去见鲁嬷嬷与大牛。
——
马车刚在江府门口停下，帘子还没撩起来，就听见一道又尖又细的公鸭嗓传来。
“奴才给江夫人请安，皇贵妃有请，请夫人即刻随奴才进宫。”
叶兰舟撩开帘子一看，原来是芷兰宫的首领太监王平。
“王公公来了，哎呀，是我不对，回京便该即刻进宫给娘娘请安，公公快领我去吧。”
叶兰舟没下车，跟着宫里的马车，即刻进宫。
芷兰宫中，又是披红挂绿，喜气洋洋。
叶兰舟注意到，那些红绸子红灯笼都是崭新的，不禁诧异地问了一声：“宫中是要办喜事吗？”
王平笑呵呵地回答：“回夫人的话，今日晌午皇上下旨，晋封镇北王爷为成王，赐成王与吏部尚书之女贾小姐于七月初十完婚。”
“这么快？”叶兰舟有些错愕，“如今已是六月底，没几天了呀！”
“是呢，从前因着贾小姐玉体抱恙，王爷一直苦苦等候，不肯离弃。
为这事，娘娘愁得吃不下睡不着，头发都快愁白了。
如今贾小姐大好，自然是要尽快完婚，好教娘娘安心养胎。”
叶兰舟没想到贾家动作这么快，差点乐出声来。
叶兰舟与王平说着话，往芷兰宫正殿走。
高采莲在正殿等候，听见说话声，笑吟吟道：“沐儿能早日成婚，可都是兰舟的功劳。
要不是你治好贾小姐，沐儿那个傻孩子，还不知要等到什么时候。
兰舟，你可真是本宫的知心人，为本宫解了天大的愁。”
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