第七十四章 一品堂新堂主
钱鹤声和虚相走了以后,王重阳和林朝英便在荒庙里潜心练习双剑合璧,把合剑的招式练得纯熟。两人本是同门,在南海琼花岛时已经练得十分娴熟,此时更是珠联璧合。然而毕竟从未以双剑合璧应敌,心里实是没底。
天济道人等五名师兄跟着王重阳学剑,倒是进步神速。几人昔时跟着广林子学武,已有一定基础。加之眼下大敌当前,哪敢掉以轻心?十几日中,倒是把“重阳剑法”的剑招学会了一小半,只是以他们的武学修为,还无法做到形神俱备,还要更多的时间去领悟。王重阳每日抽出两个时辰出来陪着师兄们拆拆剑招,指点指点。他年纪虽小,举止中却隐隐有一派宗师的气势。
过了半个月,钱鹤声和虚相终于回来了,带来了舅舅“关西拳侠”祁八,还有祁八的三名师弟。四小侠顿时声势大振,此时己方已有一十三人,虽比真阳观中一品堂的人数为少,但王重阳自忖应该有七成胜算了。众人又刻苦习练了十余日。王重阳便带着钱鹤声一起去夜探真阳观。
且说魏子和那日领着十七名分舵内兄弟,前去替堂主吉木林办事。因路途较远,一直到了晚上才回真阳观。路上魏子和还对下属道:“今日堂主可艳福无边了,我们出去做事,他在家消受那美妞儿。那妞儿可当真美得紧,只可惜脸色寒了些,不会服侍人。若是能侍奉得堂主高兴,说不准能多赏些我们兄弟!”
手下兄弟便七嘴八舌地大谈堂主之乐,夹杂着种种淫词浪语。
哪料到还没踏进真阳观大门,魏子和便嗅到了气氛不对,连忙摆了摆手,让大家小心一点。待等进了门一看,顿时大惊失色,原来他手下的三名弟兄已横尸墙边。魏子和小心地上前查验,见有两人都是要害处中剑,使剑的人招数奇妙,出手精准,显然是个用剑的高手。另一人身上却无伤口,是被刚猛掌力震碎了心脉而死。
魏子和解开被震死的兄弟外衣,看着他胸膛上的掌印发呆。旁边有个年纪稍长的人见了伤势,惊呼道:“乔峰……降龙十八掌!”
一品堂众人闻言尽皆变色。乔峰的名头,天下谁人不晓?即便是西夏国,练武之人,皆知当年“北乔峰南慕容”威震天下,降龙十八掌也被公认为是武林中最顶尖的掌法之一。
魏子和皱了皱眉,想说什么终于又忍住了。乔峰和虚竹等被软禁在西夏皇宫内,一品堂中知道的人并不多。他是终南分舵的舵主,也还是一次他和堂主吉木林对饮,吉木林酒后失言说了出来。一品堂中其他人等并不知道。
魏子和喝道:“胡说甚么?这三人中,两人死于长剑之下,一人死于掌力。若是乔峰,杀他们几个还用第二个人出手么?”
众人想想也是,便不再言语,慌忙又往偏殿后院而去。进了院门,魏子和脑袋里“嗡”地一下子,只见堂主吉木林横躺在门旁的墙角下,二目圆睁,似是突然只见遇到了难以置信之事,口鼻间流有血迹,魏子和检查了一下,吉木林是腹部中剑而死,已经死去几个时辰了。
到了此时,魏子和不由得头皮发麻,他也开始生疑,也许真是乔峰出了皇宫地牢,到此大开杀戒。降龙十八掌既在此出现,堂主又已被杀。以堂主的高深武功,那堂主还能死于何人之手呢?
