第12章 自作孽
复仇者联盟大厦。
“滴滴！滴滴！”
两台生命体征监测仪同时发出刺耳的警报声。
趴在病床边打瞌睡的索尔猛然惊醒，用力晃了晃脑袋，凑近去看两个老冰棍儿的情况。
只见巴基呼吸急促，眉头紧锁，手臂的肌肉时不时绷紧，似乎下一刻就要醒过来；史蒂夫依然安静地睡着，原本红润的脸颊却失去了血色，变得苍白无光，嘴唇由桃红转为暗紫色。
索尔扫了一眼两人分别呈200和20的心率，吓得一把拍坏了床头上的呼叫铃。
三十秒后，山姆·威尔逊一阵风似的刮进来，紧随其后的是一手一根沸腾的试管、头戴护目镜的托尼·史塔克，以及用蛛丝把自己吊在天花板上、一边荡进屋一边在手机上看直播的彼得·帕克。
“什么情况！”山姆在不断滴滴的背景音里大吼，“巴基怎么了？他的脸红得就像在小酒馆里连喝了三天！而且队长的心率为什么只有20？！”
托尼老神在在地看了一眼两位病人的身体数据，把试管放进山姆手里，拍了拍他的肩膀，从护目镜上方同情地看了他一眼：“准备接盾吧，下一任美国队长。”
山姆急了，一把抓住托尼的衣领：“史塔克，你在说什么！”
“哦哦！放轻松！”托尼举起双手，歪了歪头，“放心，老家伙们命硬得很，心跳乱一下死不了。”
“嘿，朋友们！我想我知道原因了！”彼得从半空中落下，打开电视，“这应该是游戏导致的——游戏里的队长正在昏迷，不过巴恩斯先生大概以为他死了，所以……”
“史蒂夫！”
巴基踉跄着冲过去，被金属臂的重力压弯了膝盖，跪倒在地。
“史蒂夫！嘿，伙计，醒醒！”
他想要碰一碰史蒂夫的身体，但抬起的手却不知道该落在哪里——
史蒂夫浑身是血，裸露的皮肤伤痕交错，脑袋没有了颈椎的支撑，诡异地扭转了一百二十度，垂落在肩膀上。
鲜血从他的嘴里不断涌出，因为迷走神经的断联而无法呕吐，破裂的内脏碎片在胃肠的抽搐下顺着下颌流淌。
他已经死得不能再死了。
巴基的手停在半空中，半晌，战栗着收回来，握住了沾满史蒂夫鲜血的左手腕。
他一直觉得史蒂夫是一个很脆弱的男孩儿，因此尽管史蒂夫总是喜欢一个人抗事，巴基还是自愿保护了他好多年，生怕有一天，他被人揍趴下，再也站不起来了。
哪怕后来史蒂夫成为超级士兵，巴基依然决定跟在那个布鲁克林的小个子身后，情愿失去自己的姓名，成为每篇报道中所说的“美国队长的战友”之一。
在动荡的年岁里，每个人都考虑过生死大事，巴基也一样。
他不止一次地想过父母的结局、喜欢的好几个女孩儿的结局、自己的结局……
在他的想象里，他可能会被某个被他打趴下的混混复仇，乱刀砍死在小巷子里；
可能会被多个感情错付的姑娘合起伙来，买凶杀人，死在小酒吧阴暗的角落里；
可能会战死疆场，尸骨被炮火蒸发，只留下一纸遗书，上面写着财产留给父母，狗牌送给史蒂夫。
但他从没想过史蒂夫的结局。
以前他觉得，史蒂夫有自己保护，就算死也会死在自己后面；后来他觉得，史蒂夫有国家保护，只要星条旗一天不落下，他就永远不死。
事实证明，史蒂夫的确是幸运的。那么多次打打杀杀里，他受过伤、流过血，但每次都能够有惊无险地度过，带着全体士兵平安归来，胜利凯旋。
久而久之，巴基下意识地认为，史蒂夫是无敌的，连带着自己跟着他，也没有了后顾之忧。
直到从火车上掉下去的那一刻。
