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第20章 钱帛动人心


沈砚却不知她们的想法,她此行无非是给长夏送个账房监管,理一理提成。鼓励长夏努力工作,她好继续进账。

        早在沈砚入京时,昌武帝念及故人,特赐公爵之位,赏赐万户,每年朝堂依旧封赏。本不合规矩与礼法,但以昌武帝之威势,满殿朝臣只能捏着鼻子认下。等昌武帝病逝,朝臣正准备进言,沈砚御前斩马、一战成名,新帝正愁无人可用,命她组建锦衣卫,朝臣只得看着沈砚一步步做大。

        而除却组建锦衣卫,剩下的钱与庄子、田宅全被沈砚压着,多年未动。

        沈砚生性简朴,对外物不甚在意,以前她从没觉钱不够用,如今将要用时,发现钱财若流水,稍微透一点下去,哗哗地不见了。

        长夏正在院中练舞,见沈砚过来,束手束脚地走过去:“指挥使大人怎么来了?”

        沈砚:“来收钱。”

        她看见长夏将银子递给自己时,委屈得犹如与亲生父母分离的幼童,万般无奈痛楚。

        一千五百两银子,每一块都闪烁着晶莹的亮光,沈砚将五分之一拨到长夏那边,“酬金。挣满三千两后,每三两你拿一两。”

        听到这话,长夏仰首看向沈砚,眼中登时盛满了光,那是满满的银两闪烁的金银色彩。

        她小心翼翼地接过那三百两银子,不可置信道:“这些,都是我的?”

        沈砚:“若不要,我拿回去。”

        “指挥使大人听错了,我没有不要!”长夏赶紧接过,死死抱着那三百两银子,“我以后会更加努力做事,为指挥使大人鞍前马后、鞠躬尽瘁!”

        这话和谁学的?沈砚心中的疑惑一闪即逝。看她如同抱着自己小孩般抱着银子,道:“你那么小心作甚,以后还有更多。”

        又上下扫了她一眼:“整日只穿这一套,没得丢公府的人,说我克扣你。改明去市坊做几套衣服。”

        长夏犹豫好久,欲言又止,最后忍不住道:“衣服钱,是指挥使大人出……还是我出?”

        沈砚嗤笑:“我出,下个月是正旦,直接让绣娘过来,给你和府上其他人做春夏秋冬衣各四套,用不了几个钱。”

        和筹备她的下一步计划比起,这做衣服的钱,仿佛大海和一滴水,沈砚已经对钱麻木了。

        长夏欣喜若狂,怦然心动,她抿了抿唇,垂下头,又将银两推回沈砚那边,“筹备神机营需要钱,我的酬劳等明年再给我好了。”

        沈砚惊讶:“你从何处得知?”

        她在神机营四下走动,并非机密,只是料不到传到长夏耳中,长夏虽住府上,但沈砚确信自己手下不会犯如此低级的错误。那么,是谁告诉她?

        果然,长夏下意识朝外边瞥了一眼,怯怯道:“我有位学生,她、她与我说的。我是不是不该问?”

        沈砚笑起来:“你下次多问问。”

        除却少部分泾渭分明者,朝中多是含糊不清作壁上观者,谁可笼络,谁不可笼络,一向是高深莫测的学问。

        长夏这边,又给她提供了一条串联的线。

        神机营在关外损失惨重,又从上到下被天子清理一番,已从昔年的京城三大营,变成可有可无的存在。想重建神机营,大量的银钱投入、将领人才、严格的规章制度、朝中的鼎力相助,缺一不可。而第一关,钱,都到不齐,是以一直未重建。

        至于神机营的将领人才,从关外覆灭,到现在,一直是每旬朝中争吵话题,吵到现在迟迟未定。

        明日的争吵,想必会决定神机营花落谁家。沈砚暗暗想,但在这之前,她还需再理一理朝中各方势力。

        初冬疏疏的阳光洒在街上,京城仿佛一夜入冬,泠泠的街道泛着寒意,连皇宫的飞檐斗角上都笼着一层霜。

        沈砚踏过朱红长廊,去见姐姐时,一声清脆的“沈指挥使。”言笑晏晏。

        沈砚扭过头,笑道:“殿下。”

        正是当朝昭平公主,朱桦。

        朱桦仿佛一夜之间长大,个子如她母亲一般高,神色从容镇定许多,不复孩童时跳脱,唯独那双眼睛依旧不变,看向沈砚时满是信赖与亲密,“母后早等着你了,沈指挥使近来多有操劳。”

        沈砚驻足:“殿下,微臣上次送书之时,问过殿下一个问题。”

        朱桦稍一回想,便记起。

        昔日舅舅给她出了一题,问若她是平民的女儿,在家中上有权威的父亲,懦弱的母亲,下有跋扈的兄弟,和一堆欺凌她的同乡孩童,如何能改善自己处境。

        她回答,一者脱出小家,自力更生,大的城镇中有市坊绣楼可供生计,二者探寻周遭之人,有无上位者或远者可投奔依靠做事,三辨欺凌者首领弱点,寻其弱点破之。

        舅舅问她为何无教化兄弟或投兄弟所好,她回答:生母尚且不能教化,何况女儿姊妹,位居于人下者,投其所好乃是一条道路,可身为女儿姊妹,有什么样的利益足以抗衡卖身做彩礼的价值,又回到一二,必须要有外部力量击破。

        舅舅又问,为何无嫁人?

        朱桦道:“舅舅可听过易女而食?我嫁给外人,与兄弟娶妻有何不同?身为女儿姊妹尚会被践踏羞辱,嫁入他家亦是深陷牢笼,届时有律法束缚,更难逃脱。”

        舅舅道:“欺凌你的同乡,你决意去殴打为首者,可他家在村中颇有地位。你打了他,所有的乡里乡亲都在骂你辱你,你如何做?”

        朱桦果断道:“要么不做,要做便做到极致,一准是我打得不够狠,才让他人胆敢指指点点,若我打得够狠,他们只敢在背后议论。”

        就是这句话,让沈砚下定决心。

        沈砚站在回廊上,望着若有所思的朱桦,“公主开府是本朝独一遭,会有许多势力拼劲一切阻拦。殿下既然要做,便绝无退缩的道理。”

        朱桦傲然道:“我当然知道,指挥使当初硬撼满朝文武,撑着将锦衣卫独立于三司之外,风采令我折服向往。我亦如是。”

        她笑了一声,目光坚定:“若是在指挥使和父皇母后撑腰下,我还退缩踌躇、犹豫再三,那就是浪费这天赐的绝佳机会,我都容不下我自己。”


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