第91章 惊世骇俗的奇女子
赵掌柜急忙道：“我这个是真的高人, 三子亲眼看到他施展法术。
而且，大街上还有许多人都能作证，他用一个梨核和一壶开水, 当街种了一树的鸭梨。”
这会儿消息还没传开，老李闻言，惊奇地瞪大了眼, “竟真有此奇事？”
赵掌柜道：“这个时候，我怎么敢开东家的玩笑？”
老李闻言，神色一凛, “你在这里等着, 我马上去禀报老爷。”
马员外最近见过太多翻车的高人，此时几乎已经认命了。
听见老李的禀报，他少气无力地挥了挥手, “老赵费心了。你到账上给他支十银子, 打发他回去吧。”
很明显，他和老李一样，也对这些高人不信任了。
于是，老李急忙就把开水种梨的事说了出来。
“此言当真？”马员外猛然坐直了，身体微微前倾, 目光灼灼地盯着老李。
老李道：“老赵在咱们家干了几十年了，一直对老爷您忠心耿耿，又岂能拿这种事情来糊弄您？”
见他言之凿凿, 马员外豁然起身，招呼丫鬟来给他换出门的衣裳。
又吩咐老李, “你去照上支二十两……不, 五十两银子, 跟着我一起去。”
“诶, 小的这就去。”
没过多久，赵掌柜就看见了和老李一起出来的马员外。
“小老儿给东家请安了。”
“赵掌柜，快快请起。”马员外急忙把他扶了起来，颇为急迫地问道，“听说那高人能用开水种树，可是真的？”
赵掌柜急忙给三子表功，“不敢在东家面前弄鬼，那壶热水，还是咱们客栈的伙计三子，给高人提过去的。
那高人当场用热水浇灌，梨核很快就生根发芽，见风就长，不到一刻钟，就变成了一棵挂满梨子的大梨树。”
又得了一重肯定，马员外两眼放光，拉着赵掌柜的手说：“三子做得不错，如果真的解决了家里的事，我这里重重有赏。”
能得东家这句夸奖，三子的饭碗，基本稳了。
至于之后能不能再得赏，跟一辈子的饭碗比起来，就都是小节了。
赵掌柜笑道：“那小子年纪虽不大，却很有几分机灵劲儿。
今日就是他在干活的时候，听见门外有人议论高人，想着东家的事，这才特意跑去看了看。”
马员外点了点头，算是把三子这个小伙计记在心里了。
因为客栈离马家并不远，马员外也没让人套车，直接带着赵掌柜和老刘就赶了过来。
“诶哟，您来了？”一个老伙计满脸堆笑地迎了上来。
但平日里和善的马员外这会儿却没空兜揽他，直接越过他，嘴里喊着：“高人在何处？”
“东家，在二楼雅间呢。”赵掌柜上前两步，给他引路。
江停云早早就听见了楼下的嘈杂声，不疾不徐地放下了茶盏，姿态闲散地看着门口。
等马员外上了楼，三子听出了赵掌柜的声音，急忙开门迎接。
“东家，您来了？”
“高人呢？”马员外此行的目的非常明确。
而三子也不敢怠慢，急忙侧声把他让了进去，“高人就在里面，东家快请。”
等马员外绕过屏风，看见圆桌前坐着的少年郎时，所有激动的情绪瞬间冻住。
扭过头时，他脸上还残留着僵硬的笑容，眼中的神色却已经转换成了“你特么在逗我？”
“这就是你们说的高人？”
一个看起来还不到十五岁的少年郎？
哪怕这少年生得像观音菩萨座下的童子一般，也改变不了他年纪幼小的事实。
前些日子他请的那些，个个都胡子一大把了，还没多少修为，这小少年来了又能顶什么事？
赵掌柜正要向他解释人不可貌相，马员外就已经深吸了一口气，忍着怒气问江停云：“这位小公子，你可是遇见了什么难处？”
