第9章 半个故事
艾斯在他们安家的大树底下转了一圈，没有找到妮克丝。
这么晚了，她还要去哪里呢？
“你要去哪？”
突然出现的声音把艾斯吓得一个激灵。
又来了，这熟悉的场景和问句！
“你非得每次出场都这样吓人吗！”艾斯转过身朝妮克丝怒吼道。
妮克丝拢了拢身上披着的毛毯：“没有吓人。你要去哪？”
“没、没去哪！”艾斯才不会说自己是专门出来找她还没找着，“就是出来走走不行吗！”
妮克丝没出声，像是接受了他的说法。
“那你呢，刚刚去哪里了？”艾斯反问她。
“看星星。”
“看星星？”
“嗯。”妮克丝突然向他伸出手，“一起吗？”
艾斯注意到她重新戴上了手套。
干嘛还要像小鬼一样牵手啊！
但他犹豫了一会，还是把自己的手搭了上去。
眨眼间艾斯便感觉到一阵天旋地转，眼前突然一片漆黑。又像是有一双大手在一瞬间狠狠地捏住了他，勒得他喘不过气。好在这种感觉只持续了不到一秒，甚至短暂得让他以为自己出现了幻觉。
“你做了什么——哎？”艾斯的话随着他辨认出现在的身处之地而戛然而止。
他认得这个地方。这是他们三人常来的一处悬崖，从这里可以眺望整片大海。不久前他们还在这里对着大海喊出了自己的梦想，然后交杯换盏结义成了兄弟。
但眼下这些都不是重点，重点是他刚刚根本没有走动！他只是把手放在了妮克丝的手上！
等等，妮克丝——？
艾斯狐疑地望向已经收回了手的妮克丝：“你做的？你的能力？”
妮克丝点点头。
“真是好用的能力啊。”艾斯感慨道。照明，变形，清洁，漂浮，烹饪，治疗，现在又多了一个瞬移。
妮克丝不置可否。
即使是夏天，夜里也凉快，更何况他们现在在海边的悬崖上，时不时有冷冷的海风吹来。妮克丝坐回她之前的位置，看着穿着单薄的艾斯，拍了拍自己右边的位置。
艾斯也觉得只有自己站着有点傻，便顺势坐到了妮克丝旁边。
妮克丝把身上的毛毯盖在艾斯身上，分给了他一半。她把毯子变大了些，好让它能刚好裹住两个人。
“我才不冷呢。”艾斯嘟囔着，却也没有拒绝妮克丝的好意。
他又很快坐立难安起来。
“热？”妮克丝侧过头问他，“我可以给你弄条薄一点的毯子。”
“不是。”只是一安静下来，艾斯就忍不住去想妮克丝的伤。他有些自暴自弃地抓乱了头发，瞻前顾后实在不是他的性格，所以他还是决定直接开口问道：“那个伤——你胸前的伤口，究竟是怎么回事？”
妮克丝低下头，沉默下来。
虽然妮克丝总是默不作声，但这次不太一样。他感觉胸口有点闷，有点透不过气，许是毛毯真的太热了。艾斯忍不住向妮克丝的方向挪了一点，不小心碰到了她的手臂。一股毛骨悚然的感觉从两人皮肤相接的地方蔓延开来。艾斯下意识移开了手。
危险！！！他的本能在叫嚣。
一阵黑雾从左方袭来，顷刻便把两人都卷了进去。艾斯猝不及防，被吹得滚了一圈，万幸没有摔下去。视线受阻，艾斯顾忌着这里是悬崖边上，没敢随意走动。好在黑雾只是困住了他，却并没有造成任何伤害。他往妮克丝本来呆着的方向探出手，却摸了个空。
“喂——妮克丝！”他只能大声呼喊她的名字，“你没事吧！没有掉下去吧！”
他的耳边只有呼啸的风声在回应。
艾斯只能摸索着，往记忆中妮克丝所处的位置一点点地挪动。
奇怪，他们刚刚距离也不远，怎么还没有找到妮克丝。
艾斯焦虑起来，步子不禁迈大了些，然后右脚一脚踏空。
糟糕！要掉下去了！
失去重心的艾斯整个人都往前扑去，他这才发现，自己原来已经不知不觉来到了悬崖边缘。
妮克丝不是已经掉下去了吧？
他还不想死啊啊啊。
有什么人在他掉下去的一瞬间抓住了他，一股凉意圈住了艾斯左手手腕。
“妮克丝！”艾斯惊喜地抬起头，“你没事！”
艾斯的喜悦在下一刻凝固在脸上，渐渐变得不可置信起来。
抓住他的是一只由翻滚的黑雾凝聚而成的手，而这只手的主体，是一团中间核心处泛着诡异红光的黑雾。
一个荒诞的猜测浮现艾斯的脑海里。
“妮克丝？”
像是受到了惊吓，那只“手”飞速地把他提起来，又小心扔到地面后，黑雾便缩回了“手”，准备逃之夭夭。
艾斯更是坚定了自己的想法。
“你要是跑了我就再跳下去！”艾斯威胁地说道，果然看到那团黑雾悬在半空中，迟疑着停下了动作。
艾斯语气笃定：“你是妮克丝。”
黑雾背过了身。
他怎么看出来的？因为那个泛着红光的核心翻了个面。
艾斯想起当初在不确定物终点站的外围，妮克丝扯着斗篷的帽子，背过身不想理他的样子。
虽然时机有点不合时宜，但他有点想笑。
