第八章：乌燕夜宴胡狼肉（下）
二人好容易才挑了个小角落坐下，那正在大堂里穿梭往来，拎着个大茶壶不断添茶的清秀少年见到，快步走了过来，先倒满两碗热茶，道：“二位客官，小子今日所言不虚吧！且稍稍等待，今夜我爷爷得了上好的材料，做了道大菜，少顷便能上桌。”
赵雪骥来了兴趣，笑问，“那可赶巧了，不知道是什么大菜？”
清秀少年抿嘴一笑，又摇摇头，还在故作神秘。
蓦地里，却听堂内一条粗壮汉子洪声说道：“今晚请列位品尝的可是那横行塞北的黑背胡狼，足足十六只，皆是由我乌燕镇镖头‘封单刀’奉上，各位今后若是有些托运之物，可要多多照顾我家镖局生意啊！”
这粗壮汉子说罢，先饮干了一碗酒，然后用不无得意的眼神环视四周；说这番话显然是想借此机会宣扬镖局的名声，以达到众口称颂、客源广进的目的。
“连杀十六只黑背胡狼，想见封镖头的武艺又有精进啊！实在是恭喜、恭喜！”
“可不是说，这黑背胡狼凶残狠厉，平日里谁见了不是唯恐避之不及，封兄弟好硬的刀法！”
四座各人倒也很给面子，呼呼啦啦，满是一片叫好之声。
左南江轻轻点头，面对这等凶畜，且又是成群斩杀，料想这个封镖头确有过人之处。
“呸，真臭，真臭！老子都不用想，就知道又是你黄大脑袋在这儿乱放屁。”
可就在这时，客栈门外却忽然响起一声不合时宜的讥笑。
众人回头看去，只见一瘦瘦小小的鹤发老叟，正拄着拐杖，自门外飞舞的风沙中颤巍巍地走了进来。
见到来人，那粗壮汉子硬是生生的咽回了快要脱口而出的谩骂，转而悻悻然，一脸赔笑地道：“我当是谁哩，孙老爷子这个点还没歇着啊。”
“哼，手底下弱如孱鸡，也有脸在这儿胡吹大气！”
岂料这老叟丝毫不留情面，伸手竟打笑脸人，哼了一声，耷拉着眼皮，也不看那粗壮汉子，径直踏进了大堂。
“小兄弟，这言语刻薄的老者却是何人？就算那汉子所言确有不实之处，怎么如此不饶人？”
赵雪骥微微皱眉，转头向那清秀少年问道。
“嘘！千万别乱说话，这要是被他听见了，那可不是闹着玩的……”清秀少年赶忙示意，悄声续道：“这位是孙日昇孙老爷子，他在当年可是咱们塞北顶尖的刀客，追溯缘分，现在塞北稍稍有些名气的刀客都承蒙他教导过呢！人家是师父训徒弟，那还不是爱怎么训便怎么训？”
“原来如此，怪不得那汉子挨了骂还如此恭顺。”赵雪骥恍然一笑，又侧头看去。
只见那孙姓老叟行至大堂中央，早有人起身让座，添茶斟酒、殷勤伺候；待坐定后，斜眼看向粗壮汉子身旁一人，冷笑道：“封平，你小子从小根骨就比其他人要强上些，怎么如今在刀法上还没有练出什么名堂，这胡吹海侃的本事倒是见长啊！”
那名叫封平的瘦削汉子一张脸臊得通红，赶忙起身恭声道：“老爷子教训的是！我们不该为了一点儿虚名，腆着老脸去冒充高手，那击毙胡狼的，的确是另有其人……”
说罢，一脸惭愧，目光躲闪地看着那孙姓老叟，这幅作态，倒像是个做错了事的孩子，见到了严厉的家长。
“哼，还算你这柄乌燕单刀没有锈到腐朽。行了，一边儿坐着吧。”
孙姓老叟淡淡说了一句，不再理他，转头却朝着那清秀少年笑着喊道：“千钧小子，这都什么时候啦？你快去灶房里催催，让那老家伙手脚麻利点儿，当心饿坏了老头子，他可赔不起。”
清秀少年扁扁嘴，似乎很不情愿，拖着长长的尾音，应了声“是”，才慢腾腾地走向了灶房。
