第十四章 看，蜷缩的眼睛

　　劝说怀特夫妇花了阿黛尔不少时间，以至于她离开怀特家在南大陆的豪宅之时，时间已经接近中午。

　　怀特家族的庄园宅邸位于贝伦斯城外，有专门的围墙拱卫庄园，在离开的道路两旁可以看到受雇于怀特家族的佃户在忙碌着采集药材。

　　阿黛尔拒绝了怀特夫妇派马车送她回去的提议，她准备自己亲自近距离体验一下南大陆的风土人情，也为自己进一步的计划做准备。

　　反正这里离城区不远,  又有一条明显的人造河作为地标，只要顺着河走，很快就能看到城区。

　　阿黛尔在怀特家里换上了一套舒适的便服，由七分收腰的长大衣、裁剪合体的棉布马甲，包着亮闪闪的铁皮的靴子组成，而衣服后面的灰色兜帽可以将她俏丽的容貌遮挡住一部分,  不至于引起轰动。

　　由于殖民地居民的砍伐,  庄园附近的雨林早已消失不见，取而代之是稀疏的山地森林。天空变得晴朗开阔,  沿途人烟密集起来，土地变得肥沃易于耕种，粗耕的农田依着水渠分布。

　　大约十分钟后，阿黛尔在人造河的支流处看到了一个小湖泊，湖中央是一块浮岛模样的湖中田地。

　　浮田的边缘是一圈支撑固定的围栏，一半没在水下，中央则是整齐交错的水道，将浮岛切割成均匀的小块，在浮岛的田地上，密密麻麻地种植着玉米、南瓜和菜豆三种主粮，边上是辣椒、向日葵和一些阿黛尔没见过的香草。

　　在离开之前，怀特夫妇就告诉过阿黛尔，见到这块位于河中间的“奇南帕”之后,  就算是正式回到了贝伦斯城的范围内。

　　果然,  阿黛尔前行不久,  就看到了这座颇具拜朗帝国特色的港口城市。

　　阿黛尔刚来这里的时候,  是从开发较为彻底的港口区域直接进入城市的；而前往怀特府的路上,  她则一直在纠结自己的衣服,  没有好好观察周围的环境。

　　和鲁恩的东区西区有一定的相似之处，贝伦斯港在建筑构成上也存在着明显的差异，靠近港口的北区更贴近鲁恩的风格，大部分的工厂、公共设施都集中在北区。

　　而南区，则受到拜朗帝国的建筑风格影响更严重一些。原本的贝伦斯并不是港口城市，有着自己的城墙，但鲁恩殖民者登陆并占领了这里之后，依托着原本的城墙边缘建立了北区，原本的建筑也因此得以保留下来。

　　从陆路上看贝伦斯城，可以看到一圈有四五米高的梯形土石城墙，雕饰着暗红色的花纹，据说是几百年前殖民地血祭的结果。

　　越过城墙，一眼就可以看到位于南区正中间的金字塔神庙，高达数十米，曾经是供奉死神的场所。

　　但现在，神庙的四个角矗立起了四座比神庙还要高一些的烟囱，那是鲁恩的数个冶金厂，冒出的黑烟始终遮蔽着神庙的上空。

　　看起来不像是巧合,  这些工厂的建筑似乎有某些神秘学意义……阿黛尔依靠魔女的直觉评价着。

　　那四座烟囱并不是等距分布的，而是或远或近,  彼此之间保持着固定的不同距离。

　　它们的高度也不一样，最矮的和神庙差不多高，最高的几乎是神庙高度的两倍。

　　借助日常生活中建筑的神秘学意义构筑了神秘学层面的压制，从而有效地防止了曾经祭祀死神的神庙发生异变……当年负责建造这些工厂的人恐怕不简单啊。

　　阿黛尔眯起眼睛，谨慎地审视了一遍那四根烟囱和烟雾所象征的神秘学含义，再三确认无误之后，这才放下心来。

　　阿黛尔随后从敞开的城门走了进去，交了一便士的入城费，然后沿着贯穿南区的十字形街道前行。

　　在那座金字塔神庙的下方就是南区的中心广场，面积达到数千平方米。曾经，这里是信仰死神的土著进行大规模活祭的广场，尽管在被殖民者改造成交易市场之后，经历了成百上千年的时间推移，这里还偶尔会出现一些怨灵作祟的现象。