江停云一怔：咱俩的角色是不是反了？这话不是该我问你吗？
他也站了起来，对马员外道：“有难处的不是小生，是员外你呀。”
架是端得挺足，看起来也挺有风范。
可马员外最近心头烦乱，实在是无心与他周旋。
“孩子，你若是真的遇见了难处手头拮据，可以直接对我说。
马某人别的没有，区区钱财，还不至于吝啬。”
因着早年做了亏心事，这些年他一直积德行善。
好嘛，江停云终于听出来了，人家这是把他当成骗子了。
想当初，他初见师君一凡道人时，也把对方当成骗子来看。
如今却是风水轮流转，今年到我家呀。
江停云摇头失笑，“马员外说笑了，我家里虽然称不上家财万贯，但也足够我挥霍了。”
怕马员外不信，江停云直接告诉他，“你可以派人去打听一下，我家也是红花镇下人，就住在江家村。去年中了秀才的那个，就是我。”
“哦，你就是那个十三岁的秀才？”
马员外终于正经看待他了。
毕竟红花镇也不大，十三岁的秀才更是百年也难出一个。
这种轻易就能查出来的事，想来不会有人敢冒充的。
“正是江停云。”
马员外又蹙眉道：“你小小年纪就中了秀才，将来前途无量。不好好读书，干嘛学人家做道士？”
江停云解释道：“只因家父为妖物所害，小生之所以学道，只为替父报仇。”
既然在人家面前把自己老底揭了，江停云也不冒充高人了。
本来道士就是他的副业，他的主业还是书生。
马员外闻言，颇为动容，“真是个孝顺的好孩子，可恨我那不孝子，不但自己早早舍了父母，如今还引出这摊祸事来！”
说到最后，马员外又爱又恨，不禁虎目含泪。
江停云安抚道：“不若员外先坐下，咱们慢慢说？”
“让小公子见笑了。”马员外掩饰般地笑了笑，转头吩咐三子，“去让后厨整治一桌拿手菜，再泡一壶最好的茶来。”
不多时酒菜上桌，江停云一边吃，一边听马员外类似于倾诉的转述。
“老夫前世不修，膝下只有一个孽障。好不容易养到大，给他娶了王家的淑女做配。
奈何这孽障实在是福薄不孝，成亲不过三载便撒手西去，半点念想都不曾留下。”
说到这里，马员外不禁哽咽，“老夫今年已经五十啦，土已经埋到脖子了，却落了个断子绝孙的下场，也不知前世究竟做了多大的孽？”
江停云施展望气之术，抬头看了看他的头顶，只见一股黑气萦绕在红光里，张牙舞爪。
于是，他打断了马员外的倾诉，“员外，恕小生直言，作孽的不是你的前世，而是今生。”
虽然是同一个灵魂，但生长环境完全不一样，而且投胎之时，前世的因果已经结算清楚了。
所以，严格来算，前世与今生根本不是同一个人。
你自己做的孽，就别让前世那个背黑锅了。
马员外的哭诉声戛然而止，呆呆地看着江停云，神色中颇有些慌乱和讪讪。
江停云仿佛没看见他的脸色，接着说：“而且，你这孽做的应该是在令郎出生之前。
而令郎与其说是你的
儿子，不如说……是个讨债鬼。”
马员外嘴巴蠕动了片刻，从眼神里透出慌乱来。
好半晌，他才哆哆嗦嗦地说：“那……那藏在泥偶里的魂魄，到底算不算我家的血脉？”
他儿子死后，并没有留下一儿半女。
因为儿媳妇王氏还很年轻，也没有儿女傍身，他的妻子就劝其改嫁。
但王氏虽然只和丈夫相处了三年，夫妻两人的感情却很深，坚决不肯改嫁。
马太太就干脆掰开了和儿媳妇直说：“你青年丧偶，一时之间自然割舍不下。
