第12章 提亲

很快就到了楼庄蹲守的第一晚，长安城的地图，楼庄事先在紫宸殿看过，他记性好，几乎过目不忘，承德亲王府邸就在公主府旁边，有了具体位置，事儿就好办了。

        殿前诸卫和羽林军，身手好的比比皆是，但论及轻功和刀法，第一当属楼庄，这大概也是容郇叫楼庄“趴屋顶”的原因之一。

        夜幕降临时，已开始了宵禁。长安城里布满了暗哨，楼庄在殿前诸卫供职多年，和暗哨也打过无数次交道，知道具体布置在哪儿，能准确都避开。

        终于到了承德亲王府，楼庄快速攀上围墙外的槐树，很快就到了顶，视线范围不仅能看到王府，也能看到公主府，公主府的灯笼还亮着，也不知公主是否就寝。

        楼庄顺着树干，跳进围墙内的草从上，一行侍卫走过，楼庄迅速躲在树后。待摸清侍卫巡逻交换时间后，他才开始找承德亲王的寝居。

        楼庄打量了四周，自己所处的位置大概在溧阳的春居院周围，这离主院还有些远。

        又一队侍卫走过，亲王府守备森严，楼庄在春居院墙根处躲了一会儿。

        趁侍卫离开的空档，用轻功到达主院。承德亲王还没就寝，楼庄轻轻挪开一片瓦，留了一条缝，以便观察。

        和魏玠的书房相比，承德亲王的书房就华而不实了。牌匾写着承德书斋，实际上，书房里没有摆放多少书，金银器物和古玩居多，算得上琳琅满目，字画也一股脑儿挂满墙壁，架子上零散放着几把剑。楼庄对剑法不算精通，张德豫倒是一等一的高手，练得一手好剑法。

        承德亲王面色凝重，烛光跳跃在他那张瘦削干巴的脸上，十分阴森可怖。陛下说亥初就有人来。楼庄推算了时间，还有一小会儿。幸好隔七日才来一次，如果夜夜都来，自己肯定吃不消。

        亥初，管家带着个小厮匆匆走过来，轻轻扣响书房的门，“王爷，人来了。”

        承德亲王舒缓了脸色，随后才应了一声:“进。”

        小厮独自进了书房，管家在门口把守，时不时向四周张望。楼庄屏住呼吸，聚精会神紧盯着他们，生怕漏掉任何细微之处。

        “请王爷安，这是我家老爷让小人交给您的。”小厮掏出一个信封上前递给承德亲王。

        承德亲王打开信封，信封内只夹了一张纸，楼庄趴在屋顶，距离太远，不太能看的清。

        只听见承德亲王说，“这事不难办，就要看你家老爷有多少诚意了。”

        楼庄心里咯噔了一下，这是在做什么

        “我家老爷交待小人告诉王爷，只要王爷能办成此事，必定以厚礼答谢，这是一点儿心意，还望王爷笑纳。”小厮又掏出一个厚实的信封递给承德亲王。

        承德亲王打开后，夹着多张纸，楼庄认得，是田庄地契。

        反复翻了几遍，瞧完了所有纸张，承德亲王满意的捋了捋自己的胡须。

        “转告你家老爷，这事办的妥。”

        小厮得到答复后，满意的离去，和总管的身影消失在长廊里。

        楼庄惊疑，承德亲王这是收受贿赂了陛下难道早就料到

        等书房灭了烛火，承德亲王离开书房锁了门，楼庄才把瓦片合上，从屋顶上飞下来，按照原路返还。

        途径春居院，眼前景象让楼庄心中一颤。

        春居院的院子正中，一个身着中衣，面如白玉的年轻男子被铁链牢牢锁在椅子上，动弹不得。仔细一看，和自己有些相像。有些相像，他终于明白，为什么那天在平康坊，溧阳会有那样的眼神。

        溧阳正痴迷地望着眼前面无表情的男子，涂了丹蔻的手缓缓抚摸着他的脸庞。

        口中呢喃着:“敬之——”接着又啜泣起来:“许敬之，你为什么不看看我我有什么不好”