挂在车门上的时候，巴基望着纷飞的朔雪与滔天的火光，望着史蒂夫伸出的手和绝望的双眼，心里想——那么，就是这样了，我迎来了属于我的结局。
他没有很害怕，也并不太难过。
他用力去抓那只手了，可就是抓不到。
那便算了。
就像以前史蒂夫跟在他身后，就像后来他跟在史蒂夫身后。
他们本该是亲密无间的，但世俗从来不允许两个差距太大的人并肩。
他已经拥有过一段很美好的时光了，结局如何，不重要。
史蒂夫会拥有更多的战友，会拥有所有美利坚公民的支持。
他不过是一个在布鲁克林混日子的青年人，伟大的美国队长会走出战友死亡的痛苦，逐渐淡忘他的身影。
直到巴基听到史蒂夫笑着叫了他的名字，看到他不舍却不得不阖上眼睛，他才忽然意识到自己错了。
如果他粉身碎骨在山谷里，史蒂夫大概永远不会忘记。
因为换他伸出手却没抓到史蒂夫，他会杀死整辆车的九头蛇士兵，然后毫不犹豫地追随布鲁克林的少年跳下去。
旁边，一直在观察巴基面板的夏生发现，对方的精神值陡然下降，在一秒内从19落到7。
他呆了一下，以为是游戏系统判断异常，抬起头时，却发现巴基不知什么时候站了起来，一双冰冷的蓝色眼睛死死盯着自己。
“是你控制了我，对吗？”
他嘶哑的声音恍若在地狱撑船的哈迪斯，每一个单词都带着那样浓重的恨意，像淬了毒的箭矢，一把一把，捅进夏生的身体里。
夏生几十年头一次，在游戏中接收到己方玩家如此强烈的杀意。
他下意识地想要否定：“巴基，你被游戏影响了，我是……”
“不重要，反正我要杀了你。”
巴基走了过来，双手握拳，金属臂已经彻底臣服于他的指令，五根手指泛着寒光捏在一起，关节接合处发出令人牙酸的活动音。
夏生举起双手，缓慢地向后倒退，没走两步，后背却已经抵在墙上。
逃跑是毫无用处的，凭借巴基现在高达7905的攻击力，秒杀自己轻松得就像人类碾死一只蚂蚁。
而且对方现在的精神值只有7，一不小心就可能跌落负值，彻底与游戏副本融为一体。
夏生几乎绝望了——史蒂夫已经死了，他想不出在确保巴基精神值在零上的情况下将他杀死的方法——他现在根本自顾不暇。
迫在眉睫之际，手术室的灯光倏然由白转红，如同夜晚的霓虹灯，忽明忽暗，映照在两人三尸的脸上，同时警报啸叫——
“重要警告！监测到极危险实验体b2出逃，请所有人员迅速远离六层手术室！”
“重要警告！监测到……”
他妈的，夏生暗骂，弗莱明那个成事不足败事有余的老家伙！
但他只能放手一搏。
灯光又一次转暗时，他飞速下蹲，向左侧猛扑，借地一滚——
意料之中的失败了。
巴基拽着他的脚踝，向提死鸡一样将他从地上倒栽葱拽起来。
夏生头朝下，眼前是一地血红的玻璃渣和倒转的画面。
完蛋了。
死到临头，他反而不再挣扎，敲了敲很久没出声的系统：“统子，要是巴恩斯精神值降到0会怎么办？世界线回收失败吗？”
“大概不会吧？”系统借由夏生的眼睛看着状若死神的巴基，吓得声音都放轻了不少，“这要看巴恩斯对这个世界线的影响程度，但不管怎样，他本人的结局就要改写成‘于科罗拉多大峡谷坠亡’了。”
巴基望着不再挣扎的夏生，像长大了的孩童在看他同年破旧的布娃娃，像晚间出没的吸血鬼凝视着即将死去的猎物。
夏生望着面板上精神值后面血红的“3”，骤然意识到，他在巴基眼中，根本算不上活物了。