赵雪骥起先还有些不解，可是没过多久，忽见一个须发皆白，但身材极为魁梧的老者自灶房冲了出来，手里挥舞着一根硕大铜勺，横眉立目，扫视当场，一找见孙姓老叟，当即破口大骂：“催催催，倒是催个屁，你这个整日吃白食的老不死，那可是十六只胡狼，不是他妈的兔子！又得扒皮、抽筋、剔骨、剁肉、还得细心烹调，怎么，你以为老子生了八只手？”
在场众人显是见得惯了，皆是一副眼观鼻鼻观心的模样，深知这两位哪一个都不好惹。
“嘿，可真是新鲜！要帮忙还不容易，封平他们都可以进去搭手，偏生你那破厨房又是一屋子的烂规矩，一进去就跟个犯人似的缚手缚脚，是这也不能挨，那也不能碰，你说说，这个苦差事你不做谁做？”孙老叟不慌不忙地呷了一口茶，懒洋洋地道。
说完像是觉得不解气，跟着又啐了一口，“亏你平日里还自夸什么‘长安夜厨’，就这两下子也敢出来现世？我劝你呀，还是趁早熔了这御赐的勺子，哪怕是造个尿壶也很好啊！起码还算是物有所用，不至于白白的落灰蒙尘。”
“你这老不死的，做什么尿壶？干脆再加两扇木料，给你打一副棺材才最好！”
那魁梧老者翻了翻白眼，扯下围裙，拉了张凳子坐下，转头对着黄大脑袋那伙人喝到：“还杵在那儿看个屁，都滚去端菜，想吃肉就给老子干点活儿！”
黄大脑袋等人可不敢怠慢这位老煞星，赔着笑脸，赶忙领着几人一路小跑，去那厨房端菜去了。
看着这两位年逾古稀，但性情仍如烈火的皓首老人，赵雪骥和左南江对视一眼，察微知著，均看出这二人分明身怀不俗武艺，不禁大感惊奇。
不多时，在黄大脑袋等人的忙碌中，一盘盘焖得极香的胡狼肉分派上桌，十六只胡狼，足足摆了二十四桌。
众人闻着味道，虽已垂涎欲滴，但竟是谁也不急着吃，纷纷看向那魁梧老汉与孙姓老叟，似乎已形成了习惯，只要这两位没有发话，谁也不敢随意动筷。
那魁梧老者此时解下了围布，就坐在了孙姓老叟对面，说了声：“大伙儿动筷吧，狼肉性热，凉了可就不好吃了。”
众人这才狼吞虎咽，饱餐起来。可怜这平日里横行塞北的胡狼，谁敢想今日却成了众人的盘中之物。
“唔，果真好滋味，这位老人家的厨艺当真是非同凡响。”赵雪骥吃了几口狼肉，顿感滋味美妙别致，比起以往吃过的那些山珍海味，竟要高出不止一筹；左南江一边大快朵颐，一边也是不吝赞美之辞。
等在场众人皆吃得七八分饱时，却听那魁梧老者沉声说道：“想我张六味掌了半辈子勺，畜生尸体算是见的多了，可今日却见到了令我匪夷所思之事。”
孙老叟眼中精光一现，问道：“你指的可是这十六只胡狼致命的创伤？”
“不错，此事端的是诡异非常……，
你可知其中有九只胡狼是被人以利刃搅碎了心脏，奇就奇在这九只胡狼浑身骨骼不仅齐全，就说那一身皮毛，我在其上竟连一个创口也找不到；还有那另外七只胡狼，死因竟然是浑身骨骼寸寸碎裂，但诡异的是体内脏腑却又完好无损，可见，这后面的七只胡狼竟然是活生生给疼死的！”
说罢，这自称‘张六味’的魁梧老者露出心有余悸的神情，旋即将目光投向黄大脑袋那伙人，询问道：“这些个胡狼尸体是你们抬回来的，你们几个可知这是何人所为？”
想起刚才吹过的牛，黄大脑袋挠了挠头，有些不好意思地回道：“这个……我们也是在押镖途中遇到的，而且隔着很远的距离，最先是听到了一阵惨厉的狼嚎声，待我们靠近声音，只见那是在一处荒凉的戈壁滩上，远远的有二人持剑荡平了这伙儿胡狼，等我们赶到时，对方却已走远了。”
“不对，是三个人出手，老黄你忘了那戈壁上的十滩脓血了吗？”
只见那名叫封平的瘦削汉子这时开口道：“尸体确实只有这十六具，但当时应该是三人结伴同行，出手的也是三个人，而那伙狼群则至少有二十六只！”