        男子双目流露浓烈的嘲讽，冷笑一声，别过头去。他的不屑与无情像无数把刀狠狠地扎在溧阳的心口，将她的幻想撕了个粉碎。

        听到“许敬之”这个名字，楼庄蓦然一惊，大脑一片空白，接着有什么东西炸开了似的。为什么敬之这个名字这么耳熟

        一年前的科考是陛下登基的第一次科考，虽然还在守丧，但民间老百姓私底下也热闹了一番，大伙纷纷下注，选出一甲最可能的人选。张德豫也去凑了个热闹，买了一个叫许敬之的学子中一甲，科考完了，榜上都没有许敬之的名字，张德豫还以为许敬之考试失利，为此可惜了一阵。没想到竟然是这么回事。

        伴随着溧阳一声又一声的“敬之”，楼庄感觉毛骨悚然和一阵恶寒，对溧阳的厌恶升到了极点。溧阳当真是胆大妄为，竟然私下扣住应考举子，破坏选官，如果捅出去，就是滔天大罪，承德亲王都保不了她。

        楼庄很想做些什么，可却又什么都不能做，紧握着拳头，指甲陷进肉里都未曾察觉。此时此刻，他心乱如麻。

        等到溧阳叫人把许敬之推进一间屋子，楼庄的理智逐渐回来，他决定先回谢府。

        第二日，楼庄为了给燕北提亲，特意安排了休沐，但事态紧急，他在早朝后，就去了紫宸殿回禀，详细说了书房的事。关于许敬之一事，还需细细查探，待自己查清后，再向陛下说明。

        回禀的时候，魏玠也在，容郇毫不避讳，魏玠也听了一耳朵。

        魏玠主持革新，率先反对的就是世家豪族，至于承德亲王，明面上不表态，暗地将他的党羽安插在各个府衙。魏玠费了好一番功夫才悄无声息地拔去了一些，只留了一些不重要的差使。

        户部张尚书早年由门荫入仕，靠着政绩，熬了近二十年做到尚书的位置，也算是三朝元老。他个人核对的土地数目、钱粮账目，从无差错，品行上也严于律已，称得上是做官的典范。

        这回礼部侵占土地，账目亏空算是踢到了一块铁板。

        魏玠猜想，礼部是觉得陛下年少可欺，好糊弄，殊不知陛下最痛恨徇私枉法。操纵这一切的目的，承德亲王怕是心知肚明。

        这档口，还敢继续私相授受，当真是胆大妄为。

        “陛下以为该当如何”魏玠了解容郇，他不会因为叔侄关系，暗中包庇，放承德亲王一马，但魏玠还是想听听容郇该如何处置。

        “楼庄，你继续蹲守，必要时，搜出承德亲王贪赃枉法的密信。”容郇这话，便是信了楼庄所交待的实情。他对承德亲王亦无甚多好感，查抄亲王府所得，如果能用到赈灾救济上，他乐见其成。

        交待了楼庄新的差事后，容郇和魏玠还有事要商议，楼庄便自行出了紫宸殿。新的差事不太好办，拿到这些信件，不算难事，难的是，这件事带来的后果，朝中怕是要有大动荡。

        楼庄回到谢府时，燕北给他备好了热水，楼庄重新洗漱了一番，由着燕北给他梳头，据说还是长安城最时兴的。

        燕北调侃道，“楼哥哥，我得给你选件最不好看的衣裳，可不能把我的风头抢了。”嘴上是这样说着，却从衣柜里，拿出一件最好的袍子要楼庄换上。

        楼庄素日常穿官服，常服也都选玄色，黛色，草灰这些偏暗的颜色。燕北给他的袍子是月白色，这件从未见他穿过。

        “楼哥哥，快换上，我看看。”在燕北的催促下，楼庄换上了这件袍子，料子是锦缎，镶边隐藏着暗纹。

        燕北围着楼庄转了个圈，点点头，“嗯，不错，楼哥哥，你就该这样穿，讨姑娘喜欢。”

