第十三章 启航之前
十多分钟之后，水手们一步三回头地离开了房间。这期间，由于他们时不时就会偷看几眼阿黛尔，导致有好几次将铆钉钉错了位置，或者搞错了仪器组装的顺序，惹得温蒂大发雷霆，将他们赶出了房间。
“真是抱歉，斯坦森夫人……”温蒂歉疚地对阿黛尔说道，“或许您先前并没有类似的经验。在海上，尤其是这种船员长时间无法回到陆地上的船上的水手，往往都比较……粗鲁。”
她犹豫了一下，似乎是选择了一个阿黛尔更容易接受的词语。
实际上，据我所知，这些水手的谋划值得你用更加严厉的词汇来形容……
已经通过占卜了解了水手们的计划的阿黛尔在心中腹诽了一句。
就在阿黛尔正要开口回答温蒂的时候，薇娜塔带着索菲回到了舱室内。索菲的小脸冻得通红，不过依然兴高采烈。
“妈妈，薇娜塔姐姐给我买了一本很厚的间海郡民间故事集，说晚上要给我讲故事！”
索菲兴冲冲地举着自己手里厚厚的精装书展示给阿黛尔看。
这么厚……阿黛尔脸皮微微一抽。她看向薇娜塔，薇娜塔一脸心虚的表情。
你明明就是自己想看吧！阿黛尔哭笑不得，向薇娜塔投去了一个鄙视的眼神。
“说到海上的故事的话，那还是宝藏传说比较出名吧？”
听到了这边的对话，温蒂插嘴道。
“可是我听说，海上的宝藏传说十有八九都是假的。”
阿黛尔回以浅浅的笑容。
“你听说的是鲁恩南部的苏尼亚海、狂暴海、迷雾海这一带的宝藏吧，”温蒂毫不意外地回答道，“那些宝藏的传闻里的确假多真少，就算有真的、可靠的宝藏线索，能够依靠这种程度的信息就找到宝藏的人更是百里挑一。”
“不过，我说的是间海郡独有的宝藏传闻，这一点是经过反复验证可靠的。”
温蒂神秘地说道。
“那宝藏值多少金镑呢？”索菲兴致盎然地问。
“金镑？不不不。”温蒂摇了摇头，“我说的不是金银珠宝这种人造的宝藏，而是在间海地区小岛上的矿藏。这是间海郡独有的、天然的宝藏。”
“间海区域的公海上，有很多由海底火山喷发形成的岛屿。根据地质学的知识，在火山爆发后形成的这些区域一定存在着不同种类的宝石矿，包括祖母绿、石榴石、黄晶、尖晶石等等和岩浆的关系密切的宝石。”
“可是既然有这样的宝石矿，那为什么没有人开采？”
阿黛尔的眸光微动，不仅仅是因为宝石矿带来的利润，更是因为他听到了一种熟悉的材料名字：尖晶石。
这是“刺客”魔药的主材料之一！
谷</span> “因为这些矿藏地处公海，不管是鲁恩、弗萨克还是因蒂斯都不好动手，害怕引起三国之间的冲突。”温蒂如数家珍地解释着。
“而附近分属个人的船队里，规模最大的就是巴斯克船长的船队。然而，即使是这种船队，能够在那些小岛所处的高纬度航行的时间也是相当有限的。更重要的一点是，他们没钱也没人去扩大船队的规模，单靠他们建立不起完整的宝石采收工业，收入与投资不成比例。”
阿黛尔深以为然地点了点头。类似公司的规模越小，工人的人力成本占据的比重就越大，利润也越少，除非像贝克兰德的工厂主那样舍得压榨。然而，在海上讨饭吃的水手可不比贝克兰德的工人。反正天高皇帝远，真把手底下人惹毛了，就在岛上把工头做了，怕是哭都没地方哭去。
“另外，还有更重要的一点。”
温蒂推了推脸上那副平光眼镜，“海盗们之前不来这里，是因为没有油水可捞，他们才懒得亲力亲为去做那些采矿的事情。但是如果你在这些岛上建立了采矿公司，那这里可就要变成海盗们的提款机了。”
“不好意思，请问‘提款机’是什么？”
阿黛尔有些迷惑地问道。
“估计又是蒸汽教会鼓捣出来的新玩意吧。”薇娜塔大大咧咧地说道，“不过，听名字就能知道大概是什么东西了。”
“……是的，这是蒸汽教会最近还在试制中的发明……”温蒂突然捂住了嘴：“抱歉，我好像说了不该说的话，请忘掉这些吧……”
“没关系，小姐，我们没有窥探蒸汽教会秘密的意思。”阿黛尔见到温蒂的样子，只当她又说错话了，也就没放在心上，而是将注意力转向索菲。“你头发怎么又散开了，快过来，我帮你扎好。”
索菲乖巧地“嗯”了一声，转过身去，坐在阿黛尔的膝盖上。阿黛尔撩起她的头发，开始打理起来。微卷的绿色长发散发着淡淡的香味，摸起来手感非常好，但是阿黛尔的心情却一点也没有好转。
因为，在索菲的脖子后，她发现了一块明显比其他地方的皮肤要柔韧的角质，还有着向四周扩散的趋势。而索菲原本顺滑的头发此时也分成了好几绺，摸起来像是一条条细小的青蛇。
恶魔化真的已经开始影响她的身体结构了……
阿黛尔的心情有些沉重，不过她很快就被眼前的另一件难题难住了。
“这不好打理啊……”
阿黛尔望着索菲满头扎煞的绿色头发很是头疼地叹了口气。犹豫了一会，她还是决定简单地编个多股辫算了。
主意已定，阿黛尔索性不再想别的乱七八糟的事情，把索菲的头发分摊开来，耐心地把它们按照特定的顺序交叠起来，扎成三条复杂的辫子，然后再用三股辫的编法扎在一起，微微向右拉松。
薇娜塔没有脱鞋，半躺在自己的床上，读着那本《间海郡民间故事集》，偶尔抬起头看一眼认真工作的阿黛尔以及她膝头有些不安分地扭来扭去的索菲。
几人就这样安静地做着各自的事情，直到窗外的夕阳逐渐坠落，天色变得暗沉如墨。
“几位，稍等一下，我这就去给你们拿晚餐。”
温蒂放下手里的仪器，对阿黛尔颔首示意，随后离开了房间。
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