诡异的城中城
京都
柳十方带着柳絮和曹淼赶到京都时，无垢的军团卫因在路上追剿中州一战中侥幸脱逃的游兵散勇，还没有回到京都。
柳十方在城门处与守卫旁敲侧击周旋，当然也花费了些银子。这才打听到最近并没有着黑衣戴面罩的大队人马入城。柳十方这才安下心来。有了上次入京的经验，这次他带着柳絮、曹淼扮成街头艺人，前往六艺馆求宿。自入中原这一路以来，坊间传闻叛军四起，国祚动荡的罪魁祸首就是相门。柳十方赌在这个风头上黄维不会抛头露面。果然他们顺利入住六艺馆，黄维并没有出现在馆内。
在六艺馆安顿好柳絮，柳十方和曹淼立刻赶到南城门蹲守。南城门比其他三座城门要宽敞开阔，人流也少。无垢带了那么多人，从这里入城最合适。
城中城
樊淑兰在城中越走越心惊，她和兄长自少在城中城生活，对这里的一草一木都了如指掌。如今呈现在她眼前的一切与当年的城中城别无二致。樊淑兰感到难以置信，这是谁干的，谁能干的出来。城里有不少中原人和外族人，表面看起来和当年差不多。樊淑兰原地想了片刻，便转身朝一条巷子里走去。穿过巷子又进了一条街，在街上七拐八拐，樊淑兰熟门熟路的来到一座简陋的宅子前。
这是和兄长们离开城中城前的住处，虽然看着简陋，当初买下来也花了不少钱。樊淑兰看着熟悉的家，感慨万千。原本以为炸毁之后，就再也见不到了。她缓缓伸手，轻轻的推开了虚掩着的大门。只往里看了一眼，在脑中思绪翻涌，往事历历在目的回忆戛然而止。
“这，这是？”反转来的看太快，樊淑兰有些发懵。明明外面看是一模一样的，但是走进来看这院里的陈设，屋子的外观都和自己记忆中的家完全两样。樊淑兰踏入院中，想走到屋里去看看。这时，屋里出来一位妇人，撞见个陌生人往里闯，高声尖叫了起来。
“呀，你是什么人？来人啊，来人呐，光天化日，打劫放火了。”
这是个中原妇人。谁说中原女子多柔弱，这大嗓门，谁能相信竟是从这副柔弱的身躯里发出来的。
樊淑兰被她尖利的嗓音吓的一哆嗦，再细听她喊叫的内容，惊的抬腿就跑。好在那妇人只是在原地喊叫，或是担心樊淑兰有同伙，也没敢追出来。可她那骇人的嗓音，硬是撵着樊淑兰跑了三条街。
樊淑兰意识到没人追来，终于停了下来。在街边一边拍着胸口，一边大喘气。旁边正好有一家客栈，她顺势走了进去叫了壶茶，坐到靠窗的桌前休息。
只有外观是一样的，里面却完全不同。樊淑兰笑了，看来这是个对城中城非常熟悉的人，只不过他不可能神通广大到连每家每户的格局陈设都了如指掌。但她又皱起了眉头，到底是哪一方势力呢？如果是朝廷，北境军怎么可能一点消息都不知道。如果是外族人干的，那么北边的收风者已经不是自己人了，否则北境军怎么可能一点消息都不知道。外族人为什么要重建一座一模一样的城中城？一直盘踞在北边的中原叛军到哪里去了？现在可以肯定的是收风者已经叛变了。失去了斥候，就像盲了一双眼一样，偌大的北境还有什么消息是值得信任的。
樊淑兰吃着茶，心里千回百绕的盘算着，还是不得其解。这种两眼一抹黑的感觉实在让人抓狂。她只得暂时放下念头，开始打量起了窗外的行人。
这里应该就是原来的可兰街，这条街上最有名的是闾氏客栈。樊淑兰意识到自己就坐在闾氏客栈里头，又开始打量起了客栈内部。这一打量又给她惊着了，为什么这里……。重建后的闾氏客栈内部的装饰布局，桌椅板凳，甚至伙计身上的衣服都和当年一模一样啊。这个发现就如同黑暗中的一盏明灯，照亮了樊淑兰原本模糊不清的前路。造城的人造不出其他内宅，却能将闾氏客栈的一切复刻的和当年一样。这个人与闾氏客栈脱不了关系。要不是桑鱼儿告诉过她，闾千勉在京都跟在镇魂身边。樊淑兰差点就以为是那位东家回来了。
突然一把声音传来，“东家，您回来了。”
掌柜热情的将一位年轻的少年迎了进来，“饭菜都给您准备好了，您看……”
“送到红楼来。”少年没有与掌柜的多说，径直朝后堂而去。
“好的，好的。”掌柜殷勤的连声应好。
“柔然人。”樊淑兰从少年开口的那一刻就听出了柔然口音。闾氏客栈是当年的收风站，干的情报往来的买卖。如今城中城已经落入柔然人的手中，自然是由柔然人来做东家。只不过，如今的闾氏客栈又是扮演什么角色呢？
北境前锋营驻地
前锋营没有回灞州，一直在城中城附近徘徊。如今收风者出了问题，消息传递中断。若此时城中城有变，身在灞州城是无论如何赶不过来的。桑鱼儿已经派人回北境军报讯，让唐彦把军中的收风者都控制了起来。她不指望唐彦能问出什么，至少不能让收风者继续把己方的消息泄露出去。
没有了斥候，饶是李云海智计无双也办法分析出更多，毕竟知道的太少了。桑鱼儿坐在火盆前，表面平静，心里却如火盆中的炭木一般焦灼。李云海和樊家兄弟也围坐在她身边，个个都沉默不语。
“你们别这样，没有消息就是好消息。”最后还是桑鱼儿打破了沉寂。
“我们现在没有了收风者，就算是坏消息也收不到啊。”樊铁哭丧着脸，樊刚扯了他一下，示意他别乌鸦嘴。
李云海仍在沉思，似乎完全不受这边的话语干扰。桑鱼儿轻轻的推了他一下，“发什么愣呢？想到什么也和我们说说啊。”
“我们是来干什么的？”
“平叛啊。”
“叛军呢？”
樊家兄弟面面相觑，桑鱼儿也是一副摸不着头脑的样子。
“我们收到的斥候说的是城中城的遗址附近有一伙叛军，我们也是这么上报朝廷的。于是朝廷派我们来平叛。”
桑鱼儿这才明白过来，“收风者用假消息骗了我们。有人故意引我们，不，引北境军来这里。”
李云海面色凝重的点了点头，“引我们来的人一定会出现。现在能做的，只有等。”
樊刚迟疑的说道，“你有几分把握？”
李云海没有开口，也无法开口。樊淑兰在城中城里生死未卜，这个时候对她兄长说什么都很苍白。此时账外北风呼啸，从这里向城中城那个方向看去，只有一个模糊的影子。
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