        即将定下婚事的燕北，也不忘哥哥的终身大事，燕北不知道的是，楼庄借口公事，明里暗里婉拒了不少官员的相邀。

        楼庄无奈，近日怎的一个个都要他讨姑娘喜欢轻轻弹了下燕北的额头，说道，“走了，礼品都带齐全了吗”

        “都齐了，大雁也带上了。”只要提到婚事，燕北的注意力就会成功被转移。

        走到大门口，燕北突然喊了声，“糟了，香还没上，楼哥哥，你等会儿。”接着，火急火燎跑回屋内。

        楼庄摇了摇头，冒冒失失。

        等到了李铁匠的宅子，燕北屏住呼吸，还有些慌乱地抓住楼庄的手，缓了一会儿，才下马车。

        媒人恰好也到了，雇佣的几个小厮帮忙把礼品都搬下来，敲开门后，流水般地抬进去。

        街坊邻居见这阵仗，都好奇的过来瞧热闹。

        暂且不说旁的，就那对大雁，太讲究了，普通人家要么不送，要么拿鸭子代替，或者去集市花高价买饲养的，燕北这对明显就是外头打下来的，两只雁高昂着头，显得特别有精气神。

        听着四邻的羡慕和吹捧，李铁匠面子上得到了极大的满足，老鹰是个讨嫌的，他儿子燕北还不是得认自己为老丈人

        如此想来，对燕北的目光又和蔼了几分。

        “进来吧。”

        楼庄应了声，“诶，李叔。”燕北还有些不好意思，脸色微红。

        李铁匠家的宅子是两进的，虽只有两人住，但家里还是被如菁收拾的井井有条，院子里种了些花花草草和时令蔬菜。哪些花儿是燕北送的，楼庄一目了然。

        楼庄和燕北对这儿非常熟悉，落难的时候，住过一段日子，就住在进门的客房里。那时，院子里还有葡萄架，后来生了虫，燕北手臂被虫咬出了一片片红疙瘩，李铁匠就把葡萄藤铲掉了，翻了土，种上些蔬果。

        议亲场合，姑娘家不该露面，宅子里就住着两个人，只能如菁煮茶待客。如菁端上了茶水，离开前，娇羞地瞥了燕北一眼。

        见燕北的眼神都要黏在如菁的身上了，楼庄轻咳了一声，媒人也得到了提醒。先是对如菁好一番夸赞，李铁匠听见高兴极了，谁不希望自己女儿被夸

        接着，进入正题，正式议亲。

        李铁匠知道如菁喜欢燕北的事，对此采取默认的态度。燕北来提亲，他事先就知道。

        他和老鹰斗了几十年，谁都不服谁，但从没动真格，该喝酒时还是一起喝酒。燕北是他看着出生，看着长大的，如菁娘怀着身子的时候，还和燕北娘约着做儿女亲家。

        时间过的可真快，一晃二十年过去了，燕北长的这么俊俏，还那么有本事，平心而论，他对燕北这个准女婿是十分满意的，议亲也就是走个过场。

        这大概是媒人做过最轻松的一次媒，楼庄提出的，李铁匠全都应了，无半点挑剔。要是在达官贵人府里，议亲规矩多，谈的顺利，皆大欢喜，不顺利，搞不好还要结仇。

        燕北给的银钱也丰厚，和达官贵人家打赏的差不了多少。

        李铁匠和楼庄商量了下聘和婚期，同意了燕北选的日子，至于其他那些算八字的流程，都给免了，普通人家，没那么多讲究。李铁匠是不信八字的，人各有命。

        值得一提的是，李铁匠送楼庄，燕北和媒人出门时，还对楼庄提了一嘴，“小楼，李叔也是看着你长大的，你的亲事，你也要上上心，有合心意的，李叔给你去提亲。”

        感受到李铁匠的关怀，楼庄非常“感动”，连忙应承了下来。

        待人都走完了，李铁匠才开始看燕北带来的礼品，广聚轩的三坛酒是燕北孝敬老岳丈的，其余的东西都是给如菁准备的，都用红纸封着，讨个吉祥如意。

        如菁带着羞意将礼品一份份拆开，李铁匠则坐在旁边听她念叨，“咦～，爹爹，这衣裳是燕北哥哥做给你的。”