“不会吧，封平，你是说，那十来滩脓血原本也是十几只活生生的胡狼？”黄大脑袋惊呼。
“不错。”封平语调凝重，道：“该是三人同行，二人使剑，另有一人手段诡异，如此邪门的武功，实在令人胆寒！”
“乖乖我的亲娘，二十六只凶残的胡狼，顷刻间全部毙掉，这是怎样的手段？这他妈的还是人么！”
“想想也怪，这么厉害的人物，来咱们这鸟不拉屎的边塞干什么？莫不是一伙过路的强枭巨匪……”
听闻此事，众人皆是一片哗然与惊惧。
见众人都是一副风声鹤唳的恐慌模样，孙老爷子紧皱起眉头，不满地道：“碰到此等诡异之事，你们为何不留个心眼儿，别的不说，轻身尾随在后，一观他们的去向和目的也好啊！”
“老爷子，您别说，这个还真有！”
黄大脑袋面色一喜，赶忙道：“我们几人遇上这种事情，也是大感诡异，遍观众人武功，能够不露声色追上前去打探的，也就只有封平了，所以后来就由他一个人前去跟踪。”说着将目光再度投向封平。
“这件事做得很好，封平你将此事与我详细说来。”孙老爷子捋了捋长须，颇感欣慰，这乌燕镇的刀客，至少还有一个是有胆色、成气候的。
“是，老爷子。”封平恭声答道：“那日我脱离了镖队，一路遥遥尾随在那三人身后，那三人速度极快，我运足了脚力才勉强吊在后面不致跟丢；直到昨日傍晚，那三人忽然停了下来，我仔细一看，竟然来到了距咱们乌燕镇五十里外的，那处常年浓郁着瘴气的绝命谷。只见他们在谷口盘桓良久，迟迟不肯离去，跟着竟在那里支起了帐篷过夜，我看着天色已晚，只好放弃了追究，悄悄退走，回到了镇子。”
听说那三人去了绝命谷，孙老爷子与张六味脸色齐变，均是紧皱眉头，一言不发。
在场众人听闻绝命谷，却忍不住议论了起来。
“我听说那绝命谷常年四季都有瘴气聚集，除了一些毒物身处其间可以无恙，其他活物只要是靠得近了，轻则大病一场，重则几日之内就会气绝身亡啊，所以才叫做绝命谷！”
“可不是说，我听镇子上曾经有人去那里采药，还未深入，便被毒得昏厥倒地，若非恰巧有人路过，给他背了回来，怕是又要成为一具白骨，那里可不是什么善地呀……”
不待在场众人继续探究下去，那孙姓老叟忽然站了起来，沉声说道：“绝命谷乃是大凶之地，天然绝境，为防各位有失，还是莫要因为一时好奇而轻易靠近，以致白白送了性命才是！”
“好了！”那魁梧老者张六味这时也站起来，道：“天色已晚，今晚胡狼夜宴就叙到此处，各位也该早早歇了去罢。”
这么一说，就算是送客了。
众人深知这两位老者的脾气，不敢违背，各自留下饭钱，纷纷离去。
见此情景，左南江与赵雪骥对视一眼，二人只是客居，即便有些疑惑，此时也不便多问，只好起身朝着二楼而去。
……
月上中天，夜凉如水。
此时的乌燕镇已是漆黑一片，万籁俱寂。
乌燕客栈的大堂里，角落里的一张桌子上，却有一点烛光正随风跃动。
“那剑毙群狼的三名高手，竟然去了绝命谷，此事你怎么看？”朦胧的烛光后，传来这样一道声音。
另一人似在思索，片刻后才沉声道：“五日之后便是大哥的出关之期，还是有必要去那里查探一番，半生奔波，如今到老了，大哥也早已经不问世事，你我做兄弟的，怎么忍心他再卷进任何旋涡之中？”
“说得好！若是有人前来搅扰大哥清净，玄关之前，你我二人自当是义不容辞！”先前开口的那人也是凛然答道。
音落，烛灭，整个大堂复归一片黑暗与寂静之中。
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