既想到此,魏子和便胆战心惊起来,他生怕杀吉木林之人去而再返,以自己这十几号人物,哪里是乔峰的对手?何况乔峰身边还有个使剑的帮手。
魏子和咳嗽两声,对那个年纪稍大的下属田其光道:“老田,眼下堂主遇害,这是件惊天动地的大事。我必须火速报告朝廷,请朝廷派人来查明真相。否则朝廷追究下来,大伙儿都是死罪。这里你权且作主,领着兄弟们先把堂主及其他兄弟殓起来,等着朝廷派人来处理。”
说完也不等老田回答,便自顾地急急去了。老田肚子里骂了他祖宗十九代,但又不敢抗命,只好应了。
魏子和到了兴州城,急忙去求见大权在握的公主李清露。此时李清露迫于压力,没有冒险另立新君,便恢复了被废的小皇帝李秉常的皇位。但实际上朝政的大权仍然紧紧地握在李清露和心腹仁多保忠的手中。李清露只是在加紧培植自己的党羽、势力而已,再次废掉傀儡小皇帝,是迟早的事。
李清露听魏子和道一品堂的堂主吉木林死了,也是吃惊非小。一品堂的堂主官位虽然不甚高,然而却掌握着整个西夏国的武林势力,多次替自己铲除朝中异己,确是自己的得力膀臂。怎地突然就死在终南山了呢?
李清露想了想,派了两名侍卫,一名去请吉木林的师父“金判”和师叔“铁尺”,一名去请白驼山庄庄主欧阳峻先生。眼下这三人俱在皇宫内当差。
金判铁尺因贪恋荣华富贵和众多宫女的美色,便死心塌地给李清露做了高等侍卫,和欧阳峻并称为“皇宫三大高手”,在宫中的地位甚高。见李清露有宣,两人急忙前来。
李清露让魏子和把事情又说了一遍,金判铁尺听了以后,肝胆俱裂。两人都无子嗣,徒弟也收得少。这吉木林贪婪好色,跟两老鬼的秉性如出一辙,故此对爱徒吉木林,那真是当做了儿子一般疼爱。不然如何会在退隐江湖多年以后,又重新出山为西夏国朝廷效力?便多半是吉木林的功劳。
金判铁尺当下便跟李清露告假,要到终南山真阳观去,一是去见一见徒弟吉木林的遗体,二是要将此事调查个水落石出。李清露宽慰了几句,又派了宫中的大内副总管,随着金判铁尺一同去处理此事,也显得皇恩浩荡。
吉木林死后,一品堂堂主的位置空了出来。鉴于一品堂的声势浩大,高手众多,因此这是个很关键的位子。李清露心中已有计较,等白驼山庄庄主欧阳峻到了以后,李清露便告知此事,并道有意将一品堂堂主之位赐于欧阳峻。
欧阳峻闻言大喜,他受大宋朝廷大内高手的多年追杀,因此才处心积虑地巴结上西夏皇族,为朝廷效劳。眼下公主若将一品堂堂主的位置赐予自己,那自己以后领袖着一品堂的众多高手,还怕甚么大宋朝廷的追杀?何况大丈夫在世,哪有不喜欢富贵权位的?
待公主李清露说完,欧阳峻忙跪倒谢恩。自此,西夏一品堂迎来的新的堂主——功力奇高、身具灵蛇拳和蛤蟆功两种奇功的白驼山庄大庄主欧阳峻。
且说金判铁尺到了终南山真阳观,见爱徒吉木林被殓在棺中,两名老鬼洒泪祭了一回。又问起徒弟是死于何人之手。
魏子和小心翼翼地道:“二位前辈,有一个问题,我不知当不当问?”
金判道:“你说罢。”
魏子和道:“据我所知,乔峰是被软禁于我西夏皇宫之内,不知有没有被他逃出?”
金判铁尺对望了一眼,因这件事情中不光牵涉到乔峰,还牵连到西夏的驸马,也就是李清露公主的丈夫虚竹子。因此属宫内的机密之事。便含含糊糊地道:“应当是没有吧……”
魏子和道:“非是小辈唐突,实在是此事与堂主的死因有关。因当日和堂主同时遇害的兄弟中,有被降龙十八掌打死的。”
金判却道:“绝不可能是乔峰!他现在还在皇宫之内呢,置身于内卫的看守之下。此事我亲眼所见,绝假不了!”
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