        如菁将衣裳展开，是件绛红色的袍子，花纹正适合李铁匠这个年龄，就差把福禄寿都写在袍子上了。是了，燕北找人一共做了两件新衣裳，一件给了长兄如父的楼庄，一件给了老岳丈。

        “这样亮的颜色，哪里适合我这个糟老头子穿”李铁匠虽这样说着，但还是接过袍子，照着身上比划，刚刚好合适，成婚那天就穿这件，心里对燕北愈发满意，如菁也不揭穿他。

        燕北送的东西有衣裳、首饰，挑的发簪、镯子、耳坠等小玩意儿，都是如菁喜欢的。

        如菁拿起一枚雕琢成半个兰花形状的玉坠，小心翼翼地戴在脖颈上，燕北的心意她都明白，既然明白，就会珍惜。

        议亲完，楼庄本想和燕北一同回府，哪知燕北这小子，有了媳妇儿，就忘了哥哥，说是给如菁打了一套头面，要亲自去取，顺道把车还了。

        于是燕北把楼庄的马从车上解了下来，随后驾车而去，楼庄只得慢悠悠地打马回府，这“辛酸”的滋味儿无人知晓。

        “楼庄!”面若桃花的少女骑马朝他而来，像一团火，即将包围他的全部。

        容嬅只带了锦画，因锦画会些功夫，还有隐藏在暗处的护卫。

        “公主。”楼庄攥住缰绳朝容嬅行礼。

        “不必多礼。”

        容嬅看出了楼庄今儿和往常不同，似乎更加俊朗，心思微动，直接问楼庄，“你这是从哪儿来”

        楼庄当她只是随口询问，笑着说，“为我的义弟燕北去提亲。”

        提亲容嬅的心放了下来，笑着恭贺，“等谢大人成婚时，我也凑个热闹，讨杯喜酒喝。”

        “那就多谢公主赏脸了。”楼庄再次抱拳行礼。

        “说了不必多礼了!”容嬅抿嘴，假装不高兴，“以后见到我，直接唤我便可。街市人多，咱们别堵了路，楼庄，你待会儿去哪”

        “回谢府。”今天休沐，差事和提亲都办完了，楼庄也没别的事可做，就先回府消磨时间。

        “既然不用上值，那便随我去个地方吧。”容嬅

        歪着头，期待着看着楼庄的眼睛。

        被这样一双亮晶晶的眸子看着，楼庄拒绝不了，内心深处也不愿拒绝，点头后，拉动缰绳，跟上容嬅的马。

        容嬅今日着了件朱色胡裙，衣袖裙摆随风飘动，楼庄目光所及之处，一片红霞。

        容嬅带楼庄到了她在近郊的庄子，这处庄子果树最多，长在山丘上，含桃还剩了许多在树上。容嬅要锦画拿来篮子，给了楼庄一个。

        含桃这种果子，早些时候摘，滋味酸甜，颜色较浅，还没有完全熟透，而现在，颜色呈深红色，还有些发紫，味道甜蜜。

        摘含桃要爬上山顶才能摘到，楼庄把容嬅手里的篮子也拿在手中，二人有一搭没一搭的聊天。

        楼庄得知，陛下要容桓在明面上将四个吐蕃奸细作为马球案的幕后黑手，因涉及吐蕃，先行关押，日后再作定夺。

        这样处置，并不代表案子结束，陛下要容桓在暗处继续查探。最近几日，容桓的目光移向了太医署。

        容嬅其实也好奇，为什么楼庄突然不再接手这个案子她不好直接问容郇，也不想点破，叫楼庄为难。

        ps:关于被催婚，楼庄心里也“急”啊，唉。帮燕北筹备婚礼，也让楼庄有了一点点经验，不至于在自己婚礼上手忙脚乱。

        关于许敬之这事，不做详写，但会体现出他是个知恩图报，忠贞不渝，不慕荣华的人。


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