“我是个实验体吗？”
他的声音很平静，没有丝毫的愤怒，似乎对自己这奇特的身份全盘接受——又或者说，根本不在乎了：“这就是你们原本的目的？把史蒂夫骗来救我，然后弄死他？”
夏生的脚踝已经被金属臂彻底捏碎，骨渣刺穿皮肉，将疼痛放大到每一个神经细胞，顺着倒流的血液涌向不堪重负的大脑，在皮层疯狂叫嚣。
眼泪积满眼眶，顺着眼尾倒流，沿着额角滑落，混合着皮肤上的血污，渗入黑色的发间。
但夏生只是平静地倒望着巴基如水的双眸，没有回答他的问题，半晌，忽然挑了一下嘴唇。
就像老式机器人被转动了发条，笑容逐渐扩大，从嘴角一直延伸到耳侧，喉咙深处发出嘶哑的、凄厉的尖笑。
他因为血流不畅而脸色通红，额头上青筋暴起，但他丝毫不在乎，一边流泪一边疯狂大笑着，笑到整个人缩成一团，恍若一只将死的蝙蝠，吊在巴基的金属臂上颤抖。
在巴基眼中的恨意积蓄到顶点，即将爆发的时刻，夏生忽然停止了笑容。
他喘了两口气，用一种饱含着同情与悲悯的目光望着巴基，仿佛死神提着他的镰刀，看着十字架下瑟瑟发抖的异教徒，施舍为数不多的怜悯。
死神说：“巴恩斯，我没有弄死史蒂夫，他是被你掐死的。”
死神说：“巴恩斯，认清自己的罪过吧，你亲手杀了最好的朋友，为什么不敢承认呢？”
死神说：“巴恩斯，如果你还有一点良知，那就杀了我，然后用死亡赎罪吧。”
夏生抬起手，似乎想要触摸巴基的金属臂，但他只是象征性地伸了伸手，就又一次卸力，浑身的肌肉都放松下来。
“你看你，和怪物融为一体，又凭什么高我一等呢？”
话音落下的瞬间，巴基的呼吸骤然凝重，神色由全然的恨变成了绝望——
是啊，说到底，是他自己杀死了史蒂夫。
周遭温度悄然上升，头顶的红色灯光变成了烈焰，火舌肆意席卷房间中的每一个角落，将所有人苍白的脸映照得一片赤红。
无数个史蒂夫从火光中走来，痛苦地嘶吼着巴基的姓名；更多的史蒂夫倒在地上，胸口毫无起伏，死状千奇百怪。
他们出现又消失，很快，只剩下唯一的一个。
腐臭的垃圾桶旁，夕阳的余晖里，瘦小的少年仰面躺在地上，全身没有致命伤，却也不剩几寸完好的皮肤，青紫色的瘀斑从额头分布到脚趾。
他被生生打死在布鲁克林的无名小巷里，无神的目光凝视着鲜红色的烈阳。
那是年少的巴基半夜梦醒后，宁愿熬过漫漫长夜，也不敢再次坠入的梦魇。
巴基的呼吸越来越快、越来越重，在反应过来之前，他已经用力将夏生扯到面前，抓起骨锯，打开开关，猛地砍过去！
但夏生却闭上眼睛，松了一口气——
在巴基的余光里出现那个少年史蒂夫的瞬间，那只一直死死抓着他的金属臂忽然颤抖起来，持续下降的精神值稳定在01。
他赌史蒂夫·罗杰斯是将巴基·巴恩斯从梦魇拉回人间的生死一线。
他赌巴基就算死，也不愿让自己的精神值归零，变成怪物。他要以人类的身份去地狱里赎罪，哪怕是不该属于他的罪过。
所幸，他赌对了。
下一刻，骨锯从下至上，洞穿了夏生的身体。
他竭力睁开眼睛，用所剩无几的生命力聚焦眼前的场景。
爆裂却无声的大火中，那把沾染着几个人鲜血的骨锯，被巴基挥舞着，重重砍向自己的左臂。
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