“妮酱？”鬼使神差之下，他又喊出了这个昵称。
黑雾整团抖了一抖。
“妮酱？妮酱？”艾斯故意逗她，直到感觉黑雾隐隐有种恼羞成怒的感觉，他才想起正事，“哎，你还能变得回去吗？”
黑雾安静了下来。
艾斯有点慌，以为她变不回去了在难过，不由得开始安慰她：“呃，其实变不回去也无所谓嘛！你看，这样其实也蛮酷的！萨博和路飞肯定也更喜欢你这个样子！多帅啊！”
黑雾缓缓把自己扭成了一个问号。
什么意思？平时的她不招人喜欢吗？！
艾斯奇异地明白了这个问号的意思。
“呃！平时也、也喜、喜欢的！”为了稳定妮克丝的情绪，看着又激动起来、呈现出张牙舞爪趋势的黑雾，艾斯不得不磕磕巴巴地承认。这种情绪对他而言太过陌生了。他可从来没有对人说过喜欢啊！
“平时也很好！真的！”艾斯干脆破罐子破摔起来，“你看路飞多粘着你啊！萨博也很欣赏你喜欢你！还、还有我也挺喜欢你的！”最后一句话他几乎是闭着眼睛吼出来的。
一点银芒从黑雾的核心处渗出，然后光芒大盛。
“闭眼。”妮克丝的声音传来。
等光芒消失，艾斯再度睁开眼，眼前的黑雾果然已经消失不见，只有妮克丝，和被她左手拎着后颈肉、不断挣扎的尼亚站在他面前。
嗯？尼亚？？
尼亚还在不断挣扎想从妮克丝手上离开，妮克丝皱了皱眉，左手把尼亚举高，右手对着尼亚挥起魔杖。魔杖的顶端亮起和刚刚如出一辙的银色光辉，而尼亚身上的银色毛发像是在呼应一般，竟也泛起了光亮。
尼亚挣扎的幅度渐渐变小，然后终于温顺下来。妮克丝这才把尼亚放回地上，但尼亚又爬上了妮克丝的肩膀，不愿离去。
一旁的艾斯嘴巴里都可以塞鸡蛋了。
“刚刚……是怎么回事？”
妮克丝叹了口气，有些事情是瞒不住了。
“你想听一个故事吗？”
——
两个人又肩并肩坐回了悬崖边，妮克丝变戏法般重新拿出了她的小毛毯盖在两人身上。尼亚缩在妮克丝的腿上，时不时讨好地蹭蹭她。
艾斯试探性地碰碰她的手臂，没有察觉到刚刚所感知到的危险气息。
“放心吧，暂时不会有事了。”
要是被她的老师们知道她刚刚再次暴走了，肯定又要边骂边担心她了。明明她之前也被人问过相关的事情，为什么只有这次没控制住情绪呢？是因为……时间到了吗？
艾斯有些讪讪地缩回了手。
“这也是你的能力？”艾斯问道。除了这个解释，他想不出别的理由。
“算是吧。”妮克丝侧过头，认真地问他，“你之前说我能力好用，是吗？”
艾斯不明所以：“啊，是啊。”
“但如果，这不是恶魔果实的能力，”妮克丝顿了一下，“而是与生俱来的呢？”
“哎——什么！”艾斯一时有些震惊，“这么厉害吗！真好啊！我也想天生有这样的能力！这不是超强的吗！”他的语气带上了羡慕。
可是，为什么她看起来那么难过呢。
“果然是你会说出来的话。”妮克丝把头枕在曲起来的膝盖上，“但并不是所有人都这么觉得。”
“我的……生父，他就不这么觉得。”她不想用父亲这个词去形容那个男人，但她又无法斩断这个身体与那个男人在血缘上的联系，“他觉得我是怪物。”
“我很早就开始记事了，所以我还记得。”妮克丝闭上了眼，沉入了回忆中。
“当我第一次在母亲面前展示我的天赋时，她吓了一跳。然后她紧紧地抱着我，勒令我不许再用这种能力——尤其是在我生父的面前。那时候的我还没见过我的生父，据说他一直在外工作，就连我母亲生产的时候也没有赶回来。”
可她只是想帮她的母亲拿一个高处的物品。
“我没有违逆她的意思，但我那时还控制不住自己的能力。然后她就开始变得……不像她了。”
她开始不安、暴躁，每天都紧张兮兮，变得神经质起来。每次小妮克丝控制不住自己的能力，她便会大喊大叫扑上来紧紧抱住她，甚至勒得小妮克丝快要窒息。她听见母亲嘴里呢喃祈祷着，乞求神灵把魔鬼从她女儿的身体里赶走。
“我身上寄宿着魔鬼吗？亦或是我就是魔鬼？我不断思考着。然后尼亚来到了我的身边。”
自从尼亚来到她身边后，她的能力便似乎消失了。母亲喜极而泣地抱着她，却无视了尼亚的存在。
她便知道母亲是看不到尼亚的。
“我是魔鬼，还是尼亚是魔鬼呢？母亲每天祈求着神灵把魔鬼赶走，结果却是尼亚给她带来了她希望的结果。”
“又或者尼亚是神灵吗？”
她们母女，还有尼亚，就这么平安无事地度过了几个月，直到她从未谋面的生父回到了家。
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