　　农贸市场的外围是乡民和市民们的小摊，商品五花八门，农民们带来了火鸡，狗，兔子，黑豆泥，南瓜，辣椒，葵花籽，还有去年的牛油果。

　　这里的小贩们出售一种本地特有的卷饼，由玉米面手工制成，包裹上剁碎的肉或者动物内脏，再配上切碎的洋葱和香菜，最后撒上鲜红的现榨辣椒酱，闻起来香味扑鼻，十分诱人。

　　阿黛尔跳了一上午的舞，又一路走回了市中心，肚子多少也有些饿了，于是花一个苏勒在街边的摊位上点了一个玉米卷饼，一碗鸡肉玉米红汤和一份作为甜品的手工巧克力，想着先填饱肚子再说。

　　由于这里目前是鲁恩的殖民地，所以宗主国的货币在这里十分坚挺，购买力比在本土还要高不少。

　　怀特家的宴会上的确有食物，但是在那种场合，人们的食欲会自然而然地下降，至少阿黛尔没法在自己位于所有人目光中心的情况下堂而皇之地大吃特吃，这会让她联想起动物园里的猴子。

　　喝了一口辛辣的鸡肉红汤，阿黛尔感觉自己一路走来身上的寒意都被辣椒驱除了。

　　尽管这里处于热带，但毕竟还是一月底，气温也不过十几度，加上强烈的阵风，持续在户外行走，不管是身体内的水分还是热量，流失的都很快。

　　“切碎的生菜丝、萝卜丝和牛油果……还有这种组合啊，学到了学到了。”

　　很快，阿黛尔就把主菜吃完，喝了一口热可可，然后剧烈地咳嗽起来。

　　由于程度太过激烈，她的兜帽滑落，露出了她俏丽的面庞，而此时，那张白皙的面孔已经因为突如其来的刺激变得微微泛红。

　　为什么热可可里也要加辣椒？！

　　阿黛尔倒不是不能吃辣，只不过作为一个坚定的甜党，在可可这种潜意识里就应该属于甜食的食物里加入辣椒，给她带来了一种突兀的感觉，差点呛到。

　　好不容易调整了自身的状态之后，阿黛尔歉疚地抬头向周围看了一眼，却发现周围的人看向她的眼神都有些呆滞。

　　所以说，魔女就是这点不好，不遮挡面部的话，哪怕上个街都有可能被围观……

　　阿黛尔在心中叹了口气，也没了继续在摊位上待下去的心思，把剩下的可可顺手递给了路边的一个小孩，然后套上兜帽，在人群中稍微变向了几次，就离开了那个摊位。

　　继续逛了两圈，阿黛尔逐渐觉得兴味索然了起来。

　　在填饱了肚子之后，集市上的东西对阿黛尔的吸引力直线下降。

　　土著居民制作的陶器虽然精美，但是在海上航行的时候不容易保存，所以不买；

　　手工制成的黑曜石工具和雕像虽然很有纪念意义，但是她手里已经有一套格格兰那里弄来的仪式刀具了，也没有买的必要；

　　至于具备死神风格的服饰……阿黛尔可不觉得把一堆华丽的羽毛插在身上会很舒服。

　　在成了非凡者，尤其是晋升了“魔女”之后，阿黛尔尤其注重对自身原本性格的保留，这其中就包括合理地节制和释放欲望，包括什么都想买的挥霍欲。

　　现在，不是神秘学相关的物品，阿黛尔甚至都懒得自己买……虽然她觉得这样似乎也不太好，但总比败家强。

　　没了相应的诱惑，阿黛尔只是略微扫视了一下周围的环境，觉得自己已经把新鲜的东西都看个差不多了，就准备离开，前往军队总部和港口所在的北区。

　　这一路上，无论是居民的穿着打扮、建筑风格，都发生着潜移默化的变化。

　　南区的男性居民服饰风格都以华丽为美，稍微有些地位的男性土著都身穿五彩的披肩，带着羽毛长冠；而越靠近北区，居民的服饰就越鲁恩化，变成了八分裤和塔拉巴衫的组合。等到阿黛尔走到南区的北城墙附近时，身穿长礼服的绅士已经随处可见了。

