茴湘
从年府回来后，边氏还是张罗着，在花园摆了几张方桌，上了些瓜果小食，一家人赏着月吃一顿团圆饭。
陆云春与郭樱儿也上了桌，甚至连桃朝君素来不爱出门的妻子符美玉也抱着两个孩儿出来了。
桃朝君的儿子桃明昭虽也年幼，但调皮得紧，现下正由边氏抱着，把边氏的头发缭乱了几根。
桃万湖举起酒杯：“今日中秋佳节，我们一家人齐聚一堂，有几句话，我也顾不得面子了，我桃万湖子嗣单薄，现下又添了云儿和樱儿，只盼着你俩能让我这府中热闹起来。”
陆云春与郭樱儿频频应下，除还在哺乳期的符氏端了茶，其余各人也举起了面前的酒杯。
一杯接一杯的下肚，没多时席上几人脸就微醺了。
此时边氏突然呕吐不止，抬起头痴痴傻傻的笑，口水顺着嘴角流下来，将一侧的桃万湖吓得跳起，桃朝君慌忙抱过桃明昭。
她的贴身婢子夏喜拉住她随意甩动的手：“夫人醉了，我这就扶她回去休息。”
桃万湖厌恶的摆摆手，忍不住催促：“还不快些？”
桃倾倾瞧着她那架势，许是吃了些兴奋不止的药，此时边氏又跑回来，拉起桃万湖的手，往自己的身上蹭。
桃万湖也明白了个七八分，朝在坐的小辈们说：“夜已深了，你们便各自回院中去休息吧。”
也跟着扶起边氏往梧桐苑去，夏喜神色慌张，婉拒桃万湖:“夫人不过就是醉了，老爷交给我我吧。”
桃万湖不言，表情严肃的扶着躁动的边氏。
桃老太太叫住了桃倾倾:“倾倾，一道回去吧。”
桃倾倾乖顺的搀着桃老太太。
桃老太太的目光一直定在桃倾倾身侧的茴湘身上，今日翎儿有旁的事，横竖是在桃府里面，便换了茴湘跟着。
到了清风堂门外，桃老太太非要将桃倾倾留下喝点醒酒茶:“免得明日头疼，我让杨妈妈给你煮茶汤去。”
进了屋子，今日多焚了安神的香，桃倾倾一个眼神，几个婆子冲上来压住了茴湘。
桃老太太朝着桃倾倾嘴里有词“谋害主母的罪名，你可担得起？”
桃倾倾不甚惶恐，无力的辩解：“我怎么敢啊，祖母。”桃老倾倾席上没发作，偏偏等着到了清风堂才压下茴湘。
杨妈妈打来了一盆清水，桃老太太让人把茴湘的脸按到盆子里。
扑腾间，茴湘大声叫嚷“此事都是奴婢一人所为，三小姐并不知情。”
与此同时，茴湘脸上的疹子麻子也开始脱落。
“这等子下作的东西，也敢搬出来，不怕连累了三小姐吗？”桃老太太厉声喝问。
桃倾倾在一旁唱和：“祖母，茴湘定然只是一时冲动。”
茴湘却睁着满是愤怒的眼睛：“我不是冲动，她就该死。”
桃老太太瞧着茴湘恨边氏这个劲，心下是欢喜的，面上却不得不维持着正经：“主母因何得罪了你？让你心生怨怼？还有你脸上这些疤痕是为何，从实招来。”
听见桃老太太不再开罪桃倾倾，茴湘也松了口:“老祖宗，小姐，我家本在练城，原做些买卖草药的营生，可三年前练城闹匪贼，我家中数十口人惨遭迫害，我母亲将我藏在一口枯井中才躲过一劫，我本上京来寻自幼定亲的夫君，可怎奈他父亲是个酸腐的秀才，一听闻我家遭了灭顶之灾，一顿棍棒将我打了出来，我晕倒在桃府门外，又逢桃府招买奴婢，我便将自己卖身在桃府，因为长相娇美，我被边氏调去了梧桐苑，边氏的梧桐苑中全是十二三岁的清秀女孩，过了半年有余，我才知道自己进了火坑，还得从边舅老爷经常来桃府说起，有一日，和我同屋的姐妹被边氏叫去给舅老爷奉茶，她一夜未归，第二日是衣不蔽体的从夫人房中抬出来的，边氏还说，我们都是他给舅姥爷备下的，若是谁在不识抬举，便是那个下场，我很害怕，那段时间，每晚都会从边氏房中传出奴婢们尖叫的声音，我再怎么提防，还是被舅老爷看到了，他那夜便叫我去奉茶，我只得假装将容颜摔毁来逃过一劫，那舅老爷出手也是阔绰，给了我一笔银钱，还嘱咐我好好养伤，养好了将我抬回边府，做个小妾，可是我不愿啊，又在脸上点了疹子麻子，梧桐苑的人听说舅老爷要抬我去边府，都纷纷来欺辱我，后来舅老爷见我脸上的麻子消不了，伤口也化脓了，眼看就是毁容的趋势，便彻底舍弃了对我的心思，于是我便被送到了这里，梧桐苑来的几个漂亮的奴婢都被边氏叫去说过话，可是我只是个凑数的，加上这幅脸，自然没人会觉得我会留下来，偏生我就留下来了，今日我趁人不备往边氏酒中洒了她给我饮下的药粉，以此来报复她。三小姐对我极好，茴湘所说句句属实，望老祖宗开恩。”
“边悦姿当真做了这等子蠢事？”
茴湘义正言辞道，做发誓状：“我以我父母起誓，父母有灵，若茴湘所言有半句虚，便天打雷劈，不得好死。”
“我早知她是个蠢的，没成想蠢到这种地步，你说的舅老爷是边家二爷边天甫？”
茴湘泪流不止:“正是，我们为奴为仆的也不需要什么体面，可那院中还有些是外头正经人家的丫头，拿银粮逼迫人家签卖，供人玩乐。”
桃老太太一拍桌子：“我桃家也是书香门第，怎会有如此龌龊之事，当初边氏挺着肚子进门，我就觉得不是个善类，偏偏你爹惜她，加上这几年借着边家的势顺风顺水，我也就不说了。”
桃倾倾慌忙给她顺气：“祖母消消气。”又对着茴湘：“茴湘，你今日放药粉可是有何考量？”
茴湘跪在地上，忙不迭：“边府的大老爷如今正在南域边界，那边天甫是歇在梧桐苑的，今日想必也有婢子服了药被送过去，若是老爷过去撞见，不知会做何反应。”
－－－－－－题外话－－－－－－
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