从前也不是没有这样的，但都没有坚持到最后，反而成了街坊邻里的笑柄。
我和你公公都是真心劝你改嫁的，不但你原来的嫁妆都让你带走，还会额外再补偿你一份。
只要嫁妆丰厚，就算你是再嫁之身，夫家也不敢低看你的。”
但无论马太太怎么劝，王氏都不愿意再嫁。
最后马太太也没办法了，只能由着儿媳去了。
其实儿媳妇愿意为儿子守节，马太太心里也很欣慰。
但凡她有一个孙子，都不会起来让儿媳妇改嫁的心思。
如今他们老两口还在，自然没人敢把王氏怎么样。
可是他们都这么大年纪了，还能再照顾儿媳几年呢？
等他们去了之后，王氏一个无子的寡妇，又如何能应付得了那群如狼似虎的宗族？
马太太日夜为儿媳的未来忧心，王氏却怡然自得，请人给丈夫塑了泥像放在房间里，每次吃饭都备上丈夫的碗筷，就仿佛丈夫还在一样。
就这样过了有半年，王氏突然找到婆婆，说自己怀孕了，孩子是丈夫的。
马太太当时都傻了。
——哦，我儿子死了半年，你怀孕三个月，说肚子里的孩子是我儿子的。
太阳打西边出来，都没有这么离谱的。
但马太太仔细回想，自从儿子死后，儿媳妇行为都十分规矩，几乎不出门，哪有偷人的可能？
她忽然想到，自己小的时候，听过一种怪病。
有的妇人盼子心切，就会出现类似怀胎的现象。
不但闻到腥味会干呕，喜欢吃酸或者辣，肚子还会一天一天大起来。
只是等到生产的时候，生下来的不是孩子，而是一团由郁气聚集起来的血肉而已。
莫非，儿媳是太想给他们老马家留个后，所以患了这种病？
马太太忧心忡忡：若真是这样，还不如暗地里借个种呢。
是的，马太太就是这么一个想法惊世骇俗，不拘一格的奇女子。
“要不，咱先找个大夫看看？”马太太怜惜地看着儿媳妇。
王氏只顾着品尝初为人母的喜悦，根本没看见马太太的神色，闻言只是有些迟疑。
“这……”王氏为难道，“虽然我自己知道这孩子是相公的，但相公毕竟已经去了许久，外人能相信吗？
最重要的是宗族那边，他们肯不肯承认这是相公的骨肉？”
王氏一点都不傻，她决意为丈夫守节，是经过深思熟虑的，并不只为一时感情冲动。
原本她想着，等丈夫去世满一年，孝期过了之后，她就慢慢说动婆婆，给公公再纳一房妾室，好歹给他们马家留个后。
如今公婆年纪也大了，小叔子肯定是她这个嫂子带得更多，日后也不怕没有依靠。
这不比再嫁到哪个不知道底细的家庭里，伺候公婆，伺候相公，甚至还要忍受丈夫的小妾乃至庶子庶女来得好？
不过，儿媳妇插手公婆房里事，毕竟好说不好听。
这个想法她就一直压在心里，谁也没告诉过。
可是她再也想不到，上天竟然如此眷顾她，给了她一条比这更好的路。
丈夫死后两个月的某天晚上，那个泥做的丈夫突然活了过来。
泥塑丈夫对她说：“阎王老爷被你的坚贞打动，特许我借泥塑还阳，给你一个孩子。”
这话王氏信吗？
她当然不相信。
别人不知道，她还不清楚自己到底是什么想法吗？
但若是真的能让她自己有一个孩子，还有名正言顺的来源，她又何乐而不为呢？
因而，王氏激动得热泪盈眶，当天晚上两人就成了好事。
如此，大概过了四个月，她感受到了腹中的胎动，就非常激动地对那泥塑丈夫说：“相公，我真的已经怀孕了，你也终于可以去放心投胎了！”
这是王氏早就打算好的，不和对方撕破脸，方便用完就扔。
那泥塑丈夫当场就变了脸色，王氏权当没看见，兀自捂着嘴，喜极而泣。
“娘子好狠的心肠，有了儿子，就要赶走丈夫。”
脸色几经变换之后，泥塑丈夫见王氏是真的只为有了孩子而高兴，半点都没有怀疑过，便想着再缠磨一番。
若说一开始，他还可以控制住自己，只是想要满足她的愿望，给她一个孩子。
如今他却已经陷得太深，那只泥足，拔不出来了。
王氏低垂的眉眼中闪过一抹暗色：看来，这不知是什么的东西，是要纠缠不休呀。
“相公这是哪里话？”王氏吸了吸鼻子，眉眼通红地抬起头来，似有无限欢欣，“若是没有你，哪里来的孩儿呢？”
她满目深情地抚摸着自己的肚子，“等孩子长大了，我一定会告诉他，他的父亲是个很好很好的人。”
此时此刻，她浑身上下都散发着母性的光辉，简直是柔与媚的完美结合体。
王氏没有看见，见她如此期盼与丈夫的孩子，那泥塑丈夫眼中闪过一抹哀色。
“娘子，你可真是要了我的命了！”
他忍不住上前，一把抱住了她，恨不能与之融为一体。
“诶，你小心点，别伤了孩子！”王氏娇嗔着推了推他，手上却没怎么用力。
只是她心里却在发狠：本来要和你好聚好散的，奈何你怎么就这么不识趣？看来，要用点非常手段了。
于是，第二天王氏就去找了婆婆，说了自己怀孕的事，也引出了马太太那一番惊世骇俗的言论。
而王氏在目瞪口呆之余，也迅速敏锐地意识到：婆婆并不是个迂腐的老虔婆，或许，她可以更坦诚一些？
因而，在拒绝了婆婆提出的请大夫看看的提议后，王氏期期艾艾地地四下看了看。
“你这是做什么？”马太太疑惑地说，“别看了，刚才已经把下人全部赶出去了。”
王氏这才红着脸低着头，小声说：“娘，我隐隐觉得……觉得那不是相公。只是……只是……我想给咱王家留个后，所以就半推半就的……”
“你……”马太太大惊失色，内心的怒火一下子就窜了起来。
——原本叫你改嫁你不肯，如今却又背叛我的儿子。
但对上王氏通红的眼眶，她又骤然冷静了下来。
——儿媳妇没有子嗣，有这种想法也无可厚非。
如果有个孩子，儿媳妇后半辈子也就有了依靠……
而且，他们马家也的确需要一个子嗣。
这偌大的家业，她宁愿便宜了儿媳妇的孩子，也不愿给宗族那群豺狼。
马太太终究是叹了一声，问道：“那个泥塑，你准备怎么办？”
王氏悄悄松了口气，恨声道：“那塑像是我给相公做的，绝不能让不知名的
孤魂野鬼给占了去！”
塑像留下，占据了塑像的鬼魂，必须清走！
“你的意思，我知道了。”马太太点了点头，安抚地拍了拍她的手背，“你放心，一切都有我和你爹替你做主。”
忽然，她又想到了什么，叮嘱王氏，“这件事的内情不要告诉你爹，只说是淮儿的鬼魂无法投胎，所以寄居在了塑像里。”
马太太很清楚，男人和女人的想法是不一样的。
只怕对马员外来说，他们马家的资产，绝对不能落入外姓手中。
于是，第二天马员外就让人请了化生寺的高僧，要超度儿子的亡魂。
“这一超度，就坏了事了！”
马员外唉声叹气，苦着脸对江停云说：“高僧非但没把那东西送走，反而惹怒了对方。
这些日子以来，他也夜都在家里闹事，昨天晚上，还杀死了两条大黑狗。”
说到这里，他禁不住打了个哆嗦，神色惊惶地问江停云，“原本他是不杀生的，昨天却杀了两条狗，接下来是不是要杀人了？”
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