　　街上还有抬棺材的服务，这是本地一项十分著名的交通工具，来源于死神的传说，最多两苏勒，就可以让人抬着你从南区的南城门抬到北城门。

　　不过阿黛尔并没有尝试的兴趣，毕竟，自己躺下的时候难免被对方看到脸孔，她对于这里的土著的良知并没有太乐观的估计，就这样躺进去，难保他们把自己抬到哪里。

　　——当然，阿黛尔不是担心自己的安全，而是不愿招惹事端，毕竟她现在身上可是有着帮埃姆林解决后续问题的重要任务，如果连她自己都被别人抓住把柄，那可就麻烦了。

　　阿黛尔走过街道的转角，随机吃惊地看向了一个角落。那里有一个精致的布棚，一群人正围在那里，惬意地吞云吐雾，一同享受着放松的气息。

　　那里似乎是一个出售各种香草的摊位，店家在露天的香炉里焚烧新鲜的烟叶、风茄、苦艾和南大陆特产的某种仙人掌，散发出奇异的香味，即使是阿黛尔闻到了，也觉得精神一振。

　　这配方不简单，摊主莫非是非凡者？

　　阿黛尔心思稍微动了动，就排除了这个可能。对方显然不是第一天在这里摆摊了，就像他这样公然在大街上烧具备灵性材料的植物招徕顾客，如果是非凡者，早就被大地母神教会的“园艺师”抓去喝茶了。

　　应该是一些民间的神秘学爱好者，了解了一定的草药学知识……阿黛尔在心中很快下了判断。

　　神秘学的入门方式其实五花八门，在非凡途径还没有被总结出来之前，人类就掌握了通过仪式魔法一定程度利用超自然力量的方式，而草药学也是其中的一种，有通过草药种类设置仪式的，有通过位置排布设置仪式的，有通过药材配比设置仪式的，不一而足。

　　阿黛尔在摊位前停下，拿起一枚摆在桌上的香烟仔细观察。这种烟是用本地的树叶仔细包裹的，里面是烘干的烟叶，和看不出是什么的草药与香料。

　　“欢迎光临，美丽的女士。”一个听起来颇为亲切的声音响起，“要不要试一试这拜朗帝国传承下来、来自雨林圣地的神烟？”

　　阿黛尔抬头看去，映入她眼帘的是一个足足有自己两倍长的畸形头颅，头骨从额头向后弯曲，延展出一个修长的头顶盖，上面装饰着一圈又一圈的羽毛饰品和垂落的银饰。

　　阿黛尔忍不住戒备地后退了一步，这是在南部殖民地贵族当中流传的恶劣习俗之一，往往是身份高贵的神官贵族的后人才保留着这种习俗。

　　从出生起，他们就把孩子的头盖骨压在绑在一起的两块木板上，每天都收紧一些。三年后，一个孩子的头骨完全变形，他们才会拆掉这个装置。当然，也有用布带把头骨缠裹住，迫使它向上生长的，不过原理也与之类似。

　　在鲁恩占领了这里之后，对于这种野蛮而落后的习俗感到大为震惊，却屡禁不止。直到近百年之内，这种习俗才逐渐销声匿迹。

　　没想到居然会在这里见到……阿黛尔皱了皱眉，开始思考用什么理由离开这里。

　　“这是死神留在人间的叹息，只要小小的一只，就能让您和祂建立一刻钟的联系，感受神国的美妙。”

　　见到阿黛尔犹豫，那个神官的后代似乎以为阿黛尔有些意动，继续兴奋地介绍道：“这一袋神烟一共五根，只收您一镑。如果您不满意，我这里还有神官家族祖传的死藤水，可以让你感受到不可思议的宁静和愉悦……”

　　“看来祂的确有些作用，至少保佑你直到现在都没被女神教会的人抓走。”

　　阿黛尔讽刺地回答道，同时准备抽身离开。

　　“我说的是真的！”那个商人见到阿黛尔转身要走，突然爆发出了超乎想象的速度，一把抓住了阿黛尔的手腕，另一只手抓起桌上放着的一个玻璃瓶，里面装的是黑色的死藤水。

　　阿黛尔还没来得及阻止，就见他麻利地打开瓶塞，猛地灌了一大口。

　　他的神色一下子变得呆滞起来，身躯像是僵尸一样原地扭转，朝向那四座烟囱的方向。

　　他的嘴病态地大张开来，远远超出他喝进去的量的黑色液体从他的嘴里吐了出来，幸好阿黛尔闪得快，才没被喷在身上。

　　他一边从嘴角流着黑色的液体，一边用断断续续的嘶哑声音说道：

　　“我看到了……白色的书架，黑色的阴影，还有，还有那蜷缩起来的